一直緩了好長時間，我才醒來神來，渾身顫抖着爬到牛瘋子身邊，一把抓住他的衣袖，才覺得心裡踏實了一點。
牛瘋子看都沒看我一眼，只是直勾勾地望着河裡的那盞燈籠出神，整個人傻了一般。
“老牛，那……那是什麼？”我怕他真的瘋了，摸索着爬了起來，輕喚了一聲，問道。
“引魂燈。”牛瘋子依然沒回頭，幽幽地吐出三個字。
引魂燈，我自然認識。
人死後頭七，是要回家探視的，當天晚上，死者的家屬會在大門口點亮一盞白紙糊成的燈籠，上書一個“冥”字，以指引陰魂能夠順利返家，不迷失在外。所用的燈籠就是引魂燈。
第二天一早天不亮，這引魂燈便要拿到死者墳前燒掉，以指引亡魂去陰間報到。
那年牛瘋子帶我去臨河村回來的路上，我遇到的那些鬼魂，手裡提着的白燈籠便是引魂燈。
只是，此刻夜色濃得如同化不開的墨，在黝黑的河面上突兀地出現這麼一盞燈，尤其剛纔又經歷了那麼驚悚的場面，情急之下難免會想不起來。
“難道是剛纔那個女鬼……”我還沒問出心中疑惑，牛瘋子猛地轉過了頭，直勾勾地看着我。
他的眼神裡帶着一股說不清道不明的情緒，有糾結，有不忍，似乎還有一絲決絕和不明就裡。
我被他看得心裡直發毛，忍不住問：“咋地了老牛，你……你怎麼這樣看着我？”
牛瘋子摸摸我的頭，指着河面上的白燈籠，用我極少見過的親切口吻說道：“長生啊，你划着船去燈籠那裡待上一個晚上，天亮後我去接你回來。”
“什麼？”我驚呼，嚴重懷疑自己的耳朵出了重大問題或者腦子抽風罷工了，“讓我一個人划着船去河心？老牛，你是在和我開玩笑吧？”
牛瘋子搖搖頭：“你剛纔不是都聽到了嗎，它點名要你自己去。”
有嗎？我剛纔嚇懵逼了，哪裡顧得上聽它說了些什麼，現在牛瘋子這麼說，纔開始努力回想起女鬼說的話。
她說要讓無辜之人感受一下他們當年所經歷的那種絕望與痛苦，我是那無辜之人嗎？
“我不去，我不去……”
我連連後退，躲着牛瘋子，生怕這老小子不管三七二十三的就把我丟到船上。
剛退出了不到十米，眼前的景象讓我讓我再次哆嗦得如同得了打擺子，一身寒毛都像是有了生命站立得筆直。
河面上不再是黑咕隆咚的，而是有了些亮光，一座拱形的古老石橋憑空出現，一羣穿着壽衣，提着引魂燈的鬼魂僵硬地走在橋上，幽靜無聲，宛如一副會動的水墨畫，詭異得讓人感覺到窒息。
“長生啊，冥冥之中自有定數，這事雖然因我而起，卻註定到你爲止。殺了它們雖然有點難度，但也不是不能做到，可我卻不能這麼做，畢竟這柳樹灘離不開它們，柳樹灘數萬百姓更離不開它們。再說了，人生天地之間自然要有點擔當，你不是常說要做一個頂天立地的大英雄嗎……”
我靜靜地看着河面，看着河面上詭異的畫面，耳朵裡滿是潺潺水聲，心中滋味萬千。
什麼命中註定？什麼人間大義？什麼頂天立地？牛瘋子你這是在給我洗腦嗎？
可我卻偏偏被他這番話感動的稀里嘩啦，內心竟然鬼使神差地生出一種沉甸甸的情緒，像是一種責任，又像是一腔熱血。
說白了，就是一時衝動，汗顏捂臉！
最終，我挺了挺腰桿，努力使自己看上去挺拔一點，說道：“老牛，我去！”
牛瘋子一愣，一副不相信的表情看着我，明顯沒想到我會說出這話來。
只是這一眼，看得我立馬有些慫了，甚至開始後悔剛纔的衝動，吞了口唾沫梗着脖子問道：“我……去了，是不是會很……很危險？”
“危險肯定會有，不過你放心，我會保護你的。”牛瘋子瞟了一眼一直別在我腰裡的棗木劍，“它要是爲難你，你就往河裡跳。”
牛瘋子，你確定你說的是人話？我跳啥跳啊？那是河心，離着岸邊幾百米，就我這狗刨一段的游泳水平，最多能撲騰出五米就得沉下去餵魚。再說了，人家可是水鬼，這裡是人家的主場，我跳下去跟自己找死有什麼區別？
還好老子有先見之明，把棗木劍帶了來，懷裡還揣了一把驅鬼符，大不了到時候一起招呼到她身上。
河灘上有三條小木船，牛瘋子討好般地替我解開了一條推下水，我一個縱身跳了上去，隨後又衝着他招招手，大有風蕭蕭兮易水寒的來頭。
夜色沉沉，一直不知道躲在哪塊雲彩後面的月亮悄悄露頭看了一眼，便又躲了起來。我如提線木偶一般機械地划着小船，心中那點突如其來的熱血，早已被冰涼的夜風吹成了冰凍狀態，只感覺後背似乎有五六條毒蛇在不停地亂竄。
要接近那個燈籠，就要從那座石橋底下穿過。
壞了，忘了問牛瘋子這橋是什麼來歷了。不會是陰間的奈何橋吧？
此時小船已經離着石橋不足十米，橋上陰風陣陣，鬼影重重，明顯不是幻覺。我忽然生出一種錯覺，似乎我跟橋上那些鬼魂是一路的，正跟他們結伴而行同赴陰間！
這個想法將我嚇了一大跳，甚至想掉頭將船劃回去。
就是這一分神的功夫，一隻船槳竟然失手掉進了水裡，順着流水漂遠。
失去船槳支撐的小船陡然在河面上轉起了圈圈。
可就在這時，忽然一陣陰風吹來，船隨風動，轉得更快了，打着旋兒地朝着河心漂去。
近了，近了，更近了……早已被晃得眼冒金星的我看着越來越近的燈籠，彷彿看到了我人生的終點。
忽然，小船停住了，一團粘稠得如墨的黑霧以肉眼可見的速度在我周圍生成，只在一瞬間便將整條小船籠蓋住，刺骨的寒意立馬將我包圍。
此時此刻我就像身處在冰天雪地裡一般，寒氣如針，根根刺入我全身的每個毛孔，直達心臟，凍的我寒戰連連，牙齒直打架。
我依稀記得牛瘋子曾經說過，冤魂惡鬼大多是帶着極大的冤屈而枉死，死後魂魄不散鬱郁而生，散則爲氣聚則成形，霧氣越黑越濃者表示積怨越深，越陰越寒者戾氣越重，眼前的霧氣濃的如墨，冰冷入骨，指不定是一隻多麼強大的厲鬼呢！
我一手緊握棗木劍柄，一手伸進懷裡準備隨時掏出驅鬼符撒出去，眼睛緊閉，身體十分誠實地發着抖，等待着對方的出現。
不知過了多久，陰風停歇，濃霧散去……
怎麼回事？莫非她走了？難道把我叫到這裡來只是爲了嚇唬嚇唬我？或者她忌憚於棗木劍和驅鬼符不敢對我下手？
正想着，我怯生生的睜開了眼……
臥槽！
那盞先前漂盪在水面上的白燈籠不知何時出現在了船上，就在我的面前！
再往前看，只見船頭上背對着我坐了一個瘦弱的跟蘿蔔頭一樣的小女孩！
子夜時分，河心小船，似乎是一個富有詩意、充滿浪漫的環境。
可是，再加上一個詭異出現的小女孩呢？
我想，大多數人的反應會跟我差不多。
我強忍着恐懼，用手撫了一下狂跳着就要從嗓子裡蹦出來的心臟。
我無比肯定，眼前的小女孩絕對不是人，難道她就是那個女鬼？可剛纔的聲音聽上去明明是個成年人，怎麼會是個七八歲的孩子？
我打起十二分精神，死死地盯着她，雙眼一眨不眨。
半天，她幽幽的轉過身來……