問了吳有用半天，吳有用都是支支吾吾的，什麼也不說。羅世成等的不耐煩了，便問了堂下的衙役。
衙役看來人是潭州知府，不敢隱瞞，把剛剛堂上發生的一切一五一十地說了一遍。羅世成聽了衙役的敘述，緊皺着眉頭。
“吳大人，你說蕭大人是殺人魔，可有證據？”羅世成看着吳有用冷冷地問道。
“下官，下官……”吳有用低着頭，不知道該說什麼。他哪有什麼證據，他只是受人之託，想留住蕭寒和許茹芸而已。
“有還是沒有？”羅世成加重了語氣問道。
“沒，沒有。”吳有用小聲地說道。
“你身爲地方官員，卻無憑無據誣陷他人，你可知罪？”羅世成看着吳有用冷冷地問道。
“下官，下官知罪。”吳有用低着頭說道。如果只是治他玩忽職守之罪，他也認了，最多不當這個官，但要是讓羅世成知道他私通佟家寨的水匪，那他估計連這條小命都保不住了。
“吳大人，相信事情不會這麼簡單吧？”許茹芸看着跪在地上的吳有用問道。
“什，什麼事情？”吳有用一臉驚慌失措地問道。
“奴家和蕭大人在客棧休息，你深更半夜把我們抓來，總得有什麼原因吧？”許茹芸看着吳有用問道。
“原因？沒有原因，只是碰巧而已。”吳有用看着許茹芸說道。
“是嗎？這也太碰巧了吧？你能告訴我們這是怎麼個巧法嗎？”許茹芸看着吳有用一臉玩味地問道。以許茹芸的心智，她怎麼可能相信吳有用的話？
聽到許茹芸這麼說，羅世成皺了皺眉頭，他看着吳有用問道：“吳大人，本官勸你還是招了吧，你面前的這位蕭大人，乃是京城來的大官，惹怒了他，本官也保不了你。”
看到羅世成都對蕭寒恭恭敬敬的，吳有用當然知道蕭寒來頭不小，可是他做的這件事是不能招的，他只能硬着頭皮看着羅世成說道：“大人，這都是下官一直糊塗。下官看這位姑娘長的漂亮，所以，所以……”
“所以你就心生邪念？想來個強搶民女？好你個吳有用，虧本官待你不薄，你就這麼報答本官的？你怎麼對得起你身上的這身官服？”羅世成一臉恨鐵不成鋼地看着吳有用罵道。他怎麼也沒想到吳有用敢利用官權，強搶民女，這與普通的強盜有什麼區別？
“吳大人，我們似乎沒有見過面吧？你怎麼就會對奴家上了心？”許茹芸笑了笑，看着吳有用問道。吳有用剛剛的理由的確挺有說服力的，但許茹芸並不記得她見過吳有用，所以她覺得吳有用在撒謊。
“姑娘，或許你沒注意到下官，下官在街道上見到姑娘，一下子驚爲天人，所以生了歹念。這都怪下官心智不堅，經不起姑娘天人般美貌的誘惑。”吳有用一臉悔恨地說道，說的煞有其事。
“怎麼，吳大人，你的意思是怪奴家了？”許茹芸皺着柳眉問道。
“不，不是，下官哪敢！”吳有用連忙擺手說道。
“哎，可惜啊，吳大人，奴家和蕭大人一直走的都是小道，從未走過什麼街道。我們幾乎很少遇到人，如果奴家遇到了吳大人，雖然奴家愚鈍，但奴家應該是能記住吳大人的風姿的。”許茹芸嘆了口氣，搖了搖頭說道。
聽到許茹芸這麼說，吳有用傻眼了，他剛剛還在爲自己能找出這樣一個理由而自豪，可轉眼間，理由便變成了謊言。
“吳大人，你還有什麼好說的？難道你非要逼本官對你用刑嗎？”羅世成看着吳有用冷冷地問道。
謊言被揭穿，吳有用不敢繼續欺騙下去，那樣只會給自己帶來不必要的皮肉之苦，他一五一十地交代了爲什麼會抓蕭寒和許茹芸。原來，吳有用是受佟家寨二當家孫天之託，幫忙拿下蕭寒和許茹芸。平時吳有用沒少收佟家寨的好處，他現在的三姨太便是佟家寨送的，熟話說：吃人嘴短，拿人手短。對於孫天囑託的這點小事，吳有用當然不會拒絕。
聽到吳有用說他是受了佟家寨二當家孫天的囑託，來拿下蕭寒和許茹芸。羅世成頓時便怒了，他此次前來就是跟吳有用商量如何剷除佟家寨，佟家寨這顆毒瘤，一直威脅着從潭州經過的商人旅客和齊平縣的父老鄉親。羅世成早就有心把它除掉，可就是想不到一個好的辦法。
羅世成的髮妻走的早，髮妻死後，羅世成便沒有再娶。寂寞了，他也會逛一逛青樓。對於羅世成喜歡逛青樓的嗜好，潭州城的很多人都是知道的。由於羅世成爲官清廉，待人友善，所以對於羅世成有這樣的嗜好，大家也不以爲意。
幾天前，羅世成去了潭州城的逍紅院，想找點樂子，卻遇到了他的外甥女李蘭。李蘭本欲前來看望羅世成，不料從江上經過時，被抓進了佟家寨。受盡了百般凌辱後，李蘭被賣到了逍紅院，卻無意間遇到了自己的舅舅。在聽完李蘭悲慘的遭遇後，羅世成怒了，他發誓，不管犧牲多大代價，他都要把佟家寨連根拔除。這便是羅世成此次前來找吳有用的原因，吳有用管轄的齊平縣離佟家寨最近，應該對佟家寨比較熟悉，所以羅世成想來跟吳有用商量一下，怎樣才能最輕鬆地清除佟家寨，沒想到卻遇到了蕭寒這事。
聽了吳有用的描述，許茹芸皺了皺眉頭，她不知道孫天是誰，但她已經猜到了孫天肯定是那個寨子裡的人。
“大膽吳有用，私通水匪，你可知罪？”羅世成拍案而起，指着跪在地上的吳有用大吼道。他此刻真想上去給吳有用兩腳，彷彿吳有用也是凌辱他外甥女中的一個。
“下，下官知罪。”吳有用膽戰心驚地說道，他根本不明白羅世成爲什麼會發這麼大的火。
“來人啊，把吳有用給我拖下去，聽候發落！”羅世成指着下面的衙役叫道。
吳有用面如死灰，他知道他完了，在吳有用被拖下去前，許茹芸一臉微笑地看着吳有用說道：“吳大人，其實奴家和蕭大人走的一直都是街道。”
聽到許茹芸這麼說，吳有用的臉更灰了，他好後悔，好後悔自己承認了。
吳有用被人拖下去了，而羅世成的火氣還沒消。他看了一直沒有說話的蕭寒一眼，然後恭恭敬敬地問道：“蕭大人，您覺得該怎麼處置那個吳有用？”
蕭寒看了羅世成一眼，沒有說話。而蕭寒旁邊的許茹芸卻接話道：“該怎麼處置，羅大人秉公辦理就行。”
許茹芸雖然沒做過官，也不懂刑法，但吳有用私通水匪，罪名肯定不小，就算不死，估計也得把牢底坐穿。
“下官知曉了。”羅世成看着許茹芸恭恭敬敬地說道。他對許茹芸有了一絲的忌憚，這個女人的心計太深了。
“那好，羅大人有事就先忙吧，奴家和蕭大人也要告辭了。”許茹芸看着羅世成抱拳說道。
羅世成把蕭寒和許茹芸送到衙門外，便不再相送，發生了吳有用這樣的事，他也有很多事情要處理。
許茹芸帶着蕭寒向安慶的方向走去，對於這些不入流的水匪，許茹芸並不想跟他們斤斤計較。
快到中午了，蕭寒和許茹芸離開了齊平縣，來到了郊區。進了路邊的一家小客棧，隨便叫了點吃的。雖然快到中午，但客棧裡幾乎沒有什麼人，因爲路上也沒有什麼人。
店小二把許茹芸點的菜放在了桌上，看着許茹芸說道：“客官，這是你們要的東西，請慢用。”
許茹芸看了店小二一眼，看到店小二緊鎖着眉頭，不僅僅是店小二，就連客棧的掌櫃的也緊鎖着眉頭，許茹芸隱隱約約地感覺到可能是發生了什麼事。
就在這時，一個身穿米黃色長裙，長相清秀的姑娘衝到了蕭寒和許茹芸的這一桌，看着許茹芸叫道：“姐姐，你長的好漂亮啊！”
看到有人衝來，蕭寒情不自禁地伸手握住了背後的噬魂。
看到了神色冷峻的蕭寒，姑娘一臉害怕地叫道：“我不接客，我不接客，你們不要打我！不要打我！”
“快，快，快把小姐拉回來！”客棧掌櫃的看着店小二叫道。
店小二連忙衝過來抓住了姑娘的胳膊，看着許茹芸和蕭寒，連忙道歉道：“對不起，對不起，驚嚇到兩位了！”
“小姐，回去，夫人在找你呢！”店小二拉着姑娘說道。
“我不接客，我不接客！”姑娘大叫道。
姑娘被店小二拉下去了，客棧掌櫃的嘆了口氣，眉頭皺的更緊了。客棧掌櫃姓王，叫王貴，剛剛那個姑娘是他的女兒，叫王秀。王秀一個月前說去舅舅家，可一去不回，後來被人在齊平縣的醉紅樓發現了瘋瘋癲癲的王秀，告知了王貴。王貴趕到醉紅樓，卻聽說王秀是被人賣到了醉紅樓，王貴沒有辦法，只能拿出銀子爲自己女兒贖身。王貴的夫人王氏，知道自己女兒被賣到了醉紅樓，而且女兒的身子也被人糟蹋了，人也瘋了，王氏一下子承受不住，病倒在牀上。王貴和王氏只有這麼一個女兒，女兒成了這樣，讓他們怎麼承受得起？後來王貴打聽到了女兒是被人擄上了佟家寨，被佟家寨的人糟蹋後，又賣到了醉紅樓，他是憤怒無比，可卻又無可奈何，去齊平縣的衙門申冤過，可衙門根本就不管。無奈之下，王貴只能帶着自己的女兒回到這個小小的客棧。