“然汝狀告劉有寧，乃是受劉四根蠱惑，可有此事？”
“將心比心，汝想想去年十月初一，汝夫兇惡，持刀上門行竅，劉母病弱，妹妹小，雖及時發現，若不發現會有何後果。劉有寧少失父親，小叔父一家下落不明，唯有母親與妹妹相依爲命，聽後會不會動怒？”
肖娘子咬着牙不作聲。
“雖汝狀告劉有寧，劉有寧仍說汝忠貞可嘉，故懇請某饒你一回，夜漸深，明天某放你回去吧，此案乃天子關注，莫要往裡面卷，且明年劉有寧便推廣棉花，汝村當第一受益者，好好過日子。”
衙皁將肖娘子帶下。
餘下四人皆是難啃的骨頭，劉四根很陰沉，他婆娘比劉昌郝大媽還潑辣，花谷久更不用說了，唯有徐德新不知深淺。石得一問：“陳公，是否要休息一會？”
“先審徐德新。”
徐德新帶上，死活不說話。
“杖！”
不是殺人杖，標準的杖，但出忽陳石二人意料，僅杖了十幾下，徐德新居然吃不住痛，說：“陳公，小民招供。”
石得一與陳繹對視一眼，人與人果然是不同的，且看劉昌郝，不痛啊，真痛，雖然說了一些話，痛得直咧嘴，牙直咬，但有沒有叫痛？陳繹說：“許將公曾言，此子非是氣度不凡，乃是外謙內傲，刀劍穿身亦不折腰的人物。只是不想被幾隻小鼠害死，才寫下救命二字。”
“才情使之傲也？”
“不僅是才情，亦是品性。”
徐德新越聽越心驚，陳繹喝道：“徐德新，說。”
徐德新一五一十一招供，包括那幾人設局坑劉昌郝小叔錢的，一起招了。不過得到劉昌郝提供的消息，陳繹明智的不問花谷久二弟，只問花谷久本人。
繼續拘拿，皆是幾個小混混，一二三便招供了事情經過。也就是一個簡單的局，石得一笑道：“劉有寧叔父不及劉有寧聰明哪。”
有了這幾份供詞，花谷久不承認也得承認了，陳繹笑了一笑後，又將徐德新拉上來，問花谷久可做了其他的惡事，徐德新又說了幾件類似的惡事，一一記錄，明天審了，因爲劉四根幾個兒子全部拘拿過來。
又隔開拷問，這便是陳繹的智慧，想從劉四根嘴裡掏出一些東西，看樣子是十分困難的，然而其四個兒子皆是魯莽的貨色。審問許久，劉仲高只好承認他強女幹了靳氏，至於勒死樑老實的乃是平時不露山不露水的劉仲平，毆打姜長源，四個兒子一起上去動了手。
“差不多了，大夥休息吧。”
士兵去尉氏軍營裡臨時休息，陳繹幾個官吏去了尉氏驛站休息。
盧孔目帶着士兵走了，牢房裡卻開始熱鬧起來。
花谷久問：“徐德新，你說了什麼？”
都這樣了，肯定不怕他們串供了，也就是陳繹已經獲得了相關的供詞。
徐德新捂着屁股不作聲。
“說啊！”
“劉家的事……”徐德新支吾道。
“還有呢。”
徐德新在花谷久逼迫下，又說了幾件事。
“爲什麼說！”
“大官人，我只揀了一些無關緊要的說了說。”
一件不說，陳繹豈會放過他，但一些惡劣的，徐德新也不敢說。花谷久這回看樣子要倒黴了，但他還有一個二弟呢，以及若干親朋好友，徐德新也怕說的多，以後會遭到報復。
“你傻啊，口子開的越多，事情也越多。”花谷久當然明白徐德新的用心，卻氣得胸口作痛。
“張牢頭，你出去打聽一下，爲何朝廷如此慎重，還有那個黃門是什麼人。”
花谷久雖關到牢房，積威還在，看牢房的牢頭只好代他出去打聽。終是深夜了，許多人家都睡了覺，打聽起來困難，過了許久，張牢頭才帶來消息。
“黃門是皇城司使石公？”花谷久聽了倒吸一口冷氣，一個開封府尹，一個皇城司使，居然來審一些小人物的案子。確實啊，在這兩人面前，花谷久也只是一隻螞蟻，頂多是一隻稍大的螞蟻。
“那個劉昌郝便是西坡居士，不僅著書立說，據說與河東太原新城有關，且種棉花，每畝能產五百兩木綿，還有水利與兵法的書，也被朝廷採納，連天子也十分看重，欲授其官，只是爲了孝養母親，未致仕。”張牢頭能打聽的就這麼多了。
但也足夠了，花谷久暴怒道：“劉四根，你爲什麼不說！”
“花官人，我也不知啊，”劉四根都懶得說話，他問都沒有問，知道自己幾個兒子招供出來，自家完了！
“真著了書？”樑永昆問。
“你也知？”
“他家客戶說他寫了幾本書，轟動京師，村裡人不相信。”
花谷久氣的捂胸口，那是西坡居士啊，一本三字經，一本西坡對韻，何止轟動京師，都快轟動全國了，說不定契丹那邊都開始刊印這兩本書。
“徐三哥子，此子在縣城讀書時，資質如何？”
“聽說一般啊。”
“你說西坡居士資質一般？張牢頭，你讓我進他的牢房。”
“不妥吧。”
“某會死麼！就是某死了，還有二弟。”
張牢頭只好打開牢門，將他放到徐德新的牢房裡，花谷久抄起拳頭就揍：“若爲是因爲你，某如得罪如此人！”
“大官人，別打啊，我也替你辦了許多事。”
牢房裡不止關着他們，還有其他的人犯，有一個犯人看到他們的醜態，說：“多行不義則自斃。”
“你說什麼？”
“你敢打我，來啊，明天開封府孔目再來時，我只要叫一聲，又給你們加一項罪名。”
“你，你，”花谷久氣的手直抖，這纔是真正的虎落平陽被犬欺。
樑永正問：“陛下讓他做官，爲什麼不做？”
“孝啊！”花谷久氣極道，至情至性的人終是極少的，但也是有的，站在他一層面，至少聽說了有幾個人。花谷久又懊惱地說：“我就沒有細想，能在尉氏種出牡丹的人，豈是一般人。”
張牢頭在邊上說：“大官人，不難打聽啊，天下間，也只有西坡居士種了西坡蜜瓜，以大官人的能力，稍稍留心，便打聽出來。”
關鍵西坡蜜瓜還未下市呢，他有點想不通。
“對啊，劉四根，你爲什麼不說？”
“我說了，他種了甜瓜。”
“甜瓜、蜜瓜，”花谷久傻笑起來，蜜瓜可不是甜瓜？這時季的甜瓜，除了西坡蜜瓜，還有什麼甜瓜，自己爲什麼不想一想？也不是不想，一個是他印象中的書呆子，一個是名聞天下的傳奇人物，一般人都難以將兩者聯繫在一起。然而若是劉昌郝在此，便會說，汝等豈能以貌取人。或如名聞天下真正的大德魯伊袁隆平，但看他的視頻，不過是一個又瘦又土的老頭子。
“大官人，莫怪我多嘴，就憑藉他那個棉花，也值得朝廷慎重，”張牢頭說，雖然他也不清楚棉花是什麼東西，但一畝能產五百兩木綿，不要說他是牢頭，多少有些見識，便是普通人也會想到它的意義。
“棉花是何物？”花谷久問劉四根。
肖娘子忽然明白了，爲什麼兩個大官也要替劉昌郝說話，她在邊上說：“似乎是一種花，也不高大，他家種了好幾百畝，據說明年還讓村裡種，說每畝能有好幾貫的收益。木綿多少錢一兩？”
張牢頭說：“劣者七十文錢一兩，優者一百多文錢一兩。”
“五百兩豈不是五十緡錢？”劉昌郝大媽醒悟過來。
“種的多，必然賤之……”張牢頭說着說着，忽然也反應過來，它比自己想的還要重要啊，便說：“花官人，你回去吧，莫要讓小的難做人。”
花谷久、徐德新、劉四根，甚至連樑永正也會意了，劉昌郝打的太狠，不爲其他的，就是爲了棉花，朝廷也必然給劉昌郝一個交代，不要說劉四根，花谷久也完了，是徹底完了，所以張牢頭也翻臉了。
第二天上午，陳石先來到醫館。
張大夫說：“二公，沒幾天，好不起來。”
陳繹與石得一看着牀上的劉昌郝，是屁股上的傷勢，不能仰躺，只能讓他趴着，幾個大夫也盡了力，找來比較貴重的大毛巾（不是現在的毛巾，乃是用類似編地毯手法，用獸毛編出來的毛巾），沾着冷水，系在劉昌郝額頭上。
“還在發熱？”
“是，打的太狠。”
“無礙乎？”
“打的太狠，想治好，須一段日子。”
“此乃陛下看重之人，汝等須盡心治。”
“小民等知之。”
“姜老漢呢？”
“凌晨時過世了。”
“高孔目，他家人呢？”
“正以治辦孝衣。”
“將不孝子帶到公堂去。”
爲什麼稱呼不孝子，迫於劉四根淫威，妥協，這個陳繹能理解，然而父親都快不行了，居然沒有一個伺候的人，還有沒有孝心？
陳繹與石得一回到公堂，後將姜長源的兒子杖打了二十下，又開始審案子。如花谷久所猜，只要找到突破口，便會將一個個案子撬出來，他以前所幹的一些事同樣會一一翻出來。這次不是對付劉昌郝，而是一個個想作死。