水域中，巨型河魨皮膚表面的尖刺凸起，如同帶刺的氣球。
咻！咻！
由能量匯聚而成的千萬根尖刺激射而出，每一根都帶有致命的毒素。
小九腳底盪開爆裂的火環，迎着漫天毒針，踏地躍起。它的身上纏繞着猛烈的火勢，將迎頭落下的毒針盡數吞噬。
旋即，火勢轉化爲一頭炎龍，張口發出震撼四野的咆哮，隨着小九揮出的拳勢驟然殺出！
轟！
爆炎升龍！
巨型河魨猛地深吸一口河水，水位隨之下降，體型愈發地膨脹。
看向從半空中揮拳殺來、聲勢駭人的九節狼，巨型河魨發起反擊，吐出數丈寬的水龍炮。
呲呲——
水流如同張開了血盆大口的巨龍，將攜着炎龍之勢的小九整個吞入其中，白煙隨着汽化聲縷縷飄起。
轟！！
瀑流形成的水龍，突然間膨脹起來，爾後向四面八方炸裂成四濺的水花。
小九從水龍炮的內部殺出，勢頭不減，儼然闖入巨型河魨的近身！
巨型河魨怒目圓睜，體型再次膨脹了一圈，頂着佈滿尖刺的身軀，魚尾在淺灘處用力一抽。
咚！
亂石飛濺，河岸震動，巨型河魨竟然高高躍起。
洛何擡頭望天。
這河魨還會彈跳起步……那肉質肯定很有彈性！
巨型河魨像是墜落的大鐵球，重重地砸向水域，原處的小九卻突然不見。
轟！！
河水四濺，高出兩岸數丈，巨型河魨鼓着眼睛環顧四周。
小九燃燒着幽藍色的火焰，閃爍至巨型河魨的背後。
緊接着，揮出打破音障的高速連拳！
砰、砰、砰！
霎那間，巨型河魨的身上炸開無數道白色氣浪，似有千萬顆子彈同時射中氣球。
一瞬千擊！
巨型河魨根本捕捉不到敵人的身形，體積像泄了氣一般迅速癟了下去。
咚！
紅毛小獸輕盈落地，甩了甩身上沾着的水珠。
在它背後，巨型河魨已然沒有反擊之力，浮在水面上翻起肚皮。
面對準霸主級的敵人，戰鬥竟然結束得如此迅速，這着實讓夏宿年有些驚奇。
洛何倒是非常淡定。
河魨霸主最擅長用毒，而火系恰恰是最不怕毒的屬性之一。
其次，小九本就已是高等君王，加上九天司命、料理加成等一系列外掛……
秒個準霸主級的食材，還是相當輕鬆的！
河岸，陰鶩男人臉色微微泛白，望向九節狼的眼中滿是驚懼。
這半路殺出的九節狼，怎麼會比九尾狐更難處理？
點子簡直比鼓足氣的河魨還要扎手……風緊扯呼！
陰鶩男人果斷賣了自家寵獸，轉身遁入河岸邊的密林。
轟隆隆——
下一刻，男人猛地瞪大了眼睛。
密林中，衝出一輛轟鳴着的重型摩托車，將男人創翻數米，翻滾倒地！
男人口吐鮮血，呻吟着伸手：“開車……要守交通規則！”
咚。
男人一頭栽在鵝卵石灘上，不省人事。
洛何默默頷首。
旋即，朝着霸王鐵騎的方向，豎起大拇指。
重型摩托車空無一人的駕駛座上，淡藍色光線形成一位白毛少女。
零號手握車把，面無表情地伸出大拇指。
不多時。
洛何與返回的獵王匯合。
而與獵王同行的身影，令洛何有些驚訝——勞金先生！
洛何卻也很快釋然。
這種有案子的場合，必定會有勞模的身影……堪比小學生死神定律！
夏宿年同樣認識大名鼎鼎的勞金，微笑着同他寒暄了兩句。
洛何感慨道：
“果然在這裡遇上您了，勞金先生。”
“果然？”勞金不解。
“沒什麼。”洛何笑了笑，“我還得回去向這百靈山的守護者交差，您要一起嗎？”
勞金搖搖頭：“我是爲了調查水源投毒案而來……”
西裝男人回頭看了眼被銬在一起的三名先知會成員：“現在逮捕了兇手，我得把他們帶回局裡問話，就不和你們同行了。”
“對了，夏先生，您要和我一同下山嗎？”勞金主動道。
夏宿年婉拒了勞金的好意，畢竟他作爲一名考古學者，實在不想錯過調查青丘古國真相的機會。
勞金也沒強求，臨行之際，看了眼戴着眼罩的獵王。
“若是人手不夠，我可以護送你下山。”獵王沙啞地說，“但要想逮捕我，還是再想一想吧。”
“哪裡的話。”中年大叔扯動嘴角，皮笑肉不笑，順着話茬道：“我只是邀請閣下護送我到山腳而已。”
“洛何，你們二位先回溶洞。”獵王道：“我同這位走上一程。”
洛何也搞不懂這兩人的關係，什麼時候變得這麼惺惺相惜了。
不過任務既然已經搞定，還是儘快彙報要緊。
畢竟，洛何打算用剛到手的食材，嘗試一下河魨料理。
剛纔，洛何讓小九給巨型河魨來了個痛快的，然後將巨型河魨塞進了麒麟櫃。
洛何也不是什麼食材都吃，但像這種送上門的合法食材，於情於理不能錯過。
這河魨渾身都是毒素，一個處理不當就可以要了小命，但洛何熟知料理河魨的方法。
此外，洛何記得之前自己用饕餮餐刀處理冥河水母的時候，餐刀自動去除了食材上的毒素。
因此，有餐刀在手，不用擔心食材有毒的問題。
按照洛何的推測，食用以這河魨製成的料理，大概率能夠解決九尾狐身上的毒素。
但歸根結底，還是要找九尾狐當面驗證才行。
洛何轉身，和夏宿年一同返回溶洞。
望着洛何的背影，勞金心道…這次又解決了一樁大案子，我得上報總局，向洛何提供獎勵。
獵王同樣面朝洛何的方向，陷入沉思。
這次對抗先知會的行動，狡兔的表現相當出色。
將天王之位託付給他，無疑是個正確的選擇。
“走吧，閣下。”勞金轉身，有氣無力道：“護送至山腳即可。”
無尾樹熊用念力網束縛住三名兇手，憑空託舉着走在後方。
林間靜謐，迴盪鳥鳴。
獵王打破沉默，沉聲道：“伱看上去很疲勞。”
勞金扯了扯嘴角：“連你這盲人都能看出來嗎？”
“眼睛看不見，纔會讓人的感官更爲敏銳。”
獵王淡淡地開口道：“而你越是疲倦，說明你的心中，越有不甘的火焰。”
勞金沉默半晌，有氣無力道：“沒想到，你還挺話癆。”
“幾十年前，我的家鄉被獸潮夷爲平地，全村只有我倖存下來。後來，我一個人殺光了霸佔村子的全部兇獸。”
獵王不動聲色道：“當時……我和現在的你，一樣疲倦。”
勞金的眼睛微微閃爍了一下。
“你和我是同樣的人。”獵王沙啞道：“我不是爲了招攬你，我是爲了規勸你……有些噩夢必須要忘記，才能安然入眠。”
勞金愈發地沉默，眼底隱約掠過一簇火焰。
十多年前，他還年輕，剛剛入職第六局，被分配到基層擔任看守。
村子的生活無所事事，他又覺得自己的能力被埋沒，每日跑到城裡尋歡作樂，麻痹自我。
那天，獸潮突然來襲，作爲看守的他本該預警並引導村民避難，但他那天恰好曠了班。
領導並沒有苛責勞金，畢竟獸潮太過突然，實在屬於不可抗力。
關門聲響起，勞金獨自留在空蕩蕩的辦公室裡，沉默無言。
時光荏苒，成了文件堆積如山的辦公桌前，頂着黑眼圈的中年大叔。
“閣下的話，恕我無法理解。”勞金有氣無力道：“多謝閣下，就此別過吧，我得抓緊時間。”
日光偏斜，獵王看向勞金遠去的背影。
駐足片刻，轉身走入林間的陰影處。
*
百靈山，溶洞深處。
遺蹟守護者九尾狐，對於洛何等人的歸來，並沒有好臉色。
“嗚？”（你們是在消磨我的耐心嗎？）
“你誤會了。”洛何道，“我們已經把兇手和害你的那頭兇獸給解決了。”
九尾狐一愣。
這前後總共不到一個時辰，事情這麼快就搞定了？
洛何側頭，示意零打開視頻投影，把前因後果給九尾狐展示一遍。
九尾狐看完全程記錄，神態逐漸緩和下來。
它看了眼洛何，猶豫片刻，最終還是放低姿態，表示歉意道：
“嗚……”（抱歉，是我誤會了你們。）
洛何表示理解：“你身受重傷，警惕一些在所難免。”
九尾狐眼中閃過一道暖色，又聽洛何道：
“我有一種方法，能治好你身上的毒素，你願意嘗試一下嗎？”
九尾狐訝然地眨了眨眼。
什麼方法？
洛何哼哼一笑，道：
“食療！”
示意九尾狐放下戒備之後，洛何取出麒麟櫃中的巨型河魨，着手料理。
河魨的毒素，主要存在眼，血，卵巢，肝臟等部位，處理時必須要格外小心。
雖說饕餮餐刀具有去毒功效，但洛何還是以當年學過的手法，耐心處理。
洛何手持小巧的餐刀，逐步去除河魨的有毒部位，逐步得到了光潔剔透的河魨肉。
河魨宴的第一道菜，是最爲簡單，也最考驗刀工的【河魨刺身】。
洛何將魚肉切成薄片，在盤中擺成孔雀的形狀，又在一旁擺上醬油、芥末等調味料。
老實說，洛何不太習慣生魚片的吃法，但也能理解‘刺身’這種料理形式。
他喚出花栗鼠，讓花栗鼠幫忙辨認刺身中是否還有殘留的毒素。
花栗鼠：“吱~”（一點毒都沒有！所以，我能吃了嘛？）
“你確定要第一個試菜？”洛何道：“所謂拼死吃河魨，要做好心理準備哦。”
“吱！”花栗鼠點了點頭，旋即用手抓起薄如蟬翼的河魨片，放入口中。
河魨肉晶瑩剔透，口感具有彈性，蘸取調料後更是鮮美無比。
花栗鼠捧着腮幫子，眯眼回味，這現場吃播看得一旁的九尾狐都有些意動。
可還沒等九尾狐出手，洛何的寵獸們，便已將這一份河魨刺身分享乾淨。
“嚶~”
小九在食用完河魨刺身之後，成長等級隱隱得到了提升，接近準霸主級的門檻。
其他寵獸也有或多或少的提升。
洛何不禁感慨，自家寵獸，屬實是吃飯就能變強！
旋即，着手準備第二道料理，【河魨火鍋】。
河魨火鍋，是將河魨骨和蔬菜與高湯放一起燉煮的吃法。河魨本就已是至鮮之物，配上山蔬時珍，更能激發魚肉的鮮美。
洛何端上火鍋之際，那股誘人香味瀰漫開來，九尾狐也忍不住吞嚥口水。
小九端起碗筷，架起一塊帶皮的河魨肉，再往碗裡舀上濃濃的湯汁。
蘸着濃湯，小九大口嚼下魚片，肥厚滑嫩的魚皮向內裹起，鮮嫩緊實的魚肉彈滑馥郁。
小傢伙忍不住眯起眼睛，舒暢地咧嘴一笑：
“嚶！”（好吃！）
洛何親自給眼睛都冒光的九尾狐，端上一份河魨火鍋，微笑道：
“先吃飯吧。”
九尾狐目光閃爍，爾後俯身湊向火鍋，深吸一口香味，立刻狼吞虎嚥起來。
它的心中只有一個想法。
不愧是農帝傳人……這做的菜，也太好吃了！
這頓火鍋，吃得九尾狐酣暢淋漓，不知不覺中，自己身上的毒素竟已消失大半。
九尾狐愈感驚奇，看向洛何的目光中多了一份尊敬。
他並沒有在騙我，這料理真有去除毒素的效果！
第三道收尾菜，洛何端上一份【炸河魨】。
炸河魨是將河魨肉切塊，裹上面粉、雞蛋下鍋油炸至金黃的一道小吃美食。
雖是炸物，但炸河魨的口感格外清爽，外皮酥脆、肉質彈牙。
夏宿年曾在竈君大祭嘗過洛何的手藝，此刻跟着蹭了一頓飯，大爲驚歎。
洛何的廚藝，又有極大的長進！
洛何自己也飽餐了一頓，佐上一口白澤樽發酵出的冰鎮果汁，着實享受。
喝飽飯足，九尾狐看向洛何的目光中，濃濃的敬意取代了原先的警惕。
洛何看向九尾狐，沉吟道：“我可以問您一個問題嗎？”
九尾狐輕輕點頭。
“您之前說的【竈君信物】，究竟是什麼？”洛何好奇道。
九尾狐眼中閃過一絲回憶，通過心靈感應，講述起青丘古國的往事。
上古世代，青丘之國爆發了一起瘟疫，路過此處的竈君用大鍋烹飪料理，給災民分發粥羹。
喝下粥羹的災民，得以痊癒，因此在青丘古國建立了竈君的塑像。
後來，九尾狐族守護着竈君遺蹟與它遺留下的一件信物，直至今日。
這故事和洛何推測出的結論相差無幾。
“所以說，竈君留下的信物，是那一口鍋？”洛何猜測道。
“準確地說，那件信物，是一口大鼎。”九尾狐道。
“鼎……”
洛何微微一怔。
鼎，象徵權力的禮器，最早被用於烹飪，可以說是東煌最古老的鍋具。
傳說廚具中的“鍋具”，本體是口大鼎，倒也不讓人意外。
“那口鼎也是農帝的廚具之一嗎？”洛何問道。
“是，也不是。”
九尾狐道：“這口大鼎，由九州之銅所鑄，是世上最爲神奇的青銅大鼎，又名【竈君鼎】。但卻因爲失去了火焰，稱不上農帝的傳說廚具。”
失去了火焰……洛何若有所思。
何種級別的火焰，能爲竈君鼎注入能量？
七尊聖獸裡，不就有火系聖獸嗎！
洛何意外道：“所以說，那失去的火焰，是朱雀之火？”
“正是。”
九尾狐點頭道：
“只有爲竈君鼎注入朱雀之火，才能稱爲傳說廚具，【朱雀鼎】！”
……