001、最終的抉擇
星羅帝國與銀河聯盟的戰鬥仍舊持續不斷，儘管在大戰中已然消耗了大量戰鬥力，但是雙方依然處於劍拔弩張的狀態，各個戰區幾乎每天都會出現些小打小鬧的戰鬥，幾乎每天都有帝國與聯盟的戰艦沉寂於幽暗的太空中，幾乎每時每刻都有軍人爲戰爭奉獻出寶貴的生命……
從某種程度上講，方石是一個幸運的人，雖然無法回到近在咫尺的星羅帝國，但是在一場又一場的激烈戰鬥中他倖存了下來，他還活着，而活着便有希望，他相信總有一天他會回到帝國，回到讓那些他愛的人身邊。
時間在一天又一天的期盼中飛快地流逝着，一個月過去了，兩個月過去了，三個月過去了……
方石無數次站在聯盟戰艦上遙望着星河彼岸的星羅帝國，他仍舊無法逾越那條窄窄的星河，不過他始終懷揣着希望與堅定的信念，就如同遙遠的帝國南大區某顆星球上因爲他而呱呱墜地的嬰兒對新世界張開了無限渴望的雙眼。
帝國東大區的較量依舊持續着，星羅帝國與銀河聯盟的戰鬥一直激烈進行着，在過去的半年的時間裡，雙方又陸續了爆發了多次戰鬥，其中還包括一次大規模的戰鬥，不過，那次大規模的戰鬥僅僅只是改變雙方在東大區小範圍的格局，並沒有對已經整體的大格局造成太大的影響，對峙與僵持依舊是帝國與聯盟的主格調。
在長達半年多第一戰線的持續戰鬥後，假面機甲營終於再次迎來了一次休整的機會。在聯盟軍方的安排下。假面機甲營的機師與機修師撤到了二線戰區一顆名爲ld11號的星球上，進入了一個相對安靜的休整期。
過去半年多持續戰鬥中，假面機甲營期間倒是進行過一次補充，不過即使如此，回到ld11號星球軍事基地的機師也僅僅只有七百餘名，至於其他的機師，除了少部分因傷殘回到聯盟的人，其餘的都被無情戰爭給吞沒掉了。
ld11號星球軍事基地給假面機甲營安排了專門營地，機戰模擬室、機修庫等等各種基礎設施配備齊全。
重回聯盟軍方的二線戰區，方石倒是不在像一線戰區那般忙碌了。每天簡單的機修任務後便是大量自由支配的時間。相對而言還是頗爲輕鬆的。不過，最近的他臉上卻是時常露出些凝重之色，加入聯盟艦隊已經有一年多的時間了，但是他始終沒有找到機會回到帝國。這也是他一直的心病。
“是該作出抉擇的時候了。若是繼續以機修師的身份待在聯盟部隊中恐怕很難找到機會回到帝國。”作爲一名聯盟軍方的機修師。方石發現很難有機會回到帝國，他之前倒不是沒有想過一些極端的方法，但是那些方法不但危險度極高。另外他現在的身份是白芊芊僞造出來的，一旦聯盟軍方查上，很有可能查出他的問題，他可不想因此給白芊芊留下什麼後患。
方石目前考慮的是他之前就已經想過的一條退路，那便是申請退伍。根據聯盟軍方的相關規定，現在他方之洲的身份已經具備了申請退伍的基本條件，只需通過申請，他便可以合理正當的理由離開聯盟部隊，如此應該不會引起什麼人注意，也可以儘可能地爲白芊芊消除隱患。而退伍之後，他便可以通過三角洲星區回到帝國，雖然聽說三角洲星區並不是一個很不太平的地方，但是他相信既然有人走過，還是大有可能的。
經過幾天的考慮，方石最終作出了最後的抉擇，目前星羅帝國與銀河聯盟的這場大戰爭還不知道持續多久，至少在他看來應該不會短時間結束，等雙方結束大戰爭再回到帝國顯然不是一個好的選擇。
有了決定後，方石並沒有立即向聯盟軍方申請退伍，他知道在目前這種大戰爭各種人才緊缺的情況下，聯盟軍方恐怕不會輕易同意他的退伍申請，而這種情況下他恐怕不得不再去麻煩白芊芊幫一下忙。其實，他想過讓禹樂想想辦法，不過禹樂在聯盟軍方根本就沒有什麼根基，比較麻煩，另外關於退伍申請的事情，他之前已經跟白芊芊提過，對方也答應只要他做出肯定的決定就幫他找個幫，所以他最終還是決定找白芊芊。
一個陽光明媚的上午，方石走進了一幢五層的建築中，並最終停在了五層一間房間門口，並輕輕地敲了敲門。
“進來！”
熟悉的聲音從房間內傳來了，微微帶着一絲冰冷。
方石輕輕地推開了門，走了進去。
辦公桌前的白芊芊擡頭看了一眼走進來的方石，清冷的目光立即緩和了不少，脣角不禁微微露出一絲淡淡的笑意。
見到方石，白芊芊第一反應是欣喜，自方石加入假面機甲營已經有一年的時間了，但是兩人單獨見面的次數前前後後加起來恐怕也十餘次而已，倒不是她不想見方石，而是她不想讓其他人發現兩人的特殊關係。若是她也是名機修師，即使天天與方石見面也沒有關係，但是她是假面機甲營的營長，不可能老是去找身份幾乎可以算是假面機甲營底層的初級機修師，如此極有可能給兩人帶來不必要的麻煩。
在來到白芊芊辦公室之前，方石已經跟白芊芊知會了一聲，說有些事情找她談了談，白芊芊也欣然同意了。
很快，兩個人便相對坐了下來。
方石沒有繞什麼彎子，簡單與白芊芊寒暄了幾句後，便直接道明瞭這次具體的來意，“目前帝國與聯盟大戰爭不知何時能夠結束，通過前線回到帝國我恐怕沒什麼機會了，所以想試試另一條途徑。”
白芊芊柳眉微微一皺，臉上露出了一絲複雜，方石簡單地幾句話她倒是明白方石要離開了，其實從她的角度來講，她並不希望方石離開，最好永遠留在銀河聯盟，但是她知道留不住方石，因爲他的內心始終裝着星羅帝國。
深吸一口氣，白芊芊目色複雜地看着方石，緩緩地說道：“你要申請退伍嗎？”其實，幾個月前她就已經聽方石說過退伍的事情，她也知道方石很有可能會選擇這條路，而方石提到另一條途徑時，她就已經知道了這個答案。
方石微微點了點頭，認真地說道：“我已經作出了決定。”
得到肯定的答案，白芊芊心中微微咯噔了一下，之前或許她還心存一絲幻想，但是此時她知道眼前的這個帝國男人已經作出了最後的抉擇，她已經無法去改變，或許她可以用強制手段留下方石，但是他的內心留在星羅帝國，強留下來又有什麼意義呢。
白芊芊微微猶豫了數息，遲疑地問道：“你真的不再考慮了嗎？”
方石肯定地回道:“是的。”
白芊芊眼眸中微微閃過一絲悵然，她知道自己的問題是有些白問，只是她還是忍不住的問了出來，再次得到方石無比肯定的答案，她心中不禁微微有些發沉，她知道方石一旦離開，那麼以後極有可能見不到眼前的這個牽動她心絃的男人了。當初蘭博星雪域中兩人相處的一幕幕現在回想起來，還依然歷歷在目，就像是昨天剛發生似的，眼前的帝國的男人給了她太多深刻的影響，以至於得知對方即將離開時，心中還情不自禁的顫動，太難割捨了。
頓了數息，白芊芊稍微平復了一下內心微微顫動的情緒，然後儘量平靜地說道：“嗯，目前聯盟軍方恐怕不會輕易批准退伍申請，你先將退伍申請直接送到我這裡來吧，具體幫你安排吧，不過具體批准下來可能還需要花費時間，恐怕至少要十天半個月時間。”
方石淡淡笑了笑，說道：“沒事，我不是很急，畢竟我都等了一年多的時間，也不在乎這十天半個月時間了。對了，我還沒有好好謝你，當初若不是你把我從那片雪域的中弄出來，現在的我恐怕已經……”
不待方石說完，白芊芊卻是快速打斷道：“別這麼說，若不是你在雪域中救了我，恐怕我早已死在了那片雪域中，也不會重新回道基地，更不會有現在的我。”
方石倒是沒有繼續說什麼感謝的話，其實他根本就謝不過來，在假面機甲營一年多的時間，他知道暗地得到了白芊芊的諸多的照顧，雖然明面上她表露什麼，但是他心中還是似明鏡，說句心裡話，他根本不知道如何去感激眼前的白芊芊，一旦離開了聯盟部隊，以後恐怕兩人就沒有再相見的機會了，想到這裡他心中不禁微微有些感慨。
隨後，白芊芊向方石簡單地說了些三角洲星區情況，想到三角洲星區，她心中還是頗爲擔憂，雖然只是一些傳聞，但是他知道那些傳聞肯定是一定事實的基礎上，那片星區也絕不是什麼好地方，方石想要從那片星區回到帝國恐怕是一件非常危險且困難的事。(……)