親王府，書房內。
霍光絢放下一本線裝古本，伸了個懶腰。
然後他起身，來到窗前，按下一個按鈕，百葉窗打開，陽光照射進來。
他擡起手，看了看腕上那隻樣式普通的表。
“已經十一點了……”他喃喃地說。
他在原地站着沉吟片刻，擡腿往書房外走去。
他的腳步聲很快驚動了站在書房外的李峰荻的貼身男僕，對方禮貌地開口：“霍先生，廚房裡做了些點心，有您喜歡吃的鳳梨酥。您想吃一點麼？”
霍光絢沒有回答，直接問道：“你們親王還沒起來？”
“是的，我剛剛去看過，殿下睡得很沉。他的腕錶連接着電腦，我查看了他的健康監控程序，各項指標都是正常的。因爲他今天沒有什麼預約，所以我就沒有叫他。”
“好吧，”霍光絢揮去自己的不詳預感，覺得應該是自己多心了，“那就給我送些點心來吧。每樣都來一點。”
“好的，您稍等。”
……
玉虛宮後的竹林中，琮盤腿坐在一塊稍稍平整的土地上，冥思苦想。
他一年前剛剛晉升第五境，當然，是以新功法晉升的。
這二十多年來，在廣成子的教導下，他改造功法的進度飛快。
尤其是每三年一次聽元始天尊講道，每年一次向元始天尊提問的機會，都讓他解決了不少疑難，花了三年就將新功法推演到第三境，又十五年將新功法推演到第四境，並弄懂了晉升第五境的關鍵之處。
然後他開始轉修。
由於新功法是從《上清洞玄真妙度人經》中推導出來的，不需要散功，重修非常簡單，因此他很快就重新修煉到第四境巔峰，並且在一年前突破到了第五境。
他將這門新功法，重新命名爲《玉清洞真混元度人經》。
這一年來，他當然將全部心思都用來推演這門功法的第五境。
可惜，所獲甚微。
因爲一方面，原始版本的《上清洞玄真妙度人經》的第五層功法，雖然是太乙真人和無當聖母聯手推演出來，可是卻從未有人修煉，其中必然有疏漏和道理不明之處，不能當作真經來崇信。
而更重要的是，第五境本就是一道非常關鍵的門檻，第五境的修行者與第四境的修行者之間，幾乎可以說是仙凡有別。
要越過這道門檻，前人的做法要麼是像黃帝道原經那樣藉助百萬級別的萬民之氣，要麼就是使用非常珍貴的天材地寶，不可能輕易突破。
在這道門檻之後，修行更是艱難，因爲必須明瞭一部分的法則，以法則之力淬鍊己身。
過去各種擁有第五層的功法，在這個層次的修煉，都是要藉助蘊含法則之力的珍稀寶物來輔助修行。包括軒轅陰符經，《上清洞玄真妙度人經》，都是如此。
琮想要創造出不借助珍稀寶物，只依靠靈氣就能在這個層次修行的功法，確實是相當困難的。
至少到現在爲止，他還一籌莫展。
只希望今年向元始天尊請教時，能有所收穫。
琮不斷地思考着，計算着，有時會信手砍斷一根竹子，用手指在竹片上刻下自己的想法。
元始天尊當然不可能允許他無止境地提問，琮只能自己先提煉一下，選出幾個最關鍵的問題。
突然，他的手指停了下來。
琮看着自己的指尖，皺緊眉頭。
過了一會，他嘆息一聲，起身往玉虛宮裡飛去。
……
廣成子領着琮站在元始天尊的居所前，等待小道童的通傳。
等兩扇玉石門扉打開，廣成子迫不及待地走進去，對高坐玉榻上的元始天尊行禮：“師尊，琮又感覺到了瀕死之兆。”
元始天尊語氣平淡：“天地萬物，都有生有滅，誰也不能例外。”
“可是，”廣成子顯得很焦急，畢竟相處了二十多年，他對琮已經產生了舐犢之情，“琮他還這麼年輕，第五境的修行者，怎麼也不可能只活70多歲吧！”
“金丹境修士，無災無劫，自然可以活幾百年。但琮自身有災劫。二十多年前，他就已到了壽限，是我強行爲他續命。現在我還可爲他續命一次，但也不會太久了。”元始天尊淡淡地說。
他雖然不知道琮在現世裡究竟是誰，但在雛形神國裡活了70多年，相當於此人已經連續睡了12個小時。
雖然他用法術穩住了此人的意識，讓此人繼續在現實裡保持深度睡眠狀態，忽略一些不算太突出的動靜。
但現世裡隨時可能有人將“琮”喚醒，這是他也無法控制的。
廣成子的雙眼裡露出哀傷，“師尊，請你想想辦法吧！”
元始天尊沉吟半晌，才道：“我只能在琮大限到來之際，將他封印在時間不存在之處。等待着未來時機成熟時，再將他喚醒。不過，那或許將是數千年以後了。”
廣成子道：“多謝師尊！”
琮在一旁聽着，倒沒多大的情緒起伏。
其實他已經看淡生死。
或者也可以這麼說，這二十多年來，他認識的第五境以上修行者不少，比如同爲玉虛門下的幾位師叔，比如無當聖母等，各個都早已看淡生死。
沒有這種心境，根本不可能堪破第四境和第五境之間的天塹。
他只是有些遺憾，或許自己沒時間將《玉清洞真混元度人經》的第五層推演完整了。
……
又是十幾年過去。
琮雖然不時感覺到瀕死之兆，但劫難並沒有落下。
隨着功法推演的進度不斷前進，第五層的《玉清洞真混元度人經》快要推演完全，琮開始有些患得患失，擔心在劫難降臨前，自己會來不及將之完成。
不過元始天尊在一次講道時說，如果琮沒能完成就去了，玉虛門下弟子就要一起閉關來將之完成。
這讓琮鬆了一口氣，拋開了擔憂，全神貫注地投入到推演功法中去。
終於，有一日，玉虛宮後的竹林裡響起了哈哈大笑。
然後笑聲戛然而止。
廣成子駕雲飛來，降落後迅速檢查琮的身體，發現他已經沒有了氣息。
地上散落着的竹片，刻着琮最後推演的結果。
廣成子來不及細看，提着琮飛入玉虛宮，然後瞬移到元始天尊的居所前，不等道童通報，推開玉石門扉闖入，喊道：“師尊！”
元始天尊沒有說話，從玉榻上跳下，抓起琮尚有餘溫的身體就消失了。
片刻後，他再次出現，淡淡地說：“我已將他放在時間不存在之處。”
廣成子勉強收攝心神，“多謝師尊。他已經完成了那部功法，師尊要看看麼？”
元始天尊淡淡地說：“我已經看到了。你去將之投放到外界，讓天下人修行。你們師兄弟也給我閉關，儘快將這門功法的第六層和第七層推演出來。”
“是，師尊。”