原州，潁和府。
方銳、辛雪兒、虞雲瀾三人入城。
“闊別數月，又返回原州了啊！”
他換回了當初天機道人的容貌，辛雪兒易容打扮，虞雲瀾也以法術變得普通。
街道上熱鬧非凡，叫賣聲不絕。
“聽說了麼？魏侯今日在城外閱軍，五虎上將：關、魯、馬、黃、趙俱在。”有人八卦道。
“什麼魏侯，人家現在是魏公了。”另一人接茬。
“坐擁甲兵二十萬，割據四府，席捲原州大半，曹孟自領魏公，倒也不算德不配位。”
“那傳聞是真是假，魏公不喜處子，卻尤好人妻……咱們潁和府城被破之後，城中罪官大戶的女眷……嘿嘿嘿！”
“哼！”
旁邊，一個破落大戶子弟，聞言卻是莫名臉色漲紅，恨恨低聲道：“我與曹賊勢不兩立！”
……
“數月不見，當初的曹孟曹都統，已變爲魏公；關治、魯飛等人，也成了橫刀立馬的大將軍。”
方銳唏噓不已：“時間真是一個偉大的魔術師。”
“或許，有朝一日，我的碧玉荷，會成爲萬古青天一株蓮；我推陳出新的武道，會成爲當世顯學；我與大黑天的鬥爭，也會成爲史詩與神話……”
這種身在歷史，卻又在書寫歷史的奇異感覺，讓他一時不由怔住，陷入某種冥冥之境，周身玄奧的氣息波動。
“這是……心境頓悟？！”
虞雲瀾清冷的瞳光閃爍，帶着一絲羨慕之色。
心境渺渺不可言說，卻對玄域之後的境界有着巨大影響，就如她的《三清九轉功》，需要修煉太清、玉清、上清三清身，各有不同要求。
其它功法，也要求類似的感悟，這是掌控更大力量的前提，若無匹配心境，就極難突破；即使強行提升，也容易成爲力量的傀儡，墮入魔道。
可心境頓悟，往往可遇而不可求，此次方銳就是進入了這般狀態。
“叔……”
辛雪兒回頭開口，可剛出聲，就已戛然而止，變成了嗚呀嗚地的張嘴，卻沒有任何聲音發出。
噓！
虞雲瀾蔥白的食指豎起脣邊，一道聲音直接映照入她的腦海：“這是你叔叔的機緣，莫要打擾。”
頓時，小丫頭捂着嘴，連連點頭。
與此同時。
周遭喧譁的聲音，一下子變得安靜，一切聲響都被過濾隔絕，對一些隱隱窺探的目光，也不在乎。
除此之外，虞雲瀾也沒有多做，挪移方銳，或者隔絕外界景象，以防打斷方銳這種狀態。
直到盞茶時間後——
方銳目光一閃，恍然回神。
要說變化麼？
似有若無，神魂似乎更澄澈透亮了些，心志更加堅定，更多，就似乎沒了。
“謝過虞道友護法，嗯？！”
方銳道謝過後，忽然察覺到了什麼，看向一處。
“就是這人！”這時，一個小眼睛、臉上帶着些精明之色的人，帶着一隊甲兵過來。
“這人犯什麼事了？”
“什麼犯事？這人……貌似是魏公懸賞的大才——那位天機道人，我看過畫像的。”
“賞銀三百兩銀子啊，我也認出來了，只恨被人搶先一步報告，惜哉！憾甚！”
……
“道長，我們魏公盛情邀請您去城外一敘，還請上車。”
領頭的一位裨將恭敬抱拳。
“哦？帶路吧！”
方銳並無驚訝，以天機道人的身份出現，就做好了這般準備，曹孟此人，正好是要見一見的。
他帶着辛雪兒、虞雲瀾上了車架，徒留身後面色各異的一衆圍觀者，以及一片議論聲。
“我沒看錯吧？那車架，似乎是……魏公車架？！”有人揉了揉眼睛，難以置信道。
“你沒看錯，那就是魏公車架！”另一人拍着大腿。
“素聞魏公禮賢下士，今日一見，方知果然如此啊！”
“魏公禮賢下士也就罷了，可那道人也是猖狂，毫不推辭就上了馬車，更帶着兩個女眷，此人何德何能？”這是一個羨慕嫉妒恨欲狂的書生。
……
對這般魏公車架，方銳倒是神色坦然，如乘驢車；
虞雲瀾亦是不看重，她本尊可是雲瀾真君，所享排場不知比這闊氣多少；
只有辛雪兒，一副沒出息的樣子，東瞧瞧，細看看，卻懂事地並不說話。
吱吱呀呀！
馬車一路來到城外。
“南涿縣一別，道長，別來無恙乎？”
曹孟領着羣臣，面帶笑容快步迎來，可謂給足了方銳面子。
——以前他稱呼方銳‘道長’，現在依舊稱呼‘道長’，只是比從前，少了一分恭謹，多了一分肆意。
“魏公有禮。”
方銳拱了拱手。
‘此人再度出現了！’
身後，文官羣臣之列，姬賦這個曹孟的老師面色變了變。
對這個比他還會裝逼的人，他自然是印象深刻的。
‘所幸，我早已完成了在魏公身邊的佈局，根基深厚不可撼動，這般情況下，此人也只能撿些殘羹冷炙。’
‘不過，稍後還須得試探一番，看這人到底是哪個半仙世家的。’
可姬賦卻不知道，燕雀焉知鴻鵠之志哉？一人坐看棋局，一人身在局中，兩者根本不是同一層次的人。
在他身後，更多的文臣面色不動，低垂的眸光卻是微微閃爍。
“還請道長同觀閱軍。”
“善！”
噠噠噠噠！
曹孟麾下五虎上將，關治、魯飛、一位銀槍白甲，面若少年的將軍、一位面容粗狂，有着西域特色的青年將軍、一位年老白鬍子將軍，乘馬而來。
正是麾下五虎上將。
關治、魯飛等五人，此時望向這邊，面容忽地隱現激動。
曹孟理解爲這是對自己的擁戴，含笑頷首，輕捋鬍鬚，卻沒注意到，旁邊方銳臉上同樣淡淡的笑容。
——關治、魯飛二人自不必說，另三將也在當初方銳遊歷原州時，得遇過接濟，或指點武功，或賜予坐騎，或救治兒子，早就變成了某人的形狀。
“今日閱軍，開始吧！”
曹孟驀然一揮手。
“諾！”
關治五將抱拳散入軍陣。
分列東、西、南、北、中，五方共計二十萬大軍，霎時間旌旗招展，烈烈作響，兵馬如林。
“殺！殺！殺！殺！殺！”
在五將指揮下，喊殺聲沖天，士兵舉矛、前行整齊劃一，甲冑碰撞聲冷冽，濃郁肅殺之氣彌補。
殺伐之氣橫亙蒼穹，化而凝形，爲青龍、黑虎、銀鳥、天馬、金獅，或沖天而起，或俯衝咆哮，或振翅長嘶，或雙蹄前躍，或毛髮豎張。
此般威勢下，縱使曹孟麾下文臣，乃是自己一方，親近龍氣、軍氣，都是臉色蒼白。
方銳卻巍然而立，無形的氣場散發，爲身後虞雲瀾、辛雪兒二人遮掩庇護，神色自若，無波無瀾。
“哦？”
曹孟餘光留心到這一幕，驚訝地眼睛微眯，更加堅定了某種心思。
‘此人不與魏公龍氣親近，面對二十萬大軍威勢，卻能風輕雲淡，甚至，尚有餘力庇護女眷……這必是哪家半仙世家老祖無疑！’
‘可可可……此等人物，竟然親自下場，與我這般的小輩搶食吃？當真好個不要臉！’
姬賦心中腹誹，暗罵不已。
人知道的越多，就越懂得敬畏，他猜測方銳是哪家半仙老祖後，氣勢下意識弱了一籌，之前試探的想法也就此打消。
“道長，你觀我的五虎上將如何？”
曹孟忽而問道。
‘你的五虎上將？不，是我的。’
方銳暗笑一聲，答道：“忠毅勇悍，將帥之才。”
“我的二十萬甲兵如何？”
‘某種程度上說，也是我的。’
方銳目光閃爍，贊曰：“軍容威嚴，無當雄兵。”
“那……此般文臣，又如何？”
以神通‘天子望氣’觀之，一派鬱郁金青之色，更有氣運凝化成祥瑞者。
‘一多半也是我的。’
方銳笑笑，再道：“濟世定邦，足堪大用。”
“大善。”
曹孟撫掌而笑：“道長，你觀我甲兵無算，猛將如龍，良臣濟濟，更有雕欄玉砌，金殿朱閣……”
炫耀！
赤裸裸的炫耀！
當初，方銳是他需要仰望之人，如今，他已成魏公，文武如雲，甲兵如林，怎能不好好炫耀一番？
尤其在這般的熟人面前炫耀，心中更有一絲‘昔日你對我愛答不理，如今，我已是高攀不起之人’，那種感覺，爽到骨子裡了啊！
要不，怎有人言，衣錦當還鄉吶？
“故以，”
曹孟繼續道：“道長何不事我麾下，共舉大業，豈不美哉？”
方銳是他的一個執念！
當初，求而不得，深以爲憾，其後許久更是念念不忘——不然，也不會懸賞以銀。
如今重逢，再有機會，自然要招攬了。
此種心態，大概空氣類似於：功成名就，或者重生之後，彌補遺憾。
另外就是，收集這般大才，也能滿足某種集卡癖啊！
“我……”
方銳正要開口。
“道長先莫要拒絕。”
曹孟打斷方銳：“道長若有什麼困難，我自會周全解決。
曾有一徐姓書生，家貧，需贍老母，居住甚遠，我便贈以府邸；
曾有一杜姓勇士，好美酒，我便開放吾之私窖進出之權；
曾有一許姓謀士，尤愛財貨，我便籌以萬金相聘；
……
道長可有什麼困難，儘管說來，我必全力解決。”
話說到這種程度，再拒絕，就是不識擡舉了。
“罷罷罷。”
方銳笑道：“我不通政務，唯擅術數，可爲一小吏，又生性懶散，希望上衙時間能寬裕些。”
“既如此，當如道長所願。”
曹孟沉吟少許，開口道：“不如，就爲一糧草主簿吧！明日履任，每日巳時（上午九點）上差，酉時（下午五點）下衙，一旬可休三日。”
“善。”
方銳頷首的同時，心情莫名古怪。
合着，這真就是：人在曹營，朝九晚五？
“除此之外，我當贈道長以金銀、宅院、僕女。”
曹孟自然明白，這般之事，既然做了，就要做到底，傳出去也是一段佳話。
“不必……”方銳正要拒絕。
“道長還是收下吧，大丈夫來此世上一遭，豈能不享受一番紅塵富貴？”
曹孟大袍一揮，回首問道：“我加魏公之日，身處殿前，文武拜倒，回至堂後，金銀爲器，美人如玉……道長可知道我當時說了一句什麼話？”
“什麼話？”
“吾今日始知魏公之貴乎！”
“哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
兩人相視大笑。
身後，曹孟麾下文武，目光奇異。
曹孟大勢加身，身有王霸之氣，自是一番難言之風采；方銳卻絲毫不弱，如雲縹緲，如湖寧靜，深不可測……
相較之下，在場其餘人傑，皆是遜色何止一籌矣！
……
辭別曹孟。
“你爲何要接受那人徵辟？”
虞雲瀾突然問道。
近日來，她上清身感悟紅塵，幾無進展，反思之後，覺得自己是該心態主動一些。
另外，對這個問題，也確實疑惑——虞雲瀾可是知道，西南三州蛟龍在方銳眼中不過棋子，如今爲何要在曹孟手下當一個糧草主簿？
“要想立體看得一方勢力全貌，須得從高層、底層兩面。高層方面，我自有佈置，可以得悉；底層方面，亦須察知。”
方銳目光一閃：“如此，纔可觀察其隊伍的純潔性，是否順我心意。”
“底層觀察，非得接受徵辟？有官，即有責，豈不拘束？”
虞雲瀾想起，本尊身爲天心玄女，紫霄閣首，權力極大，卻也責任極大，束縛神京，無事難以外出。
“有些東西，不進入其中，看不清的。至於拘束？”
方銳搖頭：“能拘束一個人的從不是什麼外物，而是……心。若我有朝一日，突然不想幹了，那便掛印而去，曹孟能奈我何？”
他心境頓悟後，處世更爲坦然，隱隱有種‘從心所欲，不逾矩’之感。
“心？”
虞雲瀾眸光閃爍，若有所思，忽然又問道：“不如意又如何？”
這是指先前的觀察曹孟勢力。
“若有小錯，當須微調，儘快掰回；若不可逆轉，病入膏肓……”
“怎麼？”
“那便推倒重來。”
“如此豈不可惜？”
“瓶瓶罐罐，砸碎了再來嘛！”
方銳輕輕一笑：“須知，虎踞龍盤今勝昔，天翻地覆慨而慷。”
彼時。
旭日東昇，燦燦如金的陽光越過千山萬水，映照着那張恍如少年的臉龐，自有一股寧靜與自信，晃得虞雲瀾微微失神。