柳明志主僕兩人迅速翻身下馬，牽着馬繮朝着百餘步外的苗寨大門趕了過去。
在他們兩人四馬距離寨門還有二三十步的位置距離之時，寨門中忽然跑出了四五個青年苗族漢子。
四五個青年漢子神色謹慎的打量了柳大少二人一眼，持着苗刀將他們圍在了中間。
柳鬆急忙護在了柳大少的身前，右手按在了腰間的劍柄上面。
“少爺小心。”
柳明志目光平靜的掃視了一下五個苗族青年，擡手拍了拍柳鬆的肩膀。
“柳鬆，不用緊張, 他們乃是苗寨的護寨人。
他們見到陌生人警惕一些，乃是身爲護寨人的職責，對咱們沒有惡意的。”
果不其然，站在正前方的苗族漢子看到柳明志二人平靜的反應，直接放下了手裡的苗刀，對着柳明志抱了一拳。
“小的烏桑見過先生，敢問先生可是姓柳？”
柳明志將馬繮塞到柳鬆的手裡, 向前走了兩步，神色平和的對着名爲烏桑的青年漢子點了點頭。
“沒錯, 先生我正是姓柳。”
烏桑聽到柳明志承認了自己的姓氏，神色頓時一喜，急忙揮手示意周圍的是個同伴放下了手裡的苗刀。
“烏山裡參見皇帝陛下，吾皇萬歲萬萬歲。”
“烏峰。”
“木牙。”
“藍山子。”
“木裡。”
“參見皇帝陛下，吾皇萬歲萬萬歲。”
柳明志看着給自己行禮的五人，立即虛託的了一下雙手。
“免禮免禮。”
“謝皇帝陛下。”
柳明志擡頭眺望了一眼遠處的寨門，轉頭看向了爲首的青年漢子。
“烏山裡，你們這是特意在等候我嗎？”
“回陛下。”
“山裡。”
“皇帝陛下？”
“我此次趕來你們苗疆，乃是微服出巡，你們無須一口一個皇帝陛下。
我的年齡比起你們這些壯小夥子癡長了些許，你們稱呼我柳先生也行，稱呼我柳叔也可以。
至於怎麼喊，你們自己決定就行了。”
烏山裡臉色一怔，神色爲難不已的撓了撓自己的額頭。
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“這。”
“就這樣說了。”
“是，陛下, 不對不對，柳先生。”
“嗯, 這就對了嘛，伱接着說吧。”
“回柳先生，青蓮姑母回了寨子以後就告訴我們大長老，說柳先生你過幾天也會趕來我們的寨子裡面。
大長老擔心柳先生你到了我們苗寨之後，會有不長眼的傢伙無意中衝撞了你，於是他就吩咐我們兄弟等人在寨門後日夜等候。
我們兄弟等人輪班換崗等候了數日，可算是將柳先生你等來了。”
“原來是這樣，辛苦你們了。”
烏山裡臉上帶着憨厚的笑容，臉色激動的看着柳大少，忙不吝的搖了搖頭。
“不辛苦，不辛苦，我們能夠見到柳先生你的尊顏，高興還來不及呢。
對了對了，柳先生你快隨小人進去吧。”
“好，有勞你引路了。”
“應該的，應該的，柳先生還有這位先生，你們快寨子裡請。”
“烏峰。”
“大哥。”
“你馬上去通知大長老, 告訴他柳先生已經到了。”
“是, 我這就去。”
柳明志剛想要伸手阻攔, 那個名爲烏峰的青年漢子已經一路帶風的跑進了苗寨之中。
“山裡, 在你們苗疆，我只是一個遠道而來的客人而已，你們不用如此的大動干戈。”
“柳先生，這不是小人的意思，是大長老交代我們兄弟幾個，柳先生你到了我們寨子以後，必須用最快的速度去通知他一聲。
我們若是怠慢了，大長老可是會懲罰我們兄弟的。”
柳明志看着烏山裡認真的表情，苦笑着點了點頭，也不好再說什麼。
進入寨門之後，柳明志習慣性的在寨子中打量了一圈。
“先生，你在看什麼呢？
你若是有什麼好奇的地方，直接問小人就是了，小人一定知無不言言無不盡的給你解釋一番。”
“沒什麼，就是有些驚訝你們寨子現在的規模，比之多年前，你們寨子的規模可大了幾倍不止呀。
暫時先不說這些了，快帶我去你們青蓮姑母那裡吧。”
“是是是，柳先生你這邊請。”
柳明志微微頷首，轉身看着柳鬆伸出了手臂。
“柳鬆，禮物。”
“是。”
柳鬆急忙將手裡的錦盒遞到了柳明志的手裡，然後牽着馬繮朝着寨門後面的拴馬樁走了過去。
“木牙，趕緊去幫那位先生拴馬。”
“是，大哥。”
約莫盞茶功夫左右，柳明志跟在烏山裡他們的身後，一路趕到了青蓮阿母的房屋外面。
“柳先生，我們兄弟就不進去了，你有什麼需要儘管招呼我們就行了。”
“嗯，有勞了。”
“不敢不敢，柳先生請。”
柳明志提着手裡的禮盒朝着不遠處的竹屋走去，一眼便看到了竹屋外面正在忙碌着的倩影。
“韻兒。”
正在忙碌的倩影微微一顫，急忙回身朝着身後望去，正是齊韻無疑。
“夫君，你可算是趕到了。”
柳明志看着俏臉激動不已的齊韻，急忙豎起手指放在嘴脣上面示意了一下。
齊韻瞬間明白了夫君的意思，一把捂住了櫻脣，側首偷瞄了一眼身後的竹屋。
柳明志輕聲輕腳的朝着齊韻走了過去，順勢瞥了一眼佳人旁邊的竈爐。
“韻兒，這是？”
“夫君，妾身正在我阿母她老人家煎藥呢！”
“蓮兒，雅姐她們呢？”
“姐姐，蓮兒妹妹她們在房裡陪着阿母她老人家呢。”
柳明志擡頭朝着十幾步外的竹屋張望了一眼，伸手扯着齊韻的衣袖朝着竹屋旁邊的角落走了過去。
“韻兒，快告訴爲夫阿母她老人家的身體怎麼樣了？
爲夫讓老頭子找的那些大夫們怎麼說？”
齊韻回眸瞄了一眼竹屋的房門，嬌顏低沉的嘆了口氣。
“不太理想，那些大夫爲阿母她老人家診脈之後，一個個的皆是搖頭嘆息。
雖然他們並沒有跟妾身姐妹明說什麼，可是他們的反應卻已經說明了一切了。”
柳明志擡頭看了一眼十幾步外的竹屋，眉頭緊皺的嘆了口氣。
“蓮兒現在怎麼樣了？她的身體還好嗎？”
“蓮兒妹妹她陪着阿母的時候還能強行控制一下自己的情緒，然後只要阿母她老人家一休息，她出來以後便是以淚洗面。
她的身體方便暫時還沒有什麼太大的問題，可是一連着幾天了，蓮兒妹妹她都沒有好好好的吃上一頓飯了。
尤其是這兩天，她每頓飯更是隻喝上幾口薄粥便草草了事了。
若是再這樣下去，身體遲早會吃不消的。
妾身姐妹們挨個的勸說了好幾次，卻一點作用也沒有。”
“唉，這個傻姑娘啊！”
“夫君，妾身姐妹瞞着蓮兒妹妹私下裡商議了一下，彼此之間的想法大同小異。
阿母她老人家的身體狀況，怕不是因病所致啊！”
柳明志虎軀一震，情不自禁的握緊了拳頭。
“不是病！”
齊韻看着夫君緊皺的眉頭，嬌顏惆悵的點了點臻首。
“對，不是病，而是真的年事已高了。
想必蓮兒的妹妹心裡也清楚是什麼情況，只是她傻傻的不願意相信，不願意承認罷了。”
柳明志將手裡的錦盒遞到了齊韻的手裡，隨手解下了腰間的旱菸袋。
不一會兒，柳明志用力的砸吧了一下菸嘴，神色複雜的吐出了口裡的輕煙。
“韻兒，你感覺阿母她老人家還能堅持多久？”
“妾身不通醫學藥理，不敢胡說八道。”
柳明志神色低沉的吞吐着煙霧，似乎想到了什麼，急忙朝着齊韻看了過去。
“賽華佗賽老爺子，御醫楚仁心他們兩個到了嗎？”
“到了，都已經到了，賽華佗賽老爺子四天前就已經到了，楚仁心楚御醫則是兩天前晚上到的苗寨。”
“他們兩個也都爲阿母診治過了？”
“對，他們二人已經先後爲阿母她老人家診治過了。”
“怎麼說？”
“盡力而爲。”
柳明志吐出了口中的煙霧，擡起手在頭頂上用力的撓動了起來。
“居然連他們兩個都已經沒有辦法了嗎？”
“夫君，生老病死乃是……乃是……
唉，看開一點吧。”
“賽老爺子，楚仁心他們兩個呢？”
齊韻擡起藕臂，對着柳明志左前方山高林密的山林間指了指。
“賽老爺子他們兩位昨夜挑燈商議到了後半夜，一大早上的就一起去山林間採藥了，直到現在都還沒有歸來。
妾身姐妹起來以後他們就已經上山多時了，因此我們也不知道他們兩個昨夜都商議了一些什麼事情。”
柳明志順着齊韻手指的方向，轉身朝着遠處的十萬大山眺望了一下。
直直的盯着那鬱鬱蔥蔥的密林張望了許久，柳明志收回目光，俯身在腳底磕出了煙鍋裡的灰燼。
“走吧，先去看望看望阿母她老人家吧。”
“哎。”
“韻兒。”
“夫君？”
“咱們夫婦剛纔所說的話，不要當着蓮兒說出來。
有些事她心裡清楚與否那是她自己的事情，咱們就別再用言辭給她增加壓力了。
我怕她一下子承擔不住壓力，身體再憋出個好歹來。”
“妾身知道，妾身不會當着蓮兒妹妹瞎說的。
副局你就算不交代妾身，妾身姐妹私下裡也早已經商議過一遍了。
這幾日裡，妾身姐妹一直到都在想方設法的寬慰蓮兒妹妹的心情呢！”
柳明志抿着嘴脣點點頭，將旱菸袋別在了腰間，大步昂揚的朝着竹屋走了過去。
夫婦惡人輕言輕語間，一路走進了造型別致，環境清幽的竹屋裡面。
“姐姐，珊姐姐，蓮兒妹妹，夫君來了。”
齊韻的聲音打破了房中的寧靜，正坐在內室窗邊椅子上的衆人下意識的看向了正堂方向。
“夫君？”
“夫君，你來了。”
“妾身姐妹參見夫君。”
“孩兒柳依依。”
“孩兒柳菲菲。”
“孩兒柳乘風。”
“拜見爹爹。”
柳明志隨意的擺了擺手，疾步朝着內室的牀榻走了過去。
“免禮，全都免禮。”
“謝夫君。”
“謝爹爹。”
柳明志走到了牀榻邊，俯首望着牀榻上面臉色蠟黃，面容枯槁的老嫗，眼中閃過一抹惆悵之意。
“小婿柳明志，拜見阿母。
小婿不孝，來晚了。”
青蓮的阿母看到站在牀頭給自己行禮的柳大少，枯槁的手掌按在牀榻邊沿，似乎要起身見禮。
“不敢不敢，陛下快起來。
老身，老身參見吾皇陛下，吾皇萬歲萬萬歲。”
柳明志看到青蓮阿母的舉動，急忙直起身子，伸出雙手攙扶着青蓮阿母瘦弱的手臂，扶着她半躺在了靠枕上面。”
“阿母，你老人家這是幹什麼啊，哪有長輩給晚輩見禮的啊！
你是蓮兒的阿母，也是小婿的阿母，小婿給你見禮乃是小婿的本分。”
老人家吃力的倚靠在靠枕上面，渾濁昏暗的雙眸中滿是慈祥之意的看着一臉無奈的柳明志，枯槁的手掌輕輕地拍了拍牀榻的邊沿。
“孩子，坐，”
柳明志重重的點點頭，側身坐在牀榻，輕輕地攥起了老家人的枯槁的手掌。
“哎，小婿多謝阿母。”
“孩子，你畢竟是我大龍朝天的一國之君，是我大龍的皇帝陛下。
你是君主，老身是臣民。
老身給你見了大禮之後，後面咱們纔是家人。”
“阿母，你老人家這就見外了。”
“孩子，這不是見外，這是規矩。
俗話說得好，咳咳咳，無規矩不成方圓呢！
老身再是一個行將朽木，命不久矣的婦道人家，也懂得禮不可廢的道理。”
“阿母，你別胡說，你老人家一定會長命百歲的。”
“孩子，你就別安慰老身了，老身的身體怎麼樣，老身自己的心裡清楚的很。
老身能撐到現在，就是想看一眼自己的外甥媳婦，看一眼自己的重外甥孫呢！”
柳明志手臂一顫，神色傷懷的看着老人家蠟黃的臉色，輕輕地怕打着老人家的手腕。
“阿母，你老人家一定會長命百歲的。”
站在柳大少身邊的柳乘風，撲通一下跪在了老人家的牀頭，擡起雙手放在了自己外婆的手腕上。
“外婆，孩兒爹爹說的沒錯，你老人家一定會長命百歲的。
一定會長命百歲的。”
老人家從柳明志的手中抽出了手臂，吃力的擡起雙手放在了柳乘風的臉龐上面。
“好外孫，快起來，地上涼。”
柳乘風本就發紅的眼眶，再次紅腫了幾分，擡手托住老人家的手腕，眼中情不自禁的凝現出了絲絲水霧。
“外婆！”
柳依依，柳菲菲姐妹亦是跪在了弟弟柳乘風的身後，絕美的俏臉之上滿是哀傷之意。
“外婆。”
老人家挨個的在柳依依姐弟三人的面頰上面輕撫了一會，然後轉頭朝着柳明志看了過去。
“孩子，老身的外甥媳婦，外甥孫還有多久才能來見見老身呀。”
“阿母，快了，馬上就快了。
再說了，不管他們娘倆多久才能趕到苗疆，你老人家都會安然無恙的。”
青蓮的阿母正要說些什麼之時，房外忽然響起了一道蒼老卻有力的說話聲。
“諸位少夫人，乘風小少爺，老朽採藥回來了。”
柳明志神色一喜，急忙起身朝着正堂走了過去。
“蓮兒，韻兒，婉言，你們姐妹先陪着阿母，爲夫去見一見賽老爺子。”
“哎，妾身姐妹知道了。”
“少爺？”
“陛下？”
“老朽參見少爺。”
“老臣楚仁心參見陛下。”
“快免禮。”
“謝少爺。”
“謝陛下。”
柳明志回頭朝着內室輕瞥了一眼，拉着賽華佗的手腕朝着院落中走去。
“賽老，你跟本少爺說實話，阿母她老人家的身體到底怎麼樣了？”
賽華佗看着柳明志沉重的臉色，撫着花白的鬍鬚嘆息着搖了搖頭。
“風前燭，雨中燈啊！”