細碎的腳步聲，萬德全躬着腰走上來，道：“萬歲爺，車馬準備好了。”
葉昭微微頷首，對古麗夏依爾道：“出去轉轉。”
古麗夏依爾早就憋得難受，卻是比葉昭還性急，忙回房簡單梳洗便即出門，與葉昭乘電梯到了大堂，大堂外臺階下，早有數輛黑色汽車等候。
葉昭與古麗夏依爾上了中間一輛，十幾名戴着鴨舌帽的小夥子則分坐前後幾輛，嘭嘭的開關車門聲中，大堂中客人不由矚目。
車隊緩緩駛出，匯入寬敞的嘎登大街上馬車人力車組成的車流中。
新嘉坡在六十年前還是個小漁村，但現今街道寬闊，電車往來發出叮噹的響聲，各色紳士小姐拿出文明派頭，遛狗走彎兒，儼然是東南亞最繁華的城市。
嘎登大街102號便是泰和銀行新嘉坡分行，圓頂三層紅色樓體，長方形哥特式風格建築。
車隊剛剛行駛到泰和銀行前，突然遠方轟一聲巨響，大地彷彿也顫抖了一下，黑色轎車急剎車停車，街上已經亂做一團，遠遠的就見一團黑色濃煙在東北方飄起，隨即噼裡啪啦的宛如爆竹聲響起，但聲音沉悶，開了車窗的古麗夏依爾馬上道：“是槍聲。”話音未落，轟轟兩聲巨響又在東北方炸開來。
坐在前面副駕駛的京畿軍區副督軍鄭阿巧回頭道：“皇上，我們進銀號避一避。”不知道城內突然的爆炸聲和槍擊由何而來，總要暫避以策安全。
葉昭對鄭阿巧極爲信任，剛剛鄭阿巧晉升中將軍銜，並調任京畿軍區副官長，只等鄭澤武進入軍部總參擔任總長，鄭阿巧便可以扶正，不過此次出巡，葉昭還是帶上了剛剛從內侍衛處卸任的這位“鷹犬”。
前後黑色轎車上鴨舌帽青年們紛紛下車，簇擁着葉昭、古麗夏依爾和萬德全進入泰和銀行的大堂，木扶手玻璃門兩側的警衛臉上都爲之變色，幸好萬德全早就叫來大堂經理遞上片子，要其準備貴賓室休息，櫃檯後的出納小姐這纔沒有按響警鈴。
葉昭與古麗夏依爾在貴賓休息室等待，萬德全自跑出去打探，城內槍聲漸漸平息，但壞消息一條接着一條，英人當局已經戒嚴部分城區，禁止任何人上街，萬德全最後一次出去打探消息便險些遭到英國巡捕槍擊，幸好他腿腳靈便才跑了回來。
坐在休息室中，也隱隱能聽到街上警笛的響聲，葉昭靜靜的品着茶，古麗夏依爾卻一刻也坐不住，站起身踱着步，說道：“我出去看看。”
葉昭做個手勢：“坐下吧，跟個馬騮似的。”
此時門輕輕敲響，從外面走進來一名穿着長袍的中年華人，身材消瘦，面相和善，手指上戴着玉扳指，典型的華商形象。
萬德全送上華商遞來的片子，卻是泰和銀行新嘉坡分行經理蔣文樂。
雖說泰和行海外各分行經理都是千里挑一的人才，但現今泰和行海外分行遍及全球，葉昭對這些區域經理自不會有什麼瞭解，均由總行董事局任命。
在葉昭面前，蔣文樂一臉微笑：“文先生，本想登門拜訪您，只怕冒昧，卻不想緣來緣去皆是天意，能與文先生會晤，幸何如之。”
作爲泰和銀行地區襄理，依託這全球資金最雄厚的金融巨鱷，蔣文樂在本地自是絕對的商界大亨，但爲人處世面面俱到，全無絲毫倨傲之氣。
看來城內大事小情也瞞不過他，從廣州來了一位新南洋貿易公司的商務代辦，自也逃不出他的法眼，雖然泰和銀行與新南洋貿易沒有業務往來，蔣文樂卻也不願錯失交朋友的機會。
何況看這位文先生排場，便知道在新南洋貿易公司定然是幾名真正決策人之一。
如蔣文樂這等人才都是爲葉昭天文數字的財富添磚加瓦的干將，見他謙和，葉昭也心生好感，外人不知道，但葉昭卻是知道新嘉坡分行之重要性，每月進出資金數以億計，權責如此之重，多些驕狂有時在所難免，這位蔣經理，卻是一絲也看不出來。
“我也很高興能與蔣先生結識。”葉昭難得的伸手和蔣文樂握了握，心下也感慨，多少年了，自己的手伸出去，又有誰敢握住？此番出京，才真正的算是與民同樂吧，竟是說不出的輕鬆。無怪乎前朝皇帝要在圓明園中設集市扮作升斗小民體驗討價還價之趣，唯我獨尊之後，總會生出些奇怪念頭出來。
坐下後，蔣文樂道：“文先生，看來您要在敝號多休息些時候兒，剛剛接到海峽總督府的電話，嘎登大街也在戒嚴城區內，戒嚴期間，嚴禁任何人上街。文先生雖朋友滿天下，但不必要的麻煩，總是不招惹爲好。”
葉昭微微頷首，道：“也只能如此了。”
蔣文樂一笑：“文先生果有古人君子之風，卻不好奇城中發生何事麼？”
葉昭笑道：“或許，是習慣逆來順受罷了！”
蔣文樂微笑道：“文先生說笑了。”又嘆口氣道：“外間獨立黨滋事，唉，多事之秋，多事之秋啊！”
“獨立黨？”葉昭怔了下。
蔣文樂道：“是啊，上百名獨立黨人突然圍攻英人總督府，卻不想英人警戒甚嚴，很快便擊潰了亂黨，現今正在圍捕漏網之魚。”說着話蔣文樂嘆息道：“要我說，獨立黨人此舉實在魯莽，總是心存僥倖吧，以爲我中國軍艦停泊在港口，正是挑起戰事之時，卻不知我皇家水師會作出何等反應？”
說着話，蔣文樂大有深意的看了葉昭一眼，道：“文先生，您怎生看？”葉昭與獨立黨人會晤他顯然也知道，定是以爲葉昭與今日之事或許有些牽連。
葉昭微微蹙眉，獨立黨鋌而走險應該如蔣文樂所料，一些強硬分子認爲是天賜良機，欲將帝國海軍綁上其戰車，此事可實在魯莽，更有些糊塗了。
葉昭正要說話，外面又傳來敲門聲，一名泰和銀行文員匆匆走入，在蔣文樂耳邊低語幾句，蔣文樂皺起眉頭道：“文先生，這可真有些糟了，剛剛英人總督府打來電話，邀集各行各業代表會面徵詢意見，文森特總督認爲獨立黨違反了英國律法，已經成爲新嘉坡市民的威脅，準備宣佈其爲非法組織並取締。”
（未完待續）