狹窄腦袋上擠着兩張臉的禿頂婦人，一前一後長了一大一小兩顆腦袋的男人，有三條腿的駝背孩子，歪嘴斜眼、鼻孔朝天的女孩......
就連被捕獲的野豬也嘴脣長凸，好似被汽車碾壓過一遍的鱷魚。
“走，馬上離開這兒！”
小白還沒飛到村落的位置，丹妮便扭曲着臉，大聲催促他向東方掉頭。
“該死，這不是魔幻異世界嗎，怎麼還有核輻射？！”
她大聲咒罵一句，發泄幾欲瘋狂的情緒。
丹妮突然一擡頭，恍然大悟：天上的灰塵全是帶有輻射的塵埃，難怪幾百年沒消失！
“瓦雷利亞人難道那麼牛掰，連核電站都整出來了？或者，外星佬入侵，科技文明大戰龍騎士，瓦雷利亞人被核平了？”
丹妮一腦門問號，同時也生出強烈好奇心：瓦雷利亞到底隱藏了什麼秘密？
“怎麼回事？陛下，你爲何突然掉頭離開？”
大概二十分鐘後，大黑在悲痛海灣與丹妮匯合。
“回去再說。”
“不去維斯特洛了？”
“唉，先回去換衣服......不對，立即扔掉揹包，把圍脖、披風扔掉。”
說着，她便在龍背上坐起身，脫下藍色帆布縫製的登山包，又摘掉蒙在面上的羊毛圍巾。
最後連頭盔、龍蝦護手、裙甲等能脫下的部件全部取下扔大海里。
巴利斯坦雖不解其意，但在女王再三催促之下也只能有樣學樣，一邊脫，還一邊嘀咕：“幸虧那傢伙沒把瓦雷利亞鋼甲借給我。”
呃，離開前白鬍子還試過向喬拉借鎧甲。
“身穿瓦雷利亞鋼鐵甲更能保護費好女王！”老騎士義正言辭。
可喬拉雖沒聽說過“劉備借荊州”的故事，卻也明白，老人盯上他鎧甲已經很久很久了。
“這身鎧甲太顯眼，會暴露女王身份。”他這樣拒絕道。
......
“嘶嘎——”
“嘶嘎——”
下午的陽光被兩道黑影擋住，喬拉·莫爾蒙右手支在額前，向天空大聲喊道：“陛下，才一天不到，怎麼就回來了？難道盟軍正向奴隸灣進發，被你們看到？”
“幫我們脫甲，戴上鹿皮手套！”丹妮對無垢者道。
等裝着鐵甲與手套的布包被大黑提着飛向北方大海，丹妮又打量小白一番，雖沒發現明顯灰塵，卻還是對伊麗道：“讓魁洛的巨龍護衛叫到碼頭區等我，嗯，給他們準備棉襖、手套、靴子、口罩和帽子。”
之後她又騎着小綠，把小白與大黑帶到海灘邊，讓幾十個包裹嚴實的馬人用沙子幫兩龍搓澡。
連咯吱窩也不放過。
直忙到紅日西墜，她才帶着三龍返回大金字塔。
“怎麼回事？”巴利斯坦和莫爾蒙一齊疑惑問道。
丹妮的面色變得很奇怪，有驚疑，有恐懼，有一分釋然，但更多的卻是茫然與不知所措。
“長夏之地有詛咒！”她吐出一口氣，緩緩說道。
冷靜下來後，丹妮又開始懷疑之前的推測。
外星人大戰異界魔法師？
太過荒謬。
至於核電站......
核污染也不可能蔓延那麼廣，福島核泄漏也才六萬平方公里，整個長夏之地肯定超過一百萬平方公里，這得多少個福島？
而且都四百年了，大風也該把灰塵......
“咦，奴隸灣和瓦蘭提斯就在長夏之地隔壁，怎麼一點兒影響也沒有？”
丹妮心中又升起一個疑問，如果真是核輻射，灰塵也該向四周蔓延纔對。
可偏偏只長夏之地有“詛咒”，離開海岸，連幾百米之外的悲痛海灣也沒半點影響。
“大家都知道瓦雷利亞有詛咒，那裡寸草不生、牲畜全無。”胖太監貝沃斯嘟噥道。
“可我們的確見着人了，大概在靠近奧羅斯的方向！”巴利斯坦皺眉道。
貝沃斯瞪大雙眼，難以置信道：“奧羅斯真的有人？”
瓦雷利亞所在的長夏之地雖然有六百公里寬、一千五百公里長，卻依舊算夏日之海上的半島。
在半島中央附近有幾座活火山，與南部包圍瓦雷利亞首都的幾座火山一起組成“十四火峰”。
大災變中，十四座火山一起爆發，瓦雷利亞文明固然瞬間灰飛煙滅，連長夏半島也碎成四大片：上半截保存比較完整的長夏之地，中間一條佈滿豆子般細碎的島礁鏈——煙海，下方完整的大陸沿着十四火峰的存在痕跡裂成三座大島。
最有探索價值的島嶼自然是中間那座瓦雷利亞島。
但幾百年來，除了攸倫，穿過煙海的船隊無一人返航。
有探險家便想着：吃不上肉，喝湯也可以嘛。
於是開始有很多探險隊通過古瓦雷利亞馳道進入長夏之地，他們希望尋找曾經毀在大災變中的瓦雷利亞人城邦。
比如，瑪塔里斯和奧羅斯。
看看繁華的瓦蘭提斯，便能想到這些瓦雷利亞城市多麼富有。
結果探險者在瑪塔里斯遇到無數恐怖怪物，活着回來的人十不存一。
進入長夏之地深處的冒險家更慘，只有寥寥幾個變得瘋狂的人活着回到瓦蘭提斯。
瘋子口中透露出一條消息，奧羅斯還有居民活下來。
但這條流言很少有人相信，因爲太多人在探索長夏之地時死亡，明明有水有食物，溫度也在承受範圍內，可再強壯的人也會莫名失去生命。
咳血，嘔吐，皮膚潰瘍，鼻子、耳朵、舌頭、眼睛等器官腐爛、脫落......
中了人間一切與巫師有關的詛咒，也不及去長夏之地逛一圈。
漸漸的，連瓦雷利亞馳道附近也開始出現形狀恐怖的怪物。
被瓦蘭提斯派去偵查的巫師幾乎崩潰：瓦雷利亞人打開了地獄之門，惡魔與鬼怪順着瓦雷利亞大道爬出來啦！
幾百年過去，人們才發現，瑪塔里斯裡的怪物不過是些生來畸形怪胎，並不會吃人......呃，也有人被那些畸形人吃掉，但他們本質上還是沒有惡魔之力的凡人。
即便如此，曾經連接奴隸灣與瓦蘭提斯的“黃金馳道”，也成爲衆人聞之色變的“惡魔大道”。
連丹妮也沒想過踏上古瓦雷利亞大道，去征服隔壁的瑪塔里斯。
嗯，瑪塔里斯距離奴隸灣不遠。
“唉，所謂的惡魔原來是這麼一回事......可那些核輻射又從哪裡來的？或者，那真是核輻射？”
丹妮嘆口氣，心中對長夏之地的瓦雷利亞居民同情不已，還不如直接在大災變死去呢！
“您是說，那個村落裡的人不是人，而是惡魔？”巴利斯坦遲驚訝道。
當時大黑飛在一千多米的高空，人類視野只能看到地上茅屋和人影，並不能像巨龍那樣調整焦距，看清人影詳細面貌。
“差不多吧......也不知他們是否保留文明傳承。”丹妮思索着道。
“還去不去維斯特洛？”喬拉·莫爾蒙皺眉道。
“去倉庫取些鉛錠，我要打造一套全封閉式鉛甲。”丹妮向一邊伊麗吩咐道。
阿斯塔波有鉛。
與古羅馬人一樣，吉斯人用鉛管搭建金字塔自來水系統。
丹妮佔領這座城市後，把所有鉛管都拆卸熔成鉛錠儲存了起來。
嗯，鉛管雖能千年不朽，鉛本身卻對人體有害。
“您打算探索長夏之地？”巴利斯坦驚訝道。
“維斯特洛的事先放一放，我想弄清楚幾件事。”
“那詛咒......”
“只要龍沒事，我便不會被詛咒。”
在大黑的靈覺中，疑似放射性物質的詛咒霧靄對他並無大的威脅，除非連巨龍靈覺也被矇蔽。
鉛很軟，兩天時間便打造出兩套全封閉式板甲，連雙眼處也鑲嵌一片水晶鏡片。
銀光閃閃，好似兩個罐頭盒子。
除了鉛甲，丹妮還讓城中紡織女工幫忙縫製了兩套金絲內衣，兩套金絲披風。
淘寶上的防輻射服不就用金屬纖維編織的？
起初丹妮並沒打算帶白鬍子一起去，但三個白騎士連她的血盟衛一起勸阻，巴利斯坦本人也直言：爲了女王安全，不在意自己生死。
第三天上午，兩人兩龍再次來到那片靠近瓦雷利亞大道的村落，這一次丹妮還特意帶上那塊紅色荒原挖掘的龍王身份牌。
也不知是不是心理作用，穿上中世紀DIY版的“防核服”後，她覺得輕快了很多，似乎魔法·核電站泄漏也不怕了。
“我建議咱們再往前走走，”巴利斯坦面色凝重，“他們中沒一個正常人，我擔心您不僅得不到想要的信息，甚至無法與他們交流。”
他脖子掛了個雙筒望眼鏡，在一千米高空也能看清地面人物與房子。
呃，沒一個像人的。
丹妮想了想，認同了他的說法。
只要人口衆多，總會出現兩個不受“詛咒”的畸變種。
這個村落太小，人口基數不足以誕生畸變種。
於是兩龍沿着瓦雷利亞大道繼續南下。
半小時後，她鬆了一口氣，之前的村落並非特例，沿途她又發現十幾個零散的長夏“魔人”和三個稍大的村莊。
終於，飛行差不多一個小時，一座兩百多戶人家組成的小“鎮”出現在石道邊。
燦燦大日也無法穿透厚重的霧霾，午後慘白的天空下，一片黝黑湖泊安靜躺在瓦雷利亞大道東方五公里。
黑色湖泊與灰白石道間，整齊擺放幾百間組成“回”字的土磚茅草屋。
更關鍵的是，在回字城中心有一座四米高的圓形紅土臺上，有一座瓦雷利亞龍王石雕。
雕工簡陋，卻能看出這是一名騎着龍的瓦雷利亞人。
很顯然，這裡的人有智慧，能交流。
“爵士，我先下去飛一圈。”丹妮對白鬍子喊了一聲，便拍了小白一下。
“嘶嘎——”
粗糲的巨龍吼叫聲在鎮子上方響起，翅膀扇動的狂風讓屋頂茅草簌簌作響，紅土街道上也揚起一片淡紅粉塵。
行走在街道上的魔人停下手中活計，擡頭看向天空，震驚得張開畸形醜陋的嘴巴。
好似被按下暫停鍵，下方小鎮印入一張黑白老照片中。
“龍！”
一名杵着硬木杖的老人，用高等瓦雷利亞語打破沉寂。