在來到慶國之前，周然也翻看了一些慶國的介紹。
慶國靈氣濃密，資源也比景國豐富。
景國的主要收入，來自於邊城的稅收，可慶國卻有着豐富的靈脈資源。
就連赤魂石礦，慶國國內也有一座。
周然想不明白，爲什麼慶國會惦記景國的區區邊城？
有這麼豐富的資源，慶國國民應該可以安居樂業纔對。
周然帶着各種疑惑，終於來到了一座城邦。
城邦名爲茂城，可是和景國的城邦不同，這座城邦卻顯得格外簡陋，城牆破損，城內的房屋也破破爛爛。
“這是怎麼回事？”
周然疑惑不解，茂城看起來，就和外域的那些星斗小城差不多，根本就不像資源豐富的內域城邦。
走進了茂城之後，周然原本想找一家客棧落腳，卻根本找不到。
諾大的城邦，城內居然沒有客棧？
再一看茂城的街道，根本就沒有集市，茂城城民無人上街，全都在家裡面待着。
周然所能夠看見的三三兩兩的茂城人，全都眼神空洞，如同行屍走肉一般。
這座城邦，給人一種很不舒服的感覺。
尋了好一陣子，周然知道茂城內沒有客棧，只能走進了一處破落的民房，對民房內的老者說道：“老人家，我是過路的，找不到住的地方，能不能在這裡將就一晚？放心吧，我會支付房租的。”
老者看了周然一眼，隨後點點頭。
“進來吧。”
周然走進了屋子，屋內的陳設格外簡陋，連像樣的傢俱都沒有，只能用家徒四壁來形容。
不過就算如此，老者還是拿來了幾個饅頭，遞給了周然。
周然行了這麼久的路，也有些餓了，雖然饅頭的味道不怎麼好，他還是大快朵頤。
老者趁周然吃東西的時候，問道：“年輕人，你是從外面來的吧？”
“是的。”周然點點頭，“我從景國來的。”
“景國？”老者的眼睛裡露出了神往的表情，“那可真是一個好地方，茂城人人嚮往，都希望能夠去景國！”
周然詫異道：“老人家，景國國力不強，遠遠不如慶國，資源也不及慶國萬分之一，爲什麼你還奢望去景國呢？”
老者瞪了周然一眼，彷彿覺得周然的問題幼稚可笑。
本想多說些話，老者卻意識到了什麼，趕緊去窗口張望了兩下。
在確認外面無人偷聽之後，老者纔來到了周然面前。
“年輕人，你又何必明知故問？茂城都這副模樣了，你還說慶國資源豐富！就算有再豐富的資源，也輪不到我們吧？事實上，茂城並不是慶國最慘的城邦，有的城邦，滿目瘡痍，連可以避雨的地方都沒有。”
老者的話，令周然更加疑惑。
“老人家，這我可聽不懂。慶國的錢都到哪裡去了？爲什麼國民連住的屋子都沒有？”
老者嘆了一口氣，將慶國的國情娓娓道來。
“錢都進了國主的荷包裡面！慶國自從新國主上任後，各城邦就沒有了自主權，稅收全是稅務司說了算。糧食、礦產、靈草資源，稅務司要收七成，令國民入不敷出。忙活了一年，到頭來什麼都沒有，最後就沒人幹活了！”
“國民苦不堪言，國主卻連連征戰，不僅征戰他國，就算國內的宗門勢力，一旦不服從國主，就統統派兵剿滅。每年徵兵，家家戶戶都必須出男丁，要是沒有男丁，就要用靈草、丹藥代替。”
“如此一來，就再也沒有人種田，不少活不下去的國民都佔山爲王，成了流寇盜賊，他們也不敢搶掠當官的，也只能搶奪普通國民。慶國的國民，根本就沒有了活路。”
老者的話，令周然面色一沉。
慶國的國力之強，原來只是體現在軍事實力上，至於慶國的國民，卻生活在水深火熱之中。
國主東離連連發動戰爭，爲什麼就不曾想過，慶國的國民正在受苦呢？
畢竟是東華仙人的兒子，周然也對這位國主頗感興趣，不知道東離在國民心目中是什麼模樣。
“老人家，以你看來，這位國主是什麼樣的人？”周然好奇道。
一聽到國主的名字，老者頓時瞪圓了眼睛。
“什麼國主？我們私底下都叫他魔鬼！據說這位國主，從來不以真面目示人，就算最親密的人，甚至都不知道他的名字和長相。每年的祭典，都只是藏在簾子後面，鬼鬼祟祟、神神秘秘，怎麼能夠成爲一國之主。”
周然從老者的言語中，讀出了濃濃的怨氣。
既然如此，周然也不再問。
老者貧瘠至此，自己吃了他幾個饅頭，只怕已經令老者元氣大傷。
所以周然悄悄的從乾坤戒中拿出了一枚赤魂幣，按照內域的物價，這枚赤魂幣應該足夠買一車饅頭了，就當做自己在老者家中留宿的住宿費。
周然正準備將赤魂幣交到老者的手中，屋子裡卻來了不速之客。
這名男子的穿着打扮，周然在邊城曾經見過，正是慶國稅務司的人。
“張老頭，你欠下的稅，是不是該補了？”男子惡狠狠道。
張老頭連忙哭訴道：“大人，我實在是沒錢了！家中什麼都沒有，你再強行收稅，只有將我的命拿去了！”
“你的命值幾個錢？就算殺了你，也補不了稅！蒹葭關一戰，慶軍敗了，國主大怒，正準備整軍待發，大舉入侵景國！張老頭，你在這個時候拖欠稅錢，就是和國主大人作對！”
男子面色猙獰，正得意洋洋，自己的身體卻被什麼東西打了一下。
這一擊不輕，男子的身子頓時軟了下來，過了好一陣子，才緩過氣來。
男子這才發現了坐在屋子裡的周然，立即怒吼道：“是你？剛纔是不是你偷襲我？”
周然微微一笑，像這種小角色，自己輕輕一個巴掌就扇死了。
可是自己終歸要離開，如果得罪了稅務司的人，張老頭的日子只怕不好過。
所以，周然就將原本給張老頭的赤魂幣拿了出來，並遞到了男子手中。
“這枚赤魂幣，應該足夠了吧？”