房間裡昏暗，老皇帝不太喜歡刺眼的光芒，總說刺得他眼睛疼，所以大門一直關着，即便有人進，露出一個縫隙之後也很快合上。
地板原本是打磨的極爲光滑，不過如今都鋪上了毯子，皇上怕滑、更怕跌倒，從很小的時候開始就總是有人告訴他，年紀大了以後一旦摔倒，那就是要命。
前些天，宮裡還去世了一位仁妃。
仁妃是早年前皇帝的伴侶，年輕時顧盼生輝，腰如楊柳，在一段時間內也得了老皇帝喜愛，不過如今年老色衰，再加上老皇帝又是喜新厭舊之人，到今天大概已經有十幾年沒有再見到皇上。
這本沒什麼，但是她鬱鬱寡歡，在比皇帝歲數還小的年紀與世長辭，頗有些晦氣，皇帝不僅下令以最簡單的葬禮安排，而且那一屋子的人都被送出皇宮了。
理由很簡單，晦氣。
晦氣這東西是能上身的，皇上肯定是不去那個地方，但保不齊仁妃宮裡的人一直跑，晦氣在人身上跳來跳去的最後落在皇帝身上，那這事就大了。
這些個話聽着十分荒唐，不過皇帝是這麼說的，那下邊兒的人也只能這麼做。
這位主子陰鷙狠厲，刻薄寡恩，這在宮裡都是公開的秘密，尋常人都不敢多說什麼。
不過皇帝陛下的年歲剛過四十就顯現出元氣耗竭的神態的確少見，這個年紀在學了點修行法門的人那裡，正是身體精氣神處於頂端的時候，但皇帝陛下修行纔能有限，
入定境要人能靜心感知世界。
這是他怎麼也做不到的，
年輕的時候亦不覺得身體上有什麼不如修仙者的，因而修仙的動力也不足。
再加上好色而不加節制，導致如今剛出四十之關，就已經面色暗黃、頭髮稀少、牙齒鬆動。
前一陣子，聽說有個宮女在給皇帝梳頭的時候，因爲說了一句陛下最近珍惜龍體，頭髮果然掉的少了。
就這樣一句本意是拍馬屁的話，但沒拍好，所以被殺掉了。
葉小娘雖然進了門，但腦海裡閃過的都是關於當今聖上那些不好的事兒。
當然，也不是說這一位就什麼也不行。
相反，他是聰明的，而且比一般人更聰明。
他可以躺在女人堆裡的同時掌控朝堂，三公主在廬陽權勢滔天，可沒有一詞一句敢小瞧了這位。
他執政幾十年盡任用了些爲非作歹的宰相，但又把宰相的把柄捏在自己手裡，讓他去引起民憤，適當時候就把宰相拉出去斬了。
在斬了他之前，必會在宰相屁股後邊兒放個有才的年輕人，等他頂上去，那麼就在後面再放個反對他的年輕人。
皇帝本身是永遠處在安全位置。
因爲不管誰是權臣，他有把柄，後面還有一雙眼睛，唯一能依仗的只能是皇帝。
實際上，這個特殊位置的人就成了皇帝的黑手套，那些說出去會被百姓唾罵的髒比事都是別人去做，等到了必要時候再把他殺了以全民意。
所以他是壞事做了，卻不背鍋，女人睡了，都是被矇蔽。
有句話叫慧極必傷，他太聰明，聰明到自己享受作樂也有辦法解決副作用，沒了限制自然就落下了這樣一副病體。
平時只是有些虛，但面臨着廬陽之戰這樣的時刻，心理壓力還好，皇帝畢竟很有經驗，但此時也比拼身體，
高強度、長時間的處理事情是他的身體根本就不能支撐的。
這一切的一切造成這位可以享用天下美食的皇帝，如今是連胃口都沒有了。
最近廬陽城裡一直在傳，三公主一直在等着陛下去世，陛下膝下已經無子，更沒有收養宗世子，陛下一去三公主必定承接皇位。
因爲唯一可以與她相爭，以及會與她象徵的只有五公主，不過五公主那個人有些粗暴莽撞，爲人不喜，
皇帝陛下一度想要扶持她與三公主相抗衡，然而兩者的實力不在一個層面上，幾個交手都敗下陣去。
如今是給罰去了南邊邊疆。
這些流言肯定不是三公主傳出來的，因爲這對三公主沒什麼好處，只要老皇帝順其自然的死了，‘那個東西’就是她的。
搞出這些流言，萬一皇帝身體好了起來，以她對父皇的瞭解，事後一定不會就此算了的。
而且皇帝本身就多疑，那顆心陰到什麼程度，旁人不清楚，三公主是最清楚的。
前些天，皇帝忽然問三公主：“我兒對於治國可有想法？”
若是一般的繼承人，以爲自己是繼承人的人，聽到這個問題就是表現的時候，本就想讓陛下看到自己的能力，
現在到了表現的時候那肯定是滔滔不絕，將胸中墨水盡吐，
這樣奏對正確嗎？
這在單位考覈可能正確，但真理都是有使用條件的，在此時的廬陽城、人間宮，這位皇帝陛下面前，如果選擇這種奏對就是死。
皇帝不會關心你能不能治國的，自私到極致的人哪裡管他死後國家是什麼樣子，皇帝問這個是想看看你那心裡是不是滿腦子想着取代了朕之後要怎麼規劃國家。
所以真正的聰明人，聽到這個問題的反應不是激動，而是恐懼，害怕到後背出汗。
三公主就是這樣，她當即跪下說自己天資愚鈍，雖然有些經驗，但是不及父皇萬一，至今還未想過什麼治國之策，而只是想要多多跟在父皇身後學習。
嘖。
這纔是可以在這位皇帝陛下面前活下來的回答。
政治有時候比修仙更需要腦子。
聰明、有才卻不懂皇帝的人，死的有快有慢，但共同點是都會死，而且死的不會好看。
那是一次讓決定她生死的奏對。
回到府裡之後，三公主思前想後覺得害怕，這個時候必須要想些辦法表現自己的衷心，她想到的就是找葉小娘幫忙。
走在房間裡，這是三公主的想法。
所以這也不是一頓簡單的飯，而是爲了讓皇帝相信，自己的三女兒是真心的不希望自己就這麼死了。
黃紗後邊兒有一張牀，牀的四角都裝有一種散發光亮的明石，那是冬天皇帝用來取暖的，掀了紗簾過去就能感受這裡更加溫暖。
因爲皇帝總是手腳冰冷，對於明石是極爲喜愛的。
“兒臣天榮，拜見父皇，父皇今日身子可好些了？”
葉小娘也跟着跪下，“草民御珍軒掌櫃葉小娘，參見陛下。”
“咳……”皇帝陛下賣力的喘息着，氣聲大的很，“三兒啊，你怎麼來了？”
三公主以頭扣地，泣聲哭訴，“聽聞父皇進食不順，總是覺得御膳房做的不合胃口，兒臣心裡也是心急如焚，不得安眠，昨天枯坐一日都未曾進一粒米，喝一口水。”
這些葉小娘不知道，但其實都是真的，三公主也是狠人，就是忍一天不吃不喝。
因爲她知道，自己這父皇之後會派人去查的，看看她這個三女人是不是如她自己所言的那樣。
對這些東西，皇帝尤爲在意。
現在皇帝聽起來也沒那麼感動，因爲還未經確認。
“後來兒臣想到了御珍軒的繡花鱸魚，再由繡花鱸魚想到了葉小娘，兒臣天一亮便去御珍軒拜訪，終於爲父皇求來了一道菜。”
“喔？咳……”躺着的皇帝微微轉頭，“御珍軒啊，朕知道，繡花鱸魚，朕也知道，葉小娘，朕一樣知道……不過很長一段時間裡總是聽說葉小娘得了怪病，身體虛弱，如今，都好了嗎？”
葉小娘趕緊答話，“回陛下，得陛下護佑，草民的身體日漸好轉，如今已無大礙了。”
聽到這個，許帝似乎特別的關心，伸了伸手，旁邊的北公公急忙上前，輕輕將皇帝扶了起來。
“來……來，擡起頭來，朕看看。”皇帝的嗓音已經有些嘶啞。
葉小娘當然只能照做。
她那張臉原本是慘白而無生氣，白則白矣，卻是因爲太白而有些嚇人，如今是白裡紅，嫩而滑，而且小娘的五官本就漂亮，更因爲碧水十彎陽添了些英氣。
倒顯得有些與衆不同的氣質。
皇帝陛下眼睛一亮，立刻有些貪婪的問：“好好好，葉小娘你告訴朕，你在大病之中……咳……是，是以何種手段恢復的身體啊？”
葉小娘覺得皇上有些和藹，像是尋常人家好好說話的老頭兒。
只有第一次見他的人才會這樣以爲。
小娘不敢說出真正的理由，她擔心皇帝陛下問她要什麼碧水十彎陽，到時候再問這功法怎麼來的，
這本來也沒什麼，天下的功法很多，可是顧益講過碧水十彎陽是和兩座峰有染的，
她卻拿在手裡練了，這算怎麼回事？
若隨便扯個謊，說自己吃了什麼靈丹妙藥這也不行，過去吃了那麼多了，怎麼就沒好？
而且如果皇帝也要吃，吃不好的話，自己不就是死罪？
想來想去，葉小娘只得說：“啓稟陛下，或許和前些日子小娘剛剛找到了失散多年的弟弟有關，有了弟弟之後草民不僅心情舒暢，再無鬱結，而且活下去的意念也比以往強大。”
當然靠這個說辭是不行的，那麼重的病光是因爲這個有些把皇上當傻子。
“除此外，草民的弟弟顧益，還教了草民一些修仙之法，吐故納新，感受天地，每日堅持，這身體纔好轉，而且也纔剛剛好轉。”
聽到後面皇帝有些失望，“也有人建議朕應當去修仙，可修仙的第一道關卡就是入定，然而天下臣民數萬萬，所累積的政事更是不計其數，朕憂心天下之民，每每胸中積鬱難以自抑，又如何能夠入定呢？”
“倒是你這女廚子，每日無人打擾，過慣了清閒日子，也靜得下心，是比朕更爲快活了。”
三公主很懂自己這位父皇的路子，滿面都是仁義道德，但凡做不成什麼事，都不是他故意的，而是因爲別的什麼原因拖累了他。
他是絕對沒有錯的。
葉小娘叩首，“陛下言重，陛下身系社稷，是我們普普通通的草民心中的信念，我們是因爲有了這樣的信念才能安心、靜心。”
皇帝陛下笑了。
“朕知道，你剛剛提起顧益，是故意提起的，”皇上說了段繞口令，“你是不是因爲想要求朕去搭救你的弟弟，所以才盡心竭力做了這個道菜？”
三公主一直不敢說話。
她希望自己的好友能答對，關於皇帝是什麼人，平常也是對其耳濡目染的。
“當然不是！”
三公主微不可查的笑了笑，答的好。
如果說對，皇上又該不高興了，有所求才對我好，和真的是因爲忠於我對我好，在他那裡是兩個完全不同的事情。
葉小娘也不知從哪裡來的膽子，她原本是小女人心態，見不到幾個大人物，但此時卻回答的中正有力，底氣十足，
“小娘是普通女子，無法爲國家報效，爲皇上分憂，我這手只會顛勺，卻不會舞劍，這事始終讓小娘胸中憂愁，夢裡也曾盼着修的一身力，以報君王恩，沒想到三公主找到草民，說是要爲陛下做一道菜，”
“她說的懇切，草民答應也無半分遲疑，因爲爲陛下做菜，是全了草民的心意，是陛下對我的恩，所以陛下已經對我施恩，我又怎敢向陛下做無禮要求呢？”
葉小娘這一段話回答的，三公主都佩服。
這是沒辦法的事，最上位者是這樣子的，經年累月之下，整個廬陽城會說好話的人一抓一大把，不然容易死。
皇帝聽了果然哈哈一笑，很是開心，“小娘是個妙人，你這是故意誇朕，說的可有些言過其實啊。”
是言過其實，他自己也這麼說，但說完並不妨礙他自己開心。
“說說吧，這道菜叫什麼？”
“是。”葉小娘趕緊把東西從一個大大的精美盒子裡拿出來，“這道菜名爲火鍋。”
“何爲火鍋？”
“炭黑火紅灰似雪，谷黃米白飯如霜。詩所形容的就是它了。”
皇帝陛下有些獵奇心理，“好，好，還有詩，你們真是用了心了的，不過炭在哪兒？灰又在哪兒？”
葉小娘向三公主點了個頭，外面立即有人把炭火、米飯、碗筷勺子、醬料等都拿了進來，除此外還有之後要加入其中的素材和幾道嫩滑晶瑩的肉塊。
皇帝看着衆人忙碌，有些茫然，也有些期待。
“陛下怕寒，如今又是冬天，而火鍋正適合冬天吃，因而草民想到這個法子，這樣吃飯的同時，也會有暖如春日之感，若是夏天吃呀，必定是汗流浹背。”
湯底一開始加熱，沸騰翻滾之間的香味就溢了出來，皇帝一聞就覺得跟以往的許多東西都不一樣。
“陛下要嚐嚐湯底麼？”
“朕可以嚐了？”
葉小娘說：“當然可以，可以抿一口先嚐嘗味道。”
“好，這個……”因爲味道似乎不錯，而且又新奇，皇帝頗有興致，便讓北公公伺候他試喝了一下。
這個時候三公主和葉小娘都有些緊張，搞的那麼大陣仗如果不喜歡就麻煩了。
然而這個世界上沒有人能抵擋得住火鍋的味道。
如果有，那隻能說明她是個胖子，不敢再吃了。
皇帝一嘗完，果然臉色不同，“嗯，不錯，好像有點味道。”
這是葉小娘多年廚師生涯得過的最低的評論之一，但此時卻是三公主真心實意的感受到葉小娘廚藝最高水平的時刻。
“陛下喜歡就好，湯底是草民精心熬製，這道菜的特色在於，一邊燒一邊吃，三公主位陛下準備了很多食材，陛下若喜歡那便遣人將食材放置進去，湯水滾燙，稍加燒煮就可以熟了。”
“不錯不錯，用心了。”
“多謝陛下誇獎。”
皇帝讓人把東西搬的離自己近些，他說要吃素菜，葷食平時吃的太多膩，看着碗裡的米飯，他讚道：“谷黃米白飯如霜，這詩原來是這個意思，當真應景。”
看着他張嘴吃了下去，就連北公公都是極開心的，“還是三公主有孝心，竟能想出這樣吃的點子，三公主一定是用了心的了。”
明明是小娘做的，但此時說成是三公主的，也是賣她一個人情。
皇帝陛下眼看就要不行了，大家都在找退路。
皇帝也沒覺得說的有什麼不對，下面的人立功，但是主要功勞是算在主子頭上，“小三的孝心朕一直是看得到的，平日裡不鬧朕的心，還關心朕的身體，不錯，不錯，當有賞。”
“父皇，還不止如此呢、”三公主忽然開口，她說道：“葉小娘聽聞父皇這幾日因操勞國事而累着了身體，其實還多費了一點心思。”
皇帝好奇，“喔？什麼心思？”
葉小娘說：“啓稟陛下，草民曾纏綿病榻兩年之久，所謂久病成醫，如今對許多藥材之功效也都熟記於心，聽說陛下身體不適，便加了對症的藥材在火鍋裡，陛下吃下去，不僅可以飽腹，而且可以治病。”
可以治病。
這一瞬間，就算是一向多疑寡恩的皇帝也難以矜持了，這個叫葉小娘的竟然如此用心。
皇帝放下筷子，有些認真的作了思考。