在塵煙滾滾之中，龐大的隊伍逐漸向北，今日已經抵達羅伯特所說的那處‘德隆郡’。
隨着不斷的深入，大地開始泛紅，道路兩旁田野中那畸形的枯萎草木，被怪異的荊棘所扭曲，看起來就像是那地上升起來的一根根倒刺。如果一不小心踩錯了地方，被刺穿了腳底，是很有可能會感染瘟疫的。
喬治看着這片土地，終於算是知道爲何羅伯特告訴自己，這裡不適合騎兵作戰。
這片土地已經被大火燒過幾次了，至今地上還留有不少被燒黑的痕跡，而主幹路的荊棘一般是較少的。
得益於此前領主們所做的工作，這一路還算順利。不過這條路，此前走過的人實在不多。所以這段日子，荊棘又蔓延到了土路上來。
看着那前去點火的幾支隊伍，喬治知道，等這大火燒燼，他們便可以穿過這裡，抵達那處‘大農場’了。
收回了自己的目光，喬治看向了身邊的塔尼婭，撓了撓腦袋，忍不住問道：“我剛剛說到哪兒了？”
“剛剛講完你那詐騙計劃。”塔尼婭的手撫摸了兩下馬鬃，微微回過了神。
“對...啊呸！政治上的事兒，怎能說是詐騙呢？”看着塔尼婭那狠狠瞪來的目光，喬治咳了咳，說道：“總之，我們最初的策略，實際上本質上是沒有變的...應該吧。”
按照戰略來說，如此安排的確最爲合適。但之後的戰局變幻莫測，而喬治也不知道，自己會不會在不爽之中，看着那些囂張的惡魔，帶人狠狠的莽那麼一次。
聽完喬治的話之後，塔尼婭微微的一愣，她將喬治此前告訴自己的那番與哥哥的對話，全部串聯了起來。突然全都明白了。
她轉過了自己那漂亮的下巴，深深地看了一眼這個無恥之極的大騙子——這傢伙對自己哥哥所說的話，全他媽是騙人的！
所謂的主導...主導個屁！
這傢伙只打算在那前線虛晃一槍，然後便卷錢跑路了！
怪不得這傢伙在這兩週以來一直沒有明說，等到現在一切都成爲定局，才如實招來。原來是要聯合自己一起騙哥哥，怕自己有心裡負擔，一不小心沒有表演好...
虧得自己還真以爲喬治要帶領大家在前線打一場大勝仗，如此興奮的對大家信誓旦旦，將那些貴族們都拉下了水...
但這件事，她卻不得不站在喬治這一邊...
她從心低發誓，以後絕對不能聽信這個口中沒一句真話的大騙子，不然一定會向自己的哥哥那樣，被賣了，還幫着數錢！
不過，自己好像已經被賣了...
“另外你剛剛提到的那些物資之事，也不必操心。那麼多的物資與人員的整合，所需要花費的時間是十分巨大的——這剛剛好。而如果這些物資往返的時間節點由我們的人控制，那麼只要我們在前線把握好第一手消息，掌握好時間節點，那麼這場所謂的‘拉去物資，換回礦石’，便是有去無回...”
喬治繼續說道：“當然，最開始的幾批物資，還是要讓他們看到甜頭的——庇護所的鐵匠工坊沒有時間運轉，但落葉城的鐵匠們會幫我們將礦石打造成成品裝備！而貴族們受到好處之後，會蜂擁而來，這也有利於馬丁與那些蘭德里手中掌握大貨船的權貴們溝通，好讓那些貪婪的貴族，將大貨船的使用權，交由馬丁之手...”
塔尼婭漸漸的聽着，她發現喬治與馬丁的連環詐騙計劃，並非偷樑換柱那麼簡單，而是偷天換日——他們在最後要搬空整座城市！！
“喬治，我總擔心會出現一些意外...”塔尼婭有些猶豫的說道。雖然他相信喬治與馬丁這兩個詐騙犯的能力，但這個計劃太過龐大，中間難免會發生許多意外。
“意外難免會發生，塔尼婭——事實上，我沒想過這個計劃會完美的進行。可這計劃最重要的意義，是讓落葉城一直在全速的運轉——當那前線戰局的崩潰，比如會引起一場大慌亂。而在那大逃亡開始之時，落葉城這個碧水城堡的大後方，實際上已經在不知不覺中準備好了一切！人們逃亡各處沒有關係，都來庇護所，我們也無法消化——只要那最重要的物資能裝在馬丁的大船上，我們便達到目的了...”
喬治一邊說着，一邊看着不遠處圍繞在這裡的黑湖騎士們。西邊那頭似乎有一支小隊來到了黑珍珠部隊所在的區域。騎士們與爲首者交談過後，正將他朝這邊領來。
看着那人身上的那副黃金戰甲，與胸前那個獅鷲的腦袋，喬治閉上了嘴巴，回過頭來，給了塔尼婭一個眼神。
這個眼神，從那次宴會之後，塔尼婭便天天見。所以她再熟悉不過了。
不用多想，她便知道是誰又過來了，不由狠狠的瞪了一眼這個大騙子。
明知道被賣了，還要主動幫着這個人販子推銷自己...
塔尼婭不知道自己心中應該是何種滋味，但看着那已經策馬走來的羅伯特，卻是努力的做出了一個難看的笑臉。
喬治咳了咳，看到塔尼婭那難看的笑臉，變得像花兒一樣了之後，終於方下了心來。於是他也將臉上的笑容浮起，迎向了羅伯特身邊的那位大神官。
‘這他孃的會找人，他不來，我還真沒有由頭離開呢——羅伯特啊，謝謝你的苦心。我給你讓位置。’
與大神官華萊士寒暄過後，喬治離開了塔尼婭，與華萊士一同在自己的隊伍中轉悠了起來。
這傢伙十分熱衷於和‘玫瑰大教堂’的修士們攀談，當然，如果喬治在的話，他便不會找別人。
當然，這裡的五百多人，都是猴精猴精的老爺兵，包括那些隨行‘牧師’也是喬治所特地挑選出來的。再加上谷地一項封閉，本地修士與外地修士之間差異很大。而迷霧之後已經十來年，發生了許多事，所以就算讓他們聊聊，也沒有什麼關係。
但兩個人在這段日子以來，的確處的不錯，而對於這位整個落葉城最爲高貴之人，喬治也是極爲感興趣的。所以他不來，自己也時常會去找的。
的確，這次出行只帶了五百多人，其他的人此後會與那些陸續出城的領主們，與喬治等人之後會和。
而守在落葉城的馬丁，也的確需要老爺兵們的協助——畢竟這場詐騙，是需要聯合作案的。
這些黑湖士卒，除了前期要給馬丁撐腰以建立威勢，以及操辦事宜之外，也需要老爺兵們將那些新改編的故事流傳出去，主導一下底層民衆的思想。
這些工作所需要的人是非常多的，所以喬治只帶來了五百。
五百人，清剿這整片區域，對付那所謂的‘食腐魔之王’已經完全足夠了，來多了，也沒有那麼多的事可以做...
事實上，隨同牧師們也根本不需要，黑湖士卒們的鎧甲上雖然沒有勾勒神紋，但在腰帶上，都鑲嵌着‘寶石’呢。這些被掩蓋在戰袍之內的‘神符之語’組合名爲‘邪魔不侵’，沒有任何的特效，不會被人看出。配合上安東尼的秘銀附魔，所帶來的庇護之力也是極爲強大的——足足二十黑暗、火焰抗性與淨化效果。
綜合來看，是能夠達到‘聖火’的淨化之力的。
另外戰士們的身上還攜帶了兩枚護符，一個是‘光’，解決視野問題。一個‘健壯’增加體力與生命恢復。
武器沒有使用神紋，只在柄端的兩側鑲嵌了兩顆普通寶石。但加上聖痕，對於黑潮的怪物也完全足夠了。
不過，黑湖士卒們的聖歌，還是由谷地‘玫瑰大教堂’的修士們來領唱，看起來更爲合適。所以喬治便安排了這些牧師們。
當然，要是這五百人便將北方完全肅清，恐怕事情便沒法解釋了——貴族們是絕對不會相信的，而即使有人相信了，恐怕也會懷疑起這支隊伍的真正來歷了。
所以當萊頓提出，讓羅伯特領兵協助時，喬治是欣然同意的。
但沒有想到，這傢伙竟然帶來了一萬人...
似乎在原本的計劃裡，便是羅伯特帶領一百名獅鷲騎士，號召起這支部隊肅清這裡。而那幾個從各地座堂過來的神官，也帶着隨行的牧師在隊伍裡。
眼前的這一位，據說還在‘聖.維爾米克大教堂’進修過一段時間...
他自稱小時候還在‘唱經班’做過一段日子的領唱——這的確是一個極其厚重的履歷。
但那經常負責整理文案資料的喬治，卻怎麼也不記得，某一期的領唱，是叫‘華萊士’的...（進入落葉城的城堡後，便一直改變面容了）
不過，這傢伙現在的職位卻是貨真價實的——他是維克懷特的一位下屬。
而且他的確很有幾分實力——恐怕與海瑟薇大媽不逞多讓。只是他專注修習‘七神祝福’此類聖歌導言，對於懲戒類真言瞭解得普普通通。
的確，正常的神官都是專注於‘神聖’方向的，海瑟薇等幾位大媽也是如此。只是庇護所的牧師，大都是向黎明騎士所發展的。所以都向懲戒類真言偏斜。
“伊麗莎白大人所領導的黑珍珠軍士，我一直從艾德琳公爵口中有所聽聞。據說黑珍珠伯爵是一位極爲虔誠的信徒，家中還藏有一顆‘神恩火種’...我想，也只有她，能帶領出這樣一羣虔誠的士兵吧。”華萊士大人感慨着說道。
聽到這話，喬治趕緊轉移了話題：“大人，聽說‘德隆郡’這邊，您此前已經來過幾趟了？”
“的確。”華萊士深深地嘆了一口氣，口中說道：“事實上，‘德隆郡’所發生的劫難，有我們的一份不可推卸的責任...如果我們的人手足夠，這裡絕不會發生那場瘟疫。”
說到這裡，華萊士閉上了眼睛，至今他站在這片土地上，依然能夠聽到這裡那絕望的哭泣之音。
對於華萊士的感受，喬治是能夠體會的——許多庇護所的難民，便來源於這片土地。而在這裡那最輝煌的時期，德隆郡足足有幾十萬人。
但當災難來臨之後，不知道有多少人逃離了此處，又有多少人在這裡無法安息...
維克懷特的這個派系，都掌握着羅斯格德研製出來的藥劑，雖然在羅斯格德離開聖城之時，藥劑還未完全成功。但革新派所領導的那些大學士們，在這麼多年以來卻是一直在進行着研究。
這些藥劑便在那碧水城發揮了極大的作用，使得它未能被瘟疫所摧毀——雖然這些藥劑主要是起到預防作用，無法難以對直接感染產生太大效果，但投放到水源中後，卻是會讓瘟疫無法蔓延了。
而這些神官們，也是讓黑潮停在這裡的一大主因。被調遣到這裡的神官們，都與那位瑪麗修女相似，十分擅長神聖類導言與驅逐腐化。而又因爲以革新派居多，這些屬於維克懷特派系之人都平息過許多次南方的瘟疫，無論經驗和能力都是十分出衆的。
所以華萊士口中的話並非吹噓——原本德隆郡的劫難可以避免。
但正如華萊士所說，神官團的實力就算再強，也能力有限。所以許多像是‘德隆郡’這類關係不到整個‘鐵壁戰略’的區域，都最終被放棄了...
這對於那些七神真正的教徒們來說，是一個極其痛苦的決定。
“現在，這周圍的幾處大小莊園，已經被領主們肅清了。但這處農場，與後方的那片公墓，卻有些特別...原本我以爲，這裡的瘟疫之源已經清除，但沒有想到，會有一頭‘食腐魔之王’在這裡出沒。”
食腐鬼，嚴格來說的確算是惡魔種，只是實力很低，還不如褻瀆者。但它們的可怕的外表，卻總讓人將它們與那些真正的惡魔聯繫在一起——畢竟這些東西，在想象中恐怕也只有是從那地獄中爬出來，纔算是合理。
對於惡魔與惡魔種，神官們還是能夠分得清的。加上了個‘王’字，必定是已經到達了惡魔級。但這些神官似乎與領主們的想法一樣，都認爲這種程度的惡魔，便是頭領了。
華萊士繼續說道：“你知道，領主的隊伍實在太多，在沒有號召令的時候，也是各行其事。所以我們此前一直不清楚，有幾批隊伍事實上來過這裡——但那幾千人，大多沒有回去。直到羅伯特殿下在從赤山返回的路上，撞到了‘查理男爵’與他的幾名騎士，才從這幾名倖存者口中，瞭解到這裡有一個大東西...”
隨着華萊士的訴說，羅伯特與塔尼婭已經慢慢地走了過來。看着塔尼婭那極其不自然的眼色，喬治便明白了這傢伙心裡面想着什麼事——這丫頭實在是太實在了，心裡有事便會表現在臉上，心中因爲那承諾而對貴族們有虧得她，已經在羅伯特的面前有點裝不下去了。
果然，羅伯特被神官的講述吸引了注意力，插口道：“查理男爵等人由於中的腐化之毒太深，爲了讓他們不在最後成爲那惡魔，墜入地獄。我不得親手幫他解脫，以求其亡靈能夠迴歸天國...”
說道這裡，羅伯特眼中露出了一股深深的哀痛之意，那一幕的回憶，又讓他想起了那曾經親手解脫戰友之時的場景。
事實上，如果他早些遇見查理男爵等人，的確是有機會將他們治癒的。
但像這類事情，羅伯特在整個黑潮裡，實在是在那無奈之中錯過太多了。偶爾喬治也聽其有所講述。
這段日子，他與羅伯特的接觸事實上並不比華萊士少——如果說華萊士是自己提筆在履歷上加了濃重的一筆，那麼這個比自己小上幾歲的王子殿下，便是貨真價實了。
他的確在‘聖.維爾米克’大教堂呆過幾年，上來便是那唱經班首席領唱。不過在這個臺階呆了幾個月之後，便火箭般升了好幾個位置，基本將聖堂的各個職位都瞭解了一遍。
嚴格的來說，他與身邊的許多的獅鷲騎士，都算是聖堂武士。而艾達爾王國舉國之力，所打造而出的獅鷲騎士，本意便是創造出一支可以與荊棘鳥勢均力敵的隊伍。所以當喬治第一次看見這批隊伍時，是有些驚訝的，並且表示有些斤兩——獅鷲騎士的武裝水準是很高的。而服用過大量宮廷巫師所煉製的藥劑的他們，平均體質已經達到了6.0，算是一個個小超人了。
這也使得他們總有一種老子天下第一的感覺。
“希望你們這五百人，能在此處建立功業吧——放心吧，這一次，我不會來晚了。”羅伯特意味深長的說道。
聽着羅伯特的話，沃爾普深深地看了他一眼...