⒔前路茫茫
我回到小谷，眼前的一切讓我驚呆了，地面上十來具錦衣衛的屍體，躺得橫七豎八，整個茅屋已被燒成了一片廢墟，還冒着縷縷黑煙，瀰漫着血腥與煙霧，整個場面慘不忍睹。
“爺爺！”
我驚叫了一聲，發現方老爺子攤倒在地上，他的心口處像是被什麼尖利的武器抓穿了，鮮血流滿了全身，身邊的柺杖已斷作了兩截。
我心頭一緊，擔心着方老爺子的生死，快步跑了上去。忽然我感覺到一陣勁風襲來，一個人影飛速向我投了過來，我下意識地將身子一閃，只感到手臂一麻，接邊退了兩步，差點沒站穩。
我抹了一把手臂流出的鮮血，定睛一下，偷襲我的正是那個“人妖”，他左手握住那個小鐵盒子，右手爪子上還帶着我心臂上流出的鮮血。
我心想方老爺子肯定就是招了他的毒手。心中的悲憤之情難之言表，當下大吼了一聲，揮刀向那“人妖”砍去。
那“人妖”身手靈活的出乎我的意料之外，我一刀落空，反被他擡腿踢中了手腕，手中的刀頓時飛脫了。而他的利爪接蹱而至，直襲我的面門。我大驚之下，連忙偏頭避了過去，卻又防不住他踢向我腹部的一腳，痛得我五內番騰，身子一仰，在地上滾了兩圈。
我忍痛從地上爬了起來，拭掉嘴角溢出的鮮血，暗忖這傢伙的武功不在方老爺子之下，但明知不是對手，與其坐以待斃，我亦只能與之一拼。於是我收斂起心神，行氣運功，雙腿一彈又向他撲了過去。
我施展出穿雲步，呈折線前進，低頭躲開了他的爪風，抓住他腰間露出的破綻，使勁用力將綿掌推出，希望能以這一擊決定勝負。然而那“人妖”的動作實在是太快了，就好像鬼魅一樣，令人目不暇接。
我貫注了全力的綿掌只拍到了一個虛影，而在同時，一陣勁風襲面而來，驚覺之下，我還來不及後退，便被他的手爪死死地扣住了咽喉。他的爪子就像鋼鐵般堅硬，深深地陷進了我的脖子裡。
“咳！”
我用勁了吃奶的力氣，錘打他的手臂，拼死想要掙脫他的利爪，但都無濟於事，此刻，我除了劇痛之外，還感到血流充腦，呼吸越來越困難，身上也再提不起半點力氣。而他卻加大了手爪上的力道，我雙腳踢空，被硬生生舉了起來。他是想要把我這麼活活掐死。
難道我就這樣死在這個“人妖”手上嗎？我真的有些不甘心。剎那間，我的腦海中一片模糊，我的父母，李若蘭，周宇明，還有那個惡女警鄧詠詩的面貌，和以往經歷的種種，一一在我眼前閃過。
“咦？”
那“人妖”本來充滿了殺意的兩眼中，忽然露出一絲詫異的神色，本欲致我於死地的利爪，在我就將要斷氣前的那一刻，忽然間鬆開了少許力道。
對方爲什麼會突然鬆手？我也來不及去想個中的原因，但既然老天爺把我弄到了這古代，肯定不會這麼輕易讓我死掉。趁着對方分神之際，我緩過一口氣來，回緩了少許力氣，想也不想，拔出了衣服裡那把由2005年帶來的全鋼匕首，全盡全力地往前一刺，正好刺中了他的心口。
“呃！”
整把匕首的刀刃都沒進了那“人妖”的心口，只留下手柄在外面，鮮血泉水一般不斷地涌出來。他的手一鬆，我落到地上，一陣猛然地咳嗽。脖子上雖留下了深深地血印，但卻是死裡逃生。
我擡頭望着被我刺中了心臟要害的“人妖”，他的身子一陣搖晃，瞪眼望着我，擡起發顫的手，手指指向了我。我怕他還要作垂死前的反擊，嚇得坐在地上，連滾帶爬地往後退了兩三步。
“嗚！你……你，皇……皇……”
那“人妖”一句話未說完，便像被伐倒的樹木一般，身子一仰，“撲通！”一聲，倒在了地上。他的身體抽搐了幾下，最後才一動不動了。
我呆坐在地上，等了片刻，確定那傢伙真的死了，才爬起來，向躺地另一邊地上的方老爺子走去。
“爺爺！”
我伸手扶住方老爺子，他的臉色蒼白的沒有一點血氣，身體冰冷，胸口的鮮血也開始凝固了。我慌亂地伸手探了他的鼻息，只感覺到一絲若有若無的呼吸。
“爺爺！”
我又連喚了兩聲，方老爺子終於微微睜開了雙眼，他見到我，眼中露出一絲欣慰之色。
“爺爺，您躺着別動，我馬上救你！”
我本想去取止血急求的藥材，但回過頭來，見到已燒作一片廢墟的茅屋，哪裡還有什麼藥物可用？
我心中一片悲涼，不知道該做什麼，也不知道該說什麼好，而方老爺子卻吃力地擡起手，用力抓住我的衣袖，他的呼吸急促，呼氣多，吸氣少，雙目卻是不住地閃爍，我知道他此時已是迴光返照了。
我俯下頭去，只聽方老爺子以微弱的語氣說道：“子淵……老夫不行了……萍兒……萍兒以後就，就託負……託負給你了……”
“爺爺……”
我喉嚨裡一陣哽咽，本想說他不會死的，但卻什麼也說不出口，而方老爺子的聲音微來微小，只聽他接着說道：“子淵……你……那，那鐵盒……盒子裡面……”
方老爺子用低不可聞的聲音，斷斷續續地說着，他似乎要告訴我關於那鐵盒子的秘密，但他的話未說完，抓住我衣服的手就無力的滑了下去。
爺爺子死了！
我有點不敢接受這個事實。對於回到古代的我來說，方老爺子是我的救命恩人，也是教我中醫和武功的老師，如果今天我和萍兒成親了，他還會成爲我在古代的唯一的親人。可是現在他卻變成了一具冰冷的屍體。
“爺爺，您放心去吧。我一定會照顧好萍兒的。”
我伸手替方老爺子合上了雙眼，站起身來，走到那“人妖”的屍體前，現在唯一讓我感到一絲安慰的是，我親手殺死了這傢伙，也算是爲方老爺子報了仇了。
我從屍體上拔出匕首，本想再狠狠地在那“人妖”的屍體上扎幾刀泄憤，但我知道那樣做也是無補於事，只得微微嘆了一口氣，希望方老爺子可以冥目。接着又取下被他緊緊抓在手中的小鐵盒。
我回身想要去尋躲到山後的萍兒，卻見到萍兒已經出後面跑了出來。穿過黑煙，萍兒的衣服已經磨破了，臉兒被燻黑了，髮絲也有些散亂，臉上的表情更是惶恐不安。當她見到我時，臉色才平靜了少許，但一轉頭，躺遠處的方老爺子的屍體，臉色再次再白，悲呼了一聲，連忙跑了過去。
“爺爺！”
萍兒由於跑得太急，不甚跌了一跤，但她亦不顧一切地爬到了方老爺子的身旁，連聲叫喚着剛剛死去的方老爺子。
我見狀，心中一慟。發生的這一切，連我自己都有點無法接受，然而對於萍兒這麼單純、善良的女孩子，要她怎麼去接受自己爺爺的慘死呢？想到這裡，我默默地走了過去。
“爺爺！嗚！爺爺！嗚嗚！您怎麼了？”
萍兒哭嚷着連喚了十數聲，沒有得到迴應。此時，她將銀牙一咬，竟學着我當初搶救心臟病發的方老爺子時的動作，用一隻小手按在方老爺子的胸口上，另一隻手握起拳頭，鼓足了力氣，不住地往上敲打。方老爺子的屍體在萍兒奮力的錘擊下，一下一下地顫抖着。呆愣在一旁的我只能無言以對。
過了一會兒，萍兒力氣耗光了，終於停下手來，轉過頭來，用無助的目光望着我，央求道：“子淵哥哥，你快救救爺爺！嗚！快救救他！”
“萍兒，爺爺他死了……”
這句話雖然對萍兒是個無可比擬的打擊，但我還是無奈地把它吐了出來。萍兒聞言，嬌小的身軀一顫，像失了魂一般愣住了，緊接着她又拼命地搖頭，“不！不會的！子淵哥哥你騙人，爺爺他沒有死……爺爺不會死的！嗚嗚……”萍兒此時已是泣不成聲了。
“萍兒……”
我心中陣陣酸楚，蹲下身子，憐惜地伸出手，想要去幫萍兒拭掉臉上的淚花，然而自己的眼淚卻始終忍不住要往下掉。
“子淵哥哥，嗚……”
萍兒悲傷到了極點，無助地撲到我的懷中，哭得整個身子都在抽搐。她的眼淚和我身上的鮮血混爲一片，浸溼了我大片衣衫。我靜靜地摟着萍兒，輕輕地撫着她的後背。一直都很能言善道的我，此時根本不知道該說些什麼樣的話去安慰她，因爲連我自己也需要人來安慰。
就這樣過了很久，到最後，萍兒的眼淚全都哭幹了，聲音也哭啞了，才漸漸平靜了下來。一陣淒涼的秋風吹進小谷，我摟着懷中那可憐的玉人，環目望着四下慘淡的一切，心中陣陣悲涼，我不知道這個世界爲什麼有時會這麼殘酷？
“萍兒……”
我輕聲喚着懷中萍兒，卻沒有迴應，原來這妮子是因爲驚嚇和悲傷過渡，已撲在我的懷裡睡着了。這時候，天色已經暗了下來，我心想着明天再說收拾這殘局吧。於是輕輕抱起熟睡的萍兒，慢慢走出小谷，來到樹林裡，靠着一棵大樹坐下。
因爲天氣有些涼，我怕萍兒被凍着了，便脫下血污的外衣，披在她身上。經過了一場殘烈的廝殺，我也感覺到非常的疲憊，就這麼摟着萍兒，合上了眼，不知不覺地睡了過去……
一陣透骨的寒意將我驚醒，睜開眼睛，見到晨光透過樹葉，射進林子裡來。天已經亮了，清秋的晨風吹過，使我忍不住一陣哆嗦。
“爺爺，爺爺，您不要死……嗚……子淵哥哥，你不要丟下萍兒不管……”
我聽到懷中的萍兒在囈語，她似乎做了什麼惡夢。
“萍兒……”
萍兒幽幽醒了過來，睜開雙眼，她的一雙眸子因昨天哭得太多，到現在仍是紅腫不堪。我心中憐意大生，伸手爲了理了理散亂的鬢髮。
萍兒傷心地說道：“子淵哥哥，萍兒好害怕，爺爺他不在了，以後萍兒怎麼辦？”
我輕輕摟着萍兒，柔聲好安慰道：“萍兒，不用怕，還有子淵哥哥在。以後我會好好照顧你的。”
萍兒望着我道：“子淵哥哥，萍兒剛纔做了個可怕的夢。萍兒好害怕子淵哥哥你也像爺爺一樣不在了。子淵哥哥，你會丟下萍兒不管麼？”
我面對着萍兒，擠出一絲微笑，伸出手指颳了一下她的鼻尖，“傻萍兒，你忘了，爺爺把你許配給我了嗎？我是你的丈夫，你以後就是我的妻子了。做丈夫的怎麼會丟下自己的妻子不管呢？”
“子淵哥哥……”
萍兒羞赧地將將埋進我的胸口。若非是昨天的變故，方老爺子的慘死，天真無邪的萍兒應該還過着幸福的生活。摟着萍兒，我暗自下了決心，以後一定要盡我的全力去保護她、照顧她，決不讓她再受到半點傷害。
我又好言安慰了萍兒幾句，然後牽着她一起回到小谷內，準備把方老爺子的屍體安葬了。當萍兒見到爺爺的屍首，傷心的眼淚又忍不住奪眶而去，跪在那裡哭了好一會兒。在我的努力勸解下，才漸漸平靜了下來。
我找來鐵鏟，在那棵大榕樹旁挖了一個坑，將方老爺子安葬了。小谷內其他的十幾具屍體由於太多了，實在無法處理，只得撿了些乾柴堆放到一起，放了一把火，將他們統統燒掉。
處理完屍體後，我已累得不行了，我看了一下手錶，已經是下午兩點過了。從昨晚再現在，都還沒吃過東西。坐在身旁的萍兒咬着嘴脣望着我，她應該也很餓了。可惜小谷裡什麼東西都燒光了，還好天無絕人之路，竟讓我在燒過的房子的慘碴裡翻出一幾塊被火烤黑了的紅薯。雖然有些焦，但還是能吃。
胡亂填飽了肚子後，我收拾好東西。其實根本沒有什麼好收拾的，只是帶上了那帶來這場災禍的鐵盒子，還牽上了那“人妖”騎過的馬匹。這小谷是不能呆下去了，我叫了萍兒準備離開。
萍兒似乎對這裡非常不捨，她只守在方老爺子的墳頭一直不肯走。她從小在這與世隔絕的小谷里長大，除了上次我帶上去市集賣東西之外，根本就沒人離開過。因此，她只能用那一雙無助的眼神望着我。
“萍兒，我們走吧。爺爺他生前不是說過麼？要我帶你離開小谷，到外面去……”
“萍兒不要走，萍兒要在這兒陪着爺爺。子淵哥哥，我們不走好嗎？外面有好多壞人。爺爺就是被外面來的那些壞人害死的。”
“萍兒，這個世上總是有好人有壞人的。外面也不全都是壞人。譬如說我們兩個到了外面去，外面的世界不就多了我們兩個好人嗎？好了，我們走吧。讓爺爺他老人家在這裡安息吧。以後我們再回來看爺爺就好了。”
經過我一番努力的勸說，萍兒終於肯跟着我離開了。雖然我們有一匹馬兒做交通工具，但苦於我根本不會騎馬，只得把萍兒扶上馬，然後自己牽着馬兒離開了小谷。
坐在馬上的萍兒不住地回頭，眼神中仍是充滿了依依不捨的神色，雖然屬於她的那幸福的家園已經蕩然無存了，但要讓她就這麼離開，實在有點兒殘酷。也許這個世界本來就是這麼的殘酷。我無暇去思考這些問題，只是默默地牽着馬兒往前走。
一望無垠的荒野上，清涼的秋風肆無忌旦地亂吹着，四周都荒無人跡，微紅的秋陽高掛在天空，更加襯托出我與萍兒孤單落沒的身影。
我牽着馬，漫無目的地往前走着，坐在馬上的萍兒突然開口向我問道：“子淵哥哥，我們要上哪兒去？”
“喔……去哪兒？”
我驀地一愣，對於萍兒的問題，我根本無法回答。我這是打算去哪兒呢？我知道也不知道。初回古代住在小谷裡的時候，我還一直想着要到外面去看看，見識見識五百年前的世界究竟是什麼模樣？但對於古代，我根本就是“人生地不熟”。
現在真的離開小谷了，卻不知道要往哪兒去。我默然擡起頭來，舉目望去，只見到前路是一片茫茫……