祠堂內，王紹衡一直唸唸有詞。
孫氏站在門口，一襲盛裝，皺着眉頭看着王紹衡拜了又拜。
就是王紹衡當年自己禮部試也沒有這麼虔誠。
“老爺，起來吧，二哥兒是個有出息的，我觀他這一次文曲星動，想來有希望進士及第！”
孫氏上前，前去攙扶王紹衡。
然而出乎意料，王紹衡並不願意起來，反而少見的呵斥道：
“婦道人家，你知道個什麼，你能看出個什麼文曲星動！
只求祖宗保佑，希望二哥兒能夠如意平安，替我五房光大門楣！”
王紹衡用力的捏着幾炷香，往青銅獸首小鼎落下，香菸嫋嫋。
王紹衡很擔心五房的沒落。
夫人強勢，他至今尚未令幾房妾室懷上。
所以王家五房的希望就落在王弘，王淵兩兄弟身上。
王弘不孝，出家爲僧。
通判府就只能指望這位二哥兒了。
面對王紹衡的呵斥，孫氏罕見的並沒有懟回去。
她的確是有負王紹衡。
王弘被和尚拐走，也是她心底的傷疤。
她當初若選擇暴露身份，肯定能留下王弘！
當然，她說王淵文曲星動，也的確是安慰之語。
文運之事事關國運，這是禁區，不能隨意窺視。
但從一葉而知秋，對於王淵在科考一道的火候，她持有信心。
看着天色，孫氏目光暗暗道：“這個時候應該有人開始交卷！”
這時天光已然放亮，日上中天。
琅琊郡今日遇上了難得的好天氣，溫暖日光照耀下，光禿禿枝頭的幾個鴉雀窩裡都變得乾燥，清爽。
……
巡視場內的兵將來回走動，一羣官員不時隨着兵將從中走出。
觀察場內衆多舉人，防止有人作弊。
不過這個時候監察作弊，沒有那麼嚴格。
主要是考題是在國子監裡擬定，衆多官員全部被軟禁在國子監內，開考之前不會泄題。
至於夾帶。
夾帶基本上沒什麼用。
因爲詩賦需要靈氣。
所以王淵看到不少舉人餓了之後，在褡褳裡取出了餅子小口吃的，這些餅子並沒有被強行捏碎。
……
在王淵周圍，很快有人開始陸續交卷。
三個時辰左右，許多才思敏捷的舉人，已經提前交卷。
當然，也有舉人火候不足，此時趴在案几上，仍然在冥思苦想，緊張之下，額頭溢出汗來。
身邊桌椅移動的聲音傳來，王淵注意到李光輔也已經交卷，讓旁邊的一位官員收走。
考場內自然有封彌官負責校勘，糊名謄抄！
王淵看了一眼手中的題卷，事實上一個半小時之前，他已經答題完了，還檢查了幾次，之所以不交卷，只是不想太過於引人注目。
一般交卷的時候，通常都是三個時辰左右。
三個時辰是一個比較好的水準，當然也有科考能人，兩個時辰就完成了答題與檢查。
剩下的時間，王淵一直在等待，或許是利用紫微星命的掩蓋，去接觸那文氣的玄妙，試圖解析其中神妙。
一個多時辰的試探，窺視，王淵的確窺視出了一些神妙。
但似是而非，只是知道這些文氣比想象中強橫。
紫微王印參悟到一定程度，也能夠做到口含天憲一般的大神通。
但並沒有文氣的至剛至陽，浩蕩純正。
心念電轉，在李光輔交卷後，王淵也後腳交卷，在試卷交給封彌官封卷，然後離場！
……
這些試卷隨後一起，被封彌官裝訂，當然其中少不了糊名謄抄，還要打亂次序，防止官員從中看出考生的身份。
這是保證掄才大典的絕對公正。
當然，有些厲害的考官，還是能夠在文風之上，偶爾能猜對一二舉人的身份，但是這種機率被極大的減低。
試卷被封好之後，之後就是被送入國子監中的文廟，讓主考官閱卷定等。
這閱卷也有三關，點檢，考試，覆試，這是閱卷的三關，三關皆判下等，那就說明徹底沒戲，要被黜落。
若是另有異議，則是交給幾位主考評判。
……
在料峭寒風中，王淵舉着油傘緩緩從國子監門口走出來。
“公子！”
王福王喜兩人早就在國子監門口等待，兩人凍得瑟瑟發抖，但望着國子監內卻是一臉忐忑與期待，就連身邊的寒意似乎遠去了，見到王淵從內裡走出來，頓時面色大喜，連忙帶着一羣灰衣小廝疾步走了過來。
“公子，冷不冷，想不想吃點東西，暖和暖和一下胃！”
一羣小廝提的提食盒，要麼是抱着衣物，還有提着獸炭暖爐的，面上盡數是歡喜之色。
“嗯！拿出來，還真是餓了！”
王淵看了一眼兩個歡喜無比的小廝，輕輕招招手。
“帶過來，都帶過來，咱們公子餓了！”
王福按捺住臉上喜色，連忙一揮手，頓時有幾個麻利的小廝，提着食盒過來。
王淵目光望去，頓時也覺得有了食慾。
幾個食盒裡菜餚，點心，水果一應俱全。
“公子，太太讓小的早早準備了熝肉，幹脯，還有欣樂樓有名的招牌菜，薑辣蘿蔔，夏月麻腐雞皮，冬月盤兔旋炙，以及州橋夜市的荔枝膏，梅子姜，水晶角兒，藥木瓜！”
“另外按照太太的安排，小人已經在樊樓爲公子訂好了包間！”
王福應答如流。
“太太倒是面面俱到！”
王淵略爲一笑，欣樂樓和潘家樓，長慶樓，高陽正店，中山正店，遇仙正店是京師最大的幾個酒樓之一，尤其是其中菜餚可謂一絕。
而最爲熱鬧的無疑是樊樓，樊樓是所有達官顯貴都頗爲嚮往的地方，那裡熱鬧無比。
料想衆多舉人考完之後，都會前往樊樓一聚。
至於州橋夜市，則是周圍一個頗爲有名的大集市。
王淵小口吃着這盤冬月盤兔旋炙，他的口腹之慾向來旺盛，對於美食更有着一定的要求，但手中這盤兔肉，確實讓他罕見的感覺到滿足。
這時，王淵注意到，又有一批人從國子監內走了出來。
“李兄！”
“公子！”
李兆廷赫然就在十數位舉人當中，此時李兆廷仍然是面露輕鬆之色，遊刃有餘。
那邊大喊公子的則是李福，李福也是面色大喜。
王淵面色有些微妙，這李兆廷還是成功混進了貢院考場內，這着實讓王淵心頭有些想法。
“王兄出來的這麼早，看起來應當是考的很好！”
李兆廷詫異的看着王淵，她對自身才學還是很有自信的，如若不然也不會前來替靠。
但是沒想到這位好友，竟還在她之前出了考場。
不過想到這位好友在黃河渡口所作的那首詩，李兆廷覺得理所當然，
那邊，蔡齊與李兆廷只是前後腳，從國子監裡走出來。
看到王淵與李兆廷，同樣有些驚訝。
王淵也就罷了，在那首詩之後，其才學已得衆舉人公認。
倒是李兆廷名不經傳，竟也搶在了衆人的前頭，着實讓蔡齊心頭不舒服。
這並不是嫉妒，只是本能，更不乏猜測，李兆廷是不是用了什麼不光彩的手段，爲自己牟利。
這是名氣帶來的好處。
名聲在前，做出成績之後，那就是理所應當。
若是全無名氣，突然一鳴驚人，難免會有所質疑。
這還是善意的質疑，若是惡意的質疑，被人煽風點火，甚至能夠裹挾民意，以後就是金榜題名，也要被人針對。
所有，國朝的士人有一個很顯著的特徵。
打起仗來，可能一部分官員一個比一個萎，但若是事關名利，白刀子進紅刀子出，從來不含糊。
瞧見兩人出來，王淵當下揮揮手，王喜會意，連忙從旁端上幾個未曾開封的食盒，遞給李兆廷和蔡齊，以及另外幾位熟識的舉人。
一干舉人這會兒也是胃口大開，紛紛不客氣的接過手邊的食盒。
“還是王兄大氣！”
“那可不是，你們可別忘了王兄可是出自於琅琊王氏，琅琊王氏才名，人所共知！”
李兆廷輕輕一笑，她一雙妙目輕輕的看了一眼王淵，只是眼底未嘗沒有憂慮之色。
她雖然對才學有着不小的把握，但眼看着數千舉人中陸續出現了衆多飽學之士，也感擔憂。
她必須設法中進士，其後纔好設法解救心上那一家人。
而眼前第一步，已經讓她心頭忐忑，後面的幾步每一步都是走在鋼絲之上，讓她如何不爲之擔憂。
心頭憂慮，手中食慾也不禁減退了不少，芙蓉玉面之上帶上了一絲愁意！
“李兄，怎麼，你有心事？”
就在旁邊，王淵聲音傳來。
李兆廷擡起頭，只見王淵眼眸含笑，促狹的道：“莫非也是看上了哪家的姑娘，若是看上了哪家姑娘，愚兄亦可爲賢弟做主下聘，你我金蘭之交，定不會讓李家失了顏面！”
聞言，其他舉人見此也是將目光望來，紛紛一笑。
路旁，更有不少前來接人的仕女，面帶詫異之色。
李兆廷大囧！
而旁邊，國子監外一座座茶樓之中，還有一位位身穿着華服的僕人，或是來自於京師各大達官貴人府中的探子早已經躍躍欲試。
他們的任務就是打頭陣，探查一下各位舉人老爺的虛實！
把他們的身份，才學，以及考試之後的表現記錄下來，然後交給家中的當家主母。
所謂何事？自然是捉婿！