“熊心豎子，安敢如此！他這分明就是敲骨吸髓，趴在我們這些楚人身上吸血，虧得我們這些人，一直心念楚國，對他這位王孫百般維護！”
路安縣。
龐家家主龐彩鬚髮抖動，用力地拍打着自己面前的几案，環顧着路安縣中頗有影響力的幾位老友。
“諸位都算是我楚地忠心耿耿的舊臣，不妨仔細地商議一下，看看我們該何去何從，決不能縱容此子繼續如這般胡作非爲下去了……”
龐彩的話，引得一衆人連連點頭。
脣亡齒寒。
鬻家和鬥家，都是楚地赫赫有名的大族，家族歷史往上幾乎可以追溯數百年，尤其是鬥家，往上追溯，還是與楚王同出一脈。
就是這樣兩個，在楚地顯赫數百年的家主，都被熊心連根拔起，怎麼不讓他們這些當地豪族心驚膽戰？
“此子，忘恩負義，數典忘祖，確實不當人子！”
鬚髮花白的昭勳也忍不住眉頭緊皺。
“可如今，那豎子背靠暴秦，手握權柄，我們又能如何……”
說完，兩個老人不由相互對視一眼，然後把目光投向其餘幾位家主。這場聚會，說是龐家牽頭，背後實則離不開昭氏的支持。
隨着昭勳這句話的出口，書房裡的氣氛，瞬間有些沉默。
昭勳見狀，不由眉頭微蹙，看向一位約莫四十歲出頭的中年男子。
“荊家主，依你之見，當如何……”
被點到名字的荊家家主不由心中微微嘆了一口氣，知道躲不過這一關，只能硬着頭皮站起身來，朝着衆人拱了拱手道。
“在下也沒有什麼良策，不過，我聽聞，多行不義必自斃，熊心背棄先人，戕害楚臣，以楚人之血，換取他一人之富貴，真當我楚地沒有男兒嗎？”
說到這裡，荊氏家主聲音愈發平靜。
“我楚地男兒，多仗劍獨行，悲歌慷慨之士，此人寡廉鮮恥，背棄故楚忠誠之士，說不準哪一天，就會真的遭到什麼報應也未可知，我等何必爲此憂心忡忡，而恐禍患將至？”
若是有可能，他今日真想三緘其口，但誰讓他家族實力弱小，需要仰着這昭氏的鼻息呢。
龐彩聞言，不由眉梢微挑，昭勳則不動聲色地點了點頭。
“善！”
說完，昭勳慢悠悠地端起面前的茶盞。
“我等皆爲楚臣，世代爲君王守土，自當守望相助，不可給小人可乘之機……”
昭勳此言一出，周圍頓時響起一片應和之聲，其實，這纔是他們這次肯來龐家議事的根本原因。沒辦法，熊心的做法，委實太過瘋狂，把他們給嚇到了。
有鬻家和鬥家覆轍在前，安知道他們不是下一個鬻家和鬥家？
因爲兩場血腥屠殺，整個江陵府的氣氛有些說不出來的詭異，各大世家豪門，一個個外鬆內緊，主動收斂了自己的勢力，不再輕易外出。
而熊心則真的停下了手上的動作，就像清理鬻鬥兩家真的就是單純地因爲他們想要刺殺自己一樣。
而這個消息，也隨着豫劇和免費教育的推廣，悄無聲息地散開。
最讓楚地世家豪門感覺棘手的是，那羣可惡的秦人，竟然還把這件事編成了豫劇的曲目，讓人到處傳唱。
真正的深入人心！
就連少不更事的孩子，都知道，前楚王孫在楚地上，被人當街行刺了。
刺殺故楚王孫，這已經是以臣弒主，以下犯上。哪怕這個楚王孫真的很不爭氣，投靠了朝廷，做了江陵府的府君，甚至還在大秦皇長孫面前搖尾乞憐，那也一樣。
這就是道義！
有時候，道義真的很輕賤，誰都可以踩上一腳，但有時候，道義也真的很重，沒人敢輕易越雷池一步。這也是荊氏家族，被昭勳點名之後，也不得不兜兜轉轉繞來繞去的原因。
輿論，在不可控制地向着熊心傾斜，這種情況，越發讓楚地的世家豪族，感覺投鼠忌器，不敢輕舉妄動。
當然，對於南郡這邊風起雲涌的變化，自然會有各種渠道，向始皇帝和皇長孫殿下彙報。
章臺宮。
始皇帝看着手中的奏疏，不由眉梢微挑。
幾乎同樣的奏疏，他面前的几案上還有一份。
這是南郡郡守汲慕，以及江陵府長史喜分別發回來的報告，這上面，自然不會有上面亂七八糟的說辭，只是老老實實地說了皇長孫到楚地之後的一系列變化。雖然各自角度不同，但相互印證，便知道對方所言不虛。
雖然沒有明說，但始皇帝是什麼人，自然一眼就看出了南郡這些變化的根苗。他扔下手中的奏疏，看向一旁垂手而立的黑。
“你那邊可有皇長孫的消息……？”
黑自然知道始皇帝問的是什麼，默默地躬了躬身子，從懷裡掏出另外一份密疏，雙手捧了過去。
始皇帝隨手接了過來，默默地翻看着這份由黑冰臺專門從南郡和長沙郡發來的消息彙總，越看神色越是怪異。
他沉吟良久，這才放下手中的密報，把目光投向垂手而立的黑。
“此事，你怎麼看……”
黑沉默良久，這才拱手道。
“殿下魄力之強，手段之硬，目光之毒，世所罕見……”
始皇帝這次沒有打趣這位跟隨了自己數十年的老僕，而是輕輕點了點頭。
“雖然手段還粗糙了些，但至少判斷是對的，楚地之亂，非在流寇，非在黔首，而在於楚地豪門，當初朕爲了儘快平復地方，穩定人心，對他們多有寬宥，也未曾太過觸動他們的利益，倒是給這孩子造成了不少麻煩……”
說到這裡，始皇帝長身而起，走到窗前，看着南方的天空，語氣有些唏噓。
“朕本想着，自己去做這些，讓他安心地做一個守成之君，沒曾想他卻替朕做到了這種成色……”
身爲帝王，他自然一眼就看出了自家孫子在楚地的一系列手段。
削弱地方豪族勢力，拉攏民心，控制輿論，這些手段，環環相扣，並且已經初見成效，只要堅持下去，恐怕不需要兩代人，就能徹底的消弭楚人的隔閡，從此南北爲一，盡爲秦人。
當然，對他來講，這個孫子最讓他滿意的，還不僅僅是手段，而是那份跟自己如出一轍的敏銳和魄力。
手段不足，可以調節，而這種敏銳的眼光，以及敢想敢幹的魄力，纔是一個帝王必備的條件。
“陛下回護長孫殿下之心，恐怕正如殿下試圖迴護陛下之心……”
黑的話，讓始皇帝的臉上不由泛起掩飾不住的笑意，笑罵道。“這個臭小子！”
罵完，他這才揹着雙手，悠然地轉過身來，貌似隨意地道了句。
“以這臭小子的功勞，這次回來，朕給他加加擔子，不過分吧……”
然而，這話沒有人敢接，哪怕是常年陪在他身邊的黑，也頗爲識趣地沒有吭聲。他知道，自家這位陛下，向來乾綱獨斷，在這種關鍵問題上，向來沒有接受別人意見的習慣。
始皇帝似乎也已經習慣了這種反應，揹着雙手，重新回後面的偏殿，然後習慣性地走到自己的躺椅上，慢悠悠地躺下。
微微閉上了眼睛，這才恍若想起了什麼似的，斜挑眼問道。
“韓信和項羽，如今到了哪裡……”
黑聞言，心中一凜，躬着身子，小心地道。
“按照行程計算，靖邊侯此時，應該已經返回漁陽，項羽將軍，這一兩日，應該也會能抵達雁北……”
始皇帝不置可否地微微頷首，漸漸沒了聲息。
就在黑已經，始皇帝已經睡下，想要起身爲他蓋上被褥的時候，忽然就又聽到始皇帝語氣幽幽地問了一句。
“韓信可曾帶回他那位小妾？”
黑垂着手，低聲道。
“倒是未曾，不過臨行之前，卻是從四公子府上，借用去了幾位四公子夫人得力的門客……”
始皇帝輕輕地哦了一聲，不置可否，甚至連眼皮子都沒擡一下，反倒是黑，有些遲疑地來了一句。
“自上次四公子攻取瀛洲的消息傳開之後，四公子的府上最近又多了一批新來的門客，據說大都是中原各地來投的人才，公子的夫人好像對他們頗爲器重，每日裡爲他們舉行宴會，熱情款待，除此之外，公子夫人最近還走訪了朝中幾位大臣的女眷……”
說到這裡，黑的語氣稍稍遲疑了一下，補充道。
“我們的人，離得太遠，不知道他們談了些什麼……”
始皇帝微微嗯了一聲，便再次閉上了雙眼，似乎是睡了過去。熟悉他習慣的黑，不由輕輕地幫他扯過一旁輕薄的被褥，然後又躡手躡腳地退了出去。
……
鄭夫人並不知道，此時自己的一舉一動，已經全然落入了始皇帝的眼中，此時，他正被一種巨大的滿足感所包圍。
她從來沒有覺得能有如此光彩。
如今不要說府上那一批對自己死心塌地的門客，就單說外面那些朝中大臣的女眷，對自己的態度都熱忱了幾分，言辭中頗爲客氣。
讓她越發覺得有心氣。
“易先生，現在還有什麼要叮囑我的嗎？”
看着仙風道骨的易先生，四夫人執禮甚恭。
那被鄭夫人稱爲易先生的老者，微微躬身，回了一禮，這才淡淡地道。
“夫人可知，公子與那位殿下相比，差在哪裡？”
四夫人聞言，不由微微一怔，有些不知道該如何回答，雖然她的心中，自家那位夫君有萬千理由應該接續那個位置，但真要是問她，公子高和趙郢差在哪裡，她還真不知道該如何回答。
或者是，她都不知道，跟那位大侄子比起來，自家夫君到底強在哪裡。
想了半天，這才遲疑地道。
“不若皇長孫殿下在陛下面前得寵？”
被稱作易先生的老者聞言，不由微微搖頭，覺得很有些心累，跟這蠢女人打交道，實在是太累心了。把話說得太過直白，就顯得伱不夠高深，無法取得她的信服，可你若說得稍微含蓄那麼一點點的話，這女人還完全無法聽懂……
他不由深吸了一口氣，又緩緩吐出，這才維持住了面含微笑的高人做派，雲淡風輕地擺了擺手，輕聲道。
“夫人，此言差矣，天下之爭，首在其勢。四公子與那位殿下相比，差的就是個勢啊……”
鄭夫人聞言，不由秀眉微蹙，臉上露出一絲不解的神色。
“敢請先生指教……”
易先生：……
只能耐着性子，仔細地提點道。
“皇長孫殿下，不僅連番推出多種新式農具，引領咸陽內外美食風尚，在陛下面前頗爲受寵，而且，橫掃漠北，威震河西，如今又代表陛下出巡江南，至今，聲勢已經如日中天……”
說到這裡，他這才語重心長地道。
“與之相比，四公子還是太過低調了，這些年來，除了此次率軍出海，佔領瀛洲之外，幾乎沒有什麼特別的威名，如何能與那位殿下相比？所以，夫人如今需要做的，就是要爲殿下造勢啊……”
鄭夫人有些茫然地道。
“該如何造勢……”
易先生聞言，這纔不動聲色地道。
“夫人不若找機會多組織幾次宴會，邀請一些朝中公卿的女眷一起飲酒……”
鄭夫人聞言，不由眼前一亮，擊節讚歎道。
“先生真是一語驚醒夢中人，我竟然沒有想到這些！”
鄭夫人是個行動力很強的女人，心中一旦有了念想，馬上就能投入行動，當即回到後院，就全心全意地策劃起怎麼組織宴會的事來。
到後來，索性讓人請來自家寶貝侄女，兩個人湊在一起，琢磨那些朝中公卿的夫人，與自己是相識，可以請到府上吃酒。
……
跟春風得意，雄心勃勃的鄭夫人一比，昔日威風赫赫的十八公子胡亥，就顯得有些消沉落寞了許多，此時，他鬍子拉碴，一身酒氣，神色頹然地斜靠在自己昔日的臥榻上，看着眼前空空蕩蕩的大廳出神。
眼珠子都很少轉動一下。
就在這時，外面忽然想起熟悉的腳步聲，他這才微微支起身子，看向來人。