葉昭和紅娘、蓉兒回到廣州時是上午時分，恰逢廣州百貨公司開業，稍事休息，葉昭自領着兩位愛妻去逛了商場，這是中國大地上第一家百貨公司，對於商品流通的意義不言而喻，從此就算競爭力弱的商行工廠，也可以通過價廉物美取得其一席之地，而質量好口碑好的商品更不消說，在百貨公司琳琅滿目的櫃檯裡，人們可以貨比三家，購買到更適合自己消費水準的貨物。
廣州百貨公司隸屬泰和行，實則是鳳妃和黃文秀一手操持起來的，但現今鳳妃尚在朝鮮，開業之際黃文秀請了省巡捕廳副廳長高溱出席剪彩儀式，廣東各界名流到場的極多。
百貨公司位於西關繁華地段，說起來現今廣州絕對當得上國際性都市一說，西關一帶泰西常住人口就有數千人，至於行商走卒水手船員等流動人口，那就更數不勝數。
百貨公司樓高五層，乃是廣州最高之大廈，安裝了電梯，當然，此電梯非彼電梯，乃是商場設鍋爐房，用蒸汽機做動力的升降機，國人稱之爲流籠，引入國內經國內工匠改裝，底端安全齒輪多加了幾個旋轉槽，安全性更高，這卻是葉昭最滿意的地方，這種安全升降機美國人發明出來不過幾年，真正在大型樓宇或是商場得到應用也不過兩三年時間，但再接着發展下去，這最新式電梯可就未必出在你美國了。
百貨公司貨品包羅萬象，日用百貨、菸酒茶糖、玩具工具、服裝鞋帽、胭脂水粉等等應有盡有，大件的如縫紉機、冰箱製冰機、腳踏車、照相機等等，尤以冰箱價格昂貴，現今冰箱只是以乙醚爲製冷劑製作冰的機器，商業價值只在於冰廠售賣冰塊，雖也有大酒樓準備引入冷藏食品，但進入家庭自遙遙無期，也只有最富有階層才消費的起，葉昭卻是早就置辦了幾臺。
現今冰箱廣州尚不能生產，但自有華商已經盯上其市場，覺得未來家用大有可爲，謀劃在泰西招來工匠技師改進，至於照相機，有泰和行的光學實驗室，生產自毫無問題，話說回來，冰箱也好，照相機也好，現今東方西方皆不能流水線生產，而是靠手工機械一件件製造，最雛形階段，有技師科研學者指導，中國匠人開始學習製造或許操作上比流水線難，但卻能掌握其本質製造技術。
而最令葉昭大開眼界的卻是百貨公司出售的洗衣機，這可不是泰和行資助，而是一家手工作坊出品，當然，所謂洗衣機，只是木製手搖，構造極爲簡單，在木筒裡裝上六塊葉片，用手柄和齒輪傳動，使衣服在筒內翻轉，從而達到淨衣的目的。
第一臺洗衣機出現在廣州，而且絲毫沒有葉昭的提點，是中國工匠們自己琢磨出來的，這可令葉昭大爲驚奇，更欣慰無比，努力總算沒有白費，這些喜歡鼓搗新花樣的中國工匠有了用武之地，果然大放異彩，雖然這個小發明殊不足道，更沒有什麼高技術含量，但至少是個開始。
今天或許真的是葉昭的幸運日，驚喜一波波來襲，等同紅娘、蓉兒從商場瘋狂大購物回來，黃文秀的信經內務局轉到了王府，卻是那位法拉第先生的高足桑切斯先生製成了一臺小交流發電機，雖然很快起火燒燬，但桑切斯在信裡卻以興奮的語氣稱他找到了竅門，羅列了一堆電勢能公式，又言道這次失敗主要是轉子磁極斷路的問題，說再有一個月時間，他定能製造出具有使用價值的發電機。
其實對於學習過現代高等物理，理論水平和動手能力在歐式教育下都受過極大鍛鍊的葉昭來說，在現今廣州，以他的財力物力以及衆多科研技工幫忙，要造出交流發電機並不是難事，他甚至草圖都寫給了桑切斯，更手工製造了一個交流發電原理的小電機，想來對桑切斯大有啓發，也就難道桑切斯信裡口口聲聲稱呼葉昭爲導師了。
葉昭自然去了西關，同桑切斯見面勉勵了幾句，又談了一些構想，等回到王府時已經是掌燈時分。
葉昭無疑是很興奮的，一旦發電機面世並得到廣泛應用，廣州乃至南國的發展又會飛躍上一個新臺階，在他心底深處與美國的這場競爭中，國人思想自然沒美國人開放活躍，科學普及更差距不小，但卻可靠新技術一點點彌補這些差距，這場賽跑，最後鹿死誰手，殊所難料。
當然，今世再無第二人知道他心中所想。誰會想到，攝政王心中最強大之對手亦或說競爭夥伴竟然是立國不到百年，正因爲黑奴制度南北鬧得不可開交的那小小美洲花旗國？
……蓉兒帶着大包小包去了觀音山，有給姐姐和母后皇太后買的禮物，也有拿去炫給姐姐誇耀的好玩物事，她有兩本書落在了姐姐行宮，順便去取，明日就去上學，這幾日曠課加作業沒完成，蓉兒可是發愁的緊，葉昭哄了半晌，又說幫她寫了病假條請假糊弄教授，明日一早就送去學校。蓉兒被逗得一笑，心說哪有這樣的相公，整天教人說謊，可也煩惱盡去，美滋滋的坐上小馬車走了。
葉昭洗過澡，就轉悠到了紫薇閣，誰知道紅娘不在，聽小婢講，卻是去和老夫人聊天了。
葉昭只好回了房，雖然不在朝鮮的日子，蓉兒小傢伙已經幫相公把莎娃和花姬的事情辦妥，兩人算是正式成爲王府王爺的美姬、格格，但王爺不在廣州，花姬和莎娃就不大敢進王府住，五位妻妾，今天卻又是連個說話的都沒。
躺在軟榻上，正迷迷糊糊半睡半醒之間，小婢在外面稟告，紅主子回來了。
葉昭騰一下就坐了起來，興沖沖的出屋，隨即就覺得好笑，怎麼感覺跟莎娃聽聞自己去看她一般的反應，不過有時候，好像確實覺得紅娘是自己的依賴，或許不管在外面多麼強勢的男人，都希望有一處心靈的港灣可以棲息吧。
對紅娘，不僅僅是愛慕、敬重，更有種難言的依戀。
紫薇閣流光溢彩，家俬華麗，鎏金梳妝檯前，紅娘正在閱報，她顯然已經洗過澡後才令小婢去知會的葉昭。紅娘粉黛輕描，桃腮櫻口，風情萬種，沐浴之後，烏雲髮髻解開披散下來，美的觸目驚心，披肩發的紅娘，可是令葉昭口乾舌燥。再往下看，紅綢絲滑的睡衣睡褲顯得香軀輕軟無比，粉頜下，雪膩一抹，誘惑難言，躋拉着小彩珠繡花拖鞋，紅緞子褲管下一對兒嬌嫩小腳若隱若現，把葉昭的心跳彷彿也控制了，隨着那紅緞子的晃動而時快時疏。
“幹什麼呀？”紅娘無奈的看着葉昭，這個在她面前永遠一副小色狼模樣的相公。
葉昭乾咳一聲，忙收斂心神，卻見紅娘讀的正是粵報關於他巡視福建的文章，現今報業的效率不可謂不高，記者們早回來了一日，卻不想今天的粵報頭版整個版面就是攝政王巡視農村的報道。
文章自是將攝政王稱頌的好似古往今來第一大聖人，好似三皇五帝以來，就沒攝政王這麼賢明的君王，當然，一些評論引述攝政王聖論，分析的倒也在理，比如關於吏員的職責，關於法理，關於農村發展，都比較正確的體現了葉昭的意圖。
說實話，在現今皇權高高在上的時代，允許報紙公開評論君王評論王諭已經是極大的進步，寫文章的筆桿子那是定然一個字一個字琢磨的，就怕誇的不是那麼恰到好處，何況葉昭此舉本就令新聞紙一行爲之一振，對整個行業都是極大的鼓舞和刺激，就算私底下，又哪有人會說攝政王壞話？更不要說跟着攝政王巡視福建的記者回來後本就將攝政王誇的天上地下獨步無雙了。
配發的照片都是遠景照，比較模糊，經過修飾，雖也隱隱看得出攝政王丰神如玉，但若認識葉昭的人拿這些照片同葉昭對比，定然不會認爲是同一人。
《粵報》之旁，擺着幾本書，卻是南朝儒學大家的著作，討論自由民生等等，這是南朝學術發展的方向。
葉昭心裡嘿的一聲，紅娘就是紅娘，這買了那許多首飾珠寶胭脂水粉，旁的女子早就迫不及待的去欣賞她的戰利品了，可紅娘卻顯然興趣不大。
“我明日去長沙。”紅娘沉吟着說。
葉昭微微點頭，哈里奇第二鎮進入貴州，同時肅清西川長江南岸清軍的幾個據點，而紅娘的第五鎮第六鎮扼守湖南，尋機會給湘軍痛擊，雖長沙大敗，但曾國藩此人韌勁是很足的，屢戰屢敗又屢敗屢戰，不過平遠軍可不是太平軍可比，斷然不能給他翻身的機會。
葉昭想了想道：“我準備在浙江發動一次戰役，把淮軍打殘打痛，如此逼迫六王答應咱的議和條件。”
暫時與北國議和，全力剿滅太平軍，東南半壁到手，如此南朝控制的經濟圈子就可以飛速發展，與北國的鼎足之勢成矣，而發展下去，時間愈長，對北朝的勝算愈大，當然，這也要看各種外力因素，比如沙俄對北國的支持力度，歐羅巴諸國的態度等等。
歐洲人一向喜歡發戰爭財，美利堅南北戰爭，英國軍火商就不遺餘力售賣南方武器，更莫說遠東南北朝之爭了。
不管怎麼說，平定江南是自己的首要之務，定了東南半壁，纔有資格說後話。
而六王及其智囊自也會看出自己的用意，只是現今他也急需時間來給軍隊換裝，購買武器，還有建設兵工廠船廠等等。
更莫說現今石達開在河南與清軍鏖戰，劍鋒直指京師，而江南各地，與平遠軍交手的各路清軍損失慘重，在朝鮮，平遠軍駐軍，六王自沒兵力去朝鮮平叛，但卻也要在關外設防，防止平遠軍自鴨綠江入境。
如此種種，北國更是急需要時間喘息。
如果在浙江再給其致命一擊，那和談之事必成，而南朝和談使者鄒凱之，很是學習了一番戰場上得不到的利益如何從談判桌上拿回來，定然要狠狠宰北國一刀。
葉昭唯一的擔憂就是，不知道能不能借和談接親王來廣州，只能看鄒凱之的本事了。
“三寶，沒問題的。”紅娘笑吟吟點了點頭，葉昭手下五大總兵官，紅娘最喜歡的就是趙三寶。
葉昭一笑：“你說沒問題那就沒問題了。”說着話，就側身過去，往軟墩上坐，紅娘無奈，只好欠身讓了讓。
葉昭老實不客氣的挨着紅娘嬌軟身軀坐了，伸臂攬住紅娘纖腰，紅娘呵氣如蘭，桃腮櫻口就在眼前，葉昭心下大樂，更將拖鞋踢掉，一雙腳一邊一個，不由分說的就向紅娘的繡花拖鞋裡塞，紅娘嚇一跳，不知葉昭意圖，玉足忙閃避，等回神已經晚了，已經被葉昭腳趾塞了進來，她的柔嫩小腳不得不踩在葉昭腳上，而葉昭大腳踩着紅娘香噴噴的小繡花鞋，又被紅娘嬌嫩柔滑無比的小腳踩着腳趾，右臂更攬緊了紅娘，這曖昧荒誕的姿勢令紅娘俏臉騰一下火紅，葉昭卻是呵呵的傻笑。
“你，你就整天沒個正形。”紅娘嗔了聲。
葉昭笑道：“誰叫我老婆國色天香呢，”說着話，瞥着紅娘嬌豔欲滴紅脣，心裡一片火熱，嘴湊了過去，說：“老婆，我要吃你的胭脂。”
紅娘一呆，紅着臉結結巴巴小聲道：“去，去牀上吧。”聲音細不可聞，牀上紅幔垂下，光線昏暗，要說在這亮如白晝的室內被葉昭輕薄，未免太不成話。
狠辣決絕的萬人敵被欺負得結結巴巴的求懇，葉昭血液沸騰，卻笑道：“你說甚麼？我聽不到，大聲點。”
紅娘氣得不行，咬着紅脣，但無奈，只好貼在葉昭耳邊小聲求道：“去牀上，好不好？”
“好……”麗人仙吟求告，葉昭的聲音都發顫了，伸手抱起雪膩酥香的神仙妃子，嘴裡迷亂的道：“你，你喊我好相公，不然就，就不去……”
紅娘緊緊抿着紅脣，心說你這小色狼會忍得住？果然，葉昭也不等她回答，就已經快步走向牀幃。
紅娘心中一曬，心裡嘀咕了句色狼，隨即臉一紅，埋在了葉昭懷裡。
紅幔低垂，大牀咯吱咯吱的響，帶着哭音斷斷續續的嬌吟聲令人血脈賁張，如果見到紅娘戰場英姿，可誰也想不到令人聞風喪膽的女戰神此刻酥軟入骨的嫵媚，須臾，紅幔中伸出一隻嬌嫩柔美無比的雪足，塗着淡淡的玫瑰紅，嬌豔欲滴，腳趾用力翹起，無比誘人的曲線，隨着咯吱聲一震一震的搖晃，媚意無邊…………第二日下午在銀安殿接見雲南巡撫勞崇光的時候葉昭還有些神思不屬，征服不了你的心，就先征服你的身體，或許對紅娘愛意的不確定，令葉昭多少有這麼一種邪惡的心理，而紅娘那媚骨天生的嬌嫩身子，也委實令人慾仙欲死，真恨不得死在她身上。
剛剛送走紅顏，心中卻是一片悵然，什麼時候才能與紅娘真正水乳交融呢？或許，真的要等到改天換地裁了這清國的國號時？若不然，她心中怕終是有些事放不下，有些東西想不通。
搖搖頭，葉昭將目光投注在沙發側座規規矩矩坐着的兩人身上，一個是原雲南巡撫勞崇光，而跟着勞崇光一起來拜見葉昭的則是雲南鎮邊廳同知李光和。
勞崇光已經與原廣西巡撫岑天化交接好，而在去廣西上任前來拜會太后、皇上和攝政王，雲南普洱府鎮邊廳同知李光和則由他舉薦爲廣西巡捕廳副廳長一職。
現今巡撫基本上已經成爲單純的文職官員，再不兼任提督一職，而理所當然，這巡捕廳就成了巡撫希望掌握的武裝力量，勞崇光去廣西赴任，舉薦自己舊部爲巡捕廳副廳長，對此葉昭倒也並沒有反感。
西方社會選舉出的州長還要任命自己的人選擔任各機構主腦呢，就是爲了政令通達。而現今南朝各省，各省屬衙門同巡撫自然步調一致效率才能高，只要監察有道，倒也無礙，至於官員的任命監督防止腐敗就是另一個問題，只能慢慢來，至少現在的制度，很難出現一省巡撫隻手遮天，從上到下抱團成小山頭的情況。
對於勞崇光，葉昭勉勵了幾句，而那三角眼、面目不怎麼和善的李光和，雖然觀之令人不喜，但葉昭自不會以貌取人，看吏房李光和的檔案，倒是頗爲不凡，他一直是戍邊武將，很是鎮壓了幾次南疆少數族裔起事。
當然，吏房實行詳盡的官員檔案制沒有多久，官員們以前的經歷多由上官填寫，水分太大，做不得準，而從今以後，這經歷可就要由吏房多方考察填寫了，各省民間恩平尉的意見也是重要一環。
“廣西民悍，撫臺切記寬仁之意，安衆民之心。”葉昭一臉凝重的叮囑。
勞崇光心說也不知道你是不是準備將我放火上烤，廣西曆來出刁民，這一個不好，出了民變，怕你就得賴在我頭上。
不過自然一臉恭和，連聲稱是。