三阿哥本跟四阿哥說話，正在央求他幫忙：“我那福晉眼下跟魔怔了似的，恨不得將家裡開成藥房，京城藥貴，這幾個月採買藥材的銀子跟流水似的，也不好專門打發人出京去採買，你這次隨扈，要經過杭州，幫三哥一回，採買些藥材回來……”
杭州水路要塞交匯要地，有江南最大的藥材市場之一。
這不過是舉手之勞，不費什麼事兒。
四阿哥就應了，只是道：“到底是隨扈，又是水路，到時候貨倉都是固定的，多了怕是不方便。”
既去了江南，他這裡也要採買東西，到時候也要佔地方。
三阿哥掏了一個摺頁出來，道：“不多不多，又不能當飯吃，過幾年藥效也荒了，每樣存上幾斤就差不多了。”
四阿哥接過摺頁，哭笑不得。
上百種藥材，最多的是十斤，最少的只有二、三斤。
這麼細碎的分量，還值千里之外採買？
就算這南北物價有差額，能差多少銀子？
幾十兩銀子頂天了，還值當開一回口。
三阿哥輕咳了一聲，道：“集腋成裘，這爵俸是固定的，支出卻是大頭，能省還是省些爲好。”
四阿哥既答應幫忙，也不囉嗦，收了摺頁。
三阿哥辦完一件事，就離了四阿哥，奔九阿哥來了。
“老九，老九，幫三哥一個忙唄……”
他臉上帶了討好，開門見山說道。
九阿哥退後一步，看着三阿哥搖頭道：“弟弟能力不足，哪有能幫您的地方？您還是請旁人幫忙吧！”
其他哥哥的忙，幫了也就幫了，還能落個人情；這位哥哥的忙，要費銀子，還不容易落好。
三阿哥：“……”
十阿哥在旁不動。
其他幾位小阿哥也沒有避開的意思。
三阿哥訕笑道：“我還沒說什麼忙呢，老九你真是的……”
九阿哥方纔已經瞧見三阿哥與四阿哥說話的大致情形，也看到了三阿哥掏摺頁。
眼見着自己就要出門，這個時候求幫忙？
除了幫忙捎帶東西，還能有什麼？
江南繁華，沿途經過的蘇、杭、寧都是錦繡之地，東西比京城還齊全。
自家的東西要採買的還有一大堆，不樂意兜攬這個。
九阿哥就帶了幾分無賴道：“我又懶又廢的，本也幫不上什麼忙，三哥您非要支使我，那就是爲難我，不心疼弟弟……”
三阿哥也聽出來了，忙搖頭道：“放心，不支使你，就是想跟你說一聲……”
說到這裡，他看着幾位看熱鬧的弟弟，就說不下去，拉了九阿哥往旁邊走了幾步，低聲道：“我如今不是在禮部麼，這衙門裡同僚人情往來，多是文雅之物，我就尋思着，能不能跟你說一聲，二月我的生辰禮，能不能折兩匣子昌化石，不要旁的。”
他的生日是二月二十。
即便九阿哥不在京城，這份禮也要齊備，短不了。
九阿哥聽了，不由呲牙，道：“您也真是的，這還帶折禮的？您既是想要拿昌化石走禮，直接買幾匣子就是了。”
三阿哥看着九阿哥目光帶了幽怨，道：“京城兩家賣昌化石的鋪子，都是你家的，五年的工夫，價格翻了十倍，早先幾十文、幾百文的‘梅花血’，如今要十幾兩銀子！”
九阿哥聽着，臉上露出得意來，道：“物以稀爲貴，如今京城的昌化石印章，一年放出來的，不過幾百枚，上等的更少了，十幾兩銀子買了也不虧，早買早得，過幾年說不得就要幾十兩！再說了，您要拿來走禮，這幾百文錢的禮跟十幾兩銀子的禮能一樣麼？”
這一筆買賣，投入的本錢不多，後續的收益卻十分可觀。
原本九阿哥打算以三年爲期，將昌化石的價格升上去，賺一筆快錢。
後來看到昌化石的價格漲勢，他就捨不得了，就開始慢放，結果漲勢更兇了，利潤也更豐厚。
按照他現在的賣法，囤着的原石能賣上幾十年。
不要小看這些石頭，只這個收益，就能頂幾個皇莊。
再過幾年，這每年的昌化石收益拿着做宮裡的孝敬，也差不多能齊平。
九阿哥不慣着三阿哥，道：“您也曉得一個印章漲到十幾兩，你這折兩匣子，少說也要二十枚吧，那一份生辰禮就是幾百兩銀子，一個散生日，這生辰禮的例也就百十來兩……”
三阿哥運氣，道：“我是旁人不成？你怎麼用賣價折算，就不能用本錢折算？”
九阿哥搖頭道：“這本錢怎麼算呢？買礦的價格只佔一部分，從江南運到京城，還有內造辦退下來的大師傅的雕工手藝，這也快頂賣價的八成了……”
三阿哥氣笑了，道：“你當我府上沒有鋪子，誰家鋪子裡的東西，只在本錢上加價兩成半？五年前的賣價在那裡擺着，你採買礦石的價格，頂多佔賣價的兩、三成，這本錢多少還用算麼？”
九阿哥撇撇嘴，道：“您明白我爲什麼不樂意折昌化石做壽禮給您了吧？明明我是虧的，留着在鋪子裡賣，幾百兩銀子的收益，可是換給您呢，您得了便宜還賣乖，按照本錢算，在心裡還得嘀咕我用石頭做生辰禮佔便宜了！”
三阿哥：“……”
到底是做了二十來年的兄弟，誰不知道誰呢？
這老九還真是說到自己心坎裡去了。
三阿哥曉得，這事兒不成了。
他就忍痛道：“那就按照你說的本錢，勻給哥哥兩匣子……”
說到這裡，想着昌化石印章年年漲價，可是這官場上的人情往來卻是少不了的，自己也想要多囤幾枚，就改口道：“四匣子吧！”
禮部的大人都清貴，能走禮的東西，就是文房這幾樣東西。
印章料子小巧，十幾兩銀子的就算上品，可換成硯臺什麼的，這個價格的，就有些拿不出手了。
看着三阿哥肉疼的樣子，九阿哥直樂。
不過他也曉得，這個便宜不好佔。
三阿哥這碎嘴子，自己佔他一回便宜，能唸叨三年。
況且說出去也不好聽。
好像他六親不認，非要從哥哥兜裡賺銀子似的。
可要讓九阿哥直接送，他也不樂意吃虧。
就三阿哥這行事，讓他佔一回便宜，就有第二回。
況且這麼多個哥哥弟弟，開了這個先河，今天他要佔這個便宜，明兒另一個佔其他便宜，那自己就要虧死了。
人情送匹馬，買賣不饒針。
他就道：“我家沒有布莊跟綢緞鋪子，三哥家這兩樣都有，要不就折布算了！”
貝勒府的開銷中，布匹綢緞也是大頭。
從主子到下頭聽差的，一年四季都要添衣裳。
主子們的是針線上人裁製，下頭聽差的，則是直接領布匹綢帛。
三阿哥聽了，眼睛一亮，道：“好，好，折布折布……”
說到這裡，他眼神有些飄道：“那我也按照賣價的八成折算……”
九阿哥豪爽道：“都聽您的，怎麼方便怎麼來。”
三阿哥覺得佔了便宜，眉開眼笑道：“那哥哥多換幾匣子，省得以後再換還費事！”
九阿哥想了想，還是給設了一個限，道：“如今我每年放出來四十匣，其中二十匣雕好的料子，二十匣白料，要是給您換多了，鋪子裡也不夠賣了，每樣最多勻給您五匣……”
文人都有些雅好。
有些人喜歡白料，自己雕刻。
三阿哥聽了，想着自己最愛的“梅花血”這幾年的漲勢，每年要上漲好幾成。
老九握着一個倉庫的礦石，卻只肯放出來這些印料，就是囤貨居奇。
明年想要再換，就不是這個價了。
三阿哥咬牙道：“哥哥好不容易開了一回口，別每樣五匣啊，十匣，每樣十匣！”
九阿哥打量着三阿哥，有些意外，道：“幾千兩銀子的東西，壓它做什麼？您還能總在禮部，說不得過兩年就輪其他部院了！”
三阿哥道：“不單禮部官員用這個走禮好，進士官都認的，雅……”
九阿哥聽了，就有些不情願，道：“那也太多了，您這多囤幾匣子，弟弟就要少賺幾百兩銀子。”
三阿哥也覺得佔了大便宜，眉眼帶笑道：“都說好了，就別囉嗦了，也不是老跟你換……”