據說這樣是因爲看起來比較像一把火，防野獸。
這時候芋頭從外面回來，甩了兩把草比劃了一下，讓我們往身上漏出來的皮膚上抹。
我和胖子不明就裡，還是照做。之後才知道，這草是驅蟲的，一直等到下午深入老林之中，效果才顯現出來。
這裡蛇蟲鼠蟻多的嚇人。
這一行走到了晚上都沒啥事情發生，山裡頭的晚上特別冷，芋頭找了個背風處的大石頭，生了一叢篝火，然後又從那個布袋子裡摸出一小塊紅磚，在周邊畫了一個圈。
胖子詫異看着他：“你還懂這個？”
芋頭沉聲嗯了一下，惜字如金。
胖子摸出壓縮餅乾烤着吃，問他要不要。
他沉默了一會，從布袋裡摸出乾糧啃着，啃完之後又不知道去哪裡晃了一圈。
聊了一會，芋頭始終不說話，我和胖子逗了他兩次，他都沉默。
最後胖子沒轍，取出睡袋準備睡覺，睡前，他轉頭問：“不然咱們換着睡吧？晚上冷。”
芋頭搖搖頭，面無表情指了指我倆的外套，我們把外套遞給他。
他這才把篝火熄了，把火星都用薄薄一層土掩着，然後就蓋着外套在上面睡下……
我和胖子都很詫異，芋頭野外經驗竟然這樣豐富。
也不知道睡了多久，迷迷糊糊聽到有動靜，一張眼，只見到黑暗當中，芋頭靠着大石，眼珠子警惕盯着前面。
我和胖子驚醒，芋頭轉頭看我們，做了個靜聲的手勢。
藉着月光，前邊有兩團紅色的東西在林子裡頭打轉……
那兩團東西轉了一陣之後，又不見。
我屏住呼吸，那紅色的玩意卻不再出現。
胖子小聲問芋頭那個是什麼，他眼珠子一直盯着前邊不說話，好半晌才如釋重負的轉過身，讓我們睡覺。
躺下之後，我們這哪裡還睡得着，腦子裡一直想着剛纔的事情。
結果躺下沒一會，外面忽然又傳來哭聲……
渾身汗毛乍起，盯着哭聲方向，還是剛纔那團紅色出現的地方。
還真是邪門了……
芋頭跳起來打手勢讓我們別亂動，隨後鑽入樹林不見蹤跡。
胖子緊張說：“要不要去看看？”
我搖搖頭，山裡頭的事情我們不懂。
可是一直等了半個鐘頭，芋頭都沒有回來。
我和胖子有些擔心。
又等了十幾分鍾，胖子再也坐不住喊了一聲：“紅薯？！”
我白他一眼：“別人叫芋頭。”
胖子說差不多。
遠處傳來很沉的一聲‘嗯
’，我放下心來，看來人沒事，不過他到底在幹什麼？
結果這時候，遠處忽然飄來一聲呼救！
我和胖子噌的從地上跳起來：“怎麼了？”
那聲音又消失。
胖子吞了口唾沫。
我們也不傻，這地方陰森森的，不知道情況的時候，最好不要隨便動。
這時候遠處又傳來斷斷續續的呼救聲，胖子和我按耐住救人的衝動。可是忽然的，草叢中傳來沙沙聲，緊接着一個人從草叢中狼狽鑽出來，一頭倒在地上！
芋頭！
他頭破血流躺在地上，胖子慌張出去把他扶起來：“怎麼回事？！”
芋頭指了指前邊說：“有野獸……”
我們嚇了一跳，他坐在地上休息了一會，提出要換個地方。
胖子和我連忙收拾了一下，跟着他走。
我忽然覺得不對勁，扯住胖子小聲說：“他剛纔怎麼不進紅圈？”
胖子也發現。芋頭剛纔受傷，但死活不接近雞鳴線。
剛纔我們救人心切，慌了神沒注意這些。
胖子臉色慘白，我情況也好不到哪裡去，對視一眼，不動聲色轉頭……
“你們跟上來啊。”
我和胖子裝沒聽見，硬着頭皮往紅圈方向走。
一擡頭，前邊不遠處，有個帶着紅頭巾的影子在徘徊……
看不清那玩意是什麼，也不想看清……
進退兩難，羅胖子哆哆嗦嗦問我有沒有辦法。我摸出匕首：“要不放點血吧……”
我先前在神農溪的時候割破過中指，現在沒辦法再割，羅胖子一咬牙，狠狠在左手中指上劃了一道口子。他疼的直咧嘴，伸出手指朝前邊猛揮，那影子嗖的一下不見。
我和胖子面面相覷，這時候後背被人拍了一下。
一轉頭看到芋頭在身後：“讓你們換個地方，你們幹啥？”
胖子盯着我，不動神色把中指血甩了一滴在對方身上。芋頭卻跟沒事兒的人一樣。
我倆有些納悶，難道剛纔搞錯了？
“走。”我心虛的說。
我們被帶到了一顆大樹邊，這樹很粗，枝椏也粗，不知道是什麼種類。芋頭說：“上去睡吧。”
我和胖子發愣：“上去？”
芋頭面無表情：“上面不會碰到野獸。”
胖子疑惑了一下，芋頭已經三下兩下竄上去，靠着樹杈子睡着。
胖子說：“受了傷還這麼敏捷……”
我們疑惑，但是沒轍，只能跟着往上爬，豈料這時候背後一重，不知道被誰拽了一下，狠狠摔在地上……
我摔的七葷八
素，一擡頭看到本來應該在樹上的芋頭俯下身冷眼看着我們……
胖子火了，從地上跳起來：“你幹什……”話說到一半，忽然打住，哆哆嗦嗦指着剛纔那棵樹……
我順着看過去，只見到樹上掛了兩根繩子，正是我們帶過來的登山繩……
冷汗直冒……
芋頭眼神生冷，指着樹惜字如金：“魑魅。”
我們知道魑魅是古時候指害人的山澤之神怪。《漢書·王莽傳中》：“敢有非井田聖制，無法惑衆者，投諸四裔，以御魑魅。”、“魑，山神也。魅，老物精也。”
胖子哆哆嗦嗦爬起來。
芋頭沉默上樹把登山繩解開還給我們，然後帶我們回到剛纔的地方。
升起一團篝火不再說話。
我們一宿沒睡，渾身發涼，直等到第二天早上太陽升起才暖和一些。
胖子厚臉皮湊上去問：“昨天晚上怎麼回事？”
芋頭沉默收拾了一下，出去晃了一圈，回來的時候手中拎着只兔子，應該是昨天晚上下套逮的，他轉頭指着前邊讓我們跟着他繼續走。
他不說話，我們也沒轍。最後胖子想出來一個辦法：“我們說，你要是覺得對就點點頭？”
芋頭眼睛直視前方，好半晌才點點頭算是勉強同意……
真是酷的不像話。
後來猜了半天，芋頭偶爾大發慈悲說兩個字兒，我們才艱難知曉。
那樹在附近是出了名的，上頭吊死過不少人，已經分不清到底是樹成精，還是死者冤魂作怪。據說，在樹上吊死的，大多是上山砍柴的時候鬼打牆迷路，到了晚上就被迷惑上吊自殺。
期間有不少人想要把這樹砍了，但每次想要砍這棵樹的時候，村子裡都要死人，最後只好作罷。
芋頭本來是想這邊沒有野獸，所以帶我們在這邊休息一晚的，可是沒想到我倆運氣不好。
胖子伸出左手給我看，上頭沒有傷痕。
那麼顯然是我們出了紅圈之後就中邪了，之後看到的一切都是妄想。
芋頭沉聲說：“跟上。”
我和胖子屁顛屁顛跟上去，有這麼條大腿，肯定不要臉的死死抱住。
在深山裡頭九拐十八彎，又走了一天，芋頭才指着前邊：“快了。”
站在山坡上，遠遠看到前邊不遠處的山腳下有個村莊，村莊外有一條小河淌過，小河邊有個塔狀建築。
穿過眼前這片林子就能到蛇頭村了。
胖子指着芋頭逮着的那隻兔子問：“你不吃？”
兔子逮住之後，芋頭養到現在都沒準備吃。
他面無表情說：“有用。”
（本章完）