“南苑行圍……”
九阿哥倒不是很意外。
每年冬狩，都快成慣例，只是沒想到今年這樣早。
“汗阿瑪怎麼想起爺來了？”九阿哥納悶道。
這大冷天的，打獵有什麼好的？
也沒有藍甲可分。
原來魏珠過來傳了康熙口諭，讓九阿哥準備，等到十六跟着去南苑行圍。
魏珠道：“許是皇上想九爺了？”
“哈哈……”
九阿哥就愛聽這個話。
莫名地他生出一個感覺。
遠香近臭。
離了內務府後，他不往御前湊了，好像汗阿瑪想起他的時候更多，隨扈的時候也能想起他來，賞賜也不落下。
就說這十七格格跟十九阿哥，京城這麼多皇子，沒有託付給旁人照顧，只託付給了自己，這也是信重。
九阿哥道：“爺也想汗阿瑪，這不是小心無大錯，才防備得厲害，你一會兒回去，也別直接去御前，換了衣裳再說。”
“奴才省得。”
魏珠道。
九阿哥摸着下巴道：“行圍幾日？爺得讓福晉多預備些東西，南苑那邊住的尋常，吃的也不好。”
魏珠道：“皇上叫人清理暢春園，預計十八奉太后去暢春園。”
如此一來，在南苑只駐留兩日。
這沒有什麼瞞的，因爲皇上已經吩咐內務府那邊。
聖駕過去之前，避痘的幾家皇子，都要搬回京城。
九阿哥挑眉。
今年這個情形，他們當兒子的不用湊上去挨着住盡孝了，老實待着不添亂，就是孝順。
九阿哥想起了太子沒有回來，好奇道：“太子有消息沒有，什麼時候回京？”
魏珠搖頭道：“奴才不曉得，太子爺還沒有上摺子請回京。”
九阿哥道：“運河停了，只能走陸路，這冬天出行可遭罪。”
魏珠道：“九爺不用太擔心，京城到德州這一路上，沿河添了好幾處行宮。”
“咦？”
九阿哥聽了稀罕，道：“爺怎麼不曉得？都是今年開始興建的？”
這行宮御園，都是內務府營造司的差事。
魏珠搖頭道：“從三十八年聖駕南巡後，江南士紳就主動請旨，興建行宮，幾年下來，今年都修的差不多了。”
九阿哥聽了，若有所思。
瞧這樣子，聖駕以後還要接着南巡，一回兩回估計都打不住。
否則江南士紳，不會大張旗鼓。
九阿哥在內務府時，聽曹寅提了一嘴，只以爲是蘇杭江寧這樣的大地方，預備幾處行宮，備着聖駕再次南巡，沒想到從江南修到直隸。
嘖嘖，怪不得都說江南多富紳，還真是如此。
九阿哥看過營造司的賬，曉得行宮的拋費大。
內務府這裡，興建一處行宮都要再三規劃，這江南鄉紳孝敬的行宮，就是一所挨着一所了。
他們比皇家還富！
魏珠奉命而來，不好久留，兩人說了一刻鐘的話，就起身告辭。
九阿哥就讓他稍候，吩咐人去取了一盒枸杞一盒百合，道：“這兩樣都是冬日滋補的，一個明目，一個潤肺，用着也方便，直接當茶飲就行。”
魏珠也不跟他客氣，接了過來，道：“那奴才謝九爺的賞。”
九阿哥擺手道：“外道什麼，也不是什麼稀罕東西？”
魏珠笑了笑，沒有說什麼。
越是尋常東西，越有心意在裡頭。
他是個知好歹的，只是有些話不必掛在嘴上。
等到魏珠離開，九阿哥就開始掐手算日子。
今天是冬月初八，頭九第五天，十八行圍，在二九里。
一九二九凍死狗……
今天的信中，九阿哥就好一番抱怨，大冷天的又要被提溜出去，不過到時候他淘換淘換母鹿，莊子上養着的母鹿，有些老了，不產鹿奶了。
換兩個母鹿，鹿奶多的，可以繼續做鹿奶糕。
那個給孩子做零嘴，或是化開了給舒舒敷臉都可以，比牛奶糕細膩。
不過汗阿瑪都想起他來，他這自我隔離也差不多了。
他是十三天前去的海淀，再有兩日，就是半月。
他打算到時候回正院，又有些不保準，問問舒舒。
正院裡，舒舒的精神已經養好了。
她半躺着，看着九阿哥的信。
她跟伯夫人沒有問題，兩人都是熟身。
幾個小的，複種時對牛痘免疫，可對人痘呢？
舒舒曉得，應該安心。
可是就怕萬一。
她猶豫再三，提筆寫了回信，提醒九阿哥明後天沐浴。
身上的衣服不用說，早就焚燬的。
頭髮上就算沾染一二，半個月的時間，中間沐浴三回，也該差不多。
舒舒提醒自己，別犯糊塗。
後人早證明了牛痘的厲害，自己就別膩膩歪歪，杞人憂天。
真要因幾個孩子的緣故，慢待了九阿哥這個一家之主，宮裡的公公婆婆可不是吃素的。
九阿哥收到回信，看到舒舒提及想自己了，盼着自己回正院，立時美滋滋。
他也想福晉。
要不是擔心三個孩子，他早想回正院了。
這樣想着，九阿哥覺得三個孩子有些多餘。
趕緊長大吧，都放出去，別立在他跟福晉中間礙事兒。
聖駕預備行圍，自然不會只通知九阿哥。
不過其他人沒有通知的這樣早，去的也不是御前太監，而是侍衛傳話。
除了五阿哥跟十二阿哥之外，其他成年皇子都接到傳話，聖駕十六南苑行圍。
大阿哥對於行圍沒有了興致，也沒有怎麼預備。
到了三阿哥這裡，就有些擔心自己手生，叫人將箭靶支起來，每日拉弓一百次。
這回有老八跟十三阿哥，他可不想落在兩個弟弟後頭。
最差也要勢均力敵才行。
四阿哥已經恢復戶部當差，年底戶部最忙。
他不想參加行圍！
這跟隨扈出行不一樣，隨扈出行時，皇父不會叫所有的皇子演射，這去行圍，卻是每個人都要下場。
四阿哥沒有法子，只能早起半個時辰，挑燈射箭。
弓力這個沒法子提升，可是準頭不能太差了。
否則皇父讓他們兄弟掌旗行圍，到了圍後射獵的時候，一點準頭都沒有，就要丟醜露怯。
七阿哥平日不言不語，可是骨子裡要強。
只是他本就重視騎射，每日不輟，並不需要臨陣磨槍。
八阿哥很是激動。
他的騎射也沒有荒廢，不過他也曉得兄弟們還有好幾個強的。
自己未必能脫穎而出。
若是能淘換兩把好弓，那成績說不得能更上一層。
要說好弓，安郡王府有不少。
都是早年老安親王在世時，外頭孝敬的。
到了安郡王兄弟這一代，都是打小讀書，沒有一個擅騎射的，好弓都收歸庫房。
八福晉的陪嫁中，就有一張好弓。
八阿哥這樣想着，就往西跨院去了。
十阿哥跟大阿哥一樣，對行圍沒什麼興趣，只是曉得御前往九貝勒府去人了，就親自過來探問。
九阿哥道：“這是汗阿瑪見不得我閒，纔想起提溜我了……”
十阿哥心裡算了一下，道：“大哥、三哥、四哥、七哥、那位、九哥與我，再加上十三，正好八人，應該是讓咱們掌旗。”
“哈哈，那老十四該氣成蛤蟆了，他盼着掌旗盼了好幾年，結果一次都沒有輪上……”九阿哥生出幸災樂禍。
十阿哥看着九阿哥笑得燦爛，也跟着笑了。
九哥還沒有明白過來。
這回沒有五哥。
五哥的家務事，惹惱了汗阿瑪。
五哥能缺席一次，就能缺席第二次。
這次數多了，翊坤宮一脈，九哥就能取代五哥，立在前頭……