“進來吧……”
伊蓮猶豫了一會兒，最終還是把木門敞開。
兩人走進去，路過拐角，眼前是一樓客廳。空氣中飄着一股仍未散去的食物香味，顯然午餐纔剛剛結束。靠牆的一角，三道人影正在互幫互助。不斷捶打着腰部，肩部，頸部，膝蓋等位置，砰砰作響。定睛一看才發現是傑姆、卡梅斯、赫布三人。
“赫布爺爺……傑姆叔叔……”
克蕾兒微微一愣，隨即打招呼。老獵人們是獵人協會中立陣營，一般只支持黑色機關長。而克蕾兒作爲黑色機關長的侄女，自然認識不少老獵人。
“傑姆叔叔，你不是在福特郡分部嗎？怎麼又回總部來了？”在座的所有老獵人中，克蕾兒顯然對傑姆最熟悉。因爲鐵面傑姆曾經是克蕾兒父親的好友，在他沒調去分部駐紮之前，經常會來串門。
“是小克蕾兒啊。哦，最近這幾天大家夥兒想到總部聚一聚，我也來了。正打算明天去拜訪機關長大人和你家。”傑姆話講一半，突然脖子一縮。
“嘶，你輕點啊……”
“已經夠輕了，是伱這裡有一大片淤青。”
“克蕾兒，你別理他。他這裡，你懂的……”
“啊，是克蕾兒。是我被打的出現幻覺了嗎？”
克蕾兒暗暗點頭。她早就知道魯迪爺爺有時候會頭痛犯病、苦不堪言。但卻沒想到是眼前這樣嚴重，幻覺都出現了，還把自己全身上下摔成這樣。
他們來到組織總部兩天，赫然萌發了前所未有的團結。不僅僅是因爲身體中的災厄被驅逐這種欣喜的事情，更是因爲卡修。他們要把卡修推上暗影獵人的位置，也許這會給暗獵組織帶來好的改變。
“這……這又是怎麼了？”
魯迪睜開老眼昏花的眼睛，喃喃自語道。
克蕾兒下意識的說了一句。
一堵巖白色的高大牆壁滿滿當當擋住了過道。
“你是白葵？不可能！”
克蕾兒在魯迪眼前揮了揮手。
“白……白葵？！”
然而，白葵用的是幻術啊，怎麼暴力的起來…
魯迪手中拄着柺杖，語氣慢吞吞的說道。
“額，你好。請問白葵在嗎？我找他有點事……”
克蕾兒忍不住走了過去，來到二樓。
“哼哼啊啊啊啊啊啊啊啊……”
克蕾兒腦海中思緒思索着，眼前的房門突然咔嚓一聲打開了。背後陽臺窗簾呼一聲，風浪陣陣。
她已經提前做好被攻擊的準備了。
“小克蕾兒啊，爺爺奶奶叔叔們也有苦衷。王室和議會都在看着呢，我們不可能讓我們這些老傢伙培養的苗子提早暴露出來。一旦暴露，索斯的境遇就是白葵境遇，甚至，刺殺會更肆無忌憚。畢竟我們是一些老傢伙，也不好叫軍團長爲我們站臺…”
他拿起金瘡藥，塗了半面手掌，幫旁邊衣服半掀起來的赫布擦藥。赫布後背位置，一個明顯的巴掌印在皮膚表面。看上去很嚴重，但其實已經算好的了。赫布和伊蓮是捱揍次數最少最輕的老獵人。
哦，這不是一堵牆，而是一個人。一個身材魁梧的肌肉壯漢，他赤裸着上半身，露出鋼鐵澆築的肌肉輪廓。兩條手臂如同水泥樁子，底下纏繞着青黑色的筋絡，彷彿硬朗粗壯的鋼筋一般。皮膚表面微微泛着蜜色油光，顯然是剛剛鍛鍊過的汗水。一頭金色長髮披在肩膀，帶着一股狂野隨放的氣息。
克羅格提醒。待到克蕾兒走上去，他纔看着旁邊還在囈語的魯迪。魯迪確實是產生幻覺了，只不過不是狂獸化發作。而是身體中積累數十年的災厄一次性排出太多，刺激到了蒼老的大腦所導致的。
克蕾兒有點繃不住了。明明昨天的會議上，魯迪爺爺還在催促自己這段時間一定要積極進取。索斯被刺殺斷了一條胳膊，實力下降許多，競爭力明顯下滑。克蕾兒把握機會，完全有可能一舉成功！
結果一轉頭，現在又開始勸自己避白葵鋒芒。
“克蕾兒？”眼前的壯漢發出了低沉聲響，就好像整個顱骨和胸腔都在共鳴，帶來了一股力量感。
她迎着屋子裡的陽光，眯起眼睛看了過去。
突然，二樓傳來一陣如同沼氣爆炸一樣慘烈的痛呼聲。簡直像是殺豬一樣，讓人忍不住擡起頭。
伊蓮嘖了三聲，搖了搖頭。
克蕾兒下意識的向後退了一步。雖然很不願意惡意揣測別人，但是眼前這人氣息真的凶神惡煞。
“不公平啊……這怎麼公平……”魯迪搖了搖頭。
“哈哈哈，臭小子想跟我鬥，還差得遠呢！”
“嗯……小克蕾兒啊。姨奶奶的意見是呢，你還是不要和白葵對上，這小子下手沒輕沒重的。絕對不會憐香惜玉，就算是對上老頭老太都心狠手辣…”
配合下半身的黑色長褲和皮帶，莫名給人一種文明和野蠻融合在一起的矛盾感。總而言之，頗有種強者的畫風。一眼看過去就知道不是簡單的人。
這樣，纔有在這一次競爭中獲勝的可能。
魯迪轉了一下柺杖，思索着說道。
“唉……”克蕾兒想到遲早有一天自己也會出現這種情況，就忍不住嘆了口氣。祈禱這天晚來一點。
“但願試煉考覈的時間來的早一點……”
克蕾兒傻眼了，她沒想到事情是這樣發展的。
這接近一米九的身高，坦克一般的體格，水泥樁子一樣強壯的雙臂。和之前那個一米七的陰柔美少年完全重合不到一起！至少，克蕾兒接受不了。
靠近一看，這不是魯迪爺爺嗎？！由於索斯被襲擊導致的昨天召開的會議上，兩人才見面來着。
“不是啊，魯迪爺爺，不是幻覺。”
“公平競爭。”她在最後補了一句。
只要再排個一兩次，應該就不會再發癲了。
她猶豫了一會兒，看着平攤在前方，足夠把自己整個腦袋捏碎的碩大手掌。最終還是伸手拿回。
克羅格看了一眼向下的樓梯，赫布家一共聚集六名老獵人，幾乎是暗獵組織所有殘存的老傢伙。
“魯迪爺爺，啊……你這……”
所以現在，自己多了一個強力的競爭對手了？
一樓客廳的沙發上，克蕾兒和魯迪、傑姆、伊蓮三人面對面坐着。臉上的表情快速轉換，異常精彩。對面三名老獵人人手一杯茶水，慢悠悠抿着。
“唉，反正你別急着動手，讓所羅門和索斯先上。到時候你看看到底是什麼情況，再做決定……”
十分鐘後，克蕾兒勉強接受了眼前的事實。
“不，肯定是幻覺！”魯迪眼神有些智慧，他神志不清一樣說道：“白葵，你休想騙我！我跟你繼續打便是了，四個小時算什麼，我給你打十個小時也不會累！要是我年輕那會兒，四十小時也不怕…”
“好吧……”
傑姆似乎想要說什麼，但又拉不下臉面。只能含含糊糊提了一嘴，總感覺面具下表情有些尷尬。
三樓，克蕾兒輕輕敲響一間密室的房門。
“白葵，你怎麼變成這個樣子了？”
“傑姆叔叔，你被人打了？！”克蕾兒驚訝：“這個可得跟舅舅好好講講，有人膽敢襲擊老獵人？”
“是啊，克蕾兒。總之，在接下來的暗影獵人席位爭奪之中，最好不要對上白葵。讓他去弄議會的所羅門和王室的索斯就行了，你就做壁上觀。”
“額……”克蕾兒無言。他覺得卡修還是保持縮骨功狀態吧，剛纔的壯漢太駭人，太有壓迫感了點。
是的，那整個背部的皮膚底下都是淤青淤血。
“好傢伙……好傢伙……”
倒也不是卡修刻意關照，而是兩人實力弱，要循序漸進的來。沙發上的老獵人三人組則頂多算是中等。最慘的是二樓，早上剛來的魯迪，實力最強被關照最多的克羅格。他們身上密密麻麻都是物理治療留下的痕跡，所幸是皮外傷，只是誇張了點。
“沒沒沒，就是我們幾個老傢伙……唉，反正就是切磋切磋。互相切磋嘛，帶一點小傷很正常的…”
“他一開始就是老獵人們暗中培養的苗子，甚至在加入暗獵組織之前就開始了？加入組織後一直低調僞裝，在擁有決定性的力量之前絕不暴露自己實力！直到今天，他和你們六個老師決定不裝了…”
克蕾兒好歹是最頂尖的暗金級獵人之一，從小到大都是天才，心中也是有傲氣的。三名看着自己長大的前輩如此不看好自己，克蕾兒有些不服氣。
前方壯漢突然伸出手，遞過來一枚木質徽章。
克蕾兒聞着空氣中的藥味欲言又止。這幾個人都是一把老骨頭了，幾年聚一次會還這麼愛折騰。
人影緩緩轉了過來，是屠夫克羅格。
克蕾兒看不透卡修的實力。這證明，對方至少有和自己同級別乃至更強一籌的力量一直隱藏着。
克羅格又看了一眼向上的樓梯。
壯漢一步步走了過來，腳步低沉悶響。
克蕾兒好奇的湊了過來，赫然發現傑姆叔叔後脖頸有一條青黑淤血，又厚又粗。看上去像是被手刀迅猛砍落，瞬間結束戰鬥留下的簡單粗暴痕跡。
二樓客廳沙發上，一道蒼老的軀體整個上半身貼滿了狗皮膏藥一樣的藥貼，刺鼻氣味直衝腦漿。
“是啊，所以我們只能慢慢的來。白葵加入獵人協會之後也一直很低調。他也很辛苦啊，每天要用縮骨功一樣的技藝壓縮身體，裝作很孱弱很弱不禁風的樣子。他可是一直很討厭自己壓縮骨骼之後的樣子，你剛纔看見的纔是白葵真正完美的形態…”
魯迪嘆了一口氣，也不好暴露卡修的實力。
“我是白葵啊，才過了一天就不認識我了嗎？”
克羅格走過來，用手指點了點太陽穴。
克蕾兒想要和卡修競爭，得提前去聖泉源頭浸泡到自己的極限爲止，實力大幅度提升。還要花幾個月功夫掌握暴漲的力量，再通過數年廝殺熟練。
“嗯，我是。請問你是？”克蕾兒點點頭。
至於卡修隱藏的媲美暗影獵人的實力，神奇的密武效果這又有什麼所謂呢？他們只需知道，卡修是來幫助獵人協會的，他能解決獵人野獸化問題！
克蕾兒一怔。這枚徽章確實是自己硬塞給白葵的，一旦有危險可以捏碎，克蕾兒能瞬間感應到。
“我承認白葵的氣息現在我有些看不透，但也不至於連競爭都不競爭吧！我並不認爲我的海妖敵不過他的肌肉呢。”克蕾兒撇了撇嘴：“由於索斯被暗殺的原因，暗影資格戰提前到一個星期後，每人分配到一個危險的任務。到時候就看個人本事唄…”
傑姆把面具向上託了託，抿了一口茶水。
一名已經擁有暗影獵人實力的競爭者，對於其他還在暗金級的競爭者來說，簡直是碾壓級優勢。
“白葵在三樓，有事可以敲門。”
他大笑起來，開始一個勁兒的自言自語。
半秒鐘後，這堵圍牆翻了一個面。
卡梅斯無奈的聳了聳肩。
自己剛纔還信誓旦旦的說，要保護卡修。現在看來卡修哪裡需要保護？保護他的敵人還差不多。
“怎麼組織內部有點名氣的老獵人都回到總部來了？而且還個個身體帶傷？”克蕾兒有些茫然。
“這是你給我的徽章，還給你。”
因爲剛纔二樓魯迪爺爺的那一陣胡話，他對卡修愈加好奇了。打四個小時什麼意思？繼續打又是什麼原因？難道，那個纖細消瘦的美型青年還有不爲人知的一面？其實，他是一個很暴力的戰鬥狂？
克蕾兒瞪大了眼睛，眼前的白葵除了臉部輪廓和之前有點相像之外，其他地方沒有一處吻合的。
克蕾兒向前走了幾步，徑直來到客廳。突然發現陽臺位置還有一道身影，那身影異常魁梧，皮膚黝黑髮烏，像是健康的古銅色中的古銅色。克蕾兒再仔細一看，這哪是什麼膚色，分明是一面淤青。
魯迪站了起來，拍了拍克蕾兒的肩膀。在克蕾兒有些發懵的眼神中走出客廳，一步步來到二樓。
二樓客廳，卡修已經洗漱完畢，穿戴整齊。
他打算去獵人協會取走那些屬於自己的資源。