三春白雪歸青冢，萬里黃河繞黑山。
雖然已是三月時節，但地處黃河以北的河內還是下了一場小雪。
站在懷縣城頭，極目遠眺，但見曠野之中初春的翠綠與小雪的潔白交相疊映，別有一番韻味。幾座新冢佇立在綠油油的麥地中，被一層白雪覆蓋，墳頭的冥錢迎風飄搖，平添一股哀怨。
將軍府中，袁買正在逗弄三個兒子，一歲多的袁訓，八個月的袁立，以及年前出生的幼子袁猛。
“來來，訓兒，給阿爹喊一聲！”袁買坐在馬紮上，眉開眼笑的逗弄着兒子。
這次征戰官渡，在軍旅中奔波了二十天左右的時間，袁買只感到渾身疲憊，回到懷縣之後的第一件事就是享受一下天倫之樂。
小命“阿業”的袁訓去年三月出生，現在已經可以下地顫巍巍的走路了，聽了父親的招呼，只是一臉萌呆的看着袁買，卻喊不出來。
賀蘭氏在旁邊有些着急，伸手在兒子的小屁股上扭了一把，責怪道：“你這孩兒怎麼越長越沒出息了？去年**個月的時候還能咿咿呀呀的喊幾聲，現在怎麼不開口了？快喊阿爹，要不然你父親不疼你了？”
被母親扭了一把，袁訓嚎啕大哭，一副楚楚可憐的樣子。
旁邊的甄宓看着孩子哭得稀里嘩啦，抱在懷裡哄了幾句，笑着對賀蘭氏道：“姊姊不必心急，阿業他歲數還小呢。再下去三兩個月就好了，也可能是許久未見父親，有點眼生呢、”
“也許和賀蘭姊姊是胡人有關呢，所以孩兒說中原話有些晚也可以理解的！”旁邊的杜氏接過話茬，有些得意的說道，“別看我們好運比阿業小四個月，但是說話可清楚哩！”
說着話，在胖乎乎的兒子咯吱窩裡撓了幾下，逗弄道：“兒子，喊一聲阿爹！”
胖乎乎。白淨淨的袁立聽了母親的話。果然呲出兩顆小牙，奶聲奶氣的喊着：“啊……爹…”
“呵呵……好兒子，真是聰明！”
袁買湊上前去，字兒子的臉蛋上親了一下。只把小孩逗得“咯咯”發笑。甚是可愛。
聽了杜氏的話。賀蘭氏有些惱怒，但自己的兒子不爭氣，比人家兒子大了四個月。說話也沒人家清楚，這也怪不得別人取笑。慶幸的是，自己的肚子又隆了起來，不知道第二個孩兒是男童還是女孩？
賀蘭氏望着窗外的柳梢，輕輕摸着肚子，心裡滿滿的都是憧憬。
看着幾個女人在逗弄孩子，趙芷悶悶不樂的坐在炭爐邊烤火；自己與夫君已經成親一年多了，同牀親熱的次數說多不多，但幾十次也有了，可肚子爲什麼沒有動靜呢？這實在是一個愁人的事情！
“報，啓稟刺史大人，有從冀州來的快馬加急文書！”
就在屋裡歡聲笑語，嘰嘰喳喳的時候，外面長長的腔調打亂了和諧的氣氛。
袁買接過文書，迅速的撕開看了起來，看到一半的時候，驚得面色大變：“什麼？墜馬摔得昏迷不醒？這才分別了六七天，怎麼會發生這樣的事情？”
再也無心逗弄孩兒，面色沉重，腳步匆匆的離開了後院，傳令招鄴城的所有文武，速速來將軍府議事。
數日前，袁紹遭到袁尚的暗算，墜馬落谷，摔得昏迷不醒，被麾下的衆文武緊急送進了鄴縣，找來了十幾個醫匠聯合救治。
這些醫匠都是冀州醫界的翹楚，一個個堪稱妙手回春，深諳岐黃之術，其中不乏曾經在皇宮裡做過太醫之人。
緊張的救治了大半夜之後，袁紹的性命暫時保住了，但卻神志不清，無法用膳，只能咽食一些稀軟的食物；而且肋骨折斷了兩根，左臂和右小腿也骨折了，堪稱傷勢慘重。
雖然仗着諸多醫匠合力保住了性命，但一時半會的卻無法清醒過來，更不用提復原了。
這種情形正合袁尚的心意，假惺惺的哭嚎了幾次之後，便在逢紀以“冀州不可一日無主”的擁戴下，暫時接掌了袁紹的職位，把自己的冀州刺史變成了冀州牧，並且上書天子，由自己暫署大將軍之職。
袁尚的奏書到了許昌之後，讓曹操驚訝的幾乎合不攏嘴巴，最後仰天大笑，實在想不到和自己鬥了半輩子的袁本初竟然會以這樣的結局告終。
墜馬重傷，昏迷不醒，實在讓人啼笑皆非！
聽袁尚奏摺裡的意思，自從去年身體便每況愈下的袁紹已經是強弩之末，別說復原，估計用不了一年半載，就要駕鶴西遊了。
“呸！你袁尚不過是一個膏粱子弟，何德何能敢覬覦同三公並列的大將軍？”曹操看完奏摺之後，鄙夷的吐了一口污穢，眼神中滿是不屑。
他袁紹的四個兒子，幾乎都是酒囊飯袋，一個個金玉其外敗絮其中。也就是幼子袁買這兩年來不知道是何原因，做出了一些讓人刮目的事情，至於袁尚還是算了吧，估計憑真本事連偏將軍都不夠格，竟敢覬覦大將軍之位？
罵歸罵，鄙視歸鄙視，身爲一代梟雄的曹操自然不是尋常人可比。發泄完之後，曹操就以敏銳的目光發現了可以利用的地方。
袁紹一直沒有立嗣，對於誰做自己的繼承人一直模棱兩可。更大的遺患是，袁紹爲了保證權力高度掌控在袁家手中，把自己的幾個兒子全都派到外面掌控一州，現在突然出事了，肯定誰也不會服誰。
坐鎮青州的袁譚，身爲袁家長子，難道會向袁尚俯首稱臣？在幷州風生水起的袁買，兵強馬壯，難道會心甘情願的交出權力？
袁尚遞上這個奏摺的意思無非就是名正言順的討個封號，然後再去管束他的兩個兄弟，如此一來，矛盾不就製造出來了麼？
“那就讓他做這個署理大將軍好了，哪天要削掉他的爵位，也不過只是浪費一張筆墨而已！”
想通了之後，曹操豁然開朗，立即以天子的名義起草了一封詔書，冊封袁尚爲冀州牧，節制冀、青、幽、並四州軍事，暫時署理大將軍之職。寫好之後，派人快馬加鞭的送往鄴城。
袁尚得了“天子”的詔書，不由得欣喜若狂，一副天下在握的樣子。
立即修書一封，以河北主人的口吻寫了一封文書，派遣各路使者分別送往青、幽、並三州，把袁紹落馬昏迷的事情簡單的說了一遍，自己受天子詔封，進位冀州牧，暫署大將軍，節制冀、青、幽、並四州的事情倒是寫的洋洋灑灑，長篇大論。
聽說袁紹落馬昏迷，這樣的事情簡直是平地驚雷，河內的所有文武，紛紛以最快的速度趕到了將軍府。
沮授、徐庶、田疇、諸葛瑾、樑習、袁曜、甄堯、禰衡、馬均等文官，張遼、張郃、王雙、郭淮、祝公道、張勳、周倉等武將，悉數趕到。只有屯駐在孟津的徐盛，駐紮在河陽的趙雲，沒有派人召喚。
“主公正值盛年，怎會遭此厄運？真是蒼天無眼呢，河北不幸呢！”
沮授和張郃跟隨袁紹多年，對於這個主公有些感情，聽袁買介紹了一下袁紹的病情之後，聽說墜馬落谷，身負重傷，神志不清，只能靠着稀食維持生命，不由的揮淚哭泣。
其他人雖然面色悲痛，但對於袁紹這個主公並不熟悉，許多人甚至連袁紹的模樣都沒見過，便談不上什麼悲傷，只是隨波逐流，做出一副悲傷欲絕的樣子。
看到沮授痛哭流涕，張郃潸然淚下的樣子；袁買不由得有些慚愧，雖然袁紹是自己的便宜老爹，但自己怎麼只有一種淡淡的憂傷，不像他倆哭的這般傷心欲絕呢？
至於沮授說袁紹正值盛年，純屬信口開河，按照歷史的自然發展，袁紹的壽命最多還有一年，便撒手人寰，領了便當。比起現在昏迷不醒，也沒有多少時日可活了。
沮授哭了一會，掏出手帕擦乾淚痕，沉痛的道：“主公遭此大難，我認爲公子應當去鄴城探望一番，確認下主公的病情，是否確是墜馬所摔，或者另有隱情？”
徐庶則開門見山的直奔重點：“他袁尚何德何能繼承袁公的爵位？此事絕不能依他，必須上書天子，據理力爭，由公子你繼任爵位才行！”
“上書朝廷有什麼用？還不是在曹操的控制之下？”袁買微微一笑，打斷了徐庶的建議，“就算朝廷有詔書下來，我不承認他袁尚的爵位又能奈我何？目前當務之急，是應該先去一趟鄴城，掌握下父親的病情。另外，再派人摸一下青州袁譚的想法，最好是讓他和袁尚之間爆發矛盾，我們好坐收漁翁之利！”
聽了袁買所言，衆文武幕僚盡皆稱善。商量一番之後做出了決定，由袁買帶着沮授、張郃、王雙、袁曜、張勳、祝奧、周倉等人率領一萬騎步混合兵團向東進入鄴城，探視一下袁紹的病情，伺機再做對策，留下張遼、徐庶、田疇率領其他文武坐鎮懷縣，嚴防曹軍趁機入寇。
號角響起，旌旗飄揚，袁買率領隊伍再次踏上了征程。