“大老爺饒命，大老爺不要再打了啊！......”
不管堂下三人和何瑾如何交流心理戲，四大糧商這裡卻是踩在了生死邊緣，痛哭流涕地求饒道：“大老爺，我們認罪，我們願認罪伏法啊！”
“哦？......”姚璟聞言，一副意興闌珊不滿的樣子，轉頭向何瑾問道：“潤德，這樣的罪，按律當如何處置？”
“凡監臨主守、盜倉庫錢糧等物，不分首從，並贓論罪。”何瑾陰陰地望向那四大糧商，開口道：“這些人盜取的糧食數額巨大，早已到了砍幾百次腦袋，都不夠的地步。”
“且他們盜取的還是官糧，還當抄沒家產以充公補償。家產不足者，並罰男子爲奴、妻女入教司坊，何時還清方可擺脫賤籍。”
“啊！......”四大糧商頓時猶如五雷轟頂，一下呆若木雞。
知道他們犯的罪不輕，卻沒想到竟這般嚴重。雖然剛纔還乞求着一死了之，可畢竟好死不如賴活着啊。
尤其現在還不是死了就能解脫，反而要牽連家小受累、名節受辱，幾輩子都不見得能擡起頭來。
“大老爺，大老爺開恩啊！......”
反應過來，這些人全都磕頭如搗蒜。巨大的恐懼下，什麼疼痛、寒冷全都顧不上了，只想着能從萬丈深淵中爬出來。
可姚璟此時卻面如寒鐵，冷喝道：“幹下如此天理不容、喪心病狂之事，還想着活命？若人人都如你們這般，要《大明律》還有何用！”
這一下，四糧商頓時如墜冰窟，全身的血液似乎都冰凍了起來。
可就在這個時候，何瑾卻站了起來，開口道：“師父，這四人的確罪大惡極，死罪難免。然眼下當務之急，是救助不日便要趕來的災民。”
“殺了他們固然解恨，但糧倉裡的糧食卻毫無着落......”說着，何瑾便向那四人打眼色，繼續道：“不若，便讓他們先補清了缺糧，再處置如何？”
四人見狀，真真兒就如溺水之人，抓住了一顆救命稻草。
這個時候，他們哪還管得了許多，當即順着何瑾的口風兒說道：“大老爺，大老爺，我們願補清這些年盜取的糧食。就算是傾家蕩產、砸鍋賣鐵，也一定會償還清的！”
“不行！”姚璟卻一拍驚堂木，冷笑着言道：“抄沒了他們的家產，本官自能補清糧倉，何必多此一舉！”
嗯，是的，這會兒驚堂木，又回到了姚璟手中。當然不是他撿的，而是他最有眼力見的親親弟子，給撿回來的。
“大老爺，大老爺不是這樣的啊......”畢竟是精明的商人，其中一個在死亡的威脅下，瞬間爆發了潛力，解釋道：“如今已過了年，磁州各地糧店都開始惜售。大老爺就算抄沒了我們家產，也買不來足夠的糧食啊......”
“不錯，不錯大老爺.......”另一個糧商也反應過來了，接着言道：“我們也不是單倒買倒賣官糧，正經的糧食生意當然也做，自然有人脈和渠道，能迅速從江浙一地購來便宜的稻米。”
“是啊，是啊大老爺......”第三位糧商，也開口了：“稻米比糧食便宜不說，更可直接熬粥就能救濟災民。而我等磁州貯存的麥子，卻還要先僱大量的人磨成面......”
最後剩下那個糧商，看前面三個都將理由講完了，只能伸着雙手一趴地上，狠狠磕頭哭求道：“大老爺，就給我們一次戴罪立功的機會吧，我們一定不會讓大老爺失望的！”
“這？......”姚璟看起來有些動搖，但還是沒下決心。
而何瑾這會兒便拿着四張供狀過來，分別放在四人面前後，纔對姚璟言道：“師父，弟子已寫好了供詞，先讓他們簽字畫押。就算隨後他們辦不成，照樣能砍了他們的腦袋，抄了他們的家！”
四人一聽這話，眼神兒不由齊刷刷地望向了何瑾，心裡都在暗罵：狗小子，你好狠毒的手段！
可跟之前那三位一樣，他們只敢在心裡暗罵，到了嘴邊的話就變成了：“何司刑真是仁義爲先，算無遺策！......大老爺，何司刑說得對，先讓我們試試，不行再砍我們的腦袋、抄我們的家不遲......”
尼瑪，我們怎麼這麼賤啊，連砍頭抄家的事兒，也求着上趕着？
可不這樣，又能怎樣呢？
甚至，四人還都不待姚璟開口，便主動簽了字、畫了押，生怕姚璟反悔一樣。
只不過，當最後一位糧商簽好字後，忍不住仔細看了一眼，頓時疑惑道：“不對啊，何司刑，這上面的日期不對啊......”
另外三人聞言，不由也趕緊看了上面的供詞。發現何瑾寫他們賄賂收買衙門官吏，倒買倒賣官糧的事兒，是到姚璟上任前爲止的。
也就是說，他們的罪早就認了定了。只不過這件破事兒，跟姚璟一點干係都沒有了。
這，這擺明是姚璟也不想攪合進來，便弄了一個半真半假的供詞。既捏着他們的脖子，又給他們留了一絲生路......
“怎麼，日期錯了？”何瑾聞言，便冷冷地來了一句，道：“那就拿過來，讓我改過來如何？”
四大糧商聞言，登時齊齊一捂手裡的供狀，異口同聲說道：“沒錯，哪裡錯了？是，是我們看錯了！......”
可宋端方卻不依啊......姚璟沒上任的時候，他們就已在任上了。姚璟要是逃了，背鍋的可就是他了。
想到這裡，他當即就想從四人手裡搶供狀，叫嚷着：“不行，你們這是胡亂認罪！”
“我們哪裡胡亂認罪了？......”
四大糧商雖然受了傷，卻如堅定的士卒一樣，狠命地保護着手裡的供狀：“我們就是犯下了罪，你不想讓我們承認都不行！”
這話一出口，四人就又想哭了：尼瑪，我們真是賤人啊......砍頭抄家要上趕着，連認罪也要上趕着！
可還是那句話，不這樣又能怎樣呢？
順着姚璟何瑾的意思認了罪，那隨後將功補過，還有一線生機。要是讓宋端方這王八蛋搶了供狀，一點活路兒都可能要沒了！
可宋端方只捱了一驚堂木，四大糧商卻捱了二十大板，明顯不是對手。但就在這個時候，張文華、吳爲還有孔方雄卻對視了一眼，忽然也加入了戰團。
“好，你們摁住這傢伙，讓本官......哎哎，你們鬆開，你們抓我幹啥！”
宋端方這裡正高興，以爲來了隊友呢。可想不到，三人根本沒幫他，而是一個抱腿，兩個分別抓住他胳膊，將他給攔了下來！
尤其吳爲那胖子的噸位，更是一出手，就讓宋端方連動都動不了，氣得宋端方破口大罵：“你們幾個蠢貨，難道還看不出，他這個知州想置身事外！”
可無論他怎麼說，三人就是死命不撒手。
而何瑾，則好以整暇地收了四糧商的供狀，對着宋端方嘿嘿冷笑道：“宋同知，生死利益面前，誰都不是傻子。”
“你想拉師父下水，因爲你是一州衙的副手，自然還想着反制。可他們卻不是，對他們來說，無論日期到哪天，都難逃一死。”
“反倒是師父露出想置身事外的意思，他們便知道師父也不想趕盡殺絕，自然而然便倒戈相向了。”
這話落下，宋端方不由驚恐萬分地看向何瑾，感覺自己已被眼前少年看穿了！
尤其當中如此微妙的博弈，他都把握地妙到毫巔。稍一牽引運作後，立時便撥弄局勢，讓姚璟立於了不敗之地......簡直神乎其神，令人歎爲觀止！
然而，何瑾的手段卻還不至這些。
說罷之後，他不屑地瞥了一眼宋端方，又瞟向吳爲問道：“吳胖子，你暗中給這狗東西送的好處，不會連一點證據都沒留吧？”
“當然留着呢！”吳爲立時點頭如哈巴狗，道：“每一筆賬，我都記得清清楚楚呢！”
宋端方聞言，不由再度破口大罵：“狗東西，你敢害我！”
“嗯......”何瑾卻點了點頭，隨後臉色一凝，吩咐道：“放開他。”
三人一愣，不知何瑾要幹什麼，但也都順從地放了手。宋端方當然一門心思，還想奪了何瑾手裡的供狀。
卻不料何瑾這裡，已一巴掌先拍了過來！
於是，宋端方整個人兒就飛了起來，直接撞在了二堂的柱子上。隨後，又摔了個七葷八素，面色猙獰扭曲地吼道：“何，何瑾，你敢毆打朝廷命官？！”
“朝廷命官？......”
何瑾卻不由冷笑，道：“你這狗一般的東西，還敢狂吠？難道現在還看不出，這事兒不捅破了還好，真傳了出去，他們這些人都會按照我的交代來辦！”
“眼下救災要緊，自然懶得用國法處置你，不過......”
說着，何瑾帶頭兒上前，招呼着皁隸衙役吩咐道：“給我打，狠狠地打，就打這樣的朝廷命官！”