“啓稟殿下，老臣行醫數十年，從未見過身體如此康健的婦人，一個個氣血充盈，勝似軍中健卒，渾然不似身懷數月的樣子，腹中胎兒，也狀況極好，遠超尋常婦人所懷……”
始皇帝聞言，頓時老懷大開，笑着點了點頭。
“夏侯愛卿，辛苦了……”
說到這裡，始皇帝又叮囑道。
“不過，皇長孫那邊，還需要你多用點心思，務必不能出了什麼意外。”
夏無且躬身施禮。
“老臣自當盡心竭力。”
等到夏無且提着藥囊下去，始皇帝又轉頭吩咐左右。
“去通知皇后娘娘，讓她這段時間，多往皇長孫那邊跑幾趟……”
說完，又讓左右，給皇長孫府上送去了一些珍貴的補品，這纔算作罷。
回頭看向一旁眼角帶笑的黑，笑道。
“你莫要笑我亂了方寸——自從郢兒離開之後，朕這段時間，越發覺得身不由心，這幾日，飯量日減，就連睡眠都有些不踏實起來，怕是撐不了多久了，朕現在的念想，就是想早點看到郢兒爲朕誕下重孫，到那時候，朕也就能放心地把這擔子交給他了……”
始皇帝的話語未落，黑已經嚇得躬身拜倒。
“陛下切勿說這些喪氣話，您就是這段時間太過勞累了，讓夏侯先生幫你調理段時間，料來就沒有什麼問題了……”
始皇帝揮了揮手，打斷了黑。
“朕的身體，朕心中有數……”
說完，他輕嘆了一口氣，若有所思地看向東海所在的方向。沉默良久，才貌似無心地問了一句。
“四公子那邊有消息了嗎？”
黑看着神色疲憊的始皇帝，眼中微不可查地閃過一絲黯然，不過口中語氣依然恭敬如初。
“回陛下，今日剛剛收到閩中來信，十五日之前，公子高已經乘坐大船，率領大軍由瀛洲開往扶桑，相信，很快就會有消息傳來……”
“扶桑啊……”
始皇帝微微點了點頭。
站起身來，看向御案之前的那副海外地圖，審視良久，纔回頭看向一旁垂手而立的黑。
“伱說，這海外仙山，真的有神仙嗎？”
黑默然良久。
“老臣不知，不過，或許有吧，不然徐仙師又哪裡來的這幅海圖……”
始皇帝的眼中，彷彿閃過一絲亮光。
微微點了點頭。
忽然想起什麼似的，眉梢微挑，淡淡地問了一句。
“四公子家裡的那位蠢貨，現在怎麼樣了……”
“近幾日，又舉行了幾次宴會，就連十八公子那邊，都接到了她的請柬，而且還學着皇長孫殿下那邊，開了一個招賢館，說是要招納門客……”
始皇帝的眼中不由閃過一絲譏諷。
“還真是難爲了她……”
說到這裡，始皇帝輕輕敲擊了一下桌面，看向一旁的黑。
“她這段時間，又召集了多少人才，都是什麼跟腳……”
“啓稟陛下，最近鄭夫人那邊，折騰的比較熱鬧，旬月之間，已經招攬了近百名門客……”
說到這裡，黑的語氣微微一頓，這才低頭道。
“其中大多都是雞鳴狗盜之輩，沒什麼才能，只是想要趁機攀附在四公子門下，混些富貴，但其中也疑是有那些逆賊混入其中，而且已經得到了鄭夫人的賞識，請問陛下，是要收網嗎……”
始皇帝聞言，不由眉梢一挑。微一沉吟，便輕輕搖了搖頭。
“不急，且再看看，不要打草驚蛇……”
始皇帝面上看不出喜怒。
“她最近又給靖邊侯和雁北郡尉那邊送人了嗎？”
黑點了點頭。
“這幾日，靖邊侯接回了鄭夫人那位孃家侄女，鄭夫人趁機又給靖邊侯送了二十多位精挑細選的門客，加上上次那批，已經接近四十之數。至於項羽將軍那邊，也送了二十多位精通內政和兵法的人才，說是給女公子婉的陪嫁……”
始皇帝微微點了點頭，扭頭笑道。
“看起來，我這位好兒媳，倒是位有能力的，想不到短短時日，就幫朕聚集了這麼多的人才——朕也不能寒了她的心思……”
說到這裡，衝着黑吩咐道。
“你回頭，去府庫裡挑些珠寶珍玩，上好的錦緞，親自給她送過去，就說是朕的賞賜……”
“諾！”
黑轉身就要下去準備，剛走出幾步，就聽始皇帝在他身後，又淡淡地補了一句。
“你可以稍稍給有些人做些暗示——我那好兒媳，忙活了這麼久，不能沒有點成效，朕怎麼也得幫她漲漲聲勢，也好讓那羣躲在暗處的老鼠看到點希望……”
黑心中瞭然，徑直下去安排了。
……
看着滿院子的賞賜，鄭夫人眉眼間都是掩飾不住的笑意，除了逢年過節，自己府上得多少年沒有受到陛下的賞賜了。
不過，雖然心中極爲欣喜，對於始皇帝身邊最爲親信的這位黑冰臺大總管，卻不敢有任何的不敬。
“黑老，這次辛苦您了，不妨留下，喝一杯茶水……”
黑笑着拱了拱手，非常客氣地回絕。
“不敢，爲陛下奔走，是臣的本份，陛下還在等着老臣的回覆，就不叨擾了……”
說到這裡，黑回頭看了一眼身後的賞賜，若有所指地提點道。
“夫人識大體，有眼光，又顧戀親情，陛下很是欣慰……”
鄭夫人心中一動，很是感激地衝黑行了一禮。
“多謝黑老提點……”
黑微微頷首，帶着幾名跟隨前來的宮女侍衛，飄然而去。
一直到黑等人的馬車，消失不見，鄭夫人才收回目光，帶着家中的奴僕，喜滋滋地返回府中。果然賭對了，陛下對自己親善十八公子府的行爲，十分滿意，甚至專門讓黑老送來了賞賜。
自此，鄭夫人似乎入了始皇帝的眼，宮中隔三差五的就有人送來賞賜。
時日一久，咸陽城裡，就有些聰明人“嗅到”了風聲，覺得事情正在起變化。
開始有人主動拜訪投靠四公子府。四公子府的勢力，開始肉眼可見地變化，一如十八公子胡亥當年，手下的勢力開始飛快地擴張。
這讓鄭夫人不由喜出望外。
辛辛苦苦做了這麼長時間，終於有了回報！
“恭喜夫人——”
鬚髮花白，仙風道骨的易先生，先是停下腳步，仔細觀看了鄭夫人一會，這才神色一鬆，笑着上前恭喜。“我觀夫人，最近氣運漸好，隱隱已有鼎沸之相，這是事情有苗頭的跡象……”
鄭夫人聞言大喜。
“還要多謝諸位先生的幫扶……”
易先生一臉認真地搖了搖頭。
“夫人謬讚了，我等不過是順應天命，順勢而爲罷了，一切還是要看公子和您自身的福澤……”
說到這裡，易先生忽然神色一變，當着鄭夫人的面，掐指計算了半天，這才一臉喜色地道。
“恭喜夫人，賀喜夫人，運來天地同協力，夫人，您和公子的運道到了……”
鄭夫人聞言，不由又驚又喜。
“敢問先生何喜之有……”
易先生笑着指了指東方。
“喜從海上來，若是老夫沒有算錯的話，旬月之內，海上就會傳來喜訊……”
鄭夫人有些不解地道。
“您是說，外子即將平定扶桑？”
易先生搖了搖頭，提醒道。
“夫人莫不是忘了，公子此次出海的初衷？”
鄭夫人聞言，頓時不敢置信地張大了嘴巴。
“您是說，您是說，外子他們真的爲陛下找到了，找到了……”
易先生笑着點了點頭。
“老夫善於望氣，東方之上，已經氣成五彩，隱隱有清氣沖天，當是有王者出世，仙藥臨塵了……”
鄭夫人聞言，不由緊緊地握住了秀拳，眼中露出狂喜。
她很清楚，如果自家夫君真的能爲陛下求來長生不老之藥，那太子之位，就真的是穩了！
……
扶桑島。
公子高神色激動地看着眼前的銀礦。
這裡竟然真的生產白銀，而且看儲量，還挺大。這一次來扶桑，僅僅這一項，就足以讓人振奮。
“馬上組織人手挖掘，告訴島上的那羣野人，只要肯下礦挖銀，孤每人每日賞一斤，不，每人每人二斤稻米——我要把這些白銀盡數運回咸陽，給陛下一個驚喜！”
公子高眉色飛舞。
僅僅是數日的時間，就在這扶桑島上發現瞭如此驚人的白銀礦，而且據散出去的士卒稟報，類似的白銀礦藏，似乎還有幾處，讓人不喜？
“殿下，我們帶來的糧食也已經不多了……”
站在他身後的軍需官，忍不住苦笑着出來提醒了一句。
自家這位公子，實在是太隨性了，想起來一處是一處，這段時間，已經賞賜出去數千斤的糧食，再這麼隨意地賞賜下去，不出半個月，估計跟着過來的將士就得餓肚子了。
公子高聞言微微一怔，看向一旁的葛筠。
葛筠點了點頭。
“不錯，如今我們所帶的糧草，只夠半月之需了——不過，在下已經派人在四處搜檢，尋找吃食，倒是的這些蠻夷，如今已經編戶齊民，成了我大秦的黔首，繳納一些賦稅，不也是很合情合理的事嗎……”
公子高：……
想起此地居民那衣衫襤褸，形若野人的樣子，終究還是遲疑道。
“這有些不妥吧？”
葛筠拱了拱手，神色坦然地道。
“哪裡有百姓不爲朝廷納稅的道理，更何況，這些化外蠻夷，不通教化，不失禮節，畏威而不懷德，正是要讓他們知道敬畏的時候……”
公子高有些不確定地道。
“陛下讓我在海外替他教化百姓，佈施恩德……”
葛筠很坦然地擺了擺手。
“公子，這難道不是王化教育的一種嗎？”
公子高不由愕然。
沉吟良久，纔有些不確定地問道。
“這樣，不會影響我替陛下求取長生不老之藥吧……”
葛筠搖了搖頭。
“公子只管放心，公子能來此處，讓這些荒島蠻夷見到禮樂教化，與大秦相通，對他們來講，已經是極大的造化，已然符合了仙人讓陛下佈施恩德的意思，怎麼可能會有妨礙呢……”
說到這裡，葛筠下意識地與徐福對視一眼。
“況且，我們三兄弟，最近夜觀天象，似乎隱約可見神仙之所，可聞衆仙之樂，想來陛下的機緣已經快要到了……”
公子高聞言，不由心神大震，驚喜地上前抓住了葛筠的大手。
“先生此言當真？”
葛筠神色坦然地點了點頭。
公子高扭頭再看向徐福，徐福有些生硬地點了點頭，此時公子高正被忽如其來的所驚喜所震撼，絲毫沒有發現徐福神色裡面的勉強。
倒是一旁的龍且和樊噲，不由眉頭微蹙，有些狐疑地看了一眼葛筠和不遠處的徐福。
不過，這種事，實在是無法證僞，便很識趣地閉上了嘴巴。
到底有沒有仙人，能不能求到長生不老之藥，到時自知，沒有必然在這個時候發難。
不過公子高到底拒絕了葛筠繼續搜刮這些島上蠻夷吃食的提議，但也沒有再繼續給這些人發放糧食，而是讓龍且親自帶人，搜刮了一遍這些蠻夷手中私藏的金銀。
這些人，雖然還處在以物易物的階段，不知道這些金銀的好處，但這些東西色澤鮮亮，而且這裡富含金銀礦藏，這些蠻夷無意中還是收藏了不少金銀。
畢竟，這些東西，天然地就跟尋常石頭不同，還是被不少人撿了一些，放在部落裡。
現在都便宜了公子高。
三日之後，加上發動手下將士日夜挖掘的，就湊齊了一船。
他準備明日一早，就先派人把這些金銀送回咸陽，向自家阿翁報喜！
……………………
是夜，月朗星稀。
徐福的帳篷之外，人影一閃，進來一位身穿褐色短衣，頜下留着三縷長鬚的男子。若是公子高和龍且等人在這裡，就會發現，此人不是別人，正是他最近頗爲倚重的謀士葛筠。
“徐仙師，準備動手吧——”
徐福看着來人，不由深吸了一口氣，又有些不放心地親自走到帳篷外面，觀看了一下四周。雖然他帳篷周圍守衛的士兵，已經被他藉故支開，但他是有些不放心。
見周圍確實沒人，最近處來回巡邏的大秦精銳，也在幾十步開外，這才稍稍放下心來。回頭看着葛筠，沉聲道。
“你確定我能拿到自己想要的東西……”