自從悟通了這些道理，琮的修行速度陡然加快。
伊尹在斟鄩住了一年時間，每天拜會不同的權貴。
甚至多次與夏後的元妃妺喜私會。
琮當然不會認爲，伊尹是在與妺喜做苟且之事。
儘管這兩人之前差點就要成婚，但伊尹和妺喜以前是隻見過一面，談不上有什麼感情的。
推動他們訂婚的，並非男女之情，而是有施氏與有莘國之間的利益。
“所以你爲什麼要與妺喜私會？你就不怕夏後履癸得知此事，將你驅逐出去，甚至直接斬殺了你？”
伊尹慢條斯理地回答：“這確實是有風險的，但這個風險值得我去承受。因爲妺喜可以從另一個側面，讓我瞭解夏後履癸的爲人，瞭解大夏最高層的政治生態。”
琮糊塗了：“可她爲什麼會幫你？”
伊尹掃了琮一眼，“你平時也太不關心這些事了吧。夏後履癸在去年找了個藉口征伐山民氏，山民氏戰敗，不得不進貢財帛女子。山民氏進貢的美女中，有二人，名爲‘琬’‘琰’，此二女天香國色，姿容絕世，得到了夏後的專寵。而妺喜畢竟年老色衰，被夏後不喜，已經數年不曾同房。”
琮這才明白過來。
“那你從妺喜那裡，得到了一些什麼有用的消息？”
伊尹想了想，說道：“比如，我瞭解到，夏後履癸能力出衆，精力旺盛，但剛愎自用，如果他做出了決定，沒人能勸阻他。”
“他做事只憑自己喜好，不會考慮後果。或者他認爲自己不需考慮後果。”
“履癸年紀輕輕就成爲了第四境，但這些年他已經完全沒有心思修行，他既不認爲自己有機會晉升第五境，也不想冒着晉升失敗喪命的風險，所以乾脆放棄了修行，現在已經幾乎快要墮境了。”
“大夏權力中樞，有不少權貴對夏後不滿。有的是因爲家族沒有得到重用。有的是因爲在前幾次對外征伐後，夏後分配戰利品不公。有的是因爲夏後提拔了他們的對頭……各種各樣的原因。”
琮有點振奮：“既然這樣，伐夏的時機應該成熟了吧？”
伊尹搖搖頭：“未必。”
“爲什麼說未必？”
“因爲我們還不知道諸侯的態度，”伊尹道，“大夏冊封了數千大大小小的方國，大的佔據數城，小的只有一個小邑。這數千方國的力量，加起來比大夏自身要強大數倍。”
“我們商國如今兵強馬壯，有數千精銳，一百四十多位第三境、第四境的修行者，還有一百多輛戰車，足以在正面戰場上與大夏抗衡。畢竟大夏最強大的地方，在於他們擁有的第五境修行者數量，可是在三清的約束下，第五境修行者不能參與凡俗之間的戰爭，所以大夏對我們最大的優勢就沒有了。”
“然而，儘管我們已經能與大夏抗衡，但那些諸侯之中，哪怕只有十分之一出兵支援大夏，我們就必遭失敗。”
“所以我們必須要先確定諸侯們的態度。爭取能爭取的，征伐必然會幫助大夏的，不去理會那些中立的。”
說完這番話不久，伊尹就帶着琮離開夏都，返回商國。
琮看上去仍然每日只管修行，但其實他也在關注商湯、伊尹的舉動，從商湯、伊尹的策略中，他能感受到一絲“大道”的意境，加速他的修行速度。
從第四境開始，一般人的修行速度會非常緩慢，許多人十幾年都難有寸進。
可琮在短短兩年時間裡，就接近了第四境中期。
這更堅定了他的信念：他的修行方法是對的。
他一邊修行，一邊記載自己的心得，幾乎創造出了一部新版本的《上清洞玄真妙度人經》。
次年，中原大地遭遇大旱。
商湯決定起兵進攻大夏。
右尹伊摯和左尹仲虺都勸他，時機尚未成熟。
這次大旱，雖然大夏遭受了損失，但商國的損失也很大。
而大夏的底蘊畢竟更加充足，如果戰事僵持下去，局面對商國不利。
而且，各諸侯的態度也尚不明朗。
勸商湯再觀望一陣。
商湯是個能虛心聽取別人意見的領袖，他決定再等等。
沒多久，夏後履癸做出了一個決定。
他要會盟諸侯，向諸侯展示肌肉，鎮壓不服。
“此人確實雄才大略，”伊尹在私底下和琮交談時，毫不吝嗇地表達了對夏後履癸的讚美，“大夏經此大旱，國力受損，一些方國和部落或許會動搖。但大夏立刻舉行會盟，人心從衆，許多方國的立場又會偏向大夏。而且大夏還可以藉此機會，甄別不服，進行鎮壓。”
商湯自然派出了使者，帶上貢品，準時參與盟會。
然而還是有一些方國和強大的部落沒有及時參與會盟。
夏後履癸反應迅速，他立刻讓大將帶兵攻打那些方國和部落。
沒有參與會盟的方國中，以有緡國最爲強大，也成爲大夏主要的作戰對象，夏後履癸親自提兵，帶領三千精銳，八十名第三境、第四境的修行者攻打有緡國。
而其餘諸侯也有力出力，有人出人，最終攻伐有緡國的總兵力達到了一萬一千人，第三境、第四境的修行者共計150餘人，戰車200乘。
如此盛大的軍勢，有緡國自然難以抵擋，節節敗退。
但是有緡國有兩名第五境的修行者，這兩人在最後關頭悍然出手，重創了大夏的直系軍隊，讓大夏的精銳和修行者損失慘重。
雖然他們很快就被天外飛來的一柄誅仙劍剁成肉泥，但大夏的損失已經無法挽回。
“哈哈哈！真是天助我也！”商湯容光煥發，“大夏遭此重創，正是我們起兵的好時機！”
伊尹和仲虺立刻勸他：“此時有一些強大的方國仍然忠於大夏，特別是韋國、顧國和昆吾國，此三國擋在我們西進的路線上。三國不除，我們就無法長驅直入，直接與大夏對決。而且我們身後還有東夷諸部，東夷的態度尚不明朗。若是我們起兵攻打大夏的時候，東夷在我們背後出兵，我們將兩面受敵。”
商湯陷入沉思。
最終他不得不承認，現在確實不是最好的時機。
沒多久，從大夏傳來一道命令：“商國無故攻打其他諸侯，夏後震怒，要商湯親自來斟鄩，向夏後解釋！”