謝貴人整個過程裡都目瞪口呆，壓制住內心的痛苦，表現得風淡雲清。她完全無法想象皇上還能有如此溫柔的一面。離開時忍不住回望，心裡愈發嫉妒。
李北辰坐在塌旁隨意地閒扯了幾句。比如謝貴人磨墨沒有她穩當，還是她磨得好之類的。
葉蘇華聽得飄飄然，對皇上的話深信不疑，以爲皇上格外滿意她的伺候，離不開她。就像父親對她娘一樣。
李北辰待葉蘇華喝完藥才離開。臨走時還吩咐樑小寶拿來蜜餞交給葡萄，讓她伺候着順嬪過口，可謂十分用心。
葉蘇華暈乎乎的，笑容都要漾出來，滿心的都是甜蜜的幸福。
皇上竟然對她這般好。恐怕不會對第二個人這樣了吧。她娘就是這般得寵。
待出了葉蘇華的房間，李北辰臉上掛着的和煦微笑就消失不見，恢復了冷峻的模樣。
李北辰並沒有直接離開景陽宮，而是去了謝貴人的梧桐居。
清場子後，李北辰對謝貴人說道，“今日演得不錯。後面的就照朕吩咐的做。”
謝貴人跪在地上大氣都不敢出，恭恭敬敬地答道，“臣妾遵旨。”
李北辰斜睨了謝貴人一眼，“朕早朝封了你爹爹爲陝西都護府指揮使，即日啓程平定寧夏叛亂。希望你和你爹爹都不要讓朕失望。”
“謝主隆恩。”
皇上走後，謝貴人癱軟在地。
葉蘇華的婢女藏在樹後偷窺。透過半開的門將謝貴人落魄的樣子看得一清二楚。回去後就繪聲繪色地說給主子聽。
葉蘇華聽完笑得合不攏嘴，連連誇讚葡萄計謀好，給整個英華殿的宮人都賞賜了一番，其中賞賜葡萄的最多。
宮女們紛紛給葉蘇華獻計獻策，如何討皇上喜歡。
順嬪不由自主地感嘆，這纔是進宮後該有的生活，而不是從前那般憋屈。
只是聽到孟婕妤進宮的消息又很不是滋味。
想到今夜孟婕妤侍寢，順嬪心裡就像堵了個木塞一樣，呼吸不暢。
多希望皇上只屬於自己。
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巳時，昌平侯府。
一頂紅轎子接走了孟昭。
兩隊高頭大馬的御前侍衛護送。
三掛鞭炮響起，震耳欲聾。
然而僅此而已。
沒有三聘六禮，沒有八擡大轎，沒有張燈結綵，沒有賓客滿座……
孟夫人還有兒子們站在昌平侯府前依依不捨地送別女兒。
孟夫人終於忍不住掩面而泣。
放在他們夫婦心尖上的寶貝女兒，就這樣進了宮，成了皇帝跟前謹小慎微的妾，而不是說一不二的當家主母。
儘管女兒進宮幾乎是必然的結果。
皇帝給的特殊待遇就是允許孟昭帶兩個婢女，自帶箱籠進宮。
孟相夫婦給女兒帶了不少好東西，又給了一大筆銀票用作上下打點。
進宮後，孟昭被直接擡進了長春宮。
孟夫人固執地給女兒蓋上了紅蓋頭，穿了一身素色繡銀硃色團花點綴下襬的衣裙以示吉慶。
孟昭由自小服侍的丫鬟清影和嬋娟攙扶着進了主殿臥房。
然後就是漫長的等待。
等着皇上駕臨。
時間突然變慢了許多，耳邊的蟬鳴蛙叫被放大，變得異常聒噪。
一直臥病在牀的楊答應被宮女攙扶着過來在房間門口給表妹請了安。
孟昭進宮之前已得知表姐楊煒彤去年進了宮，原本十分受寵，結果因爲花生過敏，加上又摔了一跤，大病一場後，身子虛弱，一直靜養休息。
今日聽到表姐的聲音，果然十分虛弱。便令表姐先行回去休息，回頭再敘。
開完晨會回宮後的方選侍也第一時間過來拜見。孟昭想着閒坐着也是無聊，便命方選侍陪她說話，介紹下宮裡的情況。
其實來之前，孟夫人就已經通過各種渠道全面瞭解了後宮的情況。將蒐集來的信息按人整理成冊給女兒帶入宮中。可以說準備工作做得十分充足。
與方選侍攀談，不過是解解悶，順便了解下她是個什麼樣的人。
方選侍說話依然像平日裡一樣漫不經心，言辭犀利。除了和妃，後宮在她嘴裡成了全員惡人。
方選侍：“唉。聽聞聖上喜歡溫婉賢惠的女子。臣妾已經長成這樣，也裝不出賢淑的模樣。估計是沒有出頭之日了。”
孟昭：“都說奼紫嫣紅總是春。若千篇一律一個模樣，想來也是無趣。妹妹也不必妄自菲薄。”
方選侍嘆了口氣，難得的恭敬：“妾在宮裡無依無靠，若是娘娘不嫌棄妾出身低，妾希望能有幸伺候娘娘。”
孟昭想到自己初來乍到，諸事都不瞭解，總需要個人能帶着熟悉情況。而且總需要找個好控制的低位妃嬪做跟班。方選侍最低的位份，又是小琉球那樣的出身。怨氣重，急於往上爬，說話張揚大膽。倒是挺適合做她的嘴替，做些不上臺面的事情。
孟昭便說道，“本宮初來乍到，想找個聊天解悶的人都沒有。方妹妹能常來走動走動，自然極好。嬋娟，你拿對珍珠耳環給她。”
嬋娟拿來一個錦盒，方選侍打開一看，是一對飽滿圓潤的柔粉色珍珠耳環。但也就那樣。她見過的高檔珍珠比這多了去了。
方選侍假意推辭道，“娘娘這禮物實在太貴重，妾不敢收。”
“給你，你就拿着。跟着本宮，往後好處不止這些。日子長着呢。”孟昭笑着說道。
半推半就之下，方選侍收下了珍珠耳環。
方選侍離開後，嬋娟不無擔憂地勸自家小姐，“小姐，你可別都信了她的話。”
清影卻撇了撇嘴，“感覺她說得有道理啊。在後宮裡難道還有真情？”
孟昭在蓋頭底下抿着嘴笑，“人家同一批進宮的都封妃封嬪了，方氏還在最低位沒挪位置，連皇上都沒見着，心裡自然憤懣。這樣她的倒有三分可信。既然被安排到一個宮了。愚蠢歸愚蠢，以後也會有可用之處。”
三人又說了會小話，根據方選侍提供的這幾天的新消息，又再分析了宮裡的各種關係一波。
孟昭嘟着嘴，若有所思地說道：“倒是沒想到順嬪竟然如此受寵。”
嬋娟十分不屑地說道：“那順嬪再怎麼受寵，到底是個庶出的，不比得小姐是堂堂侯府相國嫡出。庶出之人上不得檯面，能入宮已經是她的福氣。”
清影也緊跟着補充：“就是，小姐進宮就是婕妤，比她高好幾級。她根本沒法跟小姐比。”
孟昭輕輕地“嗯”了一聲沒有說話，腦子裡想着和妃跟嘉寧妃。
於她而言，這纔是她心中認爲的勁敵。
是唯二兩個跟皇帝有過命交情，陪伴過皇上最艱難時光的女人。
一個熱烈如火，仗劍瀟灑的俠女；一個溫柔似水，知書達理的紅顏。
但她也不賴，容貌傾城，家世雄厚，飽讀詩書，明理大度，自認爲是最適合後位的女人。
母親已經囑咐過她，不要期待得到帝王的愛情，更不要愛上帝王。要目標明確，頭腦清醒，步步爲營，生下皇子，以後登上後位。
就在這樣的胡思亂想中，添了一次又一次水，補了一次又一次口脂，孟昭手捧書卷，坐在牀邊睡着了。
突然傳來“皇上駕到”的通報，孟昭猛地驚醒，睡眼惺忪，嘴角還掛着口水。她慌亂地用手背擦了下脣邊的口水，危襟正坐。手上的書卷“啪”地一聲掉在了地上。
嬋娟慌張地衝上去撿起來欲退到一邊，卻被李北辰拿走了手中的書。
李北辰瞧了下封面上的書名《漢書》，放在了牀邊的案桌上。揮揮手，清退了全場。
掀開紅蓋頭，見到了一張令人驚豔卻又好笑的面容。
後宮中的女子，個個都是大美人，美得各有千秋。
但李北辰不得不承認，孟昭的容貌只是稍遜色於沈石溪，在後宮裡可以排得上數一數二。
而孟昭隨手那一抹，那口脂便跟着口水沾到了臉上。
原本十分明麗嫵媚的面容，被這一抹硃紅色的胭脂，弄得狡黠可愛之外帶着幾分誘惑意味。
“久等了。”李北辰面容冷峻，聲音和煦如春風。
孟昭只是一擡眼，愣怔住，嘴脣微張，心跳慢了半拍。
如傳聞中那樣，李北辰生得十分英俊瀟灑，一張國字臉，霸氣威嚴。
劍眉濃烈，一雙眼睛深邃堅毅，炯炯有神。鼻樑挺拔，嘴脣緊抿，帶着不可親近的疏離感。
還未反應過來，就被李北辰霸道地用拇指抹掉臉上的口脂，壓倒在牀上。
孟昭腦子裡一片空白，出門前母親叮嚀在耳邊的話全都忘在了九霄雲外。
李北辰不是以前的李北辰，他不是情場浪子，但已聰明地學會了如何讓女人身心淪陷，鍾情於自己……
只是昨夜在寧安宮已將愛意全部傾巢而出，今日感覺平常，結束得也早。
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次日，宮裡所有的后妃到得整整齊齊，範才人來了不說，就連夏良媛都被特許來了。
孟昭卡點到的，堪稱隆重登場。
原本就皮膚白皙，長得漂亮，屬於骨相美人，稍微一打扮，就是端莊大氣的正宮範。一顆美人痣格外引人注目。
受着禮制的約束，雖然一樣穿着素衣，但上面用銀線繡着大團精緻的芍藥，透露出主人的不同反響。
這是孟夫人爲女兒的首秀千挑萬選連夜趕製，出場果然不同凡響。
微微一笑，百媚生。偏偏笑容一閃而過，又恢復了端莊的模樣。
說起話來，彬彬有禮，不卑不亢。
給和妃行禮之後就在和妃左手邊落座。和妃就開始逐一點名介紹。
孟婕妤位置僅次於和妃，凡是點到的都走出來對孟婕妤行禮。
介紹完一圈後，孟婕妤疑惑地問道，“聽說順嬪妹妹最受寵，怎麼不見順嬪妹妹？”