杏花樓。
“夜夜，你還好嗎？”香香守在閣樓的牀前，緊緊地握着躺在牀上的那個女子的手。
夜夜躺在牀上，瘦得只剩下了皮包骨頭。
“夜夜？”見她沒說話，香香又輕輕喚了一聲。
夜夜這纔像如夢初醒似的睜開雙眼。她的眼裡雖有着疲憊，但是卻沒有意思害怕或者痛苦，即使她知道自己即將離開人世。
“我很好，沒事的。”她努力地想擠出一個微笑，只是她的臉好像已經不受她自己控制了，只能看到她彎了彎嘴角。
夜夜不說話了，可能也是沒力氣說話了。她癡癡地看向一旁臺子上的銅鏡，閣樓昏暗，燭火顫抖着，銅鏡裡的臉龐也明明滅滅。
“我終究還是沒能忘掉他。”夜夜這麼想着，合上了雙眼。
遠處的山林裡撲簌簌驚起幾隻寒鴉，撲棱棱扇了幾下翅膀，又落回山林裡去了。
……
馬畢很醜，從小就是。所以他一直不受待見，甚至連他的親生父親都不怎麼願意管他。
據說馬家祖上曾經是作亂一方的劫匪，後來被還是太子的涼武帝帶兵剿滅。馬畢的曾祖父就跟隨了當時還是太子的涼武帝，馬家也在嶺北定居下來，慢慢成爲了當地的名門望族。
馬畢的父親不曾讀書，自然也沒有功名。他們家雖有些祖上傳下來的，修行的法門，但幾乎都是殘缺的。馬家也不曾出過什麼修煉奇才，所以自然沒有修士。
可是作爲一方大郡的望族，沒有功名也沒有修仙者，單靠着祖上的餘蔭是萬萬不行的。
馬畢的父親只好花了好些銀子，捐了個從五品的員外，人稱“馬員外”。但也時常爲人詬病。因此，雖然馬員外不是很喜歡這個兒子，但是他依舊沒有放鬆對他的教育。庶出的馬畢得以與兄弟們一起上私塾。
馬畢天賦不高不低，是個很普通的人。等待他的命運無非就是，運氣好考取了一些功名，混了個小官兒。或者是運氣差了點，沒考上，回鄉取了個家境還行，不美也不醜的媳婦，平凡地度過一生。
不過，命運還是很照顧馬畢的。他院試和鄉試都堪堪涉險過關，得到了進帝都參加會試的機會。可是他的兄弟們都不太願意和他一起走。
在一個初冬的清晨，馬畢背上了行囊，獨自出發了。
他不願意走大路，因爲那樣會引來旁人嫌棄的目光。於是，當時只是一個少年的馬畢只能一個人走小路，甚至是山路。
可能這就是緣分，馬畢在一座山裡結識了一個修士，那修士也要去帝都，而且他不嫌棄馬畢的長相，於是兩個人結伴而行。
路途中，那個修士發現馬畢的天賦靈根都不差，就教着馬畢修煉。馬畢確實也很有天分，到達帝都的時候已經築基成功了。
修煉能夠改善人的氣質和樣貌，於是經歷過三個多月修煉的馬畢此時已經和從前大不一樣，雖說不是一表人才，但算是有些魅力了，在配上修士特有的氣質，他很快就融入了前來帝都參加會試的考生圈子。
築基都需要百日的，在這期間，馬畢沒有複習備考，會試自然就落榜了。
出於對家庭的排斥，馬畢留在了帝都。
……
鄭修傑有個作侍郎的父親，他的童年和青年還是很幸福的，至少在帝都還是很能吃得開的。後來他的姐姐被選進了宮，得到了光武皇帝的寵幸，成了後宮中頗有地位的淑貴妃。
然而“鄭國舅”並沒有因此而飛揚跋扈，他反而成了個認真讀書，年少成名的神童。並且第一次參加殿試就高中皇榜，成了聖上欽點的探花。
春風得意馬蹄疾，一日看盡帝都花。作爲新科進士，聖上欽點的探花郎，鄭修傑坐在馬背上搖頭晃腦，感覺自己已經走在了登上巔峰的道路上——大好前途就在眼前。
路旁行人如織，紛紛向他投來或羨慕或欽佩的目光，雖說他從小就已經習慣了這樣的目光。溫暖的陽光灑在身上，他舒服地眯起了眼。
“噠，噠。”馬蹄踏在木橋上的聲音清脆悅耳。
鬼使神差地，鄭修傑向右邊瞥去。
他看見了一個女子的側影。
長髮如黑色的瀑布，一直垂到腰間。陽光落在上面如鋪在波瀾不驚的水面。側臉清秀，如輕撫臉頰的微風。
後來他才知道，那是個青樓女子，叫夜夜。
“賜探花郎正五品翰林學士。”鄭修傑叩頭謝恩，卻再也沒有當日騎馬觀花的欣喜了，而……那枚叫做遺憾的刺，無時無刻不在刺痛着他。
作爲帝都有頭有臉的人物，他的父親自然不會讓他娶一個青樓女子。
下朝回家的路上，鄭修傑腦袋昏昏沉沉地，不知不覺地竟然跑到了映月湖畔。
天空陰暗下來，烏雲密佈，雲後隱有陣陣雷鳴。不多時，一場大雨果然落了下來。
“下雨了！”他十分狼狽地跑到路旁“醉香樓”的屋檐下避雨。醉香樓的掌櫃與鄭修傑熟識，見到這般光景，調侃道：“當日春風得意探花郎，如今怎這般模樣！”鄭修傑哂笑到：“聖人尚且懼雷，凡夫俗子畏雨又有何妨？”掌櫃哈哈一笑：“要不要進來喝一盅？算我的。”
有人請客，這便宜不能不佔，鄭修傑進了醉香樓，和掌櫃的就着幾個小菜小酌起來。
未時時分，映月湖畔的遊人不多，醉香樓裡也就鄭修傑和掌櫃兩人。他看着無邊的雨幕發呆。
“怎麼了，有心事？”掌櫃的問他。
鄭修傑回過神來，笑着擺擺手：“哪有，我能有什麼心事？”
鄭修傑不願意說，掌櫃的自然也不會問，兩個人坐着喝酒，也沒人說話。
細雨密密的斜織着，好似無邊無際的愁緒，長街迴響着微風輕拂樹葉的聲音，雨水滴落在青石板上的叮咚聲似遠似近，清脆悠長。天空中青墨般的雲翻涌着。
鄭修傑心中忽然一陣刺痛，一個身影從記憶深處緩緩走來，從模糊到清晰。是她！
不知爲何，他竟然在這並不澄明的天空下想起了那個女孩。但人海茫茫，擦肩而過已是莫大的緣分，又如何奢求更多呢？
突然，那灰白色的雨幕深處，一抹亮色映入眼瞳。鄭修傑心跳停滯了。”是她！”他竟然無比強烈地期望着。近了近了，真的是她！彷彿是從他的記憶中走出來的一樣。他的心跳驟然加速，呼吸也急促起來。她跑到了醉香樓的屋檐下——也是來躲雨的。
終於又一次看見了那讓人魂牽夢縈的側影。她還是老樣子啊！鄭修傑突然欣喜起來。多久沒有這樣真正的欣喜過了。作爲出身富貴的孩子，鄭修傑很早熟，他從小就開始極力抑制自己的慾望，極力裝出認真讀書的神童形象，爲了鄭家的臉面他似乎從來沒有這樣痛快過。
瀑布般的長髮靜靜地懸着，長髮上仍掛着幾點水珠，如波瀾不驚的湖面上的幾顆青螺。柳眉微蹙，向遠處張望。清麗的側臉讓這片茫茫的雨幕淡成遙遠的背景。
他嘴脣蠕動，卻沒有發出一點聲音。
掌櫃終究是古道心腸，起身走向門口，想叫她進來避雨。不知爲何，鄭修傑竟有些緊張，拿着筷子的手也不禁微顫。
雨幕中突然開出一朵花。木屐輕叩青石板的聲音悅耳動聽。那朵花在雨幕中漸行漸近，那花下的容顏溫潤如玉。她緊蹙的眉頭忽然展開，嘴角勾起優美的弧度。他將她輕攬入懷。
木屐輕叩青石板，鄭修傑的心隨着那清脆的聲音一突一突。她依偎着他漸行漸遠，雨幕漸漸模糊了整個天地，將他們淡成遙遠的背景。
好烈的酒。鄭修傑笑笑，揉了揉眼角。
掌櫃也笑了笑:“那是狀元郎吧。”他又頓了頓:“真俊啊！”
也不知他說的誰。