雷恩呵了一口白氣，伸出自己的手來，看着一片雪花搖晃着落到自己的掌心，然後因爲熱量，瞬間就消失不見，化成了一滴水珠。整個營地裡異常的安靜，所以可以清晰的聽見遠方傳來的隆隆炮聲。
火光照耀着遙遠的燃燒的城市，照耀着天邊連成一片的滾滾濃煙，聲音在地平線深處敲打着大地，彷彿來自地獄的嗚咽之聲。這裡是人類文明的墳墓，這裡是所有正常人變成瘋子的地方，不過雷恩現在反而有些欣喜，因爲他覺得只有在這種不是人類可以生存的地方，他才能更好的活着。
並非是因爲嘈雜的炮火聲讓雷恩睡不着，事實上早在傍晚吃過飯之後他就爭分奪秒的睡了，連布魯斯等人的安排都沒有詳細交代，這是一個老兵應有的戰場素質——抓緊一切時間用來休息。
下午行進的時候，就從營部傳來了消息，後半夜的時候整個502重型坦克營都要向前開拔，在黎明前到達指定的進攻位置，然後突破敵人的防線，向預定目標發起攻擊。這個時間是起牀的時間，雷恩如同自己攜帶了鬧鐘一般，只比規定的時間早了10分鐘。
遠處有人正在準備吃的東西，有一縷一縷的青煙飄出，藉着天邊的光亮能看得清清楚楚，德軍如此大規模的行動綿延幾十公里，已經不可能不被蘇聯紅軍察覺，所以夜間的隱蔽工作也沒有太過嚴格要求，何況他們距離交戰地域至少有20公里遠，也並非是需要嚴格執行戰場紀律的地方。
仗打得多了，就有很多老兵，而這些老兵有自己在戰場裡的經驗和做法，他們不像新兵那麼教條，卻也不爲指揮官們喜愛，這些老兵往往喜歡按照自己的想法來，讓一些新兵跟着染上了不太良好的習慣。
不過這一夜軍官們一般不會太過苛刻，畢竟這些士兵再過幾個小時就要去直接面對敵人的炮火，他們已經爲這個國家還有那個遠在柏林的元首獻出了生命，那麼就沒有理由不讓他們此時此刻再最後享受一次屬於他們自己的人生。
“鮑曼！發動坦克！布魯斯！最後檢查彈藥位置！愛麗絲！調整頻道！安德烈……看看瞄準器有什麼問題！”在出發之前，雷恩又一次嘮叨起來，畢竟他們要駕駛着這個世界上最具威力的數十噸重的鋼鐵巨獸進入戰場，不好好檢查一番絕對是對自己的不負責任。
除了還沒有裝備前線部隊的虎王坦克，虎式坦克絕對可以說是整個戰場上最精密的戰爭機器了，馬力強大的發動機配上效率驚人的變速箱，搭載着這個世界上實用化最可靠的長程無線電設備，裝備了最爲精密的光學瞄準器械，用來給足以擊穿任何對手的88毫米口徑大炮瞄準。
這樣一臺複雜的機器需要非常專業的維修保養，當然經過德國工程師們的努力，這種機器的可靠性已經高的非常驚人——不過還是需要駕駛人員平日裡小心呵護，這樣才能在戰場上發揮出它應該有的最大威力。
隨着一輛接着一輛的坦克發動起來，檢查坦克完畢的彙報聲也都跟着傳進了雷恩的耳機裡面，一些新補充到502重型坦克殲擊營的車組們顯得非常緊張，因爲這對於他們來說，真的是人生的第一戰了。
原本補充到502這種精銳部隊裡的士兵都是其他坦克部隊裡的精英份子，不過這種選拔補充方式最終因爲德軍裝甲部隊的擴充走到了盡頭。一方面是因爲優秀的坦克車組成員在其他部隊裡也是非常珍貴的“財產”，這些部隊都想盡辦法把這些精英留在自己的部隊裡，另一方面是如此補充確實讓高層指揮官們覺得重型坦克殲擊營這種半獨立裝甲部隊顯得過於“貴重了”，這讓他們有些捨不得把其投入到戰鬥中去。
還有一個重要的原因就是升遷問題，雷恩已經是上尉連長了，這對於一般的坦克部隊來說根本無法想象，其他的一些普通的國防軍裝甲部隊裡，連長最多也就只是少尉這個級別而已。但是在重型坦克殲擊營，一個連長很可能是擊毀了敵方50輛坦克的怪物，讓那些原本就是各個部隊的精英如何升遷？所以往往這些人也不願意到這種精銳的部隊裡服役，因爲太沒有成就感了。
於是也不知道從什麼時候開始，也不知道從哪支部隊開始，補充給重型坦克殲擊營的新坦克車組也開始使用嶄新的補充兵了，這些車組都是從後方訓練出來的“校園派”，沒有實戰經驗但是更有紀律性。
好處顯而易見，德軍裝甲部隊擴充到現在，已經是原來的幾倍規模了，現在莫德爾手下的d集團軍所屬第10裝甲軍編制內，編入了最新的一個黨衛軍裝甲師第14裝甲師，而曼斯泰因的m集團軍裡裝甲軍的番號已經排到了第13裝甲軍，德軍的整個裝甲力量已經得到了空前的加強。
按照一個裝甲軍下轄2個裝甲師的基本配置，德軍已經擁有了26個裝甲師，算上加強給集團軍的一些個獨立裝甲師，德軍裝甲師的數量超過35個，雖然精銳程度有所下降，但是數量上已經足以用驚人二字來形容了。
大量的新兵補充進了裝甲師裡，讓工業生產速度明顯加快的後方生產線沒有虛耗自己的產能，現在德軍裝甲師的平均坦克保有量甚至比最開始擴編的時候要有所提高，大部分都能保證300輛左右的基數。一般來說只要有坦克，就有合格的車組人員使用，至於戰鬥水平如何，只能用訓練有素四個字來形容了。
雷恩的坦克連一直處於不滿員的狀態，第一排5輛坦克還算齊整，第2排多數情況下就只有3輛坦克充數。這一次戰鬥來臨之前，也都被補充齊整了，所以他手下多了2輛新坦克和2組新兵，算是額外獲得的戰鬥力。
凌晨的4點的時候，502營終於進入到了戰鬥範圍，天還是漆黑一片，戰場上的隆隆炮聲已經不再悠遠，這個時候整個營的行進速度一下子慢了起來，並非是道路崎嶇，而是因爲道路上擠滿了士兵。
是的，擠滿了士兵，放眼望去能看得見的地方上都站滿了被俘虜的蘇聯士兵，這些沮喪的步兵們用驚恐的眼神看着502營的坦克從他們的人羣中緩慢的駛過，他們手裡沒有武器，穿着破舊的軍大衣，被四周圍着的端着步槍的德*人看押着，沿着道路向後方走去。
“怎麼回事？這些部隊這麼不堪一擊？投降的也太多了一些吧？”看着這些俘虜，馬庫斯都被其龐大的數量嚇了一跳。彷彿看不見盡頭，完全可以用人山人海來形容。
“嘿！您好！請問一下，哪裡來的這麼多俘虜？”雷恩也被緩慢的行進速度給搞得有些鬱悶，只好問路過坦克的一名德*官，對方挎着一支毛瑟步槍，看軍銜應該是個步兵連長。
那德*官擡起腦袋，看見雷恩的上尉軍銜，敬了一個軍禮然後指了指遠處：“這個部分是兩個蘇聯方面軍的結合部，第10裝甲軍的一個坦克團切開了這裡，結果附近的兩個烏克蘭當地人組成的師立刻就繳械投降了，他們聽說我們善待烏克蘭俘虜，於是合作的很。我們統計了一個晚上，現在還沒有統計完究竟有多少人跟着這兩個師投降了……大概有2萬人，也有可能是3萬。”
似乎是打開了話匣子，這名步兵的連長差不多把自己知道的都告訴給了雷恩：“這些部隊沒有多少戰鬥力，他們的步槍都只配有很少的子彈，有些人因爲補給混亂已經有差不多10個小時沒有吃東西了，另外他們沒有多少重武器，戰鬥意志也薄弱的很。”
德軍在烏克蘭境內大搞分化統治的成果終於在這一天顯現出來了，烏克蘭軍官毫無鬥志，而烏克蘭族的士兵也敵視起了監視他們的俄羅斯族士兵，於是德軍的進攻剛剛開始，烏克蘭當地的部隊就開始的反水，兩個裝備較差的烏克蘭師投降的非常乾脆，讓德軍順利的攻下了他們的第一個戰略目標：那個代號叫n182的小村莊。
於是502重型坦克殲擊營的作戰任務從佔領n182，變成了直接插向巴甫洛格勒，佔領並且控制這個擁有橋樑的小城市。一旦攻下巴甫洛格勒，那麼德軍可以輕易的掌握戰場的主動權，無論是北上攻擊哈爾科夫，還是南下橫掃頓涅茨克，對於蘇聯來說都是非常致命的問題。
“嘿！雷恩！看來我們的進攻目標變成巴甫洛格勒了，又遠了好多。”馬庫斯的座車在後面跟着雷恩的坦克，整個1連和俘虜擁擠在狹窄的道路上，幾乎沒有什麼效率可言。對於整個502營來說，他們的這場東線戰爭，就在這麼一個混亂不堪的情況下，開始了。