楊果看出熊紀五內心的焦急，主動勸他先去看望自己的妻子。熊紀五猶豫了一下，沒有拒絕，他轉身鑽進了臥房裡面。
“曉琳。”楊果看了看蹲在一邊跟琪琪摸着金子的背脊說悄悄話的熊曉琳，他笑着叫了一聲。
熊曉琳擡頭看向楊果，眼神裡帶着一點羞澀，但是現在熊家除了她父親以外，就剩下她能夠扛起這個家了，所以聽到楊果的叫喚，她怯生生地站起來，卻鼓起勇氣問道：“楊果叔叔，您是喝水嗎？我現在就去給您倒。”
熊紀五雖然先天殘疾，而且因爲生活的壓力，長得又黑又瘦，但他本身長得還算不錯，在苗寨裡算是英俊的了！熊曉琳則是繼承了熊紀五清秀的五官，小小年紀，出落得像是深山的一朵幽蘭，要不是身上的衣服太過破舊，絕對也是一個小美人兒！
楊果最看重的是熊曉琳的那雙眼睛，不是說有多麼美麗，只是從一個孩子的眼中能夠看出堅毅和不屈的光芒，確實不易。更讓楊果感嘆的是，這個女孩子一看就是那種頭腦很聰明的孩子，從她的眼睛裡，楊果並沒有看到迷茫，而是不屬於她這個年齡的成熟。
“不用了，叔叔不渴。”楊果微微一笑，說道，“我聽你爸爸說，你考上了縣裡最好的初中，能不能跟叔叔說一下，你爲什麼不想去讀了呀？”
“媽媽病了，要留錢給媽媽治病。”熊曉琳不卑不亢地說道。
楊果很詫異，他從熊曉琳的聲音中，並沒有聽出什麼委屈，也沒聽出什麼不滿，難道放棄了前程她真的一點都不留戀嗎？
“那你以後想要做什麼？如果不讀書的話？”楊果問道。
“我想應該出去打工吧……”熊曉琳低頭看了一下腳趾頭，低聲說道，“弟弟還要上學，媽媽也要養病，我得幫爸爸賺錢。”
好懂事的孩子！楊果心裡震驚了，他猶豫了一下，問道：“可是，你現在才十二三歲，去打工還不夠年齡啊！人家不要童工的！”
“我已經十四歲快十五歲了！”熊曉琳擡起頭，倔強地看着楊果說道，“而且，我長得高，跟他們說我成年了，他們會要的！村裡很多哥哥姐姐都是很早就出去了哩！”
楊果撓了撓頭，他說道：“等一下，問題有點多，我們一個一個來，你說你快十五歲了？怎麼可能？十五歲怎麼纔剛剛小學畢業？”
熊曉琳沉默了一陣後，才說道：“我小學讀了八年……”
在熊曉琳的娓娓道來中，楊果才知道了這背後的緣由。
原來，山寨裡離附近的鄉鎮實在是太遠，跋山涉水，走到外面公路都要大半天，苗寨的人沒有車，更捨不得花錢去坐大巴，要走到鎮上，沒有一天時間根本到達不了。
苗寨裡都是窮孩子，不可能有錢供得起她們在鎮小學裡寄讀。那麼唯一的讀書希望，就落在了苗寨自己的小學裡面！
說起來，熊紀五家所在的苗寨，還是方圓幾十公里的幾個苗寨最靠近外界的，往山裡走，所以鄉鎮裡便在這兒設立了一個小學，外派幾個老師過來上課，其他苗寨的孩子甚至要走上兩個小時的山路上學呢！
儘管說是幾個老師，但是因爲實在是太過偏遠艱苦，年繼一年，老師越來越少，有門道的都跑了，而外面的老師聽說了之後也不敢過來！
來到這個偏遠的山區教書，工資低，還不屬於正常的教師編制——只能是民辦老師，想要解決編制千難萬難，寨子裡爲他們剩下的最後一個老教師打了好幾次報告，都沒能解決，這讓誰敢再過來？
所以，熊曉琳讀了八年小學，前兩年是兩個老師教，接下來兩年只剩下老教師在教，然後的兩年，老教師患了很重的肝病，便提前退休回去市裡治病，這兩年養病期間，苗寨的小學再無老師任教！
苗寨的小學處在了放空狀態，所有的孩子都沒有書讀，只能幫家裡幹活！寨裡的村長過了兩年，覺得這樣不是辦法，他跑去市裡找老教師幫忙想辦法。
當時退休的老教師已經是縣裡的勞模，爲了苗寨的事情，他縣裡市裡都奔波了幾回，未來任教的老師卻依然杳無音信，這讓老教師都愁白了頭。
最後，老教師毅然回到了苗寨，繼續給孩子們上課。
可惜，今年過完年之後，老教師上了半個月的課，便永遠地倒在了講臺上。那天，素白色的繅絲花開滿了整個山坡，卻再也沒有殷勤澆灑的園丁的身影。
老教師走了之後，成績最好的熊曉琳帶着弟弟妹妹們繼續學習，甚至好幾個參加小升初考試的孩子都拿到了不錯的成績。這或許是對老教師最好的祭禮了！
聽到這，楊果都覺得淚水有點在眼眶裡打着轉兒，一方面是因爲這位爲偏遠山區孩子的教育奉獻了一生的老教師，一方面是因爲這些可憐卻堅強的孩子們。
楊果跟琪琪聽得心裡都挺難受的，但是熊曉琳的講述卻一直很平靜，只有在說道老教師去世的那一段時候纔有點低沉。楊果能夠猜得到，對於命運的不平等和人生的挫折，熊曉琳經歷的太多太多。
“現在寨子裡的孩子們怎麼辦？還讀下去嗎？”楊果猶豫了一下，問出了這個他實際上已經猜到答案的問題。
“沒有了。”熊曉琳搖了搖頭，“沒有老師，叔叔阿姨們都讓他們回去幫忙打理家務。”
是啊，沒有老師再教，最初家長們的希望也破滅了，與其讓孩子們這樣漫無目的地拖下去，還不如就走大人們的老路，或者種田，或者出去打工。一代接着一代，這就是山區農民的命運，極少極少能夠抓住機遇獲得成功，大部分人，就在這樣爲生計的忙碌中走完一生。
沉默，楊果陷入了沉默中。熊曉琳她猶豫了一下，朝穿着打扮都像個小公主一樣的琪琪伸出手，拉她到一邊玩耍，不想驚擾了楊果。
雖然，她還不知道，楊果或許會是能夠改變她們人生軌跡的那個人！