看到柏貴呈上的紙帖只有三個字“十三行”，葉昭就笑了，正與自己想的不謀而合。
現在要說化銀子的最佳途徑，也只有十三行，實際上第一次中英戰爭後，十三行商人就曾經被勒令賠付軍費中的一部分，幾年前剿滅廣東天地會，十三行的頭面人物伍崇曜也曾經應廣州將軍穆特恩之令募集軍費，但後來由於自己的緣故，富良來廣，此事最後不了了之。
歷史上十三行爲政府買單，募集幾百萬銀元的行爲不下兩三次，自己這次令他們第一次出血，阻滯應該不大。
“這事兒就你去辦吧。”葉昭抿了口茶，雲淡風輕。敲詐勒索的事，自己自不好出面。
“是，卑職一定盡心盡力將事情辦妥。”柏貴痛快的答應，就算國公爺不說，柏貴也準備將事情攬上身，第一次在國公爺治下辦差，總要有尺寸之功纔好見人。
葉昭微微點頭。
說着話，親衛進來稟告，法國公使修萊求見。
面對葉昭，修萊早沒了以前的高傲，進了偏廳彬彬有禮脫帽致意，“將軍閣下，您好。”雖然知道這位少年統帥略通法文，修萊還是帶了翻譯。
會晤修萊，葉昭就叫人將在簽押房辦公的李小村喊了來，李小村現在乃是葉昭幕府第一師爺，廣東民事中的繁瑣之事，葉昭都交由他與柏貴合同署理。
大方向自己把握，具體辦事自然要李小村柏貴等賣力，自己雖身份地位變了，可懶散的性子好像沒多大變。
也只能自己安慰自己，大人做大事。
見修萊進廳，葉昭只是起身微微頷首示意，李小村則走過去同修萊握手，微笑寒暄幾句。
“將軍閣下，我是爲貴國藩屬國越南殘殺我國傳教士一事而來。”修萊坐定，就開門見山。
葉昭對於越南之事略有耳聞，當今越南爲阮福映在本世紀初建立的阮朝，實際上開國之初，阮福映在法國傳教士幫助下，得到了法國火槍隊的支持，這才戰勝當時執政的西山王朝立國，不過正值法國大革命期間，法國人尚未來得及消化勝利果實就撤出了越南。
而阮福映則極快的向大清國稱臣，請求大清國賜封賜予國名，阮福映最初請求大清賜予“南越”的國名，但嘉慶帝認爲南越暗含包括廣東廣西等土之意，是以賜其國名爲越南，封阮福映爲越南國王。
而越南國近些年，開始大肆殺害法國傳教士，激起法國政府嚴重不滿，若是第二次中英法戰爭擴大化，只怕現在法國已經趁機侵入越南。
中英法戰事息，看來法國人對於廣東發生的種種變革持觀望態度，加之拿破崙三世剛剛即位，大概不願意在這時候貿然侵入越南激起中法矛盾，這才寄希望于越南的宗主國能夠約束越南的粗暴行徑。
不過葉昭知道，顯然歐洲人對於東亞政治體系不是十分了解，真的以爲東亞各國都在中華文明秩序中。
實際上，在東亞，這種宗主番薯的關係更多的是一種象徵意義，尤其是越南更是如此。
越南在中國藩屬國中，以理藩院位次定，排在朝鮮、琉球兩國之後，暹羅（泰國）等國之前，列第三位，對此地位，越南國王曾經公開對大臣表示不滿。
越南國王對國內歷來稱越南皇帝，在中南半島也是一種擴張態勢，還有自己的藩屬國，建立起自己的朝貢體系。
當然，越南受中華文明影響深遠，官方文字爲漢字，法典更幾乎照搬的大清律，每次使節到廣州，第一要務就是購買書籍，只要是漢文書籍，一律照買不誤，甚至還曾經發生過因爲購買的書籍裡有時下色情禁書被粵海關扣押的笑話。
不過自從髮匪起事，廣西叛亂，雲貴不穩，越南已經數年未曾派使者赴中國納貢。
“將軍閣下，越南國作爲貴國的藩屬國，國民如此之野蠻，令我深感震驚，希望貴國政府能約束越南國的野蠻行爲，保障我國傳教士在越南國的安全。”
如果對面的中國官員換第二個人，修萊肯定要加上幾句威脅的言語，諸如若貴國約束不力，我國將不得不採取懲戒行動等等。但面對葉昭，修萊未免心虛，這種狠話卻是說不出口。
葉昭態度很和藹，略一思索，微笑道：“公使閣下請放心，我一定調查此事，給貴國一個滿意的答覆。作爲宗主國代表，我對此事表示遺憾。”
修萊滿意的點頭，兩撇鬍子翹起了笑容，這位少年統帥雖然強硬，但卻通情達理，極好溝通，若換以前的官員，不是含糊其辭就是模棱兩可的應付，一點擔待也無。
又聊了幾句通商的話題，修萊這才心滿意足告辭而去。
“小村，你怎麼看？”抿了口茶水，葉昭微笑看向李小村。李小村西式作派，雖然大帥直呼其名，卻覺得親切。
李小村笑道：“大帥想已有了章程。”
葉昭微微一笑，“想我中華文明曾經榮極一時，若能恢復以前盛世氣象，我輩纔不枉此生呢。”
李小村眼中又閃過一絲異色，大帥之志向，怕是猜不得啊！
……“四兒啊，看我這身行頭怎樣？”葉昭雙手平伸，人本就清秀漂亮，一襲黑色警裝更襯的他英氣勃勃。
這是巡捕局制服，中山裝樣式，紡功極好的黑布料，加上大檐帽，剛剛亮相廣州街頭就引起了極大的轟動，爭議自然不小，拍手喝彩的有之，認爲巡捕制服彰顯軍威。拍磚也不少，守舊鄉紳甚至聯名上書給廣東巡撫柏貴，請求改換巡捕官服款式。
但對於國人來說，實際上很多東西，習慣了也就慢慢沒了爭議。
巡捕局更開中華風氣之先，僱傭了二十餘名女警，雖大多數女警分配看管女子監獄，但也有七八名女警巡邏街頭，英姿颯爽的女警固然成爲廣州街頭一道靚麗的風景，卻更引起極大的非議，鄉紳們上書都上到將軍府了，可國公爺默許，守舊鄉紳們也莫可奈何。
就這樣，全球最早的女警出現在中華大地，比之歐美，尚早了幾十年。
實際上，在葉昭呈上京城的摺子裡，對於徵募女巡捕，主要的理據便是爲旗人謀生路，現今旗人沒有男丁入伍的家庭生活極爲窘迫，不僅僅是葉昭，西安將軍早兩年就上摺子請求允許旗人行商。葉昭的摺子裡，陳述了旗人行商的緊迫，講到因英法聯軍佔領廣州旗城被毀，旗人已與民人混居，雖盡力約束，使旗人居所自成一體，但因旗兵各營折損兵卒嚴重，僅靠撫卹銀難以維繫旗人家庭，更加重地方財政負擔，是以開旗人行商之路勢在必行。
至於徵募女巡捕，正是爲了廣開旗人生計，使得無男丁之家有銀錢可養家。確實，廣州城這第一批女警，大多數皆爲旗人女子。倒不是葉昭側重招收旗人，一來民女大多纏足，似錦二奶奶般從小野慣了的大家閨秀不纏足的更是鳳毛麟角；二來民女很多思想根深蒂固，而旗人女子，雖進關後受了漢人思想影響，但對於男女之防等等畢竟看得輕，何況未入關前女子騎射極爲普遍，是以對拋頭露面當差能極快接受。
葉昭也未想到，這影響國人思想的第一步卻是靠旗人女子邁出，想來隨着時間推移，女人出面工作會令廣州人漸漸習以爲常，而不僅僅限於各紡織作坊的紡織女工。
而葉昭閒來無事，在巡捕局覓了份差事，一來感受風氣爲先；二來巡捕局的建設實乃現代文明社會重中之重，廣州巡捕局理念可說走在了世界前列，可僅僅有理念不行，總要同實際結合，自己高高在上，一口唾液下來，誰知道切合不切合實際？到了下面又是什麼狀況？這些都要自己感受才行。更不要說通過巡捕局，不但革新了監獄系統，使得男女監獄分治，女犯再無以前那般悽慘。而且更可以通過巡捕局，令自己思考下如何革新地方政府架構，總不能照搬前世的那一套，而要從當前條件出發，走出一條前人未走過的新路。
實際上葉昭也實在無聊，每日無所事事，使者已經奔赴越南，柏貴對十三行的敲詐勒索還在進行中。衙門瑣事，李小村和柏貴都辦的妥妥當當，何況就算自己每天坐衙，也不過早上那麼一會兒。借現在難得的清閒機會，感受下民間風氣，思考下自己下一步的路，未嘗不是一件美事。
是以纔有了葉昭換上警裝，準備出門的一幕。
“主子，您這……”瑞四滿臉難色。
葉昭微微一笑，道：“有你的內務局，難道我還擔心安全麼？你小子，現在就在琢磨派誰偷偷照看我呢吧？”
瑞四訕訕的笑，他確實最擔心主子的安全，但等見主子變戲法似的變出幾條鬍子抹在脣上下巴上，馬上就從漂亮大姑娘似的粉面貴人變成了極成熟的小夥子，瑞四不由得驚訝的張大嘴巴，現在主子的相貌，雖然自己等長隨主子身邊的下人勉強識得，但只遠遠見過主子的卻是怎麼也認不出了。
葉昭就笑：“請戲班的手藝人做的，不錯吧？”
瑞四馬上伸出大拇指：“主子聖明！”
葉昭哈哈一笑，大步而出。
……西關巡捕分局設巡長一名、副巡長一名，巡捕定額二十名，警署設在德興橋附近的一座平房大院，黑漆漆木門上掛了匾額，“西關巡捕局”。
葉昭晃悠悠進院的時候已經日上三竿，院中天井旁，掛着銀燦燦巡長肩花的魁梧中年男人正舉着木瓢大口喝冷冰冰的井水，已是冬日，卻也不怕嗆風着涼。
“站住！”巡長眼角餘光瞥到了葉昭，馬上將水瓢扔在桶裡，凶氣十足的目光上下打量葉昭，巡捕局警員本就是從團勇徵募而來，大多見過戰陣，巡長多小立軍功，有兇悍之氣也不足爲奇。
“你是葉昭吧？”巡長大眼珠子瞪得跟牛眼一般。
“是。”葉昭忙從兜裡將“巡捕證”掏出遞過去，敬了個鬆鬆垮垮的禮。巡長就一皺眉，心說這都什麼玩意兒，塞給我這局子。
巡捕證上有葉昭帶鬍鬚的照片，又有公印，巡長卻翻來覆去看了好久才遞迴給葉昭，倒是按照巡捕章程大聲道：“我是西關巡捕局巡長魏定一！”回敬禮，卻是比葉昭的標準太多了，精氣神十足。
葉昭心裡暗暗點頭，比自己預想的好許多。
“去那屋！跟馬小翠一組，認識一下，領槍準備去巡邏。”魏定一對着東廂房努了努嘴。
葉昭剛剛轉身，魏定一又在後面加了一句：“扣銀子的規矩你懂吧？”
葉昭當然知道，最初級巡捕每月二兩餉銀，無故遲到一次扣一分銀，遲到兩次扣一兩，三次則月餉全扣。
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東廂房內空蕩蕩的擺了長桌和木椅，桌上堆了些文書，葉昭還沒適應廂房內灰暗的光線呢，就聽女子清脆聲音：“第一天就遲到，真佩服你。”
靠窗木椅上站起一位女警，挺文秀的一個姑娘，可嘴角總是緊緊抿着，顯然性子有些倔強。
其實西關分局的警員資料葉昭全部看過，馬小翠，僅有的幾名漢族女警之一，被收錄的理由許多，令葉昭印象比較深的是“膽大心細”。
至於魏定一，作戰勇敢，砍死過一名洋人，但後來在荷花村療傷期間同瑪德教士相處極佳，還曾經同打傷瑪德教士的團勇幹過架，是以被李小村幾名幕僚認爲其並不敵視洋人，這才被選來西關做巡長。
巡捕局這個新機構自然不能給大帥闖禍，幾乎每一名分局巡長都被葉昭幕府師爺們研究過能不能勝任其工作，更不要說洋夷衆多、極重要的西關分局了。
“還不去領槍？”不等葉昭說話，馬小翠又催促，顯然是個急性子。
廣州城四門都有配備左輪槍的武裝巡捕看守，以防亂黨攜帶凶器混入廣州城，更有乘馬車的武裝巡捕在城內以及西關巡視，這類常備火器的巡捕百人編制，更類似於後世的武警。
至於普通巡捕，卻是巡邏的時候才能領到槍械。
葉昭向外走了一步又停下，問：“在哪領槍？”
馬小翠氣得鼻子差點歪了，“我帶你去！”
兩人出了東廂，去正南左偏房軍械房領了一把嶄新的左輪槍，看到葉昭斜掛槍套，馬小翠不由得流露出羨慕的神色，畢竟女巡捕是不許佩槍的，這些女警實則本就是花瓶，十幾天培訓，又哪裡能給她們佩槍？
出了軍械房，卻見院子裡，巡長魏定一正滿臉通紅的應付一名西洋婦女，那西洋婦女牽了條雪白的小狗，嘰裡呱啦和魏定一說着，魏定一又哪裡聽得懂。
葉昭心說看來自己還是思慮不周，西關以後洋人會越來越多，卻是要在警署內配備一名英語通譯。只是自己沒想到西方人會這般快就有人與警署接觸，本以爲他們短時間內怕是很難相信中國政府治下的警察。
西洋婦女是來報案的，講她先生去了香港，家裡失竊，懷疑是中國女僕所爲。嘰裡呱啦說着，魏定一聽不懂，但按照巡捕守則只能一臉笑容的瞎應付，兩人驢脣不對馬嘴交流好久，西洋婦女終於泄氣，牽着小狗無奈的走了。
“巡長，她說甚麼呀？”馬小翠倒是對什麼都好奇。
魏定一揮揮手，“去，巡邏去！”心說這倒黴差事，難道要我去學番語？副總長訓話時可是說了，大帥對巡捕局期望甚高，兄弟們幹得好，就是給大帥臉上增光。我這兒，不說立功，可總不能給大帥抹黑吧？
……葉昭和馬小翠出了警署，一路上了德興橋，橋頭兩側，買賣小吃的攤位林立，橋下碧水緩緩流淌，各種叫賣聲不絕，葉昭倒是看得津津有味。
以前身側跟着親衛的時候，卻沒有這等放鬆的心情。
看着葉昭四平八穩的邁着方步，馬小翠只能無奈的跟着，畢竟巡邏是以男警爲主。
“差爺，正宗京城老王糖葫蘆，五文錢一串，您來一串？”靠着橋欄杆，擺着插滿糖葫蘆的草把子，小販見葉昭目光掃過來，忙殷勤的叫賣。
“好啊！來兩串。”葉昭從兜裡摸出幾個大錢扔給小販，又選了兩枝山茶果糖葫蘆，將一串遞給馬小翠，卻是問小販：“小哥，你這兒有沒有巡捕拿了東西記白賬？”葉昭自不是真想吃糖葫蘆。
“沒，沒。”小販頭搖得撥浪鼓似的，更一笑咧出滿嘴黃牙，“景帥在廣州，咱們這些做小生意的可有福了，巡捕老爺們都規矩的很，哪像以前的差爺，說拿便拿，說打便打。”
葉昭心下一曬，想也是，廣州城的巡捕大多團勇出身，剛剛入警察這行，還沒養成吃拿卡要的習慣，但日子長了，可就保不準了，僅僅靠自己的嚴令可不行。不管誰做青天大老爺，那從來是小鬼難纏。
葉昭一邊琢磨着心事，踱着步咬了口山茶果，酸酸甜甜，味道尚可。
“還給你！我不要！”馬小翠卻是將手裡的糖葫蘆遞了過來。
“怎麼？不愛吃麼？”葉昭有些奇怪，女孩子，很少有不喜歡吃零嘴的。就算大方得體如我家蓉兒，那也不能免俗。
“不愛吃。”馬小翠話雖這麼說，看着糖葫蘆的眼神明顯有些不捨。
葉昭心下恍然，徵募的女警，家境都是極苦的，馬小翠自不例外，怕是一文錢都想掰成八瓣兒花，又如何捨得買零食吃？
“送你的，不用你回請！”葉昭笑着說。
“我不要！”馬小翠就將糖葫蘆塞回到了葉昭手中。
葉昭無奈，恰好橋頭有個小乞丐正端着破爛的碗乞討，葉昭遂將糖葫蘆遞給小乞丐，又扔了幾文錢到他碗中，小乞丐馬上連連磕頭：“謝大爺賞，謝大爺賞！”
“你家挺有錢吧？”雖和葉昭認識還不到半小時，但只要是正常人，就能看出葉昭二世祖出身。
葉昭笑道：“怎見得？就因爲賞了幾個銅板？”
馬小翠道：“那倒不是，你的手又白又漂亮，窮苦人家的女孩兒，都沒你的手好看。”確實，葉昭容貌雖然變了，那雙纖細秀氣的手卻是遮不住。
葉昭微微一笑，指了指前面一家店鋪，道：“走，去喝杯茶！”
洋彩玻璃的窗子，中英文的招牌，明顯比周圍鋪頭洋氣精美。招牌上“莎娃咖啡”，卻是葉昭要瑞四幫莎娃盤了家鋪頭裝修一番，主營茶水和咖啡，免得莎娃無聊。裡面環境也極爲清幽，要價也不菲，實則賺不了幾個錢，權當給莎娃打發日子。而莎娃卻忙得極爲開心，她還以爲她煮的咖啡極受歡迎呢，每月有幾兩銀子進賬，都是自己勞動所得，生活突然就變得有滋有味了。
“當值呢，不能去。”馬小翠連連搖頭。
葉昭就嘆口氣，只能眼巴巴從莎娃咖啡前走過，總不能自己帶頭破壞自己定的規矩。生平第一次，有了想喝東西卻喝不到的感覺，倒是極爲新鮮。
“喂，你幫我背槍吧？”葉昭突然冒出一句令馬小翠目瞪口呆的話。
走了大概有幾里路了，葉昭腳就有些疼，而槍套加皮揹帶掛在身上，總覺得硌得慌。葉昭也有些無奈，以前遠征羅剎的時候走了上千里路，還不是生龍活虎？自己的生理系統實在有些古怪。
“行，行嗎？”馬小翠眼裡躍躍欲試，顯然能摸一摸左輪槍對她是不小的誘惑。
“我說行就行！等回差館的時候，你再還給我。”葉昭說着話，就解下挎槍的皮帶，順手套在了馬小翠脖子上。
“不行！”突然想起一事，葉昭又想把槍套拿回來，雖然西關的治安自己信得過，但只怕萬一，出現搶槍的兇徒怎麼辦？
馬小翠可不幹了，雙手死死拽住槍帶，不服氣的道：“不許說話不算話！告訴你，別看你是男人，真動起手來，我讓你仨你信不？訓練的時候我打的最準，槍槍靶心！你拿着槍，我還不放心呢！”
葉昭無語的看着她，怎麼自己挺英俊的一個人，在這個世界的女孩子眼裡，形象總是高大不起來呢？
（未完待續）