“洛何，準備做菜，招待客人！”
遠方，傳來白澤前輩的心聲。
黑龍王的背上，洛何忽然擡起視線，回望遠方的山巒。
“怎麼了？”厲晚晴問。
“白澤前輩讓我過去一趟。”洛何沉吟地說：“似乎是……有一項給我的考覈。”
考覈內容，和往常一樣，做一頓飯。
話說，我們不才是客人嗎？
白澤前輩不拘一格，這就反客爲主了！？
望着思索着的洛何，厲晚晴柔聲道：“要我陪你一起過去嗎？”
洛何捏了捏她的小手，道：“相信我，我能搞定，你就和青鳳鸞在這等我。”
厲晚晴明白，洛何即將參與試煉，自己在旁他難免分心，於是默默點頭。
洛何淺吻了下她的額頭。
高馬尾美人臉頰微紅，旋即輕聲地道：
“我等你回來。”
“等我回來，給大家做一桌子好菜。”洛何笑道。
“我就不了。”
勞金搖了搖頭，強大的責任心驅使着他，儘快返程：
“這趟行程，坎坷多舛……我需要時間整理起來，彙報給上級。”
實際上，洛何的廚藝，多次令勞金這位美食家魂牽夢縈。
但人生在世，勢必要有所取捨。
這正是，勞金大叔，作爲一個上班族的覺悟！
洛何欲言又止，想到勞金先生失憶也不忘加班，無奈點頭道：“好吧。”
下次有機會，再請他吃飯好了！
旋即，洛何又看向獵王：
“那您之後怎樣安排？”
“宴會之事，就免了。”獵王平靜地道：“組織還有許多事情，需要交接。”
這趟行程過後，令獵王提前下定決心。
他決定將首領之位，交予洛何。
自己則退居幕後。
不論是從洛何的個人能力出發，亦或是爲獵人會的未來着想，這都是最好的選擇。
畢竟……年僅十八歲就晉升大師，又與諸多圖騰守護神、傳說聖獸結緣。
獵王無法看穿洛何的未來。
或者說，他的未來，已是獵王所不敢想象！
得，問了一圈，參加宴會的就只有厲大師。
難道我洛廚子，已經這麼沒有吸引力了？
洛何正納悶之際。
禿尾巴老李道：“嘿，伱咋不問我呢？我能蹭你一頓大餐嗎？”
洛何：“必須能！”
“行，那你趕緊的，見完燭龍然後回來。”黑龍王爽朗笑道：“這回我要吃溜肉段！”
洛何默記下來，朝留在黑龍王背上的衆人，揮了揮手。
隨後，洛何乘坐進化之後的黃金龍，飛向籠罩鐘山的結界。
“可以啊，魚魚。”
黃金龍之上，洛何用手指敲了敲愈加堅固的龍鱗：
“這回你又是隊伍裡的第一名了！”
“吼！”魚魚得意一笑。
這回總可以讓我領先久一點了吧？
咱也不想着一直領先了，奶奶說過，只爭朝夕就行！
*
黃金龍飛入結界，降落在地。
“白澤前輩。”洛何朝屹立在前的白衣女子招手，留意到站在她身旁的赤發女子，微微一怔：“這位是……”
“鐘山之神，燭龍，亦或者，你可以喚祂爲‘燭九陰’。”白澤介紹道。
長髮女子身披紅袍，赤發如火，硃脣皓齒，淡掃蛾眉，眉心間的一點硃砂，猶如燭龍含在口中的燭火，散發蘊含神性的金色光輝。
洛何愕然。
燭、燭龍？
剛纔那頭逶迤千里的古老神祇，就是現在站在眼前的紅衣女子？！
“準確來說，祂並非女子。”
白澤看了眼洛何的臉色，玩味地道：
“但你要硬說她是女的，相信燭九陰也不會介意。”
言下之意，鐘山之神執掌日月陰陽，已無性別之分。
但洛何還是覺得很震驚。
白澤是活了幾千歲的美少女。
連燭龍也能化人成大美人兒？！
倒不如說，這很符合東煌人對神話傳說中聖獸的想象。
變，都可以變！
燭九陰冷冽地瞥了眼白澤，旋即凝視洛何，金色眼瞳中倒映出已然平復的白衫青年。
“變幻此身，是爲了檢驗，你是否擁有，獲取【燭龍竈】的資格。”
洛何一驚。
燭龍竈？
白澤解釋道：“【燭龍竈】乃七件傳說廚具中，由燭龍所守護的廚具。”
“方纔，燭龍已答應對你進行考覈。”白澤道：“若你通過，便可得到此物。”
萬萬沒想到，七大廚具中，由燭龍所守護的廚具，竟然是座竈臺。
原以爲是魚魚的強化版本。
合着是爲小九日後的晉升做鋪墊！
畢竟，手握朱雀鼎和燭龍竈兩大傳說廚具，小竈君直接起飛！
洛何心情微妙，輕咳一聲，道：
“考覈的內容呢？”
“容許你借用這座竈臺，烹飪一道讓燭龍尊者滿意的菜餚！”
白澤回望一眼老友，微笑道：“是這樣沒有錯吧？”
赤發女子微微頷首，金眸瀲灩微光，注視洛何。
白澤對我還有所隱瞞……
在他身上，不僅有農帝傳承，還有來自靈界那位至尊的氣息。
不知道，他是因何緣故，與靈界那位扯上聯繫。
但不管怎樣，話既已出口。
就要看他，是否有與農帝廚具相匹配的技藝！
與此同時，洛何看向不遠外，擺放在前的大紅色竈臺。
借用燭龍竈，烹煮食物？
洛何沉吟道：“燭龍竈，應該就是指它了吧？”
燭龍輕輕頷首。
“它有什麼特殊的功效嗎？”
燭龍冷淡地道：“這就要你自行領悟。”
聞言，洛何走向燭龍竈，站在臺前，兩手搭住竈面，細細打量。
這個竈臺整體紅色，並非現代常見的不鏽鋼竈臺，而是紅磚堆砌的土竈。
臺上的凹槽，正好用來容納朱雀鼎。旁邊的檯面，則給玄武板等廚具留下操作空間。
這臺燭龍竈，外加最後一柄尚未到手的【白虎刀】。
農帝的傳說廚具，便已宣告齊全！
洛何試着將空間之力注入燭龍竈，與之產生感應。
尚未得到燭龍竈的完全認可，但洛何對於它的能力，已有初步瞭解。
“加速燉煮……提升年份……”洛何心中暗道，“果然，燭龍竈的能力，與【時光】有關！”
既然如此，燭龍竈就適合拿來，做一道需要長時間燉煮的菜餚。
洛何腦海中率先浮現的，便是需要文火慢煨，開壇時濃香撲鼻，有“天下第一湯”美譽的【佛跳牆】。
但是，佛跳牆對食材有着極高的要求。 目前的準備工作並不完善，洛何並不打算直接就做這道天下名菜。
倒是有另一道御膳，對高湯同樣有着極高的要求。
需要長時間的燉煮，取雞、鴨、火腿、排骨等食材之精華，至香至鮮。
是爲，【開水白菜】。
雞、鴨、火腿、排骨這些原料，洛何剛經歷完黑龍祭，準備得比鮑魚、海蔘、魚脣等食材更加充分。
同時，開水白菜是川菜中最爲複雜、最爲繁瑣的菜餚之一，洛廚子卻對其有着極高的熟練度！
是時候，給燭九陰，做一道拿手好菜了！
召喚陣的光芒閃耀。
洛何道：“小九，生火！”
“嚶~”
紅毛小獸直立上身，呼出一口金燦的火焰，霎時間點亮了爐竈。
望向這隻有些許異樣的九節狼，燭九陰向白澤投去詢問的目光。
彷彿在問，那可是竈君傳承？
白澤含笑點頭。
燭九陰默默頷首，心中不免生出幾分好奇與期待。
竈臺前。
召喚光芒再次閃爍。
雪雪、修勾、魚魚……大傢伙齊心協力，同心上陣。
洛何吩咐寵獸，分工有序。
小九控制着火候，朱雀鼎架在燭龍竈上。
雪雪正往鼎中注入清冽的楊柳甘露。
洛何從麒麟櫃中取出新鮮的雞、鴨、火腿，遞到一旁早已待命的修勾面前。
修勾咬住迦樓羅劍，篤篤篤飛快處理食材，轉瞬間將雞鴨、排骨切得整整齊齊！
魚魚目前是“蜃龍”的僞裝形態，晃動身體，金燦燦的黃金龍王油落入碗中，頓時散發出一股奇特的油香！
洛何嗅了嗅香氣，大爲感慨。
進階爲圖騰種族之後，魚魚的油，堪稱舉世無雙！
雖說開水白菜這道菜，並不需要再用油，但洛何在將食材下鍋煮沸之前，還是爲它們裹上了一層龍油。
爲的是讓香味浸入食材內部，起到增香功效。
望着分工明確的衆寵獸，海鷗擡起平靜的目光，越過燭龍尊者、白澤尊者，眺望遠方。
完事之後，我得去整點薯條……
開水，其實是至清的雞湯，高湯須燉煮十多小時，以料酒、蔥蒜等調製，再用雞胸肉茸吸附高湯中的雜質然後撈出。
反覆吸附雜質兩三次後，高湯便呈開水般透徹清冽，香味醇厚，沁人心脾。
此刻，有加速燉煮的燭龍竈火，配合能夠讓食材能量更爲純淨的朱雀鼎，能完美做出【開水白菜】香味醇厚湯底清澈的特點。
竈火明亮燃燒，鼎中高湯沸騰，漸漸散發出醇厚的香味。
香味飄向站在一旁的兩尊聖獸。
赤發女子目光微閃，依稀間，在竈臺前忙碌的洛何身上，看到了故人的影子。
白澤自語道：“等下，讓洛何再給我釀幾杯酒喝……”
高湯完成後，便該處理菜心。
開水白菜的白菜，必須用黃秧白菜的菜心，還須經歷焯熟、調味、上鍋蒸制、高湯燙熟等繁瑣步驟。
對此，洛何駕輕就熟，待到種種步驟盡善盡美，最終將清澈見底的高湯，輕輕倒入盛放菜心的白碗。
成菜看似寡淡，卻散發出柔和的清香，盛在清湯中的白菜色澤雅緻，宛如出水芙蓉，勝過萬般絕色。
白澤眼中閃過異樣之色。
燭九陰微微發怔，暗自抿了下朱脣。
睡了幾千年，一覺睡醒有這麼豐盛的湯品可以喝，這誰忍受得了！
白澤揮袖，於這方天地間變幻出一張石桌，她於石桌旁落座，向洛何挑起下頷，露出期待的神色。
“快呈上來罷！”
“坐，燭九陰，你也坐。”白澤像個熱情的主人，連連招呼。
燭九陰：“……”
你是真不拿自己當客人啊！
揮袖間，紅衣女子施施然地落座，金眸間倒映出端着湯品走來的俊朗青年。
洛何將湯盅放在燭九陰的面前，揭開湯蓋。
一時間，清香四溢，金光璀璨！
料理自帶奪目的特效，令燭九陰眼神異樣。
“【開水白菜】。”
洛何微微一笑：“請燭龍前輩你品嚐。”
燭九陰低頭，望着清澈見底的清湯，湯底倒映出祂明亮的雙眸。
這道菜……燭九陰前所未見。
至少，農帝所在的時代，這道菜尚未出現。
燭九陰舉止從容，拿起湯匙，舀了勺清湯，放入朱脣。
頓時。
祂臉上的從容消失不見，化爲罕見的驚色。
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這湯，着實非凡！
看似平凡，其中卻蘊含着多種多樣的滋味。
至簡即至繁，至繁即至簡。
這道菜餚，暗合大道至簡！
與此同時，白澤亦優雅品嚐，露出微笑。
清鮮淡雅，香味濃醇，湯味濃厚卻又清香爽口。
洛何在這道菜上，的確藉助了廚具與寵獸的相助。但他本人的廚藝，亦是獨一無二！
旋即，白澤優雅地伸出長筷，不動聲色地往燭九陰的方向夠去……
啪！
筷子被燭九陰的筷子打開。
燭九陰冷淡地道：“你想幹什麼？”
“我還以爲你挑食，不愛吃白菜。”白澤說。
燭九陰端起湯盅，將菜心連同清湯一飲而盡，放下後呼出一口氣，注視白澤。
白澤：“看來是我猜錯了。”
燭九陰無奈搖頭，無言的注視洛何。
洛何忽地有些緊張，道：“前輩，這道菜……合您胃口嗎？”
燭九陰沒有正面回答，平靜道：
“你若來幽冥無日之國拜訪，我隨時歡迎。”
言下之意，洛何不光收穫了燭九陰的認可，甚至得到了幽冥無日之國的出入許可證！
這地方的規則將對他開放，再次來到此處，不必再擔心受到失憶的影響！
洛何和白澤同時一驚。
“那我呢？”白澤問。
“帶上你的人類機械，從我面前消失。”燭九陰冷冷地說。
白澤：“……”
對哦，這裡貌似是燭龍的家……
下一刻，燭九陰揮袖，一道紅光自祂的衣袖間飛入，落入洛何的體內。
洛何微微一驚，只覺得自己多了一重與【幽冥無日之國】的聯繫。
無須再來到黑瞎子島。
通過燭龍竈，便可直達幽冥無日之國！
這簡直是多了一個保命神技。
冥冥中，燭龍竈與自己同樣建立起聯繫。
洛何目光一閃。
第六件廚具，燭龍竈，到手！