京城最繁華的地段, 周家的綢緞莊就開在這裡，然而今天跟往常不一樣，圍着店面的似乎都不是前來購買布料衣物的, 反而大多數是看熱鬧的人。
風暴中心一個穿着華貴的人揪着掌櫃的衣領子, 滿臉怒氣地吼道：“……今天你們不給我一個說法, 我就賴在這裡不走了！”
此人姓楊, 單名一個娥字, 乃是京城出名的混混之一。因爲這個名字有些女氣，沒少被人嘲弄，因此他擅自給自己改了一個“惡”字, 旁人也就給了他一個諢名叫做“楊改惡”。
他雖然是個混混，但是不知怎麼居然也討到了一房老婆, 這女人心裡厲害, 把惡霸楊改惡治得服服帖帖, 家裡大事小事全都把在手裡。前幾日她拿了錢來周家店鋪買了件貴衣服回去，結果回去之後突然就病倒了。
開始她也以爲自己只是簡單的熱中暑了, 一聽說周家的夥計人人都得了相似的病，頓時計上心頭，讓楊改惡前來碰瓷說是周家夥計傳染給她了，想要順勢訛筆錢來。
被楊改惡抓住的掌櫃也很無奈，連連擺手道：“我們自己的人都照顧不過來, 你讓我們怎麼辦？”
這話說得實在愚鈍, 本來這件事情還沒有落實, 在這裡圍觀的人都還保持個將信將疑的態度。畢竟找麻煩的是個混混, 說話肯定也是半真半假, 再加上對周家店鋪的信任，對謠言就更不是十分相信了。但是現在掌櫃這話一說, 幾乎就是肯定了傳言，若是來周家店鋪買東西，說不定也會染上這奇怪的病。
一時間人羣騷動起來，許多人面露恐慌，準備趕緊離開這個是非之地。
這時人羣中忽然擠出來一個少年人，滿頭大汗，因爲一路趕過來氣還沒喘勻，這正是從童府買了引藥人蔘回來的周念。
“慢着、慢着！諸位！”他擦了擦臉上的汗，讓自己看起來整潔一點，“請聽我一言！我們店裡的夥計的確有幾個得了同樣的病，不過那只是普通的時疫。”
話說到這裡，旁邊的人有些猶豫了，面面相覷起來。
周念看出來了，立刻趁熱打鐵，“大家看我手上！我已經買來了能治好他們的藥，他們馬上就會痊癒。”
人羣竊竊私語起來，有人問：“那要是現在去你家店又得病了怎麼辦？”
一邊的楊改惡看大家都注意力都轉移到周念那邊，有些焦急了，乾脆放開手裡的掌櫃，走過去一把抓起周唸的衣服，吼道：“那我老婆怎麼辦！她現在都快要死了！”
說完將頭轉到一邊，假裝傷心地擦眼淚，演技十分浮誇。
周念卻很是從容地把他的手強行從自己衣服上拿下來，撣了撣上面不存在的灰塵，道：“若是大夫診斷出來，你妻子得的是跟我家店裡的夥計得的是一樣的病，那我周家全額負責她的治療費用，直到她完全治癒爲止。”
楊改噁心裡一陣竊喜，要的就是這句話，於是道：“那就……”
“但若是不是這樣，”周念繼續道，“那對不住了，這位大哥，我們只有公堂上見。”
“至於剛剛大家提出的問題，”周念轉向旁邊圍觀的羣衆，“這家店停止營業三天——不是因爲這病會傳染給來這裡的每個顧客！而是爲了讓大家放心，我們家店不僅能夠賣出最好的布匹，而且對客人是十分負責的。”
旁邊有兩個姑娘看着這個年輕俊朗的少東家，一個低聲笑着道：“這不是你喜歡的那種嗎？”
另一個略有些害羞地道：“哪裡啊……纔不是……”
南燭抱着手聽着這倆姑娘交談，一直臉色不是很好，擎倉湊到她耳邊略微欠揍地說道：“這小哥還挺受歡迎的啊。”
“你話真多。”南燭板着臉道。
周念一番解釋下來，圍觀的人已經散得七七八八，等到應付走了混混楊改惡，他這才突然看見站在稍遠地方的南燭，於是走過來道：“你怎麼來了？”
“我是不是偶爾也應該讓你意外一下。”南燭臉上浮出笑容來，語氣甚至透着一點撒嬌的味道。
周念果然笑了，然而還是顯得有些憂心地說道：“說得好像很有道理，只是今日還是先回去吧，這邊的情況比較複雜，我可能沒有時間照顧你。”
南燭心裡也明白剛纔周念一番安撫圍觀人羣的話是半真半假，現在那疾病具體的原因還不清楚，只不過眼前將影響降到最低，也把解決期限限制到了三天以後。
不過她一接近這裡，就隱隱約約感覺到了異樣。
“我不需要你照顧，還能幫忙呢。”南燭道，眼角瞥見剛剛的兩個姑娘還在一邊看着，就伸手拉住了周唸的衣袖。
“好吧，”周念有點無奈地道，“一旦受不了就一定要告訴我。”
等到南燭進了那家店鋪的後院，看見得病的那些人之後，才頓時理解了周唸的意思。
這些人面色蒼白，口中不斷哀哀呻.吟着什麼，能看見的皮膚上冒出了一個個巨大的水泡，下肢浮腫，加上一羣人這樣集中堆積在這裡，說是人間地獄也不爲過。
“這……”南燭見了這場景，一時間竟然也說不出話來了。
“爲了安全，還是蒙上吧。”周念遞過來一塊布，讓南燭把口鼻矇住。
跟在他身後的擎倉倒是顯得十分鎮定，率先上去查看了一下這些人的狀況，南燭用眼神詢問他情況如何，他卻擡頭看向了房樑。
南燭不由得也隨着他的目光往上看，擎倉卻慢慢退了出去，走到天井裡，看着朝南邊的那邊屋頂。
周念只覺得疑惑，也跟着她走了出去，這時只見得一隻通體漆黑，長相怪異的鳥站在屋脊上，一邊發出低啞的叫聲。
“那是什麼，烏鴉？”周念疑惑地問道。
南燭搖搖頭，旁邊的擎倉解釋道：“這是隻有魔界纔有的東西，名叫黃昏鳥，用來引魂的。”
然而他的聲音只有南燭能夠聽見，她皺起了眉頭，因爲這不祥之物的出現心中起了擔憂。
周念看着她的神情，也意識到了這東西可能來歷不簡單，臉色變得更加嚴峻。
旁邊的掌櫃卻是一臉迷茫，“你們在說些什麼，我怎麼什麼都沒看見啊……”