萬里黃沙之中，一支部隊正在艱難的前進着。這裡是最適合德國裝甲部隊決戰的戰場，這裡是最讓將領們嚮往的陣地。原因很簡單：這裡廣袤無垠又杳無人煙，這裡沒有城市阻攔前進的腳步，這裡簡直就是戰爭的天堂。
******外圍的戰鬥已經結束了十幾天了，隆美爾取得了輝煌的戰果。不過他沒有時間對着英軍俘虜扯皮，把那些英國俘虜交給了趕來的意大利部隊之後，他就率領着自己的非洲軍團開始了一次漫長的遠征。
他追逐着後撤的英國第9集團軍，一路殺向了英國防禦的核心地區，囤積了大量物資的託布魯克。這十幾天來他的部隊每天都在戰鬥，咬着英國第9集團軍殿後的部隊不放，一口氣追殺了數百公里。
隆美爾此時此刻靠在自己的敞篷汽車座椅上，頭上的德*官大檐帽上套着一個沒有邊框的有機玻璃風鏡，這個風鏡是他在英國投降將領的身上繳獲的，他很喜歡這個造型有些誇張的獨特風鏡，這讓他可以在風沙來臨的時候遮住自己的眼睛。
幾天沒有休息了，一路追逐讓隆美爾累壞了，所以部隊剛剛停下腳步休息，他就已經在自己的座位上熟睡了過去。敞篷汽車邊上停靠着一輛巨大的裝甲指揮車，幾個作戰參謀正在被風的地方抽菸閒聊。
沒有人知道這一次長途奔襲到底要打到哪裡，大家只是從地圖上看出自己距離英國人重兵把守的託布魯克越來越近了。一路上到處都散落着德軍和英軍的坦克汽車，這完全是一場自我毀滅式的征伐。
德軍從兩個坦克團一路追殺成了一個坦克營，而第7步兵軍的弗裡德里克將軍在半路上就掉隊了，現在他還在儘量的幫組隆美爾收攏掉隊的士兵，在隆美爾身後大約110公里遠的地方修建補給站和供水站。
跟上隆美爾腳步的只有第7裝甲師的一個坦克營，還有第7步兵軍的一個機械化步兵團。所以現在隆美爾手裡的部隊連一個師的規模都沒有，最多隻能算是一個加強了的團而已。就在兩個小時之前，英國部隊又一次對隆美爾的追殺被迫進行了反擊，一個師的英國部隊掉頭猛攻隆美爾。在德國部隊猛烈反擊之下，這次進攻雖然被打退，不過隆美爾也消耗了他寶貴的彈藥。
現在風沙越來越大，時間也接近夜晚，所以隆美爾的部隊停下來休整。彈藥只剩下了三分之一，食物和淡水也所剩不多。最要命的是油料補給被中斷，這讓隆美爾焦躁不安。
大約睡了十幾分鍾，隆美爾就睜開了眼睛。他從汽車上站了起來，跳到砂礫上走向了自己的裝甲指揮車。無線電已經架設完畢，周圍凌亂的堆放着一些彈藥還有空了的油桶。隆美爾接過一名參謀遞來的水壺，喝了一口滿是汽油味道的水，然後擰上了水壺的蓋子遞還給了那名參謀。
因爲儲存淡水的容器非常有限，所以德軍喜歡用空了的汽油桶來多裝一些飲用水，雖然這種辦法讓水變得不太好喝，不過可以在危機的時候救自己一命。至於洗衣服這種事情——你可以把衣服放在沙子裡反覆的揉搓幾下，這就是非洲軍團洗衣服的方法，怎麼樣？是不是和想象中有些差距？
“弗裡德里克將軍現在在什麼位置？”隆美爾很關心他的後續部隊什麼時候可以趕上來，他知道自己已經成爲一個傳奇，一個第三帝國的明星。十幾天的時間裡他指揮部隊挺進了數百公里，這麼快的進攻速度開創了一個新的世界紀錄。而如此快速的前進，也讓遠在柏林的人民瘋狂，這種被人們追捧擁戴的感覺讓隆美爾有些飄飄然，這也是他急着拿下託布魯克的原因之一。
另一個讓他不斷進攻的原因卻是後勤補給的壓力，這種壓力原本可以讓進攻的部隊主動停下腳步，不過隆美爾卻把這種壓力當成了敦促自己前進的號角聲。
他習慣了有人在後方爲他張羅瑣碎的後勤問題，習慣了德國那高效並且及時的後勤補給。所以當他身邊的意大利軍官遺憾的表示物資已經消耗的差不多少的時候，他憤怒了，他決定打下託布魯克，用英國人的油料和淡水來補貼自己一番。
但是事實證明隆美爾還是小看了後勤補給對於德國裝甲部隊的重要性，在近乎於斷絕補給的情況下，德國部隊的作戰能力被極大的削弱了。別說弗裡德里克將軍麾下的那些150毫米口徑火炮還有笨重的88毫米口徑防空炮，隆美爾發現更具機動性的豹式突擊炮都沒有能夠跟上他那飛快的前進腳步。
現代戰爭打的不僅僅是前線的飛機坦克數量，也不僅僅是士兵勇敢無畏的精神，打的還是儲備彈藥的總量，打的還是油料、備件、運輸、甚至是調度。
正因爲坦克在不停前進中出現各種各樣的故障，所以隆美爾手裡的坦克數量越來越少，先是幾輛幾輛的坦克因爲發動機空氣濾網需要更換而掉隊，再後來就是整連整營的坦克因爲這個問題被迫停下來清洗自己的發動機和排氣管。
不過英國坦克報廢的更多，平均德國一輛坦克故障，就能在周圍找到幾輛英國丟棄的汽車還有坦克，這也是隆美爾不停追下去的原因，只要英國人的損失更大一些，就足夠了。
他不斷的用癱瘓的坦克拆下備用零件，來確保手裡的裝甲部隊建制完整，剛開始的時候他能確保一個團的兵力，到現在只能勉強維持一個裝甲營的坦克繼續前進。
出發的時候隆美爾背靠着意大利的軍用機場，他的部隊只要呼叫增援，大約幾分鐘後就能得到空軍的響應。不過現在他已經差不多完全喪失了空軍優勢，遠在******周邊的軍用機場根本無法確保託布魯克附近的制空權。
看着不遠處的十幾輛坦克，隆美爾第一次動了後撤的心思。他接到了陸軍總參謀部停止前進的命令，託布魯克從來沒有如此接近，但是看着地圖他又覺得此時此刻這個英軍要塞距離他是如此的遙遠。擋在他前面的英國守軍越來越多，反擊也越來越猛烈，這讓他嗅到了一絲危機的氣味。
“弗裡德里克將軍依舊在這裡收攏掉隊的士兵，他佈置了一個環形的防禦陣地，靠海建立了一個淡水淨化站。”一名參謀指了指地圖上的位置，開口說道：“十幾分鍾前他發來電報，說正在考察一塊地方，準備建立一個前線機場。”
“剛纔的英國反擊，他們出動了3架飛機，炸燬了我們4輛卡車，我們缺乏防空火力，剛纔英軍的反擊在1營的正面，我們損失了兩輛裝甲偵察車，屬於裝甲營營部。27個士兵陣亡，另外35個受傷。”跟在隆美爾身邊的是第7裝甲師第2團1營的營長，他的衣服上滿是砂礫，看上去有些邋遢。
隆美爾點了點頭，剛剛的那場遭遇戰是他親眼看着發生的，那時候他正在確認自己的位置，就在他不遠處的一輛裝甲偵察車被突如其來的一發英國炮彈擊中了，隨後雙方發生了激戰，戰鬥持續了將近兩個小時才結束。
“向兩翼派出偵查部隊！我要確認兩翼英軍的位置。”隆美爾想了想對1營長安排道：“如果英國部隊出現在我們的兩側，那麼我們就立刻開始撤退……命令所有部隊做好戰鬥準備，我擔心英國人的反撲就要開始了。”
分配完前線部隊的任務，他又轉頭看向自己的參謀長：“和弗裡德里克將軍確認一下情報，我需要知道對面英*隊的指揮官究竟是不是蒙哥馬利……”
他頓了頓，然後繼續說道：“另外，讓他不要貿然前進了，就地佈置防禦。”
“將軍！”一名電報官從指揮車上跳了下來，站到了隆美爾的身邊，把一張電報紙遞給了隆美爾：“最高統帥部來電！元首親自下達的作戰命令。”
“元首？”隆美爾一愣，然後接着說道：“念！”
“我是阿卡多·魯道夫，命令你暫時停止進攻，等待新的最高統帥部命令到達。”那名電報官立正念出了電文。
隆美爾苦笑了一聲，接過了電報看了看：“看來元首也不贊成我進攻託布魯克，不過現在看來，我是想跑也跑不了了。也許英國人的進攻，已經開始了。”
就在隆美爾苦笑的同時，他的陣地對面，一個頭上扣着鋼盔的美國人正在看着他的坦克隆隆開過自己的面前。他叼着雪茄，臉上帶着高傲神色。
跟在坦克後面的士兵頭上帶着的並不是英國的大檐鋼盔，而是平檐的美式鋼盔。這支部隊就是蒙哥馬利接手了指揮權的美國志願軍部隊，而這支部隊的指揮官，剛剛吐出了一股白色煙霧，冷笑着開口說道：“就讓我巴頓指揮的美國坦克部隊，來會會你這個世界聞名的坦克戰專家吧。埃爾文·隆美爾。”