有理有據, 聖上自然沒有二話，只大手一揮，讓葉禎全權處理。之後葉禎再沒有旁的好說, 只退至一旁靜默。如此滿朝官員更是沒有任何好說的, 一時人人自危, 暗自揣摩。
臨近下朝, 太子突然奏請聖上, 揚言道：“父皇，實不相瞞。兒臣此次能揭露聶堰罪行，多虧了葉首輔之弟葉雙城的功勞。葉雙城爲人正直, 器宇不凡，能文能武, 亦是個人才。還請父皇表獎！”
衆人這才知曉, 原來聶堰的罪行, 正是首輔之弟葉雙城背後暗暗出力。方纔那些要求聖上嚴懲葉雙城的官員，忍不住鐵青着臉, 心裡一陣後怕。心道葉家怕是要歸順東宮了，而他們方纔之語，豈不是間接同東宮作對？
對此，葉禎眉頭狠狠一皺，薄脣緊緊抿成一條弧線。他苦心經營, 百般謀劃, 抵不過身邊最親近之人, 從背後的狠狠一刀。
葉禎心裡升騰着一把烈火, 近乎燒的他形神俱滅。好半晌兒才嘆了口氣, 只按住不提。
早朝過後，衆人也便散了。
顧連從後面輕聲喚住了葉禎, 他狹長的眸子裡帶着些許笑意，微湊過身來，道：“葉大人，下官聽聞令弟爲了仕途官職，這才暗地裡向太子檢舉了聶堰的罪行，似乎有意投靠東宮啊。莞貴妃素來同皇后娘娘不合，五皇子又比太子殿下聰穎，想來日後不論是朝堂還是後宮都難以安寧。令弟到是好本事啊。”
葉禎眉頭一皺，不悅的看了顧連一眼，只道，“雙城尚未出仕，怎能探得朝局動向？縱是檢舉了聶尚書罪行，也只是誤打誤撞，運氣比旁人好些罷了。哪有旁人所說的那般厲害。無論是東宮還是前朝，歷來都是權貴風雲之地，同舍弟有何干系？顧大人莫要妄言，雙城他承受不起。”
顧連面色一僵，近乎有些拉不回顏面。他平日只知葉禎重視葉雙城這個弟弟，如今才知葉禎居然護短到如此地步，竟是不許旁人說他弟弟一句？
事到如今，何人不知是他葉雙城貪圖富貴，爲了錦繡前程，不惜哄騙深閨小姐，這才竊取了聶堰的罪證。事後還交與太子。
東宮同聶堰素有舊怨，怎會息事寧人，其結果自然是牽連甚廣。可以說若不是有葉禎出面力挽狂瀾，強行扯了瑜親王出來，聖上怕是要下旨株連九族，必是一場腥風血雨。
顧連攥緊拳頭，側臉因牙齒咬得太過用力而繃的緊緊的。他心道：真真是養了個白眼狼，尋歡作樂，眠花臥柳至多輕狂，如今惹出這番霍亂，葉禎竟也能忍？
他狹長的眸子微眯，略帶歉意的笑了笑，拱手道：“就當是我胡言亂語吧，葉大人莫放在心上。”
頓了頓，顧連湊近些許，滿臉笑容道：“昨日我母親還提到大人了，若有機會大人可要來下官府上小酌幾杯。”
葉禎只輕輕一頜首，算是應承了，顧連趁機說大理寺還有事，遂同他告別。
……
待葉禎從衙門回到府上時，天色已晚。下人打葉禎手裡接過繮繩，正牽着馬要下去。
卻見葉禎將他輕輕一攔，詢問道：“二爺回來了麼？”
那下人恭敬道：“回大人的話，二爺今日午時纔回來。一進府門就奔回了院子。跟誰也不說話，連午膳和晚膳都不曾用過。”
聞言，葉禎眉尖一蹙，他回想起今日早朝時，文武百官聲色俱厲，紛紛討伐雙城的場景。一口氣堵在胸口，近乎讓人喘不過氣來。
須臾，葉禎才擡腿進了府門，直奔書房去。
另一邊，雙城昨日強行將趙嫣然救下後，直奔城南口一處小宅。如今外頭風聲鶴唳，他惴惴不安，總覺得自己一定有闖了什麼大禍。
可若讓他見死不救，又絕無可能。是他千方百計的哄騙趙嫣然，害得她家破人亡，如今又怎能放任不管。
好在趙嫣然現在什麼也不知道。她嚇得狠，抱着雙城的脖子哭了一整晚。雙城一直陪在她身邊，一直到東邊晨光熹微，纔將人哄睡着。
雙城派了兩個丫鬟照料趙嫣然，這才火急火燎的往家跑。他昨夜徹夜未眠，葉禎若是知道了，肯定又要不高興了。
可哪曾想，京城謠言已經傳開了，百姓們茶餘飯後，又多了許多談資。紛紛議論貪官污吏，以及葉二公子的風流韻事。
雙城一路聽着，心一下子沉到了谷底。他難以想象，這些流言蜚語若是傳到葉禎耳朵了，後果簡直不堪設想。
他一路跑回了府上，急衝衝的回到院子裡，要找常淙問個明白。哪知常淙就跟人間蒸發了一樣，房樑上空蕩蕩的，半個人影子都沒有。
雙城一下子癱坐在椅子上，幾乎不用深想，便知常淙定是先回了王府。
如今東窗事發，不管是對的，還是錯的，全推在了他一個人身上。他不能委屈，不能生氣，更不能歇斯底里，因爲他自己也是王府的人啊。
他，充其量就是一個屬下，聽命辦事，又有何不對？
可是，雙城覺得哪裡都不對，哪裡都錯了。他思前想後，總覺得自己是個壞人，他做了很壞的事。壞到也許連葉禎都不會原諒他了。
雙城突然雙手捂臉，眼淚順着指縫低落在地。他身形隱藏在角落裡，許久才擡起頭來，伸出衣袖擦了擦臉上的水滯。
他心裡亂急了，腦中反反覆覆全是葉禎的身影。突然，雙城起身，推開房門，踉踉蹌蹌的往外頭走。
哪知才走了幾步，腿一軟就跌跪在了地上。雙城眼眶溼漉漉的，視野中央突然闖進半寸月牙白的衣角。
他手攥得更緊了，緩緩擡起頭來，可卻如鯁在喉，半個字也吐不出來。
葉禎單手背在身後，垂眸盯着雙城一語不發。身後的緋色見狀，不動聲色的握緊了劍鞘。
許久，葉禎纔開口，他語氣稀疏平常，道：“我已經肯請了聖上，趙姑娘連同府上無辜家眷，一律無罪。”
此話一出，雙城心裡五味雜陳，他心知那些坊間傳言，必定逃不過葉禎的耳朵。可他萬萬沒想到，葉禎居然肯爲了他去求聖上赦免趙嫣然。
“哥，我……”
葉禎輕輕擡手，打斷了雙城的話，他道：“你若真喜歡趙姑娘，便好好對待人家吧。爲兄替你在城北街尋了一處宅子。即日起，你搬過去住吧。”
此話一處，雙城臉色瞬間變得蒼白，他脣角哆嗦着。見葉禎要走，連忙拽緊他的衣角，眼眶漸漸紅了，“哥，爲什麼？你要趕我走嗎？”
許久，葉禎才微微嘆了口氣，他輕輕拍了拍雙城的肩膀，道：“再過兩月就到新年了，過了年你就二十歲了。如若爹孃都在，也是時候讓你出去自立門戶了。”
他說罷，頭也不回的往前走。
雙城的手一空，整個大腦都懵了，他突然直起身，衝着葉禎的背影喊，“哥！你不要我了嗎？”
葉禎的身形狠狠一頓，須臾，他才微微偏過臉來，不帶任何情緒：
“不是不要你，而是要不起了。”