維利塔斯。
經過五天的搶險，法爺們終於將裂隙掩埋了起來。
那彷彿噩夢般的紫色天幕消失了。
取而代之的是明媚的陽光和溼潤的海風。
他們付出的代價不只是成千噸的充能石，以及三座從此徹底迷失在裂隙中的海島。
還有近兩千名從91~100號等“下城區”緊急調集來的“騾子”。
他們披着簡單的防護，被陸陸續續地放進裂隙裡投石問路，無一生還。
這些人大部分是偷渡客，人均揹着案底。
他們平時活在亂糟糟的後10座島上，趁着早上和晚上開島的時候來“城區”討生活。
災難爆發時，編號小於等於20的富人區都有最頂級的防護措施。
位於中間的21~90號區也有基礎保障，雖在強度上不如前者，但好歹有。
至於“下城區”，則什麼都沒有。
所以每一次發出類似的有死無生的招募令都人滿爲患。
而這些逝者卻連名字都沒留下，他們最終只在報紙上出現了短短一行：
「傷亡兩千餘人」
…
4號區，麥克達克大酒店。
最昂貴的一間會議室被租了下來，用於暗影聖殿和水銀王室的私下協調。
但負責調停的官方人員還未抵達。
在旁邊寬敞的茶水間中，希婭拉放下手裡的報紙，眉頭微蹙。
她看向面前的“法師納加”。
“納加先生，我不明白爲什麼這麼大的事在維利塔斯沒有掀起任何波瀾……那些抗議和示威的人看不到這樣可怕的數字嗎？
“兩千人的傷亡，還有下城區的混亂。如此嚴重的事故難道不該成爲輿論攻擊的藉口嗎？”
“您還是沒有理解維利塔斯的政治。”
惠惠抿了一口茶，搖了搖頭。
“誠然，六人議會代表了不同種族、不同意見，以及不同的家族，他們之間常常會利用輿論互相攻擊，即便無事也會將矛頭對準正在主事的議長閣下。
“但是，這一切的前提是：事情出在‘民衆’身上。
“您所提到的兩千人，均來自充斥着偷渡客和難民的下城區，是法外之地，他們不是維利塔斯人，死再多都沒關係。”
希婭拉還是無法理解：“可是住在那裡的人難道不會爲此憤怒嗎？他們也能看到這份報紙，難道不會……”
“不是這樣的，女士。”
惠惠用遺憾的口吻說道：
“我明白，同樣的事情發生在北地，哪怕死亡人數少一個零，也會引起軒然大波，會有不少人爲之丟掉飯碗，乃至於性命。
“但是，這有一個前提，憤怒的人視彼此爲自己人。
“民衆之所以憤怒，是因爲看到了事情發生在自己身上的可能。
“但是，在下城區，那些人看向彼此的眼神充滿了警惕，他們都是競爭者，不是同胞。
“下城區不是維利塔斯，不是夢中之地，而是他們抵達理想鄉之前的試煉場。 щшш◆ ttκa n◆ C○
“所以，別說明面上的兩千人，就算保守估計死去的十萬人都被報紙一筆帶過，他們也不會憤怒，甚至會慶幸自己交了好運，活了下來。
“因爲對他們來說，每死一個競爭者，他們距離成爲維利塔斯公民又近了一步。
“同理，維利塔斯的公民也不會在意這些人的死活……因爲他們也不是同胞。”
希婭拉沉默着聽完。
疑惑雖然解開，但她的眉頭卻仍緊皺着。
“爲什麼會這樣……他們爲什麼不離開呢？”
“您沒有去過下城區嗎？”惠惠問。
希婭拉搖了搖頭。
“我們只能在前20區活動。”
“這很合理。”
惠惠點點頭：“您畢竟是暗影聖殿的使者，維利塔斯的安保只覆蓋了富人區。”
略一沉吟後，她繼續道：
“這麼說吧，下城區基本沒有人類，那裡全都是精靈、矮人、贊羅人，還有您的族人，尼斯人，以及各種亂七八糟的混血後代。
“他們以種族爲紐帶形成各種團體、幫派，過着一種您無法想象的‘貧瘠但富足’的生活。
“他們的確不被承認，逃離了家鄉，來到這孤零零的海島上。
“但是，每天早晚各有上百架裝滿了臨期和過期食物的鯨級飛艇將‘垃圾’傾倒在島上，由那些人扮演分解者將其消化。
“而下城區的每一條街道上都覆蓋着魔網廣播，鋪天蓋地的娛樂節目、廣告和新聞將他們的24小時填充得滿滿當當。
“此外，維利塔斯周圍層出不窮的裂隙和奇獸，都需要冒險者前去處理。
“等他們冒着生命危險完成了委託，又或是帶着獵物前往真正的維利塔斯，便能享受那裡完備的配套服務——醫療、訓練、晉升，以及一整套與狩獵相關的貢獻系統，這是他們成爲合法公民的主要渠道。
“聽了這些，您還有疑惑嗎？”
片刻的沉默後，希婭拉嘆了口氣。
“我果然還是低估了維利塔斯的能量。”
“是的。”
惠惠深以爲然地點點頭：
“這裡匯聚了這個世界一半以上的財富和資源，哪怕把下城區的人都算上，這裡的人均資源分配也是其他國家的十倍以上。
“這種繁榮是由過剩的資源堆砌來的，所以即使是呆在下城區，也離‘最先進的文明’更近一些。”
希婭拉忽然回想起在埋骨地的日子，以及被某個人掛在嘴邊的話。
“浪費是可恥的。”她不由自主地說。
嗯？
惠惠一愣，這原住民還挺有意思……
這份思想覺悟，不愧是海涅看上的。
“納加先生。”
希婭拉忽然擡頭，似笑非笑：“您真的只是一個普通的法師麼？”
惠惠也心照不宣地露出微笑。
“當然。”
五天前，災難爆發後，就和她想的一樣，真理院根本無暇顧及納加這種小蝦米。
這倒也方便，於是她跑來毛遂自薦，希望能成爲希婭拉的一名幕僚。
當時她用一番“期待開庭不可取，私下解決才合理”的言論打動了對方。
理由也很簡單。
維利塔斯接下來必然會把精力放在重建魔網，以及挽回貿易路線上。
否則時間一久，虛空囊技術成了大街貨，他們的核心優勢蕩然無存，就將面臨可怕的追趕。
在遊戲裡，他們努力了幾年後發現這條路走不通。
彼時恰好玩家進入了他們的視野，於是理所當然地成爲了玩家的經紀人。
——是比海涅心黑幾千幾萬倍的“經紀人”。
這個世界沒有玩家，他們還得另尋出路。
所以，他們樂於見到其他四國彼此產生矛盾。
開庭這種事最好能拖就拖，拖到矛盾激化，北方佬和精靈能打起來最好。
如果永恆黎明也扯了進來，那簡直血賺！
此外惠惠還預言了維利塔斯未來幾天的報紙上會報道什麼——六人議會分爲三個陣營，其中《早安！真理院》是斯克魯奇·達克的產業。
他必然會使勁攻擊當前的議長威廉·菲利普斯。
這一番炫技之後，她成功爭取到了希婭拉的信任。
而且，在此基礎上，希婭拉從未停止過對她“真實身份”的試探。
考慮到暫不明確赦罪之鏈的監視作用，她沒有明確迴應，只是一次次暗示。
現在她確信對方已經聽懂了自己的暗示，猜到她不是真正的納加。
剛剛這個古怪的問題無疑就是信號。
很快，那個叫牙的獵魂者侍衛前來敲門。
“大人，維利塔斯的人到了。”
希婭拉點點頭，起身走出房間。
看到負責調停的竟是柯林斯教授，惠惠瞳孔地震！
她記得對方。
她是因爲冥衛入侵了真理圖書館才穿越的。
之後她才從夏老師那裡得知，策劃了此次入侵的是兩名被大巫妖維加策反的教授。
其中一人就是柯林斯。
那麼問題來了，現在的柯林斯已經是二五仔了嗎？
惠惠不確定。
另一邊，柯林斯還不知道自己已經被識破了，他壓根就沒搭理站在希婭拉身後的幕僚。
他表面上在矜持地和衆人打招呼，暗地裡已經在尋找那位“唐納德先生”。
斯克魯奇·達克大法師天賦異稟，今年一百二十歲就已是八級法師。
這個級別的法師基本都能活三百歲，所以他只能算是“年輕人”。
他和唐納德背後都是麥克達克家族。
這是一個古老神秘的家族。
越是古老的家族，越靠血脈維繫。
因爲超然於所有人之上的他們看待旁人的眼神往往是冷漠且警惕的。
所以對於唐納德這樣的“外甥”，他必然看得很重。
很快，柯林斯就鎖定了一個頭發花白的老人。
毫無疑問，這就是唐納德。
因爲他是普通人——標準且純淨的普通人類。
這在維利塔斯都是極其少見的。
柯林斯眼裡浮起一絲隱藏極深的豔羨。
簡單寒暄之後，雙方落座。
隨着開場白結束，場面一下子就劍拔弩張起來。
尤其是希婭拉。
她的目光落在唐納德臉上，毫不掩飾眼中的怒意。
對方只是笑笑，就移開了目光，看向柯林斯。
“教授閣下，鄙人唐納德·達克，我代表永恆黎明來履行自己監察亡靈異變的義務。
“在交涉開始前，我首先申請將此事交由永恆黎明來處理。”
柯林斯微微皺眉：“理由呢？”
唐納德：“理由有三。
“第一，這件事的起因是暗影聖殿的人以‘處理聖光氾濫’爲由進入麥卡拉山區，所以是他們違背了《四國公約》在先，他們不該是問責的發起者。
“第二，他們帶走了有關變形者法術研究的絕大多數資料，據悉其研究者名爲巴里·吉蒂勒，考慮到這一姓氏的特殊性，我們有理由懷疑這是他們在八百年前暗中展開的研究。
“即，暗影聖殿在背後從事不爲人知的非法研究。
“第三，他們在未告知水銀王室的前提下擄走了銀翼，並對其使用了酷刑，這明顯違背了四國最初的協定——危害到了超凡者的人身安全。
“所以，我們認爲在維利塔斯的法庭暫時無暇處理時，可以交由我們來仲裁。”
說完，唐納德微笑着看向希婭拉。
似乎希望從對方眼中看到更加強烈的憤怒。
然而，他的希望落空了。
他看到的反而是平靜。
什麼情況？
“對此你們怎麼看？”柯林斯反問希婭拉。
後者微微揚起精緻的下巴，直視唐納德。
這一切，都和“納加法師”的推演一樣。
果然，永恆黎明的人介入之後，一定會耍無賴。
他們會死不承認自己私建聖光蓄能井的行爲，然後倒打一耙，將髒水潑給暗影聖殿。
對此惠惠給出了完整的應對方案。
不要陷入自證陷阱。
說白了就是當別人罵你的時候，不要想着自己爲什麼捱罵，而是直接罵回去！
既然他們想改變事情的性質，那乾脆將矛頭對準永恆黎明。
“我們認爲在這件事上，水銀王室，或者說全體精靈都是受害者。”
此言一出，滿場驚愕。
就連三王女蕾妮都瞪大了眼睛。
怎麼原告開始替被告說話了？？？
希婭拉繼續道：
“我們都知道，永恆黎明有着監察亡靈異變和死氣逸散的義務，然而使三大森林枯萎的根源即是無法抑制的死氣。”
說到這裡，她在心中對死去的加雷校長道了聲歉。
她知道這是錯的，但這是這些人的“共識”。
惠惠給她強調過，要學會用別人的語言說話。
“……換句話說，枯萎的誕生即是永恆黎明失職在先，對枯萎束手無策則是他們無能的又一象徵。
“我們都知道，是枯萎導致精靈的拓荒者來到低語森林，薩貝利亞因此開創了牧樹人的變形學派。
“隨後這一類法術被送往水銀王室，彼時他們與永恆黎明聯繫密切，卻在後者的允許下將其收錄爲官方學派。
“爲什麼？永恆黎明爲什麼會默許？
“很顯然，這一環同樣是永恆黎明的失職。
“回到最近發生的事，我們的浮空城之所以出現在麥卡拉山區，的確是爲了解決聖光氾濫。
“然而，當地爲什麼會聖光氾濫？我們又爲什麼會在低語森林發現又一處未經允許的聖光蓄能井？
“不久前，鷹銜山爆發了死氣，之後被大量聖光中和——第三座聖光蓄能井。
“所以，三座聖光蓄能井，如諸位所見，這纔是問題的關鍵。”
她忽然翻出厚厚一摞卷宗，拍到了桌上。
“除此之外，我們羅列了過去一百年間永恆黎明在執行所謂‘義務’時的紕漏和錯誤，其中不乏大量危害超凡者人身安全、有違常理的行爲。
“這還只是一部分。
“所以，我們有理由懷疑永恆黎明已經不具備執行此監察義務的能力。
“他們在這方面工作上的過失，纔是導致今天這種局面的關鍵。”
說完，希婭拉看了眼滿頭大汗的唐納德，露出了一絲微笑。