霍格中了毒。
非常可怕的劇毒，七天內得不到解藥自己就會嘎掉。
它本以爲自己聽到這個噩耗會難受到哭出來，但實際上霍格發現自己非常平靜，或許是因爲自己早就料到了不可能這麼輕易拿到這麼高級的靈能物品。
所謂有付出纔會有收穫.
等等，自己是不是和那些勇士接觸的太多了？
這明明不是豺狼人傳統的思考方式啊！摔桌！
“別擔心，吸血鬼之心而已。”
墨菲在霍格心中叮囑道：
“又不是什麼稀罕的東西，爲了得到這些可以瞬間成軍的命令節杖，別說是吸血鬼之心，就算是活着的吸血鬼，我的勇士們也會想辦法給你綁過來。
而且我有個建議，霍格，你看，你拿一個是中毒拿十個也是中毒，反正現在都已經中毒了。
不如多從瘸爪這裡拿幾個？
畢竟下次可能就沒機會了。”
“喂，我們在討論的是你們同胞的心臟啊，墨菲大人，你這聊起吸血鬼之心如談論豬下水一樣的口吻真的合適嗎？”
霍格瘋狂吐槽着。
但它意識到墨菲的提醒來的恰到好處。
自己的偵察任務已經完成了，下次它纔不會親身犯險來到這危險的隨時可能會丟掉性命的地方，既然是一錘子買賣自然要多撈點。
於是血爪酋長眼珠子一轉，把桌子上散落的二十多把只能控制10-20個骷髏軍的劣質命令節杖都塞進了自己包裡，又搖着尾巴擡起頭對兩個眼珠子分別看向左右上下兩側，涎水一個勁往下流的瘸爪說：
“我可以爲你帶來吸血鬼之心，我們之前在肯波特大王麾下時和吸血鬼戰鬥過但這活很危險，你懂我意思嗎？
我可能需要爲此搭上很多氏族精銳，我知道這和你沒什麼關係，但我希望得到更多援助，比如更多命令節杖？”
“沒啦，撕肉導師也沒給我太多。”
瘸爪擦了擦嘴巴，遺憾的說：
“自打上次我指揮可愛的骷髏軍把欺負我們的十幾個蠻兵撕碎變成實驗材料之後，導師就禁止我使用它們了。
不過我這裡有自己偷偷製作的，沒有導師做得好，操縱骷髏軍時偶爾會失效，但在它不失效的時候一樣可以控制50個！
是的，沒失控的時候，它們和正版沒什麼區別。”
“給我！”
霍格獅子大開口的說：
“把那些不受控的命令節杖都給我，我會盡快給你帶來吸血鬼之心。”
“好啊，反正那東西也賣不出去，其他膽小鬼根本不敢用我做出的節杖，你可真是個有勇氣的傢伙，霍格，嘎嘎嘎。
或許你的勇氣可以讓你成爲比其他豺狼人更棒的試驗品？”
瘸爪再次發出古怪到讓霍格毛骨悚然的笑聲，它很快把一大袋子製作的相當粗糙甚至沒有認真打磨過的骨質命令節杖帶給了霍格。
在血爪酋長“血拼”完畢之後轉身要走時，瘸爪又突然喊住了它：
“你見過肯波特死掉的場面嗎？你知道它的屍體被怎麼處理的嗎？”
“嗷，那些吸血鬼的血僕們本來要燒掉肯波特大王的屍體，但它是個狩獵祭司，火焰無法焚燒它的血肉，於是我偷偷看到那些血僕們把那屍體埋進了一個坑裡。”
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霍格撓着頭說：
“你打聽這東西幹什麼？”
“多好的材料啊！
像是肯波特那樣的純血咬骨子嗣在黑暗山脈中的數量也不多啦，其他大氏族的刺客們一直在用各種辦法消滅它們。
真是浪費！”
瘋瘋癲癲的瘸爪口無遮攔的說：
“咬骨氏族也怕它們死的不明不白，眼下黑災已起但‘豺狼人之王’的寶座依然空懸，幾個氏族根本選不出首領，但獵手、蠻兵和術士與祭司們達成了一致，它們不希望看到咬骨之王的子孫再次登上寶座
總之，我希望得到純血的咬骨之軀來做試驗，你把肯波特的屍體偷偷挖出來給我帶回來。”
“這太危險啦。”
霍格本能拒絕道：
“那地方一直有獵巫人在看守着，我過去就會被他們砍死！我纔不會去招惹那些危險的獵巫人，這活不幹！”
“你都中毒了，你不幹也得幹！”
瘸爪非常暴躁的呵斥道：
“難道你不想活了嗎？”
“我想！但我更想安安穩穩的死在我的獸穴裡而不是被獵巫人剁成肉臊子，我的名字現在還在血鼠幫的懸賞名單裡呢！”
霍格堅決的拒絕，然而這只是一種討價還價的策略。
這個狡猾的豺狼人很清楚，在目前瘟毒氏族困於沼澤必須完成尋找咬骨之王秘藏的任務的情況下，瘸爪有天大的本事也找不到第二個人幫他做收屍的活了。
也就是說，這活只能自己來！
現在是“賣方市場”，自己還被這狗東西下了毒，不狠狠宰一筆都對不起自己受的這個洋罪。
看到霍格一副油鹽不進的懦弱樣子，瘸爪也氣的不行，但爲了說服這個膽小鬼幫忙，它那奇特的不在同一個焦距的眼珠子轉了轉，一臉晦氣的說：
“我這裡有冥府騎士可以借給你保護你的安全，我走遍整個黑暗山脈就沒見過你這麼膽小的傢伙！”
“一個不夠！那些獵巫人很兇的。”
霍格立刻大叫道：
“2”
“要多點，我們事後五五分成，我甚至可以考慮將肯波特的腦袋還給它，既然是做實驗，屍體肯定越完整越好，對吧？”
墨菲的聲音恰到好處的響起，讓霍格停下了話頭，隨後咳嗽一聲，說：
“20個！
最少要20個冥府騎士組成的小隊護衛我纔敢去兇狠的吸血鬼那裡盜墓，但我也不白要你的，我可以把肯波特用祭司秘術強化的衛兵們的屍體也給你帶回來。
而且你也看到了！
我是個厲害的豺狼人盜賊，如果你能給我一點安全上的保證，我甚至可以想辦法冒險去猩紅堡把肯波特懸掛在城門上的腦袋也給你偷回來！
你不是要做實驗嗎？”
霍格低聲引誘道：
“你看，雖然我不太懂瘟毒術士的學識，但我猜如果只有屍體沒有腦袋的話，這製作成品的質量也會大打折扣的吧？
您這樣優秀的屍體構造大師能允許自己的作品出現這麼大的缺陷嗎？”
“呃”
瘸爪一時間有些猶豫。
它能感覺到霍格在佔它便宜。
但問題是它這個瘋瘋癲癲的腦子實在沒辦法進行妥善認真的思考，因此在幾秒的混亂思索之後，它說：
“可是我只有7個冥府騎士，我最多隻能剋扣這麼多不被發現，再多就不行了，撕肉老了！它的猜忌心越來越重了，它每天都感覺有人想要害它奪它的位置，這讓它變得越發危險.
我已經犯過一次錯誤了
我沒有犯錯的機會了。”
“7個也行，雖然勉勉強強。”
霍格做出一副不太滿意的表情，但實際上心裡已經樂開了花。
這可是冥府騎士啊！
雖然自己並不知道這些傢伙能幹什麼或者有多厲害，但你聽聽人家這個職業名就知道這些傢伙絕對不一般。
它說：
“把它們給我，我在七天內給你把你要的東西都送來！這次豁出去了，就當是爲了我與瘸爪大人的友情把我整個氏族都搭進去也無所謂了。”
“七天！哈哈哈，這可太棒了，我喜歡這種效率！”
瘸爪也興奮起來。
它搓着自己缺失了幾根手指的爪子，興奮的說：
“我立刻就準備試驗檯，讓那些慵懶的屍巫動起來，我在特蘭西亞的能幹好兄弟，等你把我需要的東西帶來我立刻就開工！”
“問問它，能不能自己挑選冥府騎士？”
墨菲在霍格心中提醒道：
“找到一個叫‘柏妮絲’的冥府騎士把她帶出來，我會派專人前去你的獸穴接收並把肯波特的腦袋給你帶過去。
但如果不行也彆強行索要，免得引發其他術士的警惕。
這個瘸爪是個‘人才’，霍格，你要多多留意它，它不穩定的精神在得到‘良好引導’的情況下甚至可以成爲你的血爪氏族的戰爭利器！”
——
“嗡”靈能的震盪在猩紅迴廊的辦公室裡消散，代表着遠程偵查的術式被中斷。
墨菲揉着眼睛讓自己適應視野迴歸的狀態，他靠在椅子上思索着剛纔通過霍格的眼睛看到的所見所聞。
在他身前，赫魯已經準備好了紙筆要通過霍格一會會通過運算寶珠傳回的信息繪製出瘟毒小鎮的地形圖來爲之後的突襲做準備。
墨菲擺了擺手，示意赫魯先出去一會再進來，很有眼色的偵查師立刻轉身離開，不打擾領主和大公接下來的密談。
“不好辦呀。”
吸血鬼領主低聲說：
“光那個構造塔裡就有數以千計的正在被轉化的亡靈生物，這還不提瘟毒氏族用死亡靈能強化出的屍巫和骷髏軍。
貝拉說那裡最少有40個屍巫和冥府騎士，現在看樣子它們已經制作出更多了，即便被霍格帶出7個剩下的數量依然可觀。
再加上瘟毒氏族的術士們擔任靈能攻擊手，還有兩座廢棄的法師塔作爲防禦核心。
不管是從數量還是從質量還是從地形而言，瘟毒氏族控制的小鎮的威脅都要遠高於肯波特糾集起來的豺狼人大軍。
但反過來說，作爲封閉測試的最後一個大型副本，它就非常合適了！”
墨菲站起身，在翠絲的注視中以一種詭異的“開發組狂喜”的姿態走來走去，還雙眼放光，唸唸有詞的說：
“瘟毒鎮外的精銳骷髏軍和屍巫與冥府騎士們作爲巡邏小怪而言強度已經完全足夠，守門BOSS便是進入小鎮時必然會遭遇的咬骨氏族的先鋒蠻兵與那個被霍格羞辱過的衛兵隊長！
這可以做成一場進攻與支援並存的戰鬥。
隨後進入小鎮先攻略構造塔，我的勇士們需要在這裡挑戰瘋狂構造師瘸爪和它製作出的吸血殭屍肯波特！
這是副本的前半段。
後半段便在瘟毒塔！
在那地方勇士們不但要面對瘟毒氏族的邪惡術士們，還要和廢棄法師塔裡暗藏的各種機關鬥智鬥勇。
最終攀登塔頂直面老邁但邪惡的豺狼人大術士撕肉。
嘖嘖，簡直是完美的設計！”
“或許可以再增加一點野外戰鬥？”
翠絲時第一次幹“狗策劃”這份很有前途的工作，她忍不住參與其中並說道：
“污穢沼澤裡有很多危險的野獸，瘟毒鎮旁因爲豺狼人的盤踞導致弱小的野獸早就跑光了。
敢留下的全是厲害的傢伙。
我們可以從其中挑選出那些被豺狼人術士排出的毒素污染並強化的傢伙作爲一個‘可選戰鬥’？”
“嗯！這個設計不錯！”
墨菲眼前一亮，拍着手說：
“權當是填充副本流程，翠絲，你很擅長這一行嘛，那麼這003號團本‘腐屍之地’就這麼定下來了。
接下來需要霍格派出它的人不斷的偵查探索，把大部分細節都摸清楚之後，我們可以提前做個活動預熱什麼的。”
“還有，我注意到，不管是那個豺狼人先鋒還是瘸爪，都在話語中不經意間透露出瘟毒氏族的下一步行動目標是污穢沼澤中存在的傳說生物寧基南卡。”
翠絲繼續語氣低沉的補充說：
“看來瘟毒術士們已經認定咬骨之王的失落寶藏就在那些傳說生物的巢穴裡，這是個機會，墨菲。
或者說，這是唯一的機會。
在瘟毒氏族的豺狼人與傳說生物開戰的時候或者等它們慘勝或者慘敗歸來之後，那將是我們能得到的最好的戰略窗口。
但這件事不能着急。
我們先做計劃然後等待那個時刻的到來。”
“那個‘寧基南卡’.”
墨菲低聲說：
“它真的有你形容的那麼厲害嗎？”
“你還很年輕，你並不理解‘傳說生物’這四個字代表着什麼，我可以告訴你，如果撕肉打算征服那傳說之物，那麼它把手頭所有的力量都投進去也不見得就能保證它進入寧基南卡的巢穴之中。
那些傳說巨蛇可是羣居的。”
翠絲搖頭說：
“我年輕時曾見過那些奇特的生物一次，給我留下了相當深刻的印象。
我知道尊主有一套護身皮甲就是用寧基南卡的寶石皮革製作，據說那是他們在紀元前穿越污穢沼澤時由尊主親手斬獲的戰利品。
那也是老愛德華皮匠手藝的巔峰之作。
真要說這些野獸厲害到不可征服那當然是不可能的，不過即便是黃金強者也不會隨便去招惹它們。
你不是一直很好奇爲什麼這片大陸上沒有巨龍嗎？
其實是有的。
污穢沼澤裡生活的那些怪物，大概是最接近傳說中巨龍的東西了。
雖然在我看來，那也不過是一些厲害的大蜥蜴。而它們在其他地方只能被稱之爲‘難纏’，但在沼澤裡挑戰寧基南卡我只能說這種行爲叫‘送死‘。
那是真正的沼澤之靈！
它的存在與力量都和整個污穢沼澤息息相關，甚至有種說法認爲，那片沼澤之所以會膨脹到今日這麼龐大的範圍，都是因爲其中居住着一窩寧基南卡導致的。
如果豺狼人們真的要去攻擊它，我們就可以鬆一口氣了。”
聽到翠絲的解釋，墨菲歪着腦袋想了想，突然眼前一亮。
他用手拍着自己的拳頭，大聲說：
“所以，野外BOSS！
對，一個經典的角色扮演類網遊怎麼可能沒有這個環節和玩法呢？
把你知道的關於寧基南卡的信息都寫出來，翠絲，我要把這種罕見又強大的東西標註在我們即將更新的特蘭西亞和周邊地區的地圖上，作爲小玩家們未來走出‘新手村’後的戰略指引。
說起來，這片大陸上的傳說生物很多嗎？”
“能叫傳說生物肯定就不會太多，但仔細想想它們的數量也不算少。
我親眼見過的傳說生物除了污穢沼澤的‘沼澤之龍’寧基南卡之外，還有格林尼羣島北方羣山中的阿努卡雄獅，據說是所有皇家飛獅和格林尼雄獅的血脈源頭。
大荒野上游蕩着黑色的不祥巨狼。
當地人驚恐的將其稱之爲‘冬狼’，每次它出現時都預示着一個將凍死人的可怕寒冬的到來。
黑暗山脈的吸血鬼海岸上有一羣以生命爲食的‘吸血魔獸’卓帕卡布拉，導致那片海岸是少數沒有被豺狼人染指的區域。
在人跡罕至的灰色沙漠的鏡海中還有巨型水怪，那是被稱之爲‘盧克塔瓦’的水中巨龍。
永恆裂谷最深處的幽暗地域中一直流傳着關於‘織命蛛後’的傳說。
太多了.
即便是我也不能將它們收集完全。”
翠絲搖頭翻了個白眼，帶着一副“真拿你沒辦法”的姿態一邊信手寫下自己知道的信息，一邊說：
“無人知道那些傳說生物來自何方，但它們就是存在於各自的領地之中，它們的存在本身就代表着神秘與力量，是站在自然界頂端的高貴生命。
但有一點是可以肯定的，這些傳說生物在這片大地上存在的時間要比我們這些凡人更古老的多。
它們大都在神秘的紀元前就已經存在了，唉，至今還無人能破解它們的秘密呢。”