一輛德軍的裝甲偵察車飛快的行駛在沙漠裡，一個脖子上纏着圍巾的德軍裝甲兵半個身子露在外面，靠在粗大的通訊天線上注視着周圍的一舉一動。
“這種破地方，怎麼可能會有敵人的部隊呢，讓我們前出這麼遠，真是有病。”耳機裡，機電員正在不停的抱怨他們這幾個小時毫無作爲的偵查活動。
隆美爾是一個非常注重偵查的將軍，他喜歡頻繁的派出自己的偵查部隊，確認自己部隊旁邊的每一個陰暗的角落，這讓他對自己部隊周圍的環境瞭如指掌，也給他下達正確的作戰命令提供了保障。
這輛裝甲偵察車的縫隙中都是黃色的沙子，整輛車也都被塗裝成了黃沙的顏色，從斑駁的痕跡中可以看出，他們來到沙漠北非也有一段日子了。
“閉嘴，我們負責確認大部隊的前進不會被人發現，上面的命令必須執行，明白麼？”車長不耐煩的端起望遠鏡來，仔細的觀察了一下週圍的地形。
不遠處有一個小沙丘，上面滿是低矮的沙漠植物，那裡也許會有一處小水源。有水源可是好消息，至少可以讓大家休息一下，畢竟地圖上顯示這附近的水源還是比較充足的。
“在那片植物的地方休息一下，注意保持警戒！”半個身子探出炮塔的車長按下了通話器，對裝甲車的駕駛員命令道：“把車子停在沙丘後面，別被人給發現了。”
一番通話之後，附近的兩輛摩托車被召喚了過來，這是一個混編的偵查小隊，負責大軍前方十幾公里遠的偵查，他們就如同古代的斥候，是精銳中的精銳，無一不是千挑萬選，經驗出衆的老兵。
很快這些人就來到了近處，卻發現那附近竟然已經有了大約二十幾名美國士兵。兩輛裝甲汽車停留在沙丘之上，似乎一點兒也沒有注意隱蔽的意思。顯然這些美國士兵不認爲會在這裡撞上德軍，所以他們都聚在沙丘後面的那條小溪邊上，盡情的享受着難得的清涼時刻。
德*人在波蘭教會了波蘭部隊應該安排崗哨警戒，德*人在法國教會了法國部隊應該安排崗哨警戒，德*人在蘇聯教會了蘇聯軍人應該安排崗哨警戒——好吧，確實他們還沒有教過美國人，所以現在看來美國人20年沒有打仗已經忘記了佈置警戒的重要性。
隆美爾是怎麼做的？他在《步兵攻擊》一書裡強調，凡是部隊停下來就要安排偵查和警戒崗哨，凡是部隊要出擊一樣要派出偵查部隊。當然巴頓也派出了自己的偵查部隊，這一點合格的將領都不會忘記，差別是你派出的偵察部隊有沒有安排他們自己的偵察部隊。
顯然在部隊的細節經驗上，戰火中煎熬出來的德國士兵們要比剛剛加入戰爭的美國同行好上太多。他們已經習慣了戰爭並且熟悉戰爭中的各種情況，他們已經學會了如何讓自己儘可能久的活下去——當然，這些美國人還要學習，學費是很多很多士兵的生命。
這一支德軍偵查分隊可是一路跟着隆美爾從法國色當一路走到北非的裝甲第7軍的偵查兵，他們的強悍已經被無數次證明過了。在法國戰場上，這些偵察兵摧城拔寨獨自組織進攻，不止一次佔領城市擊潰敵軍。他們有點兒像成蒙古鼎盛時期的遊騎，更像是帶着一顆攻擊毀滅之心的前鋒。
所以沒有任何猶豫，德國人發起了一次簡單到極致的進攻。兩輛挎鬥摩托還有一輛裝甲車爬上了小土丘，撞開了低矮的沙漠植物灌木，出現在了美國人面前。
還沒等美國人從驚慌失措的震驚中回過神來，德軍的機槍還有機炮就猛烈的開起火來。炮彈如同雨點一般掃落在了這些美國大兵的身上，戰鬥僅僅持續了兩分鐘就結束了，除了一個幸運的美國司機因爲去廁所逃過了一劫，最後被德國人抓了俘虜之外，二十多名美國士兵全部被殲滅。
殲滅二十幾個美國人並不算什麼驚世駭俗的戰績，要知道這些德軍士兵可是見慣了幾十人俘虜上百名敵軍的景象。他們很快就審問了這名活着的美國司機，然後分配了士兵帶着兩輛完好無損的美國裝甲車返回自己的部隊。
消息很快傳回到了德軍第7裝甲軍的指揮部內，隆美爾被這個情報給搞糊塗了。他的正面出現了英美聯軍的裝甲部隊，規模竟然不小？開什麼玩笑？
儘管美國俘虜沒有透露自己部隊的完整規模，但是德軍的基層指揮官們還是從他交代的一些話語中嗅到了危險的氣息。一些含糊的回答也露出了蛛絲馬跡，顯然至少這些偵查兵屬於一個美國的裝甲步兵團。
沒有人會單純的用裝甲步兵團實施側翼突擊，那弄不好要被對手安排在側翼的警戒裝甲部隊白白吃掉。所以大家不用說明也都能猜到，至少對手有一個裝甲師以上的規模——如果考慮到有關英美聯軍部隊實力的情報，那麼這支英美聯軍裝甲部隊的規模一定小不了。
隆美爾糾結了，他不知道對手的規模，呼叫過來的偵查的德國空軍飛機被英國戰鬥機拼死驅逐出了空域，不過一些返回基地的飛行員證實了德軍的正面有一支龐大的裝甲部隊。這個時候無線電靜默已經被打破，因爲頻繁的偵察部隊遭遇戰已經暴露了所有人的位置，索性大家也都不用互相隱瞞了。
而且此時此刻他也不知道該不該撤退，畢竟這一次會戰是精心策劃的，爲了這麼一次孤注一擲的戰役，德軍拿出了大部分儲備的油料和補給物資，如果無功而返，再想發起這麼一次攻擊天曉得要等到什麼時候。
巴頓同樣也鬱悶無比，他精心策劃的進攻作戰剛剛開始就極爲不順利，新式的坦克故障率頗高，讓他的部隊現在僅剩下了400輛坦克可以使用，偏偏這個時候他又撞上了隆美爾的裝甲部隊，跑和不跑都不太舒服。
如撤退，他就要一路追殺，退回託布魯克附近，那時候他的油料差不多算是白白浪費了，而且還要被善於進攻的隆美爾不斷的蠶食，等回到託布魯克還能剩下多少兵力，那就只有上帝才能知道了。
而如果不跑，情況可能更糟糕。美國和英國的坦克部隊打打偷襲或者突擊作戰還勉強有幾分勝算，可是要是和德軍的裝甲部隊“剛”正面，即便是巴頓也心裡沒底。這要是碰撞之下損失了大量的坦克部隊再被迫撤退，那估計自己手裡的第8集團軍估計也可以取消番號了。
兩個裝甲部隊的指揮官都在猶豫，他們手裡的資源都是從數百公里之外的地方運送到他們手中的，浪費一次就要再等上半個月的時間喘息，作爲兩名好戰的將領，隆美爾和巴頓顯然不願意就這麼放棄機會回去等上半個月。不過他們又都不敢把手裡的籌碼推向賭桌，因爲他們手裡的坦克可以說是他們全部的依靠了。他們在等，等對手屈服，等對手退縮，這個時候就是比拼將領個人意志的時刻，較量的就是誰的戰役決心更加堅決了。
時間一分一秒的過去，雙方的偵查部隊不斷的接觸，德軍開始有人受傷，美軍的傷亡更是直線上升，隨着一個偵察連被德軍包圍殲滅之後，沉不住氣的美國裝甲部隊終於出現在了戰場之上。
十幾輛m3lee型坦克出現在了戰場之上，他們驅逐了德軍的偵查部隊，奪回了一片滿是屍體的小山丘，在那裡耀武揚威似乎引誘着德軍坦克的進攻。
很快德軍的支援也趕到了現場，3輛豹式坦克在1000米外開火射擊，把那些裝甲不夠厚實的美國坦克趕下了山丘。雙方不斷的用榴彈還有機槍挑釁對手，一時間因爲沒有接到進攻的命令，誰也不敢貿然攻擊對面的陣地。
最終，隨着時間的推移，雙方的中軍還有後衛部隊都靠近了戰場，炮兵也都進入了各自的發射陣地，雙方的指揮官也都不再猶豫，看來對手確實不打算撤退了，此時此刻他們也只能硬着頭皮開戰了。雙方的戰役決心都很堅決，因爲他們都有自己各自的堅持，因爲他們一個叫隆美爾，一個叫做巴頓。
坦克方面，擁有少量虎式坦克和大量豹式坦克的德軍裝甲部隊佔有絕對優勢；不過火炮方面，美國將軍巴頓手裡的155毫米大炮數量上壓倒了隆美爾的炮兵，雙方的戰鬥機先於地面戰鬥展開了廝殺，雖然英國空軍損失不小，不過一時間德國空軍也不敢貿然起飛速度較慢的斯圖卡前來支援他們的地面部隊。
1938年4月21日，英美聯軍組成的第8集團軍在沙漠中展開了與德軍第7裝甲軍的遭遇戰，作爲北非戰場上規模空前的裝甲力量碰撞，第一次託布魯克爭奪戰正式拉開了帷幕。