“今天是你們這些新兵在成爲一名光榮翼騎兵之前要進行的最後一項考覈！
它的難度非常大，但我相信經過這麼多天的訓練，你們對於翼騎兵的戰術已經有了初步的瞭解，我也相信你們付出的汗水與血淚足以讓你們從一堆騎不好馬的娘炮被錘鍊成真正的鋼鐵騎兵！
今日，在這古老的山林的見證下，新的翼騎兵將入列，而古老的光榮傳統將被踐行！”
瓦蘭德騎士那很有標誌性，響起時總像是鞭子一樣抽打的低沉吼聲在西柯草原靠近先祖林地的傍晚天光中迴盪着，今日的他盔甲齊整甚至帶上了全副武裝坐在自己的戰馬“寒風”之上。
除了他之外，桑妮騎士和其他幾名翼騎兵隊長也都在這裡，而在他們面前的是31名等待接受考覈的翼騎兵新兵。
沒有一個NPC，全是猩紅錘鐮團的玩家。
與快樂棒和他的兄弟們一起入列的NPC騎士們現在連新兵操典的第二項試煉都未完成，他們這些學習力超強又不怕死的小玩家們則已經推進到了第五項試煉。
雙方的進度根本就不在一個層面上！
瓦蘭德騎士之前還會因爲這種差異而嘖嘖稱奇，但隨着他在墨菲麾下參與的事情越來越多，對於勇士們的瞭解越來越深，尤其是在被告知勇士們的真實身份後，他也開始認爲這種差異是理應存在的。
畢竟人家是異界來的“英靈”！
他們在自己的位面中就已經身經百戰，只是因爲跨越世界的旅程的導致他們失去了大部分力量才變得虛弱，然而那種高超的戰鬥本能依然隱藏於他們的軀體之中。
只需要在特蘭西亞重新接受時間與戰鬥的磨礪就能再度強大起來。
這可以完美解釋他們驚人的學習力和成長速度。
而這種關於勇士們的奇特說辭不能說和墨菲爲玩家們編造的來歷一模一樣，也只能說是牛頭不對馬嘴，不過在墨菲知曉之後他迅速採取了鴕鳥的策略，不承認也不否認，只是任由這傳言不斷擴散。
據說這流言最開始是從激流騎士團那邊傳出來的，經過碧琪小姐的大嘴巴四處傳播，但事實證明，相比神秘龐大的塞里斯部落的傳說，本地人對於這種“異位面英靈”的說法接受度更高。
大概是因爲這個世界本身就存在着怨靈這種不可名狀的神秘玩意，既然都有了怨靈，那麼再來個英靈問題應該也不大。
作爲新兵首領的快樂棒此時驕傲的挺直腰桿坐在戰馬的座鞍上，他的臉上掛着龍傲天一樣的驕傲笑容。
他有足夠的資格享用這樣的表情！
皆因爲在過去二十五天裡，他已經依靠自己的努力和不懈的堅持完成了翼騎兵訓練的艱難課程。這種訓練強度和對於騎兵技巧的學習與掌控，哪怕對於一名嚴於律己的老兵來說也不是隨隨便便就能完成的“戰爭遊戲”。
他們這二十五天裡的所有遊戲時間中最少有五分之四都在馬背上度過的，光是牆式衝鋒和穿鑿衝鋒的陣型演練就不下兩千次。
不但在遊戲裡要學習，錘鍊團的猛男兄弟們在線下甚至都建了個羣組，分享着他們從網上搜集到的各種騎兵戰術和學習要領。
可以說，過去二十五天裡，這31個小玩家都處於“魔怔”的狀態，尤其是那些有家室的虎豹騎兄弟們，沒少因爲這種研究和學習與家裡人吵架。
但這一切都是值得的！
他們創造了翼騎兵建軍以來“最速通關”的歷史記錄！
根據桑妮騎士的說法，哪怕是有史以來最偉大的翼騎兵統帥，雪倫小伯爵的父親西柯老伯爵在年輕時也花了三個月才通過了翼騎兵的新兵試煉。
這些來自異域的異邦人已經在今日創造了奇蹟！
在眼前這幾名翼騎兵指揮官眼中，棒哥已經看不到任何的輕蔑與不屑，取而代之的是尊重與祝福。這種本地人對他們態度的改變讓棒哥充滿了成就感，這種成就感帶來的愉悅甚至要比他在遊戲中尋找到寶藏更讓人興奮。
他用實際行動證明了墨菲大人當初對他的判斷是錯誤的！
他不但成功融入了特蘭西亞，而且已經取得了特蘭西亞大地上最頑固的一羣人的信任與尊重。
但這只是第一步！
快樂棒對於黑災的態度和大部分人都不一樣。
他大概是少數幾個期待黑災儘快到來的人，他並不掩飾自己對於戰爭的狂熱，他希望在那場註定載入史冊的戰爭中爲自己和自己的兄弟們獲取真正的無上榮譽。
在值得追憶的軍旅生涯裡沒能經歷過那對於戰士而言的至高試煉一直是棒哥的遺憾，但現在，他終於在人生將過半時得以補齊這份遺憾。
他也相信不只是他自己這麼想，自己團隊中已經被特蘭西亞的戰爭經歷磨礪得無比鋒利的兄弟們也與他一樣期待着他們在戰爭舞臺上閃耀的時刻。
他們將成爲墨菲之劍！
他們將成爲特蘭西亞的不敗戰矛，他們將成爲敵人的噩夢並在被他們保護的領民們的歡呼聲中享受一切應得的榮耀。
“你們將在午夜到來後進入祖先的山林，在夜色的籠罩中尋找屬於你們自己的影鬃戰馬！這是你們成爲翼騎兵的最後一步，也是最困難的一步。
尤其是對於吸血鬼騎士們來說，你們在午夜下雖然會被強化，但你們本身的陰暗習性並不被影鬃戰馬喜愛。
這意味着你們要付出更多精力才能完成這一步契約。”
瓦蘭德騎士大聲喊叫着最後試煉的內容。
他看着眼前這些傑出新兵們眼中的光，他對於這種好鬥與好戰的渴望非常熟悉，這種武德充沛的渴望也讓他非常滿意。
這纔是他想要得到的翼騎兵新鮮血脈，他相信隨着異界英靈們不斷進入特蘭西亞，由他親手重建的翼騎兵將比之前更加勇武好戰。
他們曾宣誓奪回自己失去的一切，瓦蘭德以爲那需要很久，但現在看來，命運依然眷顧着他們。
“你們要切記，影鬃戰馬是山林之靈與自然的契約精靈，這些強大的生靈只會服從於那些無畏者。
它們會在陰影中審視你們，你們要追蹤並得到它們的認可，一旦契約達成，你們不但可以獲得翼騎兵的忠誠夥伴，也將得到山林之靈的祝福。”
瓦蘭德騎士身旁的桑妮騎士大聲對新兵們解釋到：
“在山林之靈的注視下，你們不可用武力達成這項契約，除非影鬃戰馬要求你們這麼做！
那些悍勇而睿智的生靈給予你們的挑戰並不相同，然而不管內容是什麼，你們都只有一夜的時間，在黎明到來前不能駕馭着影鬃登上山林聖池，就意味着你們的試煉失敗。
都明白了嗎？”
“瞭解！”
騎在狩魔戰駒上的快樂棒代表自己的兄弟們大聲回了句，瓦蘭德騎士點了點頭，他對身後守衛着這片特殊林地的山民長老做了個手勢，那拄着手杖帶着奇怪的鹿角面具的長老便顫顫巍巍的親手點燃了兩座石質火盆。
怪異的幽藍色火焰在沒有任何干柴的火盆中竄起，隨後如迷霧一樣的疆域邊界於物質世界顯現。
很顯然，翼騎兵們需要的影鬃戰馬並不被馴養在物質世界，這也是先祖林地的山民部落和翼騎兵們最大的秘密。
這也是爲什麼從400年前建軍到現在，沒有任何一匹影鬃戰馬落在除了翼騎兵之外的其他人手中的原因。
這東西根本無法繳獲！
因爲在契約騎兵死去的那一刻，這些自然精靈就會迴歸到它們出生的奇特半位面中。
因此可以說，棒哥他們要尋找的戰馬極有可能之前就與其他翼騎兵契約過也一起參與過無數的戰鬥，相比那些戰馬，他們這些傢伙纔是不折不扣的“新兵”。
“進去之後遇到影鬃戰馬記得叫一聲‘老連長’。”
棒哥在私聊裡開個玩笑，引得其他兄弟們哈哈大笑。這裡的31個人除了慈眉善目巨鯊伯之外都有服役經歷，他們很顯然能Get到快樂棒這個玩笑的獨特內涵。
在這樣的笑聲中，一行人下了馬走入那迷霧之間，在一個“無縫轉場”之後他們便出現在了一片被月光籠罩的靜謐山林裡。
快樂棒發現自己獨自出現在林中某一處，和兄弟們的聯繫也被中斷，運算寶珠無法使用但他並不慌張。
像是這種試煉肯定是單人進行的嘛。
他活動着身體向前大搖大擺的探索，不過相比此時在同一片林地中探索的其他人，棒哥的氣勢就稍有點“中氣不足”。
這當然不是說他虛了，雖然已經三十多歲但他非常注重健身養生，其身體素質要比很多二十歲的年輕人更棒。
真正導致棒哥“氣血不足”的緣故是因爲他的那位“血裔”。
每三天就要給梅麗雅·柯蘭多·勒森布拉完成一次“鮮血餵食”來保證虛弱的梅麗雅儘快恢復到應有的實力這並不是一件能讓人感覺到愉悅的事。
因爲那個狼毒盲眼小妞真的很“貪婪”！
她每次趴在棒哥脖子上吸血的時候的那種感覺就像是要把快樂棒整個人吞下去一樣，完全是用自己的實力證明了“女人是老虎”這句話的真實含義。
起初，快樂棒對於這種血裔行爲很抗拒，但隨着慢慢適應，他現在也學會了和梅麗雅和解。
不和解能怎麼滴？
總不能把她扔在那等死吧？
這小妞的身世已經夠悲慘了，自己還屬於她的殺父仇人呢呃，從這個角度出發，棒哥大概理解了爲什麼梅麗雅每次汲血時的表情都會那麼奇怪。
不過這倒不全是壞事。
棒哥發現隨着鮮血餵食的次數增多，梅麗雅的實力也已經恢復了很多。
這個曾經的狼毒吸血鬼是個在狼毒氏族中很罕見的靈能師，她現在已經可以跟着棒哥在午夜下外出並且獨自去狩獵一些動物給自己“打牙祭”了。
快樂棒估計最晚到黑災爆發時，梅麗雅就能恢復到黑鐵精英級的施法水準，到那時自己就將多出一個“隨身法師”。
不！
不是一個，而是兩個！
梅麗雅的妹妹溫妮雖然不是棒哥的血裔，但她總是和姐姐影形不離，這意味着只要梅麗雅跟着快樂棒踏上戰場，那麼溫妮這個靈能師也會一起作戰，到時候他這個翼騎兵+墓穴劍衛當衝鋒T，梅麗雅和溫妮兩個精英靈能師在後面輸出，這豈不是“天下無敵”的節奏？
嘿嘿，話說這不就是養“紙片人老婆”的快樂嗎？
又養眼又能打，沒事還能陪着說說話，除了不能咳咳，反正現在他們這些小玩家的雞兒都掌握在墨菲大人手裡，能不能也無所謂了。
“主人，不要胡思亂想，您要找的戰馬就在前面的迷霧裡審視您，而您現在的表現讓它很失望。”
就在棒哥想入非非的時候，盲眼女士梅麗雅冷清的聲音突然在棒哥心中響起，打斷了他的美好想象卻並沒有讓快樂棒感覺到驚訝。
在過去一段時間裡，他已經習慣了梅麗雅這種突然的心靈之語。
“你能感覺到它？”
棒哥向前打量那彌散於林中的迷霧，他好奇的說：
“你可以共享我的視野？我記得你之前不會這種法術。”
“嗯，剛剛從菲米斯大小姐那裡學會的，據說是來自翠絲夫人對於偵查靈能的改進，這種法術使用起來很方便。
尤其是在我的眼睛已經瞎掉而您的眼睛還完好的情況下，等於我又長出了新的眼睛，重獲光明的感覺真是不錯。”
梅麗雅解釋了一句，隨後又說道：
“我雖然不是個騎士，但我對於戰馬有點研究，我曾經的理想是成爲一名馬術師，總之，我現在能給您的建議是，慢步靠近它，伸出手來表示自己沒有敵意，直到得到允許觸摸它是個好的開始。
隨後您就可以嘗試着馴服它了。
這種策略的成功率在70%以上！如果您手裡有胡蘿蔔或者燕麥的話，那麼成功率將提升到90%。”
“自打決定成爲騎兵開始，我總是常備這種東西。”
棒哥咧嘴一笑，從靈能包裡取出三根脆生生的胡蘿蔔，按照梅麗雅的指示慢慢向前。
影鬃戰馬似乎被胡蘿蔔吸引，它從迷霧中現身，三米多高的軀體如重型坦克一樣，其黑色皮膚與鬃毛之下那賁張的肌肉讓棒哥想起了現實世界中的那些重型挽馬，這匹戰馬明顯是老馬，它的皮膚上還殘留着一些傷痕。
就像是戰士的勳章。
它盯着快樂棒，那雙黑黝黝的眼睛裡閃爍的光如黑瑪瑙一般。
在數秒的對視之後，這戰馬將脖子伏下開始啃咬快樂棒手中的胡蘿蔔。
“就是現在！”
梅麗雅提醒道：
“跳上馬背開始馴服它！”
棒哥立刻行動，不過在這一刻他後知後覺的問到：
“你剛說成功率是90%？那剩下的10%”
話還沒說完，敏捷的影鬃馬就撩起後蹄砰的一下踹在了跳起來的快樂棒胸口。
這一擊如羚羊掛角毫無徵兆，但那恐怖的力量就像是棒哥正面撞上了攻城錘，整個人都在尖叫聲中飛出去十幾米遠。
幸虧他是個吸血鬼及時張開了雙翼，否則這一下足以讓他狼狽而回。
“剩下的10%就是這種情況了.”
梅麗雅明顯憋着笑的幽幽聲音在快樂棒心中響起，她努力維持着格林尼淑女的語氣，但明顯已經繃不住了，她說：
“您的運氣還真是差呢，我可憐的主人，唔，那頭影鬃馬似乎覺得這很有意思，看來它給您的試煉內容就是這個了。
在它厭煩之前跳上它的馬背並騎乘它前往林地聖壇，加油，我的主人，願您已經斷掉的肋骨能繼續堅持到您勝利爲止。”
“你是故意的，對吧？”
棒哥很不爽的說：
“我感覺我養了一隻白眼狼”
“您猜？另外，我在灰爪派系中的綽號就叫‘白狼’。”
在梅麗雅輕盈的笑聲中，血裔與尊長的聯絡悄然斷開，快樂棒一臉不爽的擦了擦胸口的灰塵，但隨後自己也繃不住的笑了出來。好吧好吧，這個狼毒小妞還挺有意思，如此腹黑，難怪能和大小姐玩到一起。
快樂棒重新站穩身體，又摸出一根胡蘿蔔，他盯着眼前刨着蹄子的影鬃戰馬，一語雙關的說：
“那就讓我來馴服你這匹烈馬吧！小可愛。”