戰鬥展開了。
張武的人馬猶如看見了食物的餓狼一般兇狠的撲搶上去，瘋狂的對楊續手下的人馬展開了阻殺。在利益與理想的驅動之下，他們這些人竟也變得勇不可擋起來。他們認爲他們在沙羨獲得的一切，原本就是他們應該得到的，他們不允許其他人從他們的手中把這東西搶走。這是強盜的邏輯，但在張武的灌輸之下，他隊伍裡的那些士兵都接受了這麼一個強盜的邏輯。一下子，他們變得不要命了。
楊續敗退了。他承受不了如此瘋狂的攻擊。他完全被張武軍那嗜血的模樣給嚇壞了。雖然他的隊伍也很強，但眼下的敵人卻顯得比他更強。也許這樣的強並不能用簡單的強悍二字來概括了，而應該稱之爲有如野獸一般的瘋狂。人是不能和瘋狂咆哮着的野獸正面對抗的。於是，在承受了一定的損失之後，楊續鐵青着臉帶着剩下的人馬後退了。此刻的他，不得不佩服李晟的先見之明瞭——早在最初他帶兵攻擊這個營地的時候，李晟就交代過他，若是遇上張武本人率領的隊伍宜先退爲上。
“果然如此……”退到了後方，楊續看着前方遺落下來的那些兄弟的屍首，心中充滿了愧疚，他覺得那些人的死完全是由自己造成的緣故：“要不是我貪功的話，也許這一切也不會……”
這次出擊承擔先鋒的責任是他自找的。他一直都以爲收拾張武、陳孫這樣的叛亂者是一件很容易的事情。因爲張武、陳孫根本就是黃巾，像這樣的人會有什麼本事？楊續看不起黃巾出身的人，也看不起將張武、陳孫看的話那麼厲害的李晟。雖然他沒有在表面上顯現出來，但在心理他對李晟用來對付張武、陳孫的種種措施打不以爲然。他覺得那實在是太謹慎了，或許也只有像李晟這樣公子哥出身的人，沒有見過什麼利害的傢伙，纔會如此小心翼翼的對待這件事情。這樣的小心當然不會有什麼大問題，可這確是完全沒有必要的。
“只要一個突擊就能把張武他們全都拿下了。”楊續如此想着，一貫冷靜的心也變得躁動起來：“原來我可以成爲主角，獲取這次討伐叛亂的首功啊。”他看得很遠，也想得很美。
誠然，這是一個大功勞。張武、陳孫二人的叛變，加上江東軍的威嚇，使得江夏面臨着緊迫異常的危機。它隨時都有被攻破的可能，而江夏一旦被攻破，那江夏西邊的江陵、襄陽也就危險萬分了。荊州本地這些官員，對天下未必看得清楚，但對於荊州本地的安危，卻還是重視的。這叛亂，令他們覺得危險，讓他們對之重視起來。而上頭的重視，對下頭來說無疑就是危險與功勞並存的一個重大機遇。只要能獨立剿滅張武、陳孫的叛亂，讓江夏恢復安定，就李晟來說，便可以憑藉着他和劉表的關係，取得太守的地位。而就楊續自己而言，最不濟也能從一個負責運量的冷門偏將變爲在蔡瑁大都督面前倍受重視紅人。
這實在是令人心動啊。
因爲心動而行動。楊續在可以預見的功勞誘惑下，直接向李晟提出了參加戰鬥的申請：“子旭大人，我部想承擔這次作戰的先鋒之職。”
“哦？能告訴我原因嗎？”見一貫知進退而無所爭的楊續突然變得有爭起來，李晟不由得呆了一下，他好奇的問道。
“子旭大人，想必是打算在沙羨的渡口來一次登陸戰吧。這樣的想法是沒有錯。但登陸戰與一般的陸地作戰是有所不同的，他需要指揮登陸戰的將領有一定的水戰知識，而對於這一點我想子旭大人的手下沒有一人能做到。因此，大都督纔會派我來這裡幫助子旭大人的。”楊續知道李晟不懂水戰，便用了這麼一個看似正確無比的話來作爲自己“有所爭”的正當理由。事實上，登陸作戰和正規的陸地作戰雖然有些區別，但這樣的區別就眼下的條件而言並沒有楊續所說的那麼大。當然，這一點李晟是完全不知道的。
“還有這區別？那是我疏忽了。那就交給你吧。”李晟摸了摸鼻子不好意思地承認了這一點，也順帶的答應了楊續的要求，不過他手中還有一件麻煩的問題：“只是，你過去了。那這邊的艦隊怎麼辦？我手下可沒有指揮艦隊的人才啊。”
“那不是問題。”楊續既然想出徵，那他就把出征以後的一切都想好了，他向李晟推薦了自己的部下鄭平：“鄭平這個人在水戰方面的能力比我強多了，只是由於水賊出身的緣故，一直都得不到大都督的信任，被調到了我的帳下。子旭大人，如果能信得過他，那把艦隊教到他的手上是沒有任何問題的。他可以把整個艦隊指揮的如同自己的手臂一般靈活。”
“還有這樣的人才？”李晟一聽不由得大喜。他讓人把鄭平給找來，用一些他所知道的水戰方面的問題來考教他，鄭平都對答如流。這令李晟大喜過望，隨即便讓楊續將艦隊的指揮權交給了鄭平。
“我是不太懂得這些。但我知道自己所需要達到的效果是如何。我把艦隊交給你，你只需要能做到，我想得到的就可以了。至於你是怎麼做的，完全不需要回報給我知曉。在這方面，你完全有決斷之權。”李晟神情嚴肅地將這些交待給鄭平。
李晟把鄭平完全等同於楊續來看待，完全沒有因爲他的出身而輕視於他。這份平常的看待，便很讓鄭平感動了。 只是因爲他自身的個性稍冷的緣故，他並沒有說那些感激的話，只是對李晟用力的點了點頭，來保證自己絕對能把這件事情做好。
於是，楊續帶着一千五百水兵上了岸。而鄭平則在李晟的要求，於楊續上岸之後將艦隊的陣形調動起來，將運輸船至於最靠近渡口的方向，將樓船鬥艦駛離了水岸，將它們的身形潛藏起來，完成了殺手鐗之二的隱蔽——這就是張武、陳孫帶着人馬來到渡口之時所看到的景象：江面上一溜煙的只有那載滿了糧草物資的運輸船。
這些運輸船擺放在江面上，對於張武而言是一個絕好的獵物，但對於設計這一切的李晟來說卻是一個誘餌，一個誘使張武帶着人馬奔向江邊的誘餌。在那裡，在那些運輸船的後頭，隱藏的戰艦已經擺開了架勢，他們是作爲對張武軍進行攻擊的殺手鐗之一存在的。一旦張武軍奔到一個特定的距離的時候，江面上的運輸艦便會四散開來。以看似驚慌，實則卻是有目的地散開，將身後的戰艦給顯現出來。到那時樓船鬥艦上的牀弩、踏弩和運輸船上的弓箭手便會一同向送上門來的張武軍發動攻擊，讓張武軍遭受那當頭的棒喝。——這些便是李晟最初所制定的作戰計劃。
在這計劃之中，很關鍵的便是在運輸船散開之後，戰艦到達之前用以抵擋張武軍攻擊的部隊，也就是執行阻擊任務的部隊。當然，在李晟的安排之中，這支部隊不單單是進行阻擊那麼簡單的任務，他要做的還包括了事先的誘敵，以及事後的纏敵。也就是說他們還必須在張武軍發現這裡不對勁，而有了放棄的想法之後，繼續的纏住敵人，將他們拖到，趙雲的騎兵到來的那一刻。
這實在是一個很艱鉅也很繁瑣的任務，它需要將領有很強的能力才行。在李晟原本的計劃之中，它是打算讓趙芸來執行這個計劃的。就李晟看來，趙雲的妹妹別的不說，單單就對軍隊的指揮而言她已經具備有她哥哥八成的能力，所缺的可能就是在軍隊裡的威信和實際應變能力罷了。對於這些，李晟是打算用自己訓練出來能夠完全聽從號令行事的士兵和羅照這個在自己軍中有一定威望的“老人”來彌補的。李晟相信他們經過這些彌補之後，由趙芸出擊，絕對能適應自己的要求。
這想法是不錯，但計劃似乎永遠都趕本上變化的迅速。當楊續用了那麼一個理由從李晟的手中獲取了先鋒的職位之後，李晟對於這阻擊部隊的安排便完全成了空話。原本要從運輸船上岸的趙芸所部被換成了楊續自己的人馬。由於李晟對這批人馬並不熟悉，因此他完全不能對這支隊伍提出什麼意見或安排。他所能做的，也就是相信楊續和他的隊伍。
戰局發展着，一切就如李晟所預料的那般。也許楊續自己想改變這種照計劃行事的局面，但在見識了張武那瘋狂的攻擊之後，他不得不重新退回到李晟給他安排的道路上來。他放棄了渡口前面的營地，而全力把手後面的部份。在這裡他建有一部份還算完整的工事，正好供他堅守一陣。雖然他這次提出要當先鋒是冒失之舉，但他本身還是小心之人，他也有想過萬一失敗的事情。
弓箭是水戰的利器，作爲精銳水軍的楊續所部自也是裝備了弓箭。這在進攻的時候，並不是十分有利。但在他們一心想着防守的時候，弓箭就成了十分有用的武器了。
後方軍士們退到工事之後，迅速的整列好隊伍。隊伍列作七排，除第一列是手持長槍而立之外，其餘的人都將身上揹負着的弓箭給去了下來。他們有條不紊的張弓搭箭，然後也不管前頭究竟還有沒有正在與敵人混戰在一起的戰友便“嗖……嗖！”的把箭射出。作爲由早已參軍多年的老兵組成的隊伍，這些士兵雖未必的是最強悍的一羣，但無疑是最懂得取捨的一羣。
“戰場並不需要感情！”——他們早已將這句話牢牢的刻在了心底。
黑色的箭矢拖着白色的尾羽鋪天蓋地而來，猶如悶頭悶腦的一記重棒結結實實的打在了張武軍的頭上，令張武軍的攻勢爲之一頓。
“這究竟是怎麼回事？”張武微微有些清醒了，他看到自己的軍隊在正面衝擊敵人陣地的時候大片大片的倒在了敵人的弓箭之下，還看到了自己的獵物——那些載滿了錢糧物資的運輸船好像要四散而逃的模樣。
“可不能讓他們逃走啊！”張武頓時緊張起來。在如今正面進攻不利的情況下，他想出了一個“絕妙”的點子，他把自己的親衛隊長牛二給叫了過來，吩咐他：“你給我帶一路人馬繞過去。我就不行這區區的工事能攔得住我。這些垃圾能防得了正面卻未必防得了側面。”
“明白！”牛二點頭答應下來，很快就帶着自己那百十個弟兄過去了。
片刻之後，張武的臉上露出了難得欣喜的笑容。他看見對面敵人陣形一片大亂，在隱隱約約中好像有一位大漢帶着一票人馬兇狠的於敵人的陣中拼殺着。“牛二的動作果然快啊！”張武大喜過望之下，迅速的下令自己的前軍加快進攻：“敵人已經亂了，我們只要在快上那麼一把那些船就是我們的了。可不要慢吞吞的把自己的獵物放跑啊。”
“哦！”稍稍放緩的軍隊在此變得快速起來，當他們發現原本壓制自己前進的箭雨逐漸稀疏而幾近於消失的時候，他們彷彿吃了一種讓人亢奮的藥物一般，變得更加兇猛起來。他們做到了完全無視於別人的生死，而只記得不斷的向前。其間或有人中箭而亡，但除了令他們先前的理由多了一條要把那些該死的躲債工事後頭把自己戰友殺死的垃圾消滅之外，並不能阻止他們分毫。
一切對楊續來說都是那樣的不順，以致他不住地懷疑今天究竟是不是自己倒黴日，自己本就應該躲起來的，而不是呆在這外頭以致眼下步入幾近滅亡的窘境之中。
“這真是流年不利啊！”楊續在心理哀嘆着，手中的劍卻花做一道虹光折入一個敵人的身體之中。
牛二的攻擊完全是成功的。面對這突然從兩翼襲來的敵人，楊續的隊伍根本就無法阻止起抵抗。他們這些人的手裡拿的都是弓箭，而用手中的弓箭去和那着利刃的敵人格鬥，那本來就是一個笑話。攻擊的陣型崩潰，令牛二得以順利地深入到楊續的陣中。雖然老大張武的目標僅僅是讓牛二把對方的弓箭手剿滅而已，但牛二卻不願意完全按照這個目標來做。“攻擊到敵人的中心去，直接把敵人的將軍殺死。”牛二打的就是這麼一個主意。他，也想在這戰鬥中取得更高的功勳呢。
人就是這樣。在沒有發達的貧窮之時，往往可以很甘於平淡，可一旦發達了之後，卻想要得到的更多。李晟如此、楊續如此、他牛二自然也沒有例外。他不是不小的這麼做是同自己的主公張武的命令有所不同的，但他卻完全不在乎這一點。因爲他清楚地知道，只要自己能在戰鬥中摘取敵人那個將軍的首級，那張武非但不會因爲他的自作主張來怪罪自己，反而會給自己以更多的好處。這是利益，雖是未來的，但也是可以預見的。他牛二眼下就是爲了這預見的利益而不斷努力着。他利用手中的長刀不斷的開路，漸漸的已經殺到了對方的跟前。
“敵將受死吧！”牛二大喝着手中的刀狠狠地斬向楊續。在前方開路的過程之中，他也有意看了楊續這個敵將一會兒。他發現他並不強，手中的劍雖然靈動的很，對那些小兵很有殺傷力，但劍本身的力道卻不大。因此牛二對於自己橫斬向對方的這一刀是很有自信的，他知道自己把握住了時機——趁着對方和自己另一個手下交手的時候，攻出這一刀。這是令對方來不及閃避的一刀。儘管對方可以格擋，但牛二相信無論對方有無格擋，那最後的結果都是差不多的。他這一擊下去絕對能讓他吃到很大的苦頭。
事實的情況也確實如此。牛二這剛猛的一刀下去，的確讓剛剛纔刺死一個敵人的楊續大吃一驚。面對即將劈到自己面前的刀鋒，楊續想躲閃已經是來不及了，他只能用手中的劍朝着牛二那劈下的刀路上格擋過去。“當……”的一聲輕響，楊續被牛二的這一刀震退了幾步，卻是兩手發麻的再也提不起那劍來。這下子，他有幾分絕望了，兩眼無神的看着牛二那由嘴角邊掀起的笑容。這笑對於牛二來說是高興的笑，但對於楊續而言卻是有如魔鬼一般的笑。這笑看在楊續的眼中令他心如刀割。他清楚地明白，如果沒有什麼奇蹟出來拯救自己的話，他今日無疑是自己的死日了，對方的接下來的那一刀絕對會很快劈來，徹底結束自己的生命。
“就要死去了嗎？”楊續無奈，只得在心中哀嘆：“我不甘心啊！”
牛二的刀已經舉起，他順勢劈下，似乎要將一切都完結。
然而在這個時候，奇蹟出現了。一把銳利的長槍從斜地裡猛刺過來，架開了牛二的長刀，將牛二震退了幾步。一個纖細的身形閃出，卻是李晟身邊的將軍趙芸。
“得救了？”楊續怔怔看着眼前發生的一切，略略還有些回不過神來。看着威風凜凜出現在自己面前的趙芸，他在慶幸自己得生的同時，也對趙芸的身手和氣力暗暗咂舌：“這世上還真是什麼事情都有啊。想不到趙芸這麼一個小塊頭，居然還能把那個力氣極大的傢伙打得連連後退。這可是毫無花巧的硬抗啊。這實在是太厲害了。”
他驚歎不已。眼下的爭鬥顯然和他是沒有什麼事情了，因爲他看到趙芸並非是一個人來這邊的，跟隨着他一起過來的還有李晟旁邊的那位名叫羅照的先生，還有李晟直屬的一千多士兵。此刻，戰局已經在此穩定下來，原本在自己弓箭手中作亂的這麼一羣敵人，上到那個首領牛二，下到普通的士兵都被徹底的壓制住了。雖然戰鬥的結果還沒出來，但他們已經不能再對自己構成威脅。由於有了這麼一羣援兵的及時加入，自己這邊的士氣已經安穩住了。在羅照指揮的隊伍幫助下，他們再次能夠於對面的敵人相抗衡。一切都朝着好的的方向發展。
這對楊續來說是件好事，但對於牛二而言卻不是那麼美妙了。不過牛二眼下也沒有什麼精力來處理這件事情。因爲他的對手趙芸緊緊地糾纏着他，將他苦苦的壓制在哪兒。對他而言趙芸出乎意料的強悍，令他全然無法脫身。原先做好的先解決掉這個攪局的傢伙再去恢復戰局的打算已經不可能實現了，在趙芸的攻擊之下，他只有防守而無力進攻。
對於這一切，張武是不怎麼知曉的。因爲交戰還在繼續，就張武這外邊看來，裡頭的混亂並沒有停止。雖然對方的攻勢逐漸的又有些轉強的跡象，但張武依然認爲那只是敵人的反撲，造成的結果。他相信以牛二的實力是可以解決掉這些問題的，因此他並沒有讓自己的隊伍停下。
這時江面上的戰艦正全速往這邊，他們已經在上游調整好了陣形，正以一字的隊列貼着江岸前進。由於指揮艦隊的鄭平本就十分的熟悉這一帶的情況，因此整個艦隊雖是沿江而下，靠着水淺的地方而行，但整個艦隊的速度並沒有下降，他們依舊保持着一個相對的高速。他們也想快點趕到戰場。
大約在一刻鐘之後，艦隊抵達了。那樓船的巨大身軀出現在渡口交戰的重人眼中，帶給雙方完全不同的感受：對楊續這邊，艦隊的到來，無疑是令他們歡欣鼓舞的，較之看見趙芸來援尤甚；而對於張武這邊來說，看到這突然出現的龐然巨物，他們的每一個人都不由得一怔，一種驚愕的挫敗感油然而生。
“敵人的援兵來了，我們不可能取勝！”樓船戰艦那高大的身軀帶給張武手下小兵們的無疑便是這樣的感受。
士兵們自認爲那是敵人的援軍，而身爲指揮的張武、陳孫卻這麼看。在這一刻，他們完全清醒過來，明白今日的自己完全是陷入了對方一環扣一環的陷阱之中：他們先是用糧草船來誘惑自己，又用軍隊的詐敗讓自己深信不疑，最後再用這樓船的攻擊和威懾讓自己遭受最大的失敗。
“這真是好厲害的手段。”張武對自己的對手佩服不已，他迫切的想明白：“這戰的指揮到底是誰？我可不相信裡頭那個傢伙有這樣的本事。就現在來看，他也只是負責誘敵而已。”
“看來是這樣了。”陳孫苦笑的點了點頭，他擡眼瞅向江面，臉上隨即露出了了然的神色：“我道是荊州幾時又出現了這麼一個人才，原來是我們的老朋友啊。”
“誰？”張武追問道。
“李子旭！”陳孫狠狠的說道。
“是他？”張武微微的一愣，同樣朝江面上看去，只見那繡着斗大一個“李”字的號旗在江風中招展着。“果然……”張武也苦笑了。
“怎麼辦？”陳孫問道：“如果是李晟的話，我想我們還是要撤退了。對方並不是好打，要是沒有整軍就這麼下去的話，我怕……”
下面的話陳孫沒有說出來，但張武卻明白自己這位兄弟的意思：李晟的計略決不會是我們眼下看到的這麼簡單。水師的戰艦看上去有很強的攻擊力，但只要自己眼下就撤退對方拿自己也是沒有辦法的。畢竟船是開不上岸來。雖然這也有可能對自己造成傷害，但畢竟還要不了自己的性命。這與李晟的目的是完全不符。因此以李晟的精明，他肯定會在暗中再藏上一支殺手——這纔是最恐怖的。自己這邊眼下還無法猜出對方的那個殺手究竟是什麼，但無論如何自己眼下整頓兵馬卻是十分重要的。對手不同了，自己也必須要用不同的辦法來對付他。所以， 回城整軍顯然是必須的。
“嗯……很有些道理啊。那麼一切就按二弟所說的去做吧。”張武沉默的思考了一下，輕輕地點了點頭：“我希望越快越好。我可不想一直被人盯着。”
“明白！”陳孫贊同的說道。
兩人並不曾提起被陷在敵陣之中的牛二如何如何。或許是他們兩人都忘了，或許他們都認爲牛二這個人並不重要，至少還沒重要到他們願意冒一定的風險去救他的份上。在吃過一次李晟給自己帶來的苦頭上，張武、陳孫二人可是下意識的將李晟當作一個極其厲害的對手來看。他們都不太相信，李晟的佈置會僅僅由水面來進行。
“眼下還是自己的性命要緊。”他們不約而同地如此想到。
最終，撤退的鳴金聲響起了。與它同時響起的是江面上那些由樓船射來的槍箭和白羽破空的聲音，有如長矛一般的鐵箭混雜了摻夾在其中的無數細碎箭是鋪天蓋地的朝張武軍的的前營所在襲來。那裡因爲牽頭衝得極了很大一部分都處於江面上戰艦的射程之內。
或許張武‘陳孫二人的命令下達的十分及時，但他們及時了，李晟這邊的進攻的速度卻也不是很慢。一支軍隊是由許許多多的人組成的，它和一個人不同，在戰場上，尤其是像現在這樣略有些混亂的戰場上，軍隊是不可能立刻對號令做出反應的。這需要一個時間，而這個時間卻正是李晟發動攻擊的時間。這可能是一個巧合，但這個巧合的出現卻讓張武軍從極盛轉到了極衰。因爲撤退的命令剛剛下達，所有士兵心中都有些茫然和驚恐。而打擊在這個時候到來，一舉將大批大批地人手射倒，則讓這些士兵把驚恐和茫然變成了恐懼和駭然。面對戰友瞬息的死亡，他們對那停靠在江邊的巨物可是害怕到了極點。
“快點離開，離那傢伙越遠越好！”這顯然已經成爲他們內心最深刻的想法之一了。
“慘了。”看見老天爺也不幫自己一把，讓李晟攻擊的時機與自己下達撤退命令的時機完全相同，張武不由得在心中暗歎。然而，事情發展到這個地步，他顯然也沒有多少扭轉乾坤的手段。被紛亂的士兵裹挾着往後退卻的他，只能無可奈何的將這對老天爺的氣憋在心底，暗暗的咒罵去了。
這時候，腳下的地面突然震動起來……