當鋪的櫃檯前，提着手提箱的陳強露出一個笑容。
“您好。”帶着魔法面具的陳強優雅的說。
但願食屍鬼長老贈送的魔法面具就像他吹噓的一樣好用，陳強心道。
和奇幻小說裡那些沒有副作用就能改變體態和相貌的方便道具不同，長老送給他的這件面具僅僅可以些許改變相貌的細節，無法改變瞳色和臉型。同時，還需要消耗使用者的精力。
在阿卡姆，這也足夠了。其實大多數普通米國人看華國人都是差不多的模樣……
伊麗莎白揉揉眼睛。
也許自己和那些個幾百年前的東西接觸太多了，產生了某種幻視現象，伊麗莎白想。天曉得這個鎮子的居民爲什麼總是藏着那麼幾件文物級別的東西，搞得自己現在就連做夢都和阿卡姆鎮的歷史有關。
昨天她和姐姐歐麗芙討論了一晚上申請“理智堡壘”的遊戲測試資格要怎麼寫，被選中的可能性纔會更大。這直接導致她睡眠不足。
“請問您有什麼需要……”伊麗莎白強打起精神。
“我有一件很珍貴的古文書需要典當。”陳強身着隨處可見的白襯衫，微笑着說道。
【伊麗莎白母語檢定96/50大失敗】
陳強穿得入鄉隨俗，但沒有刻意去僞裝自己那不地道的英語口音。但大概是因爲太疲勞的關係，伊麗莎白非但沒有發現客人是華國人，甚至誤以爲陳強是一位久居米國的華裔。
爲了今天，陳強可謂做足了準備。他本人從食屍鬼一族的地下通道來到阿卡姆郊外，“理智堡壘”卻對媒體放出消息，說他們那位身價億萬的老總正在通往夏威夷的一艘郵船上。幾乎沒人知道，陳強神不知鬼不覺的來到了阿卡姆鎮。
“請問您怎麼稱呼？”
“陳堅。”陳強借用了一下堂兄的名字。
伊麗莎白並未起疑。
“請告訴我書名，”伊麗莎白坐直身子，這種在阿卡姆的當鋪也算常見的生意了，“還有……”
陳強眯起眼睛。從現在開始，就是關鍵了。
“小姐，您可能誤解了我的意思，”陳強擺出一副上位者的淡然態度，“我要出手的書籍十分珍貴，遠遠超乎您的想象。”
伊麗莎白直視着陳強的眼睛。那雙澄澈的眸子裡，毫無疑問的透着……
【陳強魅力檢定100/53大失敗】
……透着難以掩飾的貧窮。
“……”陳強的表情僵了一下。
艹。
第一次檢定你就給我來這個？
而面前的伊麗莎白，依舊保持着服務化的笑容。
錯不了的，年輕的女店員心道，這位面容毫無特點，衣着也不闊綽的年輕東方人，是一個徹頭徹尾的窮光蛋。
當然，當鋪店員並不排斥窮光蛋上門。
皮克曼先生在本地錄用的員工之一，伊麗莎白接受了嚴格的培訓，從如何閱讀顧客的“微表情”，到從他們的衣着打扮上評估他們的經濟狀況。等等。雖然剛剛因爲還沒睡醒的關係有些失態，但從現在開始，必須認真審視……
【伊麗莎白心理學檢定61/50失敗】
【伊麗莎白估價檢定4/70大成功】
東方男子表情淡然，眉頭微微皺起，左手食指輕微的一晃一晃，右手把自己的手提箱握得非常之緊。
在伊麗莎白的經驗中，露出這種反應的人正在心理上面臨着嚴峻的考驗。
考慮到他們前往當鋪的行爲，他們往往正在經受嚴重的經濟危機，同時對自己將要典當的物品缺乏信心。照此推斷，“古籍十分珍貴，遠遠超乎想象”什麼的八成也是爲自己壯膽的話。
同時，因爲昨天剛剛去過臨街的百貨商店的緣故，伊麗莎白確信，他嶄新的襯衫和手提箱都是剛剛從那裡購買的東西。
連這種連衣裝和手提箱都是臨時湊出來的窮光蛋，很難想象他能掏出什麼值錢貨。
“陳先生，請相信我們的專業性。”伊麗莎白挑了挑眉毛，一副公事公辦的樣子。
“我希望和皮克曼先生面談，而不是在這任何人都可以進進出出的大廳裡泄露我的秘密。”
儘管不對大失敗之後的後續檢定抱什麼希望，陳強還是盡着自己的努力。
“您考慮一下，如果我典當的物品最後被證明價值非凡，而您卻對此渾然不覺，皮克曼先生會怎麼說？”
陳強並不擔心生意告吹。
正常的克蘇魯模組，調查員在明，神話生物在暗。
但這一次阿卡姆戰役卻不同。
阿卡姆人還不知道陳強的到來。他在暗，皮克曼等人反在明，即使第一次的試探性接觸失敗了，陳強也有的是辦法“捲土重來”。
真要的說的話，倒像是阿卡姆鎮的人們在“攻略陳強設下的模組”。
【陳強恐嚇檢定14/15成功】
可以看到陳強的言辭起到了一些作用。伊麗莎白麪露不愉，但還是做了一個“請”的手勢。
“把您東西放在櫃檯上，”她說，“讓我檢查一遍。”
……
大街對面的露天咖啡廳裡，一名魁梧的男子好整以暇的欣賞着阿卡姆的街景。
他的目光看似飄忽，實則寸步不離對街的當鋪。
覬覦着阿卡姆鎮寶藏的並不止有皮克曼。在皮克曼打破了遊戲規則的現在，其他勢力的眼睛也盯着他。
【？？？偵查檢定26/85成功】
他注意到了走進當鋪的陳強。在阿卡姆鎮，東方面孔還是比較罕見的，會光臨皮克曼典當行的就更少了。
……
陳強掏出的手稿是希臘語，伊麗莎白並不認識。
【伊麗莎白帶懲罰的估價檢定94/50失敗】
“估價”技能不僅可以用來評估物品的價值，還能估算物品的年齡，發現它的歷史背景，以及鑑別贗品。
顯然，伊麗莎白不懂古希臘語，但也沒能發現“古卷”是近代假造的。
“這是我在西亞的一個朋友交給我的，”陳強說，“當地的武裝集團襲擊了一個考古現場，很多文物都流落在外。我的朋友說這上面是希臘語，大概是古代西亞人從歐洲引進的抄本吧。”
“我要把它拍下來，”伊麗莎白做出了決定，“等到我們能確認其中的內容之後，再來和您聯繫。”
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