‘所有直屬小隊成員立即到北門集合。’
林澤忽覺口袋裡銘牌一震，拿起來就看到了這條信息。
他略一沉吟，方纔想起來今天是進入考覈副本的第31天，恰好是一個月一次的核心地帶探索日。
“沒想到就這麼過了30天。”林澤感慨地搖搖頭。
這30天以來他一直在賺取功勳提升序列，可惜到目前爲止只晉升到序列4副隊輔佐，這種晉升速度對副本原住民而言像是坐火箭一樣往上躥得飛快，但就他自己來說，卻依舊嫌不夠。
畢竟通關考覈副本最關鍵的存在，災獸，他到目前爲止別說接觸了，連看都沒看到過。
好在今天總算可以親眼見識下了。
收起銘牌，林澤雷厲風行地離開房間，朝北門趕去。
晉升副隊輔佐後，他身上的衣服已經換成了高序列專屬的高級制服，沿途遇到的守護者紛紛止步，恭敬地向他打招呼，並對這位近來聞名整個白晝宮的新星投去了好奇的目光。
因爲趕時間，林澤沒法一一回應，只輕輕頷首，到最後乾脆加快速度，如同閃電一般往前躥去，沿途的人只覺眼前一閃，一道殘影已擦身而過，根本看不清是誰。
不到兩分鐘，林澤便穿過北門。
一如既往的，羅已經等在了北門外，背對着他靜靜眺望着遠處黑白相間的衛星城。
林澤環視一圈，發現在場除了自己和羅以外便再無一人，他照舊是第二個趕到的。
“隊長。”
羅回過頭來，頷首平靜道：“你來啦。”
林澤聳聳肩，問道：“我們今天是去執行核心地帶探索任務？”
“沒錯。”羅輕輕頷首，“去三號衛星城。”
頓了頓，她又補充道，“你還是第一次進入核心地帶，記得在裡面看見什麼都不要驚訝，同時千萬不能和同伴分開超過百米。”
林澤眉頭一挑，正想問爲什麼不能分開超過百米，卻聽到身後有此起彼伏的破空聲響起，回頭一看，曜光等人已經趕到，頃刻間便縱掠到他面前。
“又被林澤搶先了，隊長也就算了，怎麼每回都是你第二個到，明明我在接到通知的時候就立刻動身了。”有隊員瞧見林澤，頓時撓了撓頭道。
曜光哈哈笑道：“那是因爲林澤實力比你強。”
不少隊員聞言紛紛露出會心笑容。
這一個月來，林澤的實力已經贏得了他們的承認和尊敬，雖然他還是副隊輔佐，但衆人已經隱隱將他當作隊長以下的二號人物。
“人齊了，我們出發吧。”羅出聲打斷了衆人的說笑，“目的地三號衛星城。”
所有人頓時神色一肅，紛紛點頭應是，跟在羅身後朝三號衛星城疾速趕去。
這段時間林澤沒少跟着直屬小隊來三號衛星城執行任務，早已對這裡輕車熟路，抵達目的地後，便自覺來到隊伍前頭，微微落後羅一個身位。
等到羅施展出巨型長劍結界，護着隊伍衝過外環區域，抵達內環時，他才衝出結界，徑直殺向前方攔路的高階暗裔。
約莫二十分鐘後，衆人已站在交界處前，面前十多米外便是核心地帶，那片深沉幽邃得彷彿要將四周光線盡數吞沒的黑暗。
“做好準備，記得不要落隊。”
羅目光從衆人身上掃過，着重在林澤身上停頓了一瞬，語氣肅然地吩咐道。
話落，便第一個邁步走向黑暗，嬌小的身形眨眼間就沒入黑暗中。
而其餘人也紛紛跟上。
穿過交界處的瞬間，林澤只覺眼前一黑，彷彿穿過了一層泡沫，回過神來便發覺自己已身處於一處奇異的空間裡。
入目所見盡是無邊無際的黑暗，沒有半點光線，彷彿整個世界都被黑暗吞噬。
然而令林澤驚詫的是，明明沒有絲毫光芒，他卻能清晰看見隊伍裡所有人的身影，這種矛盾的視覺感受讓他心中有種彆扭的感覺。
“很奇特吧。”
曜光走到林澤身邊，凝聲說道，“這裡的光線反射十分特殊，百米範圍內，除了環境都是黑暗的以外，我們自己，以及我們所發出的任何攻擊都能清晰看到，但一旦相距超過百米，就什麼都看不到了。”
“所以記得千萬要跟緊隊長，只有隊長掌握着進出核心地帶的方法，一旦和隊長分離太遠，找不回來，你就會永遠陷落在這裡！”
林澤點點頭，心中暗暗稱奇，沒想到核心地帶里居然這麼特殊。
這時他才恍然爲什麼羅會囑咐千萬不能和同伴分開超過百米，一旦超過這個距離，便會失去同伴身影，而在這種連上下左右都無法辨識，入目所見只有黑暗的環境中，想要再找回同伴，幾乎是不可能的事。
“走吧。”
羅平靜的聲音從前方傳來，奇異的帶着一種令人心神安寧的意味，隊伍衆人很快平靜下來，跟在羅的身後往前走去。
林澤環視一圈，沉吟片刻，朝曜光低聲問道：“我們接下來要做什麼？”
“尋找災獸啊。”
林澤微微一怔，旋即反應過來。
敢情災獸超過百米也看不見啊。
那所謂尋找豈不是和撞運氣差不多，靠這種方法真的能找到災獸嗎？
似乎是察覺到林澤的想法，曜光輕聲解釋道：“核心地帶是災獸的地盤，所有進入這裡的外來者不知不覺間都會往它的位置靠攏，算是這裡一種比較特殊的規則吧。”
林澤恍然。
曜光則是繼續道：“災獸一般每隔一個月就會甦醒一次，而我們的任務就是深入核心地帶，找到災獸和它打一場，讓它發泄掉多餘的精力，不然這傢伙就會忍不住跑出核心地帶，回到內外環攪風攪雨，說不定還會聚集大量暗裔進攻白晝宮。”
“以前發生過類似的事？”林澤問道。
“不止一次。”曜光搖搖頭，“到後來我們才逐漸摸清了其中的規律。”
林澤肅然點頭，這簡簡單單的一句話，裡面不知包含了多少守護者的鮮血和性命。
這個時候，他突地神色一動，似有所感地擡頭望去，便見到前方百米左右的黑暗中不知何時多了一截青灰色的手臂。
手臂大約有三米長，包括了手掌和一部分手肘，皮膚粗糲乾燥，肥胖異常，給人一種肥膩的感覺。
隊伍前方，羅腳步微微一頓，擡手做了個手勢，示意衆人做好戰鬥準備，旋即再度小心翼翼地邁步前行。
林澤等人同樣放輕腳步，謹慎地靠近那截手臂。
隨着距離拉近，黑暗中彷彿有一隻無形的畫筆在描繪一般，將那截手臂後面的部分漸漸顯露出來，先是臂膀，肩頭，再是雙腳、軀幹，最後另一隻手臂和頭顱也顯現了出來。
片刻後，一尊足有二十米高，渾身滾圓，通體青灰，看起來就好像一顆巨大的土豆上長了腦袋和四肢的龐大怪物躍入衆人眼簾。
林澤目不轉睛地盯着面前的怪物，呼吸忍不住微微一滯。
這肉球怪物外形看着滑稽，但他心中卻絲毫沒有這種感覺，目光落在對方身上之際，只覺一股原始的兇厲和殘酷撲面而來，背脊剎那間躥起一股寒氣，差點讓他把持不住直接化身成旭日炎龍。
好在林澤終究不是剛經歷戰鬥的菜鳥，第一時間便按住內心的悸動，深深吸了口氣，面上很快恢復冷靜。
附近幾個隊員一直關注着他的表現，見狀不由暗暗驚歎。
曜光則是拍了拍林澤的肩膀，壓低聲音驚歎道：“你這心性和毅力真是厲害，當初我第一次見到災獸的時候，可是駭得直接全力攻擊，要不是隊長把我阻止下來，恐怕我就直衝着災獸殺上去了。”
其餘隊員聽了，臉上紛紛閃過心有餘悸的神色，顯然他們也有過相同的經歷。
林澤聞言瞥了眼羅，恰好見到她正面向自己，將微微踏前的腳步收了回去，心中登時瞭然。
頓了頓，他又忍不住問道：“既然這樣，爲什麼你們不提前告訴我？”
“這種事提前說了也沒用，只有親自體會過才能明白，何況只有這樣做，才能最大程度測試出你的心性，好決定在接下來的戰鬥中要如何安排你的位置。”曜光雙手一攤道。
林澤眉頭一挑，聽曜光的意思，在和災獸的戰鬥中似乎還會遇到類似的狀況？
不過這時候已經沒有詳細詢問的時間了，隨着直屬小隊接近到三十米內，那頭小山一樣的肉球怪物似乎終於察覺到他們的到來，慢悠悠地轉過身來。
這災獸面上的眼睛和鼻子被肥肉擠到幾乎看不見，只有一張佈滿尖牙的大嘴尤爲醒目，幾乎佔據了三分之一個臉龐大小。
目光落在直屬小隊衆人身上，災獸微微一頓，旋即猛地張開血盆大口，發出震耳欲聾的咆哮聲，艱難地移動身軀，邁着轟隆轟隆的沉重腳步，如同戰車衝鋒一樣向他們狂奔而來。
“準備戰鬥，注意彼此間的距離！”
耳邊傳來羅沉穩有力的平靜聲音，林澤擡頭望去，便見到女孩頭頂上方四五米處不知何時凝聚出了一柄巨大的半透明長劍，隨着她手掌向前一揮，巨劍呼嘯襲出，刺耳的破空聲一下撕裂周圍的沉寂，隨着氣浪一同刺向災獸。
從災獸臃腫的體型和遲緩的動作便能看出它的敏捷極低，根本閃避不開羅的攻擊。
事實上災獸也毫無閃避的打算，直接迎着巨劍就衝了上來，任由巨劍如炮彈般轟中自己的胸膛，炸開無數青灰血肉，鮮血激濺。
瞬息間，它的胸膛上就多了一個血肉模糊的巨大豁口。
然後傷口處的血液下一秒便停止流出，青灰色的血肉劇烈蠕動，以肉眼可見的速度迅速增生、膨脹，只是短短數秒間，災獸胸前的傷口便被彌補，恢復如初。
林澤忍不住輕輕吸了口氣，這恢復能力也太變態了吧。
曜光等人倒是已經習以爲常，紛紛面不改色地發起了進攻。
一時間，黑暗的空間裡便亮起了五光十色的光芒，無數能量攻擊鋪天蓋地地朝災獸襲去，幾乎將它淹沒。
既然不是生死之戰，林澤也不打算施展出旭日炎龍，便只凝聚出紅蓮兵甲和金色刀刃，也跟着縱身前撲。
由紅蓮之火凝聚而成的熾熱刀刃斬在災獸的小腳上，卻只留下一道寸許深的焦黑傷口，內裡血液瞬間就被蒸發乾淨，然而沒過幾秒，便有新的血液涌出，焦黑的廢肉被擠出傷口，脫落掉地上，而新的血肉則是迅速補滿傷口，小腳上的傷勢轉瞬恢復痊癒。
這一幕讓林澤暗暗驚歎。
而另一邊，其他人也面臨着同樣的狀況，無論給災獸造成多麼嚴重的傷勢，轉眼間就會痊癒如初。
也就羅的傷害還有些效果，她所造成的傷口更深更重，恢復得自然也慢些。
也正因爲這一點，衆人之中災獸對羅尤爲痛恨，放着其他人不管不顧，只追着她攻擊。
可惜災獸動作實在過於遲緩，根本追不上羅的行動，只能發出徒勞的怒吼。
相對的，衆人也拿災獸無可奈何。
十多分鐘後，見小隊裡已有數名隊員臉上露出疲態，羅便凝聲道：“好了，到此爲止，我們準備撤退。”
衆人轟然應是，紛紛抽身後退，不再與災獸糾纏。
眼見敵人退卻，災獸不依不饒地追殺上來，卻因速度不及直屬小隊衆人，很快就被甩開百米一閃，龐大的身影迅速被黑暗吞沒，連帶着怒吼聲也瞬間消弭不見。
又緊接着狂奔出一段距離後，衆人才停下來，紛紛將目光投向羅。
羅站在原地一動不動，似乎在凝神感受着什麼。
片刻後，她身體突然輕顫，向來平靜無波的聲音中帶上了一絲吃驚。
“出口打不開了！”
曜光等人聞言不由一愣，回過神後不約而同露出迷惘與驚慌之色。
“怎麼會打不開呢？”
“發生什麼事了？”
“隊長，你再試試！”
打不開出口這種事他們還是第一次遇見，這會不免慌了神。
這個時候，林澤突然神色一動，猛地扭頭看向身後。
百米外的黑暗中，一截青灰色的手臂重新顯露出來。