漢，楚，秦三國，分處東，西，南方，各據一地，建築的風格大相徑庭，不過作爲一國的最高統治者所居住工作的地方，自然都反應了一國建築的最高水平和審美觀念，當然，現在漢國國王高遠所住的地方顯然已經不是這樣了，原來雄闊瑰麗的王宮現在絕大部分都成了各部衙的辦公所在，堂堂的漢王所佔據的部分，即便比起國內任何一個豪闊的大商人來，或者都有所不如，不過秦楚，卻依然如舊。
秦國的建築風格是雄闊大氣，而楚國建築風格卻一如江南水鄉一般精緻宛約。楚王宮便是大楚境內最大的園林建築，宮殿羣掩映於鬱鬱蔥蔥的花草木林之間，行走其間，猶如漫步仙境。
穿過九曲迴廊，自兜兜轉轉的五彩卵石小道一路向內走去，前方便出現了一個偌大的湖面，荷葉幾乎將整個湖面罩住，朵朵紅的，粉的，白的荷花自一片碧綠之中探出來，在風中輕輕地遙曳着曼妙的身次，一架小橋將一座水榭與岸邊連接起來，寬袍緩帶的楚懷王正倚坐在水榭的圍欄之上，一手持杯，一手拎壺，輕酌慢飲。
對於楚國來說，楚懷王算不上一個好國王，但對於黃歇來說，他卻算得上是，偌大的楚國，政事完全交給了黃歇，武事全都給了屈重，這位國王，最好的便是醇酒美人。
但他昏庸嗎？恰恰不，在黃歇看來，這正是他的王上最聰明的地方，楚懷王算不得英明之君，才能只是平平，爲人也極爲中庸，但他有一樁好處，便足以抵銷他所有的不足，那就是有自知之明。知道自己的能力不足，便將事情交給有足夠能力的人去做，這便是楚懷王的高明之處。
如今秦國搖搖欲墜。而楚國卻仍保持着強勁的國力，不能不說這裡頭沒有楚懷王的功勞，穩定，便是這位國王帶給楚國最大的好處。
黃歇踏上小橋。迎面走來的卻是漱玉公主，這位公主是不幸的，她在燕國的遭遇足以用噩夢來形容，回國之後，經過了這數年的休養。整個人纔算是緩過勁來，看來先前便一直是漱玉公主在這裡陪着大王。出於對漱玉公主的歉疚，楚懷王對這個女兒一直是關懷有加，寵愛異常的。
黃歇身子一側，向漱玉公主微微躬身。
“公主！”
漱玉公玉臉上浮起一絲微笑，竟然還帶着些許紅暈，讓黃歇有些莫名其妙。
“首輔大人，父王與您有國事相商，漱玉告辭了。”屈身向黃歇福了一福，帶着兩個丫頭。嫋嫋婷婷的一路遠去，沒入不遠處的花草之後，只餘給了黃歇一個背影。
“首輔來了，快快過來，這是宮裡樂師剛剛譜的新曲，讓人耳目一新，心曠神怡啊！”水榭之中，楚懷王衝着黃歇舉起了酒杯，大聲呼喊道。
“見過王上！”黃歇快步而入，向着楚懷王。深深躬腰。
“坐吧坐吧。”楚懷王揮着手，“你雙眼浮腫，眼圈發黑，是不是昨天又熬夜了。首輔乃我大楚股肱，可要注意保重身子纔好。”
“多謝王上關心。”黃歇微笑道：“昨天舒城從江南迴來，與他不免談得久了一些，一時忘了時辰。”擡眼看到自己對面還預先擺好了一張案桌，“王上還召了其它人麼？”
“哦，是屈太尉。”楚懷王道。放下手中酒杯，身子微微坐直，“舒城昨天晚上回來的麼？江南一事處理得如何？”
聽說是屈重，黃歇微微點了點頭，看來今天王上請自己入宮，定然是有事的了，不然不會同時召見自己與屈重的。
“江南暴動已經平息下去了，但問題的關鍵還是絲織工人們失去了生活來源，所以根除此事，只能從這個上頭想辦法，前兩天向大王彙報過的造橋一事，臣準備首先將其放到江南去，修橋鋪路，所需要的人工不在少數，可以多少緩解一些這個矛盾，只要有飯吃，我相信這些人是不會再鬧事的。”
“是啊是啊，能吃飽飯，誰會冒着殺頭的危險鬧事呢，江南一向平靜，這兩年卻頻出事端，首輔要多多操心了。我聽說這裡頭有漢人的影子？”
黃歇微微一凜，看來趙舒城昨天一回來就應當往宮裡遞了摺子，不然王上不會清楚這件事，此時王上說得輕描淡寫，但內裡對自己的告誡之意卻不言自明。絲織行業，這可是黃氏的核心命門所在。
“王上放心，臣一定會處理好的。”黃歇躬身道。
“漢人總是有些無數種奇思妙想，鋼筋水泥造成的大橋，聽說可以歷經百年而不朽壞，那倒是一勞永逸。”楚懷王感嘆道：“我聽說漢國國內的道路都是用水泥鋪就，不懼雨雪，無泥濘之苦，什麼時候我大楚也能如此呢？”
“王上卻請寬心，我們已經斥資百萬兩向漢人購買了造橋技術以及水泥的配方，昨天匠作司向臣稟報，這水泥製作的成本卻是很低的，用不了兩年，我國便也能像漢國一般，將各大交通要道用這水泥硬化了。”
“百萬兩銀子！”楚懷王嚇了一跳，“這麼多？”
“並不全是銀子，絕大部分都是以貨物和關稅來抵扣的。”黃歇微微一笑，道。
“哦，原來如此，漢人做生意從來都是狡詐的，首輔還得當心纔是。”
“漢人雖然奸詐，但在做生意之上倒也還實誠。誠信走天下，這是他們漢國商人的信條，對於這一點我倒是深信不疑，要麼他們不與你做，與你做的話，倒也都是雙贏的格局，不然漢商這些年也不至於名滿天下了。”黃歇解釋道。
“說起漢國，我倒還有一件煩心事，要勞請首輔大人操操心了。”重新端起酒杯，楚懷王的臉上罕見的浮上了愁容。
“不知王上有什麼事情需要臣要爲您解憂？”黃歇有些訝異。
“剛剛你看到漱玉了，這是個命苦的孩子啊，回國這幾年，我也想重新給她找一個佳婿，無標她總是不允，前兩天我終於從她的母親哪裡探到了一點口氣，原來這孩子竟是有了意中人了，你卻猜猜這人是誰？”
黃歇心中念頭電轉，“王上，莫非此人不是我大楚中人？”
“首輔當真機慧，一語中的，這正是讓我煩惱的地方啊，你道漱玉看中的是誰？是大漢的那個鐵腳將軍，步兵。”
“步兵？”黃歇在腦子裡迅速回想着此人的資料，卻怎麼也不大想得起來，他關注於政事，對於漢國的軍隊系統卻是不太瞭解。
耳邊傳來重重的腳步之聲，黃歇擡頭，便看到大楚太尉屈重正龍行虎步而來，雖然天氣炎熱，但這位太尉卻仍是穿得一線不苟。
“步兵？”屈重與黃歇一樣驚訝，不過對於步兵，他的瞭解可就深入多了，“此人是高遠起家的重要將領之一，從扶風時代就一直跟着高遠，一手箭術，恐怕天下無人能及，不過殘廢了，斷了一隻腳，漢人的能工巧匠爲他打製了一隻鐵腳，現在任漢國第一軍區第九軍軍長，對了，當初漱玉公主自燕國歸來，便是由這個鐵腳將軍一路護送回來的，王上說漱玉公主鍾情於他，只怕便是在這一路之上出了什麼事情吧？”
屈重這樣一說，黃歇總算是想起來了，頓時瞭然：“公主那個時候正遭受重創，身心頹廢，而這個步兵千里護送，從薊城一路將公主送到郢城，與公主接觸頗多，也難怪公主對他念念不忘，那個時候，公主正是需要人慰藉的時候。”
“現在漢楚雖然沒有兵戎相見，經濟上的往來也頻繁，但總體上來說，仍處於敵對狀態，這事兒，只怕有些難度！”黃歇道：“而且這步兵現在情況如何，是不是已經娶妻，我們都不知道啊？萬一貿然去提親，鬧了笑話可就不好了。”
“所以我很煩惱啊，黃首輔，這事兒你去辦，先打聽一下這個步兵的情況，漱玉這孩子，喜歡誰不好，偏生喜歡一個漢人，還是一個有殘疾的漢人！”楚懷王氣啉啉地道。
“王上，這步兵雖有殘疾，但卻是一個鐵錚錚的漢子。”屈重突然插了一句，雖是敵人，但對於這樣的敵人，屈重還是很佩服的，“此人忠義無雙，殘廢就是爲了當初掩護高遠逃亡而留下的，拋開立場不談，公主如果真能許配此人，倒也不失爲良配。”
“可不僅僅是良配啊，現在楚漢關係緊張，如果成就了這一段姻緣，倒可以讓兩國之間的關係舒緩一些，能爲我們爭取到更多的時間。”黃歇也是點頭道。
“如果以後兩國開戰了呢？”楚懷王冷冷地道：“那豈不是又讓漱玉陷入到以前一樣的局中，首輔，我的意思是，你去打聽打聽，然後想個法子能讓漱玉死了這心。”
黃歇愕然，看了一眼屈重，卻見他微笑着低下了頭。(。)( )