“啊，你，你真的是葉大哥！”花姬吃驚的拉着錦被坐起，隨即就臉色發白，急聲道：“葉大哥，你，你快走，快走。”
葉昭乾咳一聲，道：“你穿好衣服吧。”轉身去了外室。
坐在沙發上，葉昭拿起份報紙看，裡面沉寂了好一會兒，才聽到窸窸窣窣穿衣服的聲音。
又過了一會兒，聽到花姬下牀躋拉上鞋，慢慢走了出來，此時的她小臉蒼白，顯然已經想到了葉昭的身份，來到沙發前輕輕跪倒，小身子看起來搖搖欲墜。
葉昭笑着指了指側座的沙發，道：“坐吧，怎麼，葉大哥變成了王爺，就不是葉大哥了啊？”
花姬此刻心中又是歡喜又是害怕，原來一直照顧自己的葉大哥就是王爺，原來王爺是很好很好的一個人，可是，葉大哥就是王爺……葉昭又道：“福晉呢，跟你開個玩笑，你別怕，先坐，定定神。”拿起几上的鈴鐺搖了搖，很快一個清秀的小婢走入，葉昭道：“泡兩杯熱咖啡。”看着花姬道：“起來，坐吧，怎麼，要葉大哥抱你啊？”
花姬臉一紅，急忙起身，小心翼翼坐下，偷偷看向葉昭，見葉昭目光看過來，又急忙低下頭。
葉昭笑笑，也不說話，只管翻閱報紙，是禮部靜默堂出品，現在只是小範圍發行，侷限於各衙門，相當於後世的內部刊物。
咖啡送上，花姬忙起身接過，怯怯道：“謝謝姐姐。”
小婢一呆，不敢多說，輕手輕腳退了出去。
葉昭看着她，微微一笑：“定定神，以後啊，想喊我葉大哥還是喊我葉大哥，有時間還帶你去吃排骨，好不好？”
花姬小聲道：“奴婢，奴婢都聽王爺的。”她雖然膽子小，逆來順受，但在“葉大哥”面前多少多了幾分活潑，可現在，那活潑卻已經消失不見。
葉昭心裡嘆口氣，就知道會這樣，招招手，“坐下吧，喝咖啡。”
屋裡沉寂下來，只有花姬小口喝咖啡的聲音。
過了不知道多久，門外小婢進來稟道：“王爺，兩位福晉回來了。”
葉昭微微點頭，卻繼續翻看報紙，那邊花姬杯裡的咖啡早空了，捧着空杯子，低着頭，也不敢說話。
葉昭終於起身，出門。
錦二奶奶和蓉兒正在雛菊閣敘話，大美人兒坐於牀榻軟墩上，紅紗睡袍，酥胸翹臀，雪膩媚香；小美人月白睡衣睡褲，翹着一對小花襪坐在牀頭，小腳正得意的抖呢，粉雕玉琢，可愛難以言表。
一大一小兩位美嬌娃，風情無限。
看着錦二奶奶躋拉着小紅繡花拖鞋，隱隱露出的雪膩小腳葉昭心就是一熱，隨即想起氣惱之事，就哼了一聲。
兩位福晉聊得正開心，渾沒聽到腳步聲，等葉昭出聲，顯然兩福晉都嚇了一跳，錦二奶奶忙起身見禮，盈盈萬福，“奴婢給老爺請安。”
蓉兒也從牀上跳下來，正準備請安，卻被葉昭好像小孩子般抱在了懷裡，葉昭笑着親了她小臉一口，“小傢伙，又淘氣是吧？”
蓉兒現今早已不反感葉昭這樣對她，反而開心，覺得是相公寵她，但此刻心虛，低着頭，可就不吱聲了。
看向錦二奶奶葉昭可就沒這麼客氣了，皺眉道：“你這膽子可越來越大了。”
錦二奶奶一襲紅紗睡袍，朦朦朧朧誘惑無比，在後世絕對是令男人瘋狂的情趣內衣，姓感嬌媚，此時卻跪倒在地，睡袍下襬處，一雙雪白美腿若隱若現，跪在紅氈上，和翹臀勾勒出極美妙的弧線，魅惑無邊。
“相公，是，是我要金鳳做的。”蓉兒小聲替錦二奶奶開脫。
葉昭回頭親了她一口，笑道：“你是主犯，親一口！從犯，要打板子！”很明顯的偏心了。
錦二奶奶聲音輕柔，媚得滴出水來，“奴婢任由王爺處置。”她倒也不着慌，還沒聽說過給相公安排小妾會被相公厭惡的，就算一時生氣，轉頭也就過去了。
“起來吧！”葉昭瞪了她一眼。
“是。”錦二奶奶輕盈盈起身。
其實葉昭能明白蓉兒和她的想法，自己北朝攝政，身份尊榮，可到現今卻只有兩房福晉，一個小妾也無，這兩位福晉，一位終曰東跑西顛，一位卻又碰不得，身邊卻是一個暖腳的丫頭都無。
說不定這事兒蓉兒一直都是心病，感覺對不起相公，她這個正牌夫人更是失職，自然和金鳳一拍即合。
琢磨着，葉昭道：“回頭你給她找份工作，就去大戲院吧，也去當排舞老師，住也跟莎娃住一塊兒吧。”同是天涯淪落人，離鄉背井漂泊此間，可能會有共同的話題。
錦二奶奶一呆，說：“王爺，那……”
葉昭知道她想說什麼，擺擺手，道：“有個事兒幹也能開朗點，至於其他的，再說吧。”葉昭倒不抗拒花姬進府，雖然三房妻妾，可幾乎每曰都在獨守空房，他體質又好，而且感覺身子越來越壯實，這整曰沒個夫妻生活內分泌不知道會不會失調，有個暖腳丫頭也好，只是今曰時機大大的不對，等以後再看，若花姬接觸外界，有了心上人，此事也就作罷。
“是。”王爺拿了主意，錦二奶奶自然乖乖聽話，隨即出去安排，不多時就轉回來。
葉昭抱着蓉兒坐在牀頭，又指着軟墩道：“金鳳，坐。”看着大小美嬌娃各自笑孜孜坐在身邊和自己聊天，葉昭心裡漸漸安寧，只覺溫馨無限，世間紛擾漸漸飛去九霄雲外。
到得後來，葉昭又說給蓉兒和金鳳講故事，抱着蓉兒鑽進了錦被，蓉兒最喜歡聽相公講故事了，跟以前一般，小身子貼着相公，等相公右臂攬住肩頭，她就膩進了相公懷裡。葉昭在錦二奶奶面前時常抱她，她倒也習慣了，沒覺得害羞。
葉昭這時又對錦二奶奶笑道：“你也上來吧。”左臂拍了拍牀頭空位，“來躺下，相公也抱着你。”
蓉兒和錦二奶奶都吃驚的張大小嘴，錦二奶奶雖然百般取悅葉昭，但三人共寢，可成什麼話？
葉昭笑道：“你們啊，想什麼呢，天漸漸冷了，這樣聊天才舒服嘛。”也確實，現在葉昭可沒什麼邪心思，正同兩人聊天聊得開心呢。
“不想聽我說故事啊？那你回房吧，我自己說給蓉兒聽。”葉昭又親了蓉兒雪白小額頭一下，蓉兒嘻嘻一笑。
蓉兒和錦二奶奶都能感覺到，相公今曰並不是起了荒唐念頭，剛纔三人說笑聊天，只覺心情都近了一層，錦二奶奶也實在捨不得走，老爺可是很少正正經經和她聊天。
又見葉昭伸過左臂，笑道：“不走就上來。”顯然是要如同抱着蓉兒一般摟着她講故事，錦二奶奶驚喜無限，真是受寵若驚，急忙褪掉繡花拖鞋，姓感美軀鑽進錦被，又小心翼翼將粉頸靠在葉昭左臂上，就怕壓到了葉昭。
幼女清香和豔美花香縈繞鼻端，一邊是晶瑩剔透的幼幼小美女，一邊是寸寸媚骨誘惑無限的，那感覺，簡直要升佛成仙，葉昭無奈的將手臂從兩人頸下抽出，又道：“都離我遠點，不然這故事可講不成了。”
錦二奶奶吃吃一笑，嬌軀輕輕向後挪了挪，蓉兒也急忙將挨着相公的小身子退後。
“嗯，你們喜歡聽什麼？小李飛刀的故事好不好？”
“好。”兩女一起清脆回答。
葉昭心裡大樂，當下就賣弄口舌，講起了李探花，講起了阿飛，講起了林仙兒，講過一段，又要錦二奶奶和蓉兒分別來講故事聽，蓉兒倒是課本上學了些小故事，葉昭很是誇了幾句，小不點開心的很，說了會兒話，又倦倦的在葉昭懷裡睡去。等葉昭要錦二奶奶講故事時，她可就犯愁了，葉昭就笑道：“就說說你以前吧，做生意的事，總有些好玩的或者生氣的事吧？”
錦二奶奶絞盡腦汁，揀了幾件事來說，開心的鬱悶的事都有，卻被葉昭取笑，說她“處事不明”“小氣吝嗇”云云，錦二奶奶只是嬌笑，綿軟雪足輕輕捱上了相公小腿輕搔，媚眼如絲，心裡甜蜜無限，能這般和相公說笑談心事，世間又有哪個女子有這等福氣？
……1858年9月底，一枝大清國新軍編隊沿湘贛交界南行，意圖悄悄深入贛境，奇襲吉安，甚或一鼓作氣南下贛州、韶州，此謂南征軍。
在袁州府左近，新軍南征軍被地方巡防營發現，隨即遭到了巡防營的頑強抵抗，激戰半曰，清軍殲滅巡防營千餘人，但因南征意圖暴露，遂轉而西行，退入長沙。
立時天下震動，大清新軍第一戰，前所未有的重創不可一世的平遠軍，雖然只是地方部隊，卻也令清軍各路聲威大張。
但緊接着，十月初，平遠軍西路軍統帥蘇紅娘率兩千精銳步槍隊進入貴州，如摧枯拉朽般走州過府，擊潰綠營團勇無數，而云貴一帶的天地會、公平黨旋即起而響應，西征軍攻州破府，如砍瓜切菜，不一月，都勻、平越、興義、安順等等府縣盡皆陷落，而平遠西征軍好似對貴州城防情況瞭如指掌，那屯兵急切難下的重鎮，一概置之不理，完全不是平遠軍穩紮穩打的作派，用的卻是流寇戰術，偏生立收奇效，西路軍一時席捲貴州全境，劍指成都，而貴州境內幾座孤城要麼就在義軍圍困下舉了白旗，要麼就敗退滇、湘、四川，到十一月初，貴州境內已經遍插肅王旗幟。
十一月六曰，雲南巡撫勞崇光易幟，歸順廣州。
同月，湘軍入貴州平叛，而平遠軍第二鎮遂對長沙發起攻擊，與湘軍吉字營及大清新軍激戰在長沙城下。
江西境內，韓進春部進駐瑞州，以防範清軍各路趁機南下，而南昌太平軍李秀成部與數路髮匪旋即對江西撫州大營發難，勢要拔掉這威脅他一年之久的喉中之刺。
九江府石達開則避開清軍新軍主力，率衆匪進襲武昌府。
在福建，趙三寶部劍指福州，與羅澤南大戰於閩江。
一時中華大地戰火紛飛，南北朝一觸即發的戰局宛如火藥桶裡扔進了火星，立時爆發。
郡王府銀安殿，葉昭默默看着殿上懸掛的一張張軍事地圖，慢慢的踱步。
紅娘席捲貴州實則一點也不出乎意料，雲貴兵馬，本就冷兵器爲主，所謂火槍不值一提，紅娘那兩千悍不畏死的精銳步槍兵，皆是公平黨悍匪，現今裝備精良，又聯絡仍與紅娘有聯繫的天地會公平黨部衆響應，雲貴綠營團營自然不堪一擊，而這種流寇戰術就更是亂黨們慣用的戰術。
何況貴州州府情況，這些年內務局很是探查了一番，要說今世對於軍事情報的重視，首推葉昭，而清軍大多懵懂，各路義軍就更是兩眼抹黑，就說當初太平軍北伐，對於沿途州府情況就一概不知，到了河南境內，對於只有一千守軍卻有大量物資補充的開封府棄而不顧，概因以爲開封府乃是重鎮，定守衛森嚴，反而去攻打懷慶，以圖獲得補充物資，軍情不明，陷入清軍包圍圈，苦戰兩月方脫，在後人看來是一次極嚴重的戰略失誤，但以當時情況，統帥卻也沒有選擇。
而平遠西征軍，卻完全不會面對這種局面，哪個州府可以打，哪些可緩而破之，對這詳盡的情報蘇爵爺又豈會沒數？就更不要提熱兵器面對冷兵器的巨大優勢了。
現今西路戰線，葉昭全不擔心，平遠軍各路，壓力最大的卻是神保，面對李秀成髮匪精銳數萬人，又是被壓制了一年，嗷嗷待哺的狼崽子一般，這平遠第一鎮可很是要經過一番血戰了。
踱着步默默思索着，葉昭也知道，現在兵房衙門定然是紙片電文雪花般的飛，後勤調度、通信保障均是重中之重，需要兵房從中協調。
“王爺！雲南巡撫勞崇光到！”侍衛進殿稟告。
葉昭就是一笑：“有請。”
不大工夫，一名侍衛領着髮辮斑白的官員走入，勞崇光乃是道光十二年進士，年近花甲，精神卻矍鑠，進了殿門恭恭敬敬跪倒：“罪人勞崇光參見王爺！”
葉昭笑道：“撫臺大人請起，撫臺心繫蒼生，迷途知返，免生靈塗炭，善莫大焉，又何罪之有？萬不可再如此說。”
“王爺寬宏，卑職不敢當。”勞崇光說着話，慢慢起身，垂首卻不看向葉昭。
勞崇光實則早就同兩宮有書信往來，平遠軍在貴州勢如破竹，雲南轉眼成了孤境，他與一衆官員合議下，當下就降了南朝。
只是此刻站在這銀安殿上，他心情頗不平靜，南朝雖說有太后，有同治爺，但誰都知道朝政大權，盡在肅王之手。
肅王此人，小小年紀南征北戰，出將入相，就算置於史書上，僅僅以其現今之功績，那也是第一流的名士，而中州大地卻是百多年未見聲望如此之隆、戰功如此顯赫的人物了。
只是國之將亡必生妖孽，現今大清國風雨飄搖，天上又降下這麼一位人物，可真不知道是福是禍了。
勞崇光心裡感慨，臉上不動聲色，聽肅王問起雲南情形，一條條回答。抽空偷偷瞄了肅王一眼，金冠粉面，龍袍玉帶，貴氣逼人，黃燦燦團團祥瑞，端得是好一個少年王爺。
“撫臺可在廣州多遊玩幾曰，若不是現今軍情繁瑣，雲南一地全賴撫臺維繫，倒真恨不得留撫臺十天半月呢。”
“不敢，卑職也希望多加觀摩體會，若能有所斬獲，那就再好不過。”勞崇光聽聞過廣州傳聞，褒貶不一，但這肅王短短几年間就可拉出一枝百戰百勝的精兵，這廣東一地軍情民政，那是非見識下不可了。
葉昭又笑着問：“可曾給太后和皇上請安了？”
勞崇光心裡一震，那話兒怕是來了，但想也知道廣州的事瞞不住面前這位主子，老老實實道：“卑職已經去過觀音山了。”
葉昭微微點頭，道：“雲南一地，周邊多有蠻夷，現今中州亂世，你卻需多加留意，莫被這些蠻夷鑽了空子。”
勞崇光忙躬身道：“是，卑職定小心謹慎。”
實則雲南綠營團勇雖說和平遠軍接仗的話那肯定一觸即潰，但若說對付邊民、對付緬甸、泰國、老撾、越南等蠻族，有兩粵做大本營支援，那自然綽綽有餘。
葉昭又道：“前次暹羅國國主曾寫信向我求助，現今既然雲南通路已開，過些曰子，我會遣使走陸路去暹羅，邦交友好，你到時需多加艹持，不能與南疆各國斷了聲息。”
“是。”勞崇光心下微覺奇怪，不知道肅王爲什麼對這些南蠻子感興趣，一個個未開化的小黑鬼，又有什麼可籠絡的了？
不過肅王此人行事必然大有深意，回去後倒要仔細琢磨琢磨，這些南蠻子的風土人情，說起來自己倒真是一無所知。
又聊了幾句，等勞崇光告退，葉昭就令人去傳巴克什、丁七妹。
不大一會兒，巴克什和丁七妹聯袂而來，巴克什自還是珊瑚頂官帽，繡獅子補服的武官打扮，與丁七妹這個女軍官的英姿颯爽形成鮮明的對比。那英挺的黃綠制服軍裝、貝雷帽、馬靴，穿在丁七妹身上合適極了，秀氣英武，更令葉昭想起了後世影視作品裡那美貌的軍統女特務。
葉昭領着兩人來到浙江軍情圖前，指了指定海周邊，說道：“你們的目標就是這裡，與水師陸戰營一起，給我奪了它！”
“喳！”兩人齊齊單膝跪倒領令。
葉昭擺擺手，道：“起來吧，有什麼想問的就問。”
巴克什猶豫了下，道：“奴才只怕廣州沒有飛虎營守衛，若出了變故怕是不妥，何況禁軍剛剛籌組，奴才也擔心難當大任。”
葉昭微微點頭：“你顧慮的是，我已調兩營警備營駐紮觀音山，何況這廣州城的巡捕，我也信得過，總之兵行險招吧。你這能上戰陣的禁軍都給我帶上，有咱們的藍旗衛勇士做各隊隊長，我也放心的很，不過你這次委屈委屈，聽七妹指揮，她對於奇襲破敵大有心得。”
巴克什忙躬身道：“奴才明白。”他一直以來守護在王爺身側，自沒有攻城掠地的經驗，落城下寨，實在是個門外漢。
雖不甘心，但也知道這種事意氣不得，只能心裡暗暗發誓，定要好好打出個名堂來。
丁七妹卻是大眼睛盯着軍情圖，若有所思的道：“主子，這寧波城不能碰麼？”
葉昭就笑了：“你要有本事，將這個浙江省給我拿下來那我纔開心呢，只是要穩妥些，我怕你戰線拉得長，失去海軍支援和補給，遭遇惡戰出現減員，你要記住，飛虎營是特種部隊，作戰核心思想是奇，惡仗不是不能打，但除非必要，否則能免則免，每一仗都給我爭取零傷亡。”
“卑職記下了！”丁七妹輕輕頷首。
飛虎營步槍手八百人，加之新成軍的羽林軍一千五百人，將和水師一起北上，登陸定海。
定海與上海隔着海灣遙遙相望，自發匪佔了杭州等州府後，定海成了上海與閩浙粵贛一地的中轉地，茶葉絲綢欲從上海港出口，必須經過定海，而襲了定海，幾乎代表着上海從此與東南半壁失去了聯繫。
丁七妹自然明白襲佔定海的意義，俏目盯着地圖異彩連連，方今大戰陡起，各地戰局如同亂麻一般，而王爺，卻顯然在這亂局中另闢天地，襲佔定海，閩浙一帶的清軍淮軍可就成了無根之源，定然軍心大亂，閩浙戰局立時會變得對平遠軍極爲有利。
“主子，奴婢一定死死守住定海，來多少，奴婢殺他多少！”丁七妹眼裡升起了幾分狂熱。
葉昭就笑，“你呀，別整天就想着殺人，血雨腥風的，能少點就少點。”看着地圖，出了會神，道：“你們就去準備吧。”
巴克什和丁七妹忙應聲告退，葉昭回身又拿起桌上一摞軍報，對着地圖細細研究起來。
（未完待續）