半個月後。
王先生從小路走到了廚房後頭, 片刻，往和親王府運送食材的商販就出現在了此處，商販小聲道：“先生, 您說的那地方還是沒有出現您要等的人。”
王先生眉頭一皺, 給了商販銀子, 託他繼續等待。
古怪。按理說從沿海來的香料不應該斷這麼久的時間, 如今已有半個月, 府中的香料已剩不多，眼看着和親王快要察覺到身體的不對，王先生心頭焦急, 然而更焦急的，是擔心大事生變。
此後又過半個月, 王先生費盡手段, 才終於得到了外面的消息
皇帝已知曉毒香一事, 沿海香料已禁，水師駐守海口, 一觸即發。
王先生額角汗珠泌出，他將信件燒燬，看着和親王府中主臥的眼神晦暗。
大恆先帝膝下有兩個兒子。一是當今聖上，一是享譽天下的親王，他們本以爲顧斂坐上皇位對他們纔有益, 畢竟一個耳根子軟, 沒有魄力, 體弱壽命短的皇帝怎麼也比顧召這個手裡有兵有權、年輕健康的皇子好對付。
但是誰都沒想到, 難對付的反而是顧斂。
顧斂的野心太大, 也太狠，他和先帝是完全不同的人。但顧斂有一個無法掩藏也無法抹去的弱點, 那就是他隨時可能喪命的身體。
當大恆的皇帝猝不及防地死亡後，上位的除了和親王外還能有誰？
但和親王也並非是那般的好對付。
所以，那就只能想辦法將和親王把控在手中，讓一個不好對付的王爺變成一個好對付的王爺。
和親王的身體強壯，而且警惕非常，王先生能用到香料的機會很少，直到一年前的一個雨天，和親王袍腳鹿血點點，狼狽地回了府，王先生那時才找到了一個機會。
他那幾日時時聽從王妃的請求，前去勸說王爺，香料一燃，正值王爺心神不定之際。
香料將王爺拖進了縹緲虛無的世界之中，在王爺雙目無神的時候，嘴中微張，王先生那時便上前一步，側耳傾聽王爺口中所說的話。
“顧斂，穿鞋。”
王先生想知道更多，於是又點燃了十數支薰香。臥房之內煙霧繚繞，清淡的香意緩緩變得濃郁。
和親王便在那樣濃郁的香味之中，頻繁地夢到了顧元白。
他不曉得香料一事，只覺得顧元白好像無處不在，張開眼是他，閉上了眼也是他。只是喝了幾口鹿血之後的燥熱，在那幾日下來之後，硬生生地成了見不得光的骯髒的心思。
這樣的心思，讓顧召覺得自己好像是在一潭污泥中掙扎，他動得越厲害，便是陷得越快。
白日一轉頭便是巧笑吟吟的顧元白。入寢之後，還會看見顧元白坐在牀側，彎腰脫去鞋襪的畫面。
他的髮絲從兩側白皙脖頸穿過，背部彎成一道圓月弓起的纖細弧線，見到和親王在看他時，便眼尾一挑，似笑非笑地擡起頭，“朕的好兄長，你在看我什麼？”
一日一日，和親王便在這樣的幻覺之中面紅耳赤，徹底沉淪。只有蒙着腦袋蓋着被子，才能讓鼓動的心臟緩下片刻，去讓盛滿顧元白的腦子歇息幾瞬。
王先生便是這時知曉了和親王的秘密。
他大喜，更是在暗中不斷引導着和親王對皇帝的心思，和親王密室中所有關於聖上的畫，上色時夾雜了香料的成分，看得多了，聞得久了，就再也出不來了。一個既有毒癮又有把柄在他們手中的和親王，那簡直就是完美的做皇帝的料子。
王先生看了一會和親王的主臥，轉身從小路離開。
一切都很順利，唯獨顧斂太過敏銳，他已查到了香料這條線，如果再不做些什麼，只怕再也沒有翻轉的機會了。
現如今，已經到了顧斂該死、和親王該登位的緊要關頭了。
*
西夏使者的風寒在月底的時候終於痊癒了。
與此同時，顧元白派監察處前去西夏打探的消息，也先一步地傳到了他的手中。
這會正是午時，膳食已被送了上來。顧元白不急這一時半刻，好好地用完了這頓飯，才起身擦過手，接過田福生遞上來的消息。
西夏的情況說是嚴重，也確實嚴重。但若說不嚴重，也還能說得過去。
只是有趣的是，除了西夏皇帝的幾個草包兒子，那些個備受推崇、很受百官看好的皇子們，竟然都爲了討好父皇歡心，而吸食了西夏的國香。
有不有趣？有趣很了。
西夏二皇子給顧元白編故事時，他可是說得明明白白，知曉了此物有害之後，才知大勢已勢不可擋。顧元白一直都挺想知道，他是怎麼知道此物有害的，又是怎麼知道此物與扶桑有牽扯的。
這些話他本可以不告訴顧元白，也可以將謊話說得更高明些，但他故意如此，好像就是爲了給顧元留出兩三處可以鑽的空檔，讓顧元白來往裡頭深查一樣。
“去將西夏二皇子請來，”顧元白笑了，把消息放在燭火上燒了，“這些東西，沒準就是人家想讓我知道的東西。”
田福生疑惑，“可聖上，這可是咱們監察處親自去查出來的消息。”
顧元白搖了搖頭，“別國的探子短短兩個月來到大恆，你覺得他們是否能探出這般詳細又精準的消息來？”
田福生被難住了，說不出來話。
“即便監察處勝過別人良多，也到不了如此速度，”顧元白道，“這些消息如此詳盡，說是他們探出來的，不如說是西夏二皇子給朕送的禮。”
不過是讓自己的話語破綻百出，等顧元白親自去查時，再雙手奉上百出的破綻，以此來做取信於顧元白的手段。
*
西夏二皇子來得很快。
顧元白懶得和他兜圈子，讓人賜了座後，開口便道：“二皇子，你若是想讓朕相助與你，總得有些誠意。”
李昂奕笑容微苦，“並非是我沒有誠意，而是這些東西由聖上查出來，聖上眼見爲實，纔會相信我口中所說的話。”
顧元白心中冷笑，我查着你放出來的消息來相信你的話，我看起來就那麼傻嗎？
面上微微一笑，不接話。
李昂奕輕咳一聲，站起身行了禮，“還請您一一聽我道來。”
“上茶，”顧元白道，“請。”
李昂奕目露回憶，緩緩說了起來。
照他話中所說，便是他的母親曾在入宮之前救過一個商賈的命。商賈贈與萬金，待到李昂奕的母親去世之後，商賈將這份恩情轉移到了李昂奕的身上，因着李昂奕步步艱難，在宮中備受刁難，商賈便在臨死之前，將一份保命的東西交給了李昂奕。
李昂奕笑了笑，殿外的厚雲遮擋了太陽，光色一暗，他道：“那東西，便是西夏國香的販賣。”
顧元白眯了眯眼，道：“繼續。”
“我起初只以爲這是普通的香料，”李昂奕不急不緩，甚至還無奈一笑，“誰能想到這世上還有這種東西呢？我初時販賣香料時，便被其中的財富給迷暈了眼。或許曾經也升起過幾分疑惑或是覺得不妥的心思，但在金銀財寶面前，這些就成了浮雲。”
“我將它做的越來越大，賣得越來越多，多到皇宮中的人也開始使用這等可以提神醒腦的香料，莫約誰也不會想到，西夏最無能軟弱的二皇子竟然會是西夏最富有的一個人，”李昂奕，“說起來倒是有些好笑。”
顧元白笑了兩聲，冷不丁道：“你攢夠了足夠圖謀皇位的財富，你想要拉攏能夠支持你的勢力了。這時你突然曉得，一個西夏的皇帝，是不能在暗中販賣國人這等有害國香的。所以你纔想要停手，才‘陡然’認清了國香的害處。你想同朕結盟，不是爲了西夏，而是想要剷除幕後黑手。讓他們手中沒有你的把柄，無法鉗制於你，這樣你就可以輕輕鬆鬆、乾乾淨淨地去爭奪皇位，去做一個爲國爲民除清大害的好皇子了。”
李昂奕頓住，半晌笑了開來，“您這話把我嚇了一跳。”
顧元白眉頭一挑，淡色的脣勾起，戲謔道：“二皇子不是如此？”
李昂奕嘆了口氣，品了口茶潤潤喉嚨，“您這話一傳出去，我就要被西夏的百姓一口一個唾沫給淹死了。”
“淹不死你的，”顧元白也端起茶碗，垂眸，杯子遮去他眼中神色，“朕只說隨口一說而已。”
稍後，顧元白與李昂奕重新談論起香料，不到片刻，李昂奕便請辭離開了。
顧元白默默喝完了半杯茶，將前去驛館醫治西夏人的御醫叫到了面前，“病都好了？”
御醫回道：“回聖上，臣等都已將其醫治好了。”
顧元白讓他們回去，又叫來了薛遠。
薛遠一本正經地行了禮：“聖上？”
“去把西夏二皇子的腿給打斷，”顧元白風輕雲淡道，“總得找個理由，把人留在大恆。”
西夏二皇子這人太陰，他說的話不能全信，信個三成就是極限。顧元白還要再往下查，等查清楚了才知道這個合作伙伴是羊，還是披着羊皮的狼。