“你們仨不困嗎，非要現在說那些事？”
“娘，我們不困。”早就被刺激的清醒極了，您要是不說，我們只會更睡不着覺。
許老太擡眼看看仨個兒子，嘆口氣。
其實她心裡有數。
這仨人在外面乾的活就是掏下水道。
大概是被人僱傭做了短期徭役，要不然不會拿回家那麼多工錢。
爲啥說幹這個會掙得多呢？這裡的下水道和現代是兩碼事。現代能排污有化糞池之類的，工人起碼也有防護面罩和手套，她猜測不至於喝肚裡那麼多含有細菌的“滷水”。
這裡的那都不能叫污水了，而是滷，各種蛆蟲會從口腔鼻爬進去，且特別危險。
因爲現代是用鋼筋水泥，這裡的下水道是用泥土燒製拼接溝渠，當大量的排放污水衝過來時，尤其這些日下大雨，說塌就塌，人隨着各種污水就會被沖走，想打撈全屍都找不着。
具體的雖然她不懂，但是許老太知曉這裡有兩個不幹。
一是當地人除非窮得不行，否則不幹水蛭蟲收集者，就是那種人走在池塘和河流中，用自己裸露的皮膚等待水蛭上鉤，當腿上全部爬滿水蛭，讓水蛭吸附身體吸血，再將水蛭摘下賣給醫館。純純的賣血掙錢。
二就是不幹清理污水的這種徭役。這種給的銀錢多，但你想那池塘裡都有水蛭，那污滷裡更是不分稀得乾的啥蟲子都有。秋天被各種蟲子咬完之後，用現代話就是順着傷口細菌全進去了，回頭得什麼病的都有，多少人的腿被鋸掉，更不用提隨時會被污水沖走。好些人寧可多幹倆月，幫官府挖礦蓋城樓也不幹這個，純純的賣命掙錢。
而她的兒子們掙得就是賣命錢，這也是爲啥王家溝人跟她幹仗時笑話她的原因。
虧得一個個運氣不錯，全須全尾的都回來了。
可是她不能又哭又嚎又埋怨地說：“你們咋能冒險幹這個？”
能是爲啥，窮唄，這還用問。
再加上歲數小，一個個總覺得自己身體棒棒的，對死亡沒什麼敬畏，覺得有些不幸不會發生在自己身上。
所以罵孩子們幹什麼。
以後家裡不窮，沒機會讓他們再惦記掙快錢就行了。
信不信？就剛剛她說欠那麼多銀兩時，這仨小子又動想掙快錢的心思。
許老太示意仨小子，那隨她回屋說話吧。
哥仨不知道是不是錯覺，總覺得娘示意他們進屋說話的手勢動作，都帶着一種說不清的威力。
看來是當村裡領頭人練出來的。
他們仨哪裡能知道，親孃芯子早就換了，不是那個能被唬弄、見錢先顧着笑的老太太。那個娘也不是不愛他們，只是有些時候是看事情的眼界問題。
許老太進屋後，先安排讓孫女去睡覺，本來感冒就沒好，讓芹娘去給大屋炕燒一燒，把炕蓆被子鋪好。
要不然今晚這哥仨沒地方睡覺，兩個廂房全都堆滿了糧食。尤其老三和老四那屋沒個下腳地方。
聽到大屋，許家三兄弟急忙擡眼觀察侄女。
大屋是全家人特意留給大哥住的屋子。
大哥確實回不來了，全家決定回不來也要有屋子，而且那屋的炕從沒住過人。
只是每天吃飯會特意把桌子放在那屋，不想讓大哥那屋冷清。
留着那個屋子，也是打算等侄女再大一兩歲不害怕獨自睡覺時，讓侄女去住。往後讓田芯從家裡最好的屋子裡出嫁。
可此時，娘讓他們一會兒就去大屋睡，侄女會不會不高興。
許田芯被三位叔叔看得一臉莫名其妙，將泡好的蒲公英茶放下對奶奶說：“我還不困，去幫我嬸孃一起鋪炕，再把碗刷了，你們聊。”
等孫女離開後。
許老太盤腿坐在炕上，示意兒子們先喝婆婆丁水，婆婆丁清熱解毒去去肚裡污水，喝完再躺在熱炕頭熱熱腰，把那艾草柱點着熏熏肚臍眼。
仨小子不想在娘面前露肚子，娘是女的，被許老太瞪一眼，村裡小子那不是她生的，最近也沒少光膀子，那關二禿都露大白屁股也沒你們臭講究多。
一邊掏心窩子說道：
“要從你們大哥的戰友趙大山說起……我猜的，那劉老柱怕他大兒子的事情露餡兒，就哄着我管事，想拴住我腿不要欠嘴。”
許老二一手執艾柱，只露出一點肚臍，一邊看着棚頂，聽到里正的大兒子服兵役有貓膩，心裡挺不是滋味兒。
原來兵役是能躲開的，要是當初他家也有人幫一把該多好。
許老太看出兒子們的落寞：“你們聽着心裡是不是也不舒服？所以他自是不願意讓我往外說。當然了，真說給村裡人聽，他其實也不怕，就是名聲不好唄，村裡人能把他咋地？村裡人都挺淳樸的。”
許老太通過最近和村裡人接觸也算看明白了，二道河真沒啥大奸大惡的人。連隔壁那於加棍都算上，也不是什麼根爛的大惡之人，他就爛在不正經。
也只有村裡生活纔會看到怪現象，好些村民能因爲仨瓜倆棗掐架，恨不得因爲一根雞毛倆月不說話，但是當誰家要是有喜事或是喪事，那都一文錢好處沒有就主動幫忙張羅。
許家三兄弟心想：是啊，能逃兵役是本事，就算他們再嫉妒也不會盼着劉老柱的大兒子死。死在戰場上這種事情，還是能少一個就少一個。
許老太繼續道：“他是怕我給捅到外面去，趙大山再往上捅，他們一家子蹲大牢，要不然他能聽我話？不過，後來他也變了。又因爲這一江魚，咱們全村和王家溝幹架，打得呀……”
許老太和兒子們一一細說，連當初心裡是怎麼想的也告訴了。一步步的，她想要魚，那怎麼能達到自己想要的。她還想出門想賺錢。可在村裡生活，怎麼能往上借劉老柱力，往下怎麼讓村民們不嫉妒不講究咱家，不會讓許家成爲衆矢之的。
要不然就你家富，村裡其他人家都很窮。你家要是根上就富也行，大夥會習慣了不嫉妒，但你家突然起來了，那村裡人越窮，心理上會越受不了。受不了，那日子能讓咱過消停嗎？咱家又不是什麼人口大家，一個六口之家想有一席之地，咱吃肉，怎麼也要讓村民們喝點湯，她都和兒子們說了。
許老太沒嫌煩，這是家裡的成員。
許老太不知道的是，許老二和許老四竟然聽入迷了，老三眯瞪着了，直到他娘說：“這不就趙大山來家告訴互市，我就趕緊買了荒地……銀錢是你們大哥留給田芯的二十兩，他離開前只和我說過。”
許老三一臉懵逼地驚醒，被老四的艾柱給燙着了。
許有銀比劃着半截艾柱崩潰了，人比人會死，兄弟幾個對比也得扔：“娘，我大哥當年隨商隊走雁門關，到底是掙了多少錢啊！”
爲啥他們哥仨累得要死，還算上搶劫匪的七兩半才攏共拿家不到二十兩。而他們大哥，聽說當年出門一趟，回來給自個娶媳婦花十五兩，又給家裡添了兩畝肥地，還給娘買了衣裳料子。
所以這一晚上最讓哥仨心亂的不是欠賬，而是大哥多年後還有銀錢留下。
當年，讓他們去服兵役好了，他們沒本事，把大哥留下。
這不嘛，後半夜了，許老二先來到的後院，摸那顆許有田種下的樹紅着眼眶，“大哥，我又想你了。”
接着老三和老四也默默地走了過來，他們猜到二哥是來了這裡。