在傑奎琳死後，正值用兵之際，貝塔城主沒跟克拉麗莎打招呼，就臨時徵調她府邸內的騎士團，用於防守北海海域。
也沒有追究陳楓的罪責，而是將這事敷衍過去。
但這行爲，嚴重地觸犯了克拉麗莎一族的利益，她對此一直耿耿於懷，誤認爲貝塔是在故意擠兌她的屬地和兵權。
眼下局勢很危急，鯨落島當即組成戰時指揮部，就建立在海灘對面的高地上，將所有能調動的戰船和騎士團，都派遣到北海。
名義上由貝塔城主來指揮，但實權卻緊緊地握在陳楓的手裡，所有的兵權都交由他親自統轄調動。
除了首輔身份外，陳楓還得到格萊斯頓傳授的兵法，正因爲如此，貝塔城主信得過他。
“我們目前有四百艘戰船，加上銀甲，總共三萬五千水軍，這個數量和褲業族相比，還是太少了。”
陳楓將作戰的核心放在海戰，務必在海峽內決出勝負，一旦戰敗，讓褲業族登陸，再想抵抗，贏的難度係數極高。
“冒昧地問一句，您確定不防守沿海海灘嗎？”貝塔城主心存疑惑。
起初，她建議留下五千騎士，在海灘邊修築工事，萬一海戰失利，還能繼續抵禦獸人族的攻勢。
但這個提議，很快就被陳楓否決了，海峽戰役需要投入更多的騎士團。
指揮部，僅有格里芬導師和幾名魔法師護衛，其餘騎士，全在海上，暫時由海曼伯爵率領。
“如果將決戰的地點放在陸地上，那我們無論如何都難取勝，彼得堡坐擁城牆和護城河，都沒能守住，而鯨落島，單是一座孤島，連城牆都沒有，怎麼可能防得住？
唯一的優勢，就是海戰，如果敗了，那就想想怎麼撤退？在海灘抵抗沒有任何意義。”
“首輔大臣，我明白了！那就按您之前的戰略部署，由我和海曼伯爵各率一半的戰船，在海峽深水區夾擊獸人軍團。”
貝塔城主點頭道：“還有一事，剛剛有人向我稟告，說克拉麗莎和獸人族統帥近期有密信往來，如果她坐視不理，那倒無妨，就怕她倒戈相向和獸人族聯盟，果真如此的話，你我們就會陷入到腹背受敵的艱難處境。”
“這個問題，先別擔心，我來想辦法解決。”
陳楓早就想親自去見克拉麗莎一面，把利弊關係都說清楚，作爲大家族的掌權者，一般都是些胸有韜略的智者，不然她也坐不上這個位置。
如果曉之以理動之以情，或許能勸她改變主意。
總之，眼前戰況緊急，即便有風險，也必須得去嘗試。
“您打算怎麼解決？克拉麗莎府邸擁有四萬騎士，比我和海曼伯爵加起來還要多，她性格很倔，很難談判，稍有不慎，可能會反其道而行之，讓她對我們產生更深的敵意。”
“我先去城西見她一面，就算不能勸她跟我們合作，最好能讓她別從背後捅我們刀子。”
陳楓將指揮的重責交給貝塔城主，然後隻身一人前往城西。
剛踏入克拉麗莎的府邸，就被騎士團擒住，五花大綁帶到前廳。
“克拉麗莎大人，來者即是客，您就打算用這種方式對待客人？”陳楓雙腿盤膝坐在地板上，仰視着克拉麗莎，見她正拿着紗巾擦拭着劍鋒。
知道是陳楓後，她連眸子都沒眨一下。
“如果真是客人，我必定好茶相待，但如果是敵人，我會讓他知道我的佩劍有多鋒利。”
克拉麗莎握着劍，走下石階，停在陳楓面前，把劍懸在他的頭頂，“如果你真有誠意，那就應該說明你的真實身份。”
“城主丈夫……”
“真是荒謬，在我們鯨落島男人沒有地位，如果你只是貝塔的丈夫，那她是絕對不會對你言聽計從的，更不會把指揮戰場的重任全權交託給你。
我還聽說了，城西的銀甲軍也甘願聽從你的號令，他們平時可是連貝塔城主的調令都不聽。”
克拉麗莎揮劍斬斷陳楓身上的繩索，“我已經給足你面子，別吊我的耐心。”
“實不相瞞，我是王國首輔大臣陳楓，被教皇通緝，才被迫流落至此……”
“哦，貝塔一族是王權擁護者，所以她纔敢包庇你，而我崇尚神權，信仰教皇，你這樣在我面前暴露身份，我一封密信傳給教皇，就會有大批高階魔法師前來抓你。”
“沒用的，之前圍剿過一回，都被我幹掉了，還逼瘋一位護衛魔法師。”
陳楓掏出手槍，把它放在面前的地板是哪個，“如果我願意，一秒內就能將你秒殺，然後調走你的騎士團，防守北海海域，乾脆利索，就不用廢那麼多話了。”
“你是在威脅我嗎？我平生最厭惡別人在我面前、擺出一副高高在上的姿態。”
克拉麗莎雖然不喜歡陳楓，但她相信他所說的話。
當初在崖邊，如果不是陳楓手下留情，她早就被誅殺了。
“既然來了，說說你的目的。”克拉麗莎收回佩劍，返回原位坐下。
“來交易。”
“說具體點！”克拉麗莎用手支着下巴，輕描淡寫地瞥了陳楓兩眼。
“鯨落島對面是褲業族軍團，首領是格林蘭，麾下除了八萬獸人外，還有日炎塔投誠的幾萬騎士團，如果他們攻陷鯨落島，就會重現彼得堡和日炎塔的悲劇。
唯一能阻攔她的是那道天塹海峽，如果褲業族登陸，就會掠奪走全部的翡翠和瑪瑙，損失最大的，不是貝塔城主，而是你。
據我所知，克拉麗莎一族在鯨落島擁有一半的資源和屬地。”
見格拉麗莎沉默不語，陳楓繼續趁熱打鐵，“倘若能聯手擊退獸人族的進攻，那麼戰爭結束後，傑奎琳的屬地將全部贈送給你，並且貝塔城主也自願割讓一半屬地。
而且，只要你願意給我一半的兵力，我就有七成的信心擊退褲業族。”
“此話當真？你能代表貝塔城主？”
“當然可以，我是首輔，比她的話還管用。”
“我借給你三萬騎士，希望首輔能履行承諾。”
陳楓的話，句句屬實，冰霜女巫根本就沒給她好臉色，登島後態度只會更差，一言不合，說不定就屠了克拉麗莎一族。