牡丹看着噤若寒蟬的二皇子克萊斯特，輕描淡寫的說道：“接下來，你應該知道該怎麼做了吧？”
克萊斯特膽小怕事欺軟怕硬？
不！
對於牡丹的敬畏並非是欺軟怕硬也非膽小，而是作爲厄爾德拉帝國的皇子，他從記事開始就被教導了很多，關於這個世界中的諸多秘辛，其中被近乎神化的九大帝國皇者：從小就被灌輸那種思想，第一次看到真人能不怕嗎？
“知……知道……我這就是宰了那些混蛋！”
克萊斯特總算回過神來，他立馬回想起整件事的起因，不就是因爲那個叫克努的雜種嗎？
如果不是克努弄了張美女照片過來，說了那麼一大堆鬼話，興許自己就不會關注那個新晉的組合，也就不會引發一系列的問題。
“你是想讓我的身份曝光？”牡丹冷冷叱道。
“不敢！我……那我該怎麼辦……”原本很聰明的人，楞是因爲暗皇的緣故，被嚇得滿腦子漿糊了。
“我來吧。”
秦焱崩潰了，身形一閃到了克萊斯特面前，低聲說道：“堂堂大男人你怕什麼啊？”
“你不怕？你不怕你腿抖什麼抖？”克萊斯特沒好氣的說道。
“接下來咱們應該這樣……”
嘰裡咕嚕說了一大堆之後，秦焱正色說道：“你這樣肯定不行，傻子都能看出來有問題不是？還像以前那樣，你是二皇子，我們只是小明星，即便成了朋友，你的地位依然更高一籌。”
“那可是暗皇陛下……你讓我在她面前擺皇子的架子？”
“你之前不也在擺皇子的架子，她有把你怎麼樣麼？”
“也對哦……可那個我不知道她的身份啊！”
“她的意識就是不讓身份曝光——明明很聰明的一個人，怎麼現在變得這麼笨了！”
“我明白了！”
克萊斯特眼前一亮，說道：“她現在不是暗皇陛下，她是牡丹，她是個小明星，而我是厄爾德拉帝國的皇子。”
一行三人分成兩撥，秦焱和牡丹搭乘那艘普通商艦，克萊斯特搭乘他的皇家戰艦，朝數百萬光年外的目的地飛去。
商艦的主控制室內，兩個人站在操縱檯前。
秦焱靠後半步，偷偷瞄了一眼那張美絕人寰的側臉，小心肝撲通撲通的跳，今天的經歷讓他都覺得心驚膽戰。
“你看什麼？”她的聲音依然冰冷。
“沒……”
趕緊收回‘不敬’的目光，秦焱吶吶道：“你真是那個什麼暗皇？”
“我說不是你會信麼？”
“不信。”
“那你還問？”
“我……”
“我就想不通了。”
不等秦焱說話，牡丹皺眉道：“暗皇這兩個字，對你來說真有那麼大的威脅力？第一次見面的時候，你並不知道我的身份，但你當時就已經知道，我有輕易斬殺你的實力。既然如此，有沒有其他身份重要嗎？你當時的勇氣哪裡去了？或者說，你連跟我說話的勇氣都失去了？”
這下子可把秦焱骨子的傲氣激起了，他表面上對於比自己強的人，或許會表現的很是恭敬，但他骨子裡的驕傲卻從不低頭。
“誰說我不敢跟你說話了？切！”
秦焱滿臉的不在乎，哼哼道：“我都敢抱你親你，還怕跟你說……”
靠！
自己到底在說什麼？
這是找死的節奏嗎？
他已經做好了捱打的準備，可是牡丹沒動彈，她扭過頭狠狠地盯着他，臉頰卻隱約浮起一抹紅暈。
什麼情況？
事到如今，就算秦焱再傻也猜到了什麼，他吶吶說道：“牡丹，你……你該不是真的喜歡……”
“如果你再敢問，我保證會割下你的舌頭！”她惱怒的呵斥道。
“哦……好吧，我心裡明白就行了……”
“你明白什麼？”
“沒什麼？”
“說！”
“你喜歡我。”
“你……”
牡丹羞怒交加，她用眸子裡的閃光，掩飾內心的萬分羞澀：“我剛纔說過，如果你再敢說，我就把你舌頭割下來。”
“可是我沒想說，是你硬要讓我說的好吧？”
“我……”
“其實我很理解你，見到一個長得這麼帥，聰明絕頂，天賦超然，無所不能的完美男人，有好感也是很正常的，如果我是女人的話，我都忍不住喜歡上自己。”秦焱臉色一本正經的說道。
“不要臉！”
牡丹臉上的紅雲更濃了，她也知道事到如今什麼都瞞不住了，支吾了好一會說道：“我說個故事給你聽吧。”
很多年前，有一個叫婭莉紗的女孩，她屬於天權帝國皇族中，某個旁系的支脈子弟，並沒有高高在上的地位。
當時她年紀很輕，還不到二十歲，當時她喜歡上了一個男人，兩人很快陷入愛河。
這是個平凡而又溫馨的愛情故事，這對男女都是皇族的成員，但卻不是皇室遙遠身份普通。
何謂皇族？
在高等文明中，皇族並不表示高人一等的身份，所謂皇族就是，皇室所對應的那個人類種族：皇族既然是一個種族的統稱，這個種族中真正地位超然的是皇室，絕大多數族人只是普通人。
原本這段愛情再普通再平凡不過，直到發生了一件突如其來的災難。
就在這對男女陷入愛河，準備婚嫁的時候，帝國皇室發現了一個很重要的秘密，需要派遣大軍前往調查。
那個男人是皇族軍隊的中級軍官，因此被徵召到艦隊中，然後那次離開之後，他就再也沒有回來。
女孩很快得知男人陣亡的消息，她幾乎要隨他而去，最終她活了下來，因爲她要做一件事。
她要爲男人報仇，她要知道到底是誰殺了自己心愛的人，她爲此放棄了曾經的夢想。
可是……
對於一個天賦普通的女孩而言，那種頂級機密她怎麼可能接觸？
直到有一天，一次機緣巧合讓她脫胎換骨，她擁有了超乎想象的天賦，她一路順風順水成爲帝國高層。
九大帝國都有一個相同的慣例，那就是皇族擁有絕對的中央集權地位，但皇室卻不是固定的：九大帝國遵循強者爲尊的規則，每一任帝君都必須是皇族的，擁有純正種族血統的人員，卻不是非得從皇室中挑選，天賦、智慧、謀略三方面全部達標，即便只是皇族中的普通族人，也可以成爲帝君。
終於，女孩成了九大帝國之一，天權帝國的君主。
她知道了男人爲什麼死亡，然而她卻沒有辦法復仇，同時連她當年的夢想，也變成了鏡花水月。
女孩的性格變得冷漠，因爲她不知道自己爲什麼活着：深愛的人沒有了，夢想無法實現了，她活着的唯一意義就是爲了帝國——爲自己，她根本找不到活着的意義，如同一具行屍走肉。
“直到她遇到了一個男人……”
牡丹的臉再一次泛起紅暈，她低聲喃喃道：“這個男人承諾幫她完成夢想，剛開始她根本沒在意，但是他真的做到的……”
好吧，這是表白！
儘管看起來只是陳述一個，屬於別人的故事，但是隻要是稍微有點腦子的人，都知道她說的就是她自己。
秦焱呢？
首先，他不可能不喜歡牡丹。
只要是個大腦正常身體健全的男人，都無法抗拒這個女人的美，就算太監見了她也會有反應吧？
其次……
這種毫無猶豫的喜歡，是因爲她的美貌，但如果上升到男女之情的喜歡，秦焱就不清楚了。
是的！
他不清楚自己到底喜不喜歡她：說喜歡吧，他覺得自己很可能是因爲她長得太漂亮，又或者因爲她的實力強、地位高？說不喜歡吧，事實上他剛開始被打的時候，心裡一直隱藏着怨恨，還想着以後有機會一定討回來，可是在很長時間之前，這種想法就不存在了。
特別是那次遭到獵人襲殺，她出現之後立馬暴打了他一頓，當時他心裡甚至有種甜蜜和感動。
不管說他是有被虐傾向也好，還是說他犯賤也罷，至少在她的真實身份曝光之前，哪怕他總是以討好她換取自由爲理由，一路爲她做了那麼多事，但事實上他卻不得不承認，他內心深處喜歡跟她在一起。
跟她一起站在舞臺上演唱……
跟她私下裡鬥嘴……
跟她牽手、抱抱、親親，卻又害怕被她打的矛盾心理……
其實說到底，他骨子裡就是個有點好色的男人，長時間跟一個如此漂亮的女人，幾乎影形不離的在一起，偶爾還會耳鬢廝磨的，怎麼可能沒有那種心思？
他一直都有那種心思，只是礙於對方實力太強，有些事只能暗地裡想想，卻不敢付諸實踐。
霸王硬上弓？
那還不被她活活打死啊？
“你喜歡那個男人嗎？”秦焱忍不住問道。
“喜歡。”
聽到肯定的答案之後，秦焱已經做好了翻身上馬的準備，可是她接下來的話，卻無異於兜頭一盆冷水：“但是我很清楚，我跟他根本不可能，這最終只會是一場空，除非……”
“除非什麼？”秦焱趕緊問道。
“除非他能取代我的位置。”
“你是說……”
話都說到這個程度了，秦焱終於明白了一個問題：在那次野外生存遊戲之後，她逼着自己加入她所在的勢力。
爲什麼？
事實上，從那個時候她就做出了某種決定，她那麼做的目的只有一個，那就是要讓自己變得強大。
他也終於想起不久之前，自己問她是否擔心自己比她強，她給出的答案是——那正是我所希望的！