老酒鬼靠在他的竹椅上，緊閉着雙眼，手裡的酒葫蘆垂在地上，嘴裡發出均勻的鼾聲。
大約一個月前，葉凡塵從葬劍之地內走出，爲他煉製了早已說好的醉仙釀，有這種美酒可以享受，接下來的日子，老酒鬼幾乎是在昏昏沉沉中度過，隨着壽元越來越少，他的身體也越來越接近尋常的老人，他很清楚，自己恐怕活不了多久，就像夕陽終會下山一樣，他早晚也會沉入黑暗中，他的一生如一段漫長而令人疲憊的旅途，眼看就要抵達期盼已久的終點。
老酒鬼只希望，在此之前，清醒的時間越少越好，因爲清醒多久，他的內心就會痛楚多久。
老酒鬼喜歡笑，儘管他已經是一個年邁蒼蒼的老人了，還是會笑得如小夥子般燦爛，他總覺得再多的挫折，也不能將他打倒，哪怕他已經淪爲廢人，還是能喝酒，能唱歌，能搖着他的蒲扇，過着樂不可支的生活。
但他同時也知道，他是在逃避，逃到醉鄉中。
老酒鬼告訴葉凡塵，他已經不想再爭什麼了，其實只是害怕跟師弟爭，因爲他已經是一個什麼都沒有的廢人。
一個無法再鑄劍的鑄劍師，和一隻不能下蛋的母雞又有什麼區別呢，他可不希望在臨死前還被人放在火上烤，燉成一鍋雞肉。
所以他只有不停地喝酒，不停地睡覺，打算就這樣睡到死爲止，可是就在他睡得正香時，卻有一雙手將他搖醒，老酒鬼只好睜開一雙稀鬆的睡眼，幽怨地注視着眼前的人，剛纔他做了一個美夢，回到過去，重新成爲那名受人尊敬的天鑄師，那柄神劍也被他重鑄成功，十大門派的尊主和長老們得知了這個消息，都紛紛跑到蜀山上慶賀，他手握着神劍，向空中一舉，頓時天昏地暗，日月無光，星斗移動，正當所有人駭然地瞪大眼睛，不斷誇讚着神劍的威力，誇讚着他這個鑄造者時，一切的輝煌都瞬間遠去了，他又回到了破爛的小院中，靠在那把快要散架的竹椅上。
“活幹完了是不是，你走就好了，爲什麼要把我老人家搖醒？”老酒鬼的聲音裡透着埋怨。
站在他面前的那名蜀山弟子，是葉陽僱來收拾屋子的人，平常他只會安靜地做完工作就走，有時
候老酒鬼甚至認爲他是一個啞巴，可他卻並不是一個啞巴，因爲此刻他正向老酒鬼請示。
“老爺子，屋子我只收拾到一半，可是今天有一個很大的熱鬧，我想去看一下，所以纔要徵求您老的同意。”
“什麼熱鬧？”老酒鬼隨口問道，暗想着，現在的年輕人真是越來越不靠譜了，收了葉陽的真元石，卻要在工作時間跑去看熱鬧，等葉陽回來一定要好好跟他抱怨一下，說起來已經很久沒有看到葉陽，自從離開葬劍之地後，這小子就變得有些神秘，每天早出晚歸，不知在忙些什麼。
“今天是斗笠人挑戰鑄劍閣的日子。”負責打掃屋子的弟子激動地說，眼裡爆發出強烈的光芒。
“挑戰鑄劍閣！！！”老酒鬼猛地坐了起來，眼中露出駭然之色，這確實是一件驚天動地的大事，了不得的大事！
老酒鬼的酒頓時就醒了，拉住那名弟子的手，急切地詢問整件事的原委。
當他聽到斗笠人在蜀山引起的轟動，一石賣劍，導致蜀山大亂，給鑄劍閣下戰書，還有斗笠人高超的鑄劍手段，同時精通賦靈，所鑄的飛劍無一不是絕品，其中最有名的是一柄千鈞劍，可說是開創了鑄劍史上的先河，鑄造得天馬行空，整柄劍大如門板，重若千鈞，無鋒無刃，護手呈飛翼形狀，上面還雕刻着美人圖案......那名弟子說得眉飛色舞，口沫噴濺，最後看了看日頭，臉上露出焦急之色，跟老酒鬼告別後，便急匆匆離開小院。
老酒鬼坐在竹椅上，整個人如墜冰窟。
良久，他猛地站起身，抓起了木杖，跌跌撞撞地走出小院，他要去鑄劍閣，親眼去看看那個斗笠人。
鑄劍閣內，長青散人聽到了外面的呼喊聲，不由自主皺起了眉頭。
“外面爲何如此吵鬧，他們在喊什麼？”
隨着長青散人的呼喚，一名蜀山弟子連忙跑進來，跪在掌門面前，將情況據實回稟。
“他們在喊斗笠人的名字。”
長青散人呆了呆，看向身旁的三位長老，昨日他就和周明峰、北斗散人、長風散人一直待在鑄劍閣中，等待第二天正午斗笠人來訪，此事已經通知給蜀山上下，故
而長青散人也預料到會有人來觀戰，卻想不到，演變成這種局面，從外面的聲音聽來，來觀戰的人數比他預想中要多，令他難以置信的是，這些人竟然是站在斗笠人那一邊。
“身爲蜀山弟子，居然爲一個來路不明的傢伙助威！”北斗散人拂袖而起，就要走出門外，去平息這場騷亂。
周明峰卻阻止了他。
“衆怒難犯，此事最好不要鬧大，他們爲斗笠人助威，就讓他們助威好了，今日的重頭戲是張鴉九和斗笠人的一戰！”
長青散人不由自主將目光投向一邊，那個垂手站立的年輕人，聽到外面的喊聲後，臉上依然平靜如水。
“他們都在爲斗笠人助威，你難道就不生氣嗎？”長青散人忍不住問張鴉九。
張鴉九擡起頭，嘴角勾出一個淡淡的微笑，擡起潔白如玉的手掌，向空中一指，又向地面一指，隨後緩緩說道。
“爬得越高，摔得越重。”
長青散人大笑，揮手讓三位長老退下，既然張鴉九都這樣說了，還有什麼可擔心的，張鴉九素來都是一個小心謹慎的人，不是有必勝的信心，絕不會出此狂言。
“開門！”隨着長青散人下令，鑄劍閣的大門向左右敞開，門外站着一個頭戴斗笠，身披蓑衣的人。
此人緩緩走進院中，猛然間擡頭，他的目光瞬間和張鴉九的目光撞擊在了一起，半空中隱隱擦出一團火星。
“斗笠人，斗笠人，斗笠人！”
在那人身後，蜀山的弟子們大聲吶喊着。
鑄劍閣內，忽然也衝出了一羣弟子，雖然人數不多，但他們都是鑄劍師或者學徒，同樣放開喉嚨喊道。
“張鴉九，張鴉九，張鴉九！”
院中有許多鑄劍爐，如一座座黑漆漆的堡壘，斗笠人停在其中一座旁邊，望了一眼張鴉九。
張鴉九也走了過來，站在了和斗笠人緊挨着的鑄劍爐旁邊。
“觀衆都已經等不及了，我們這就開始吧。”斗笠人笑着說，隱隱能聽得出，他的聲音年輕而極具磁性。
“好。”張鴉九點點頭，既然對方急着自取其辱，他有什麼可顧慮的？
（本章完）