正當張斯忙碌的當兒，報紙上開始出現有關他的報道。
無論是校服改革，或是請教師，都是大事。可惜的是，媒體對這些東西不大注目，桃源中學的變化雖然令人讚歎，畢竟侷限一隅，還不到全國側目的地步。報紙關注的是張若虛與驪清的賭局進展，以及結果。
“張若虛與驪清的賭局，是近年文壇最熱鬧的事件之一，許多人都在觀望。
爲滿足讀者的瞭解慾望，本報記者特經調查，報告事態進展。驪清成名極早，如今雖只二十餘歲，但已出版三本小說，兩本散文集，銷量均令人驚歎。如今正在火熱銷售的是《清澈時光》，挾着作家既有的威勢，加上同名電影的推動，一路勢如破竹，領跑排行榜。
張若虛《明朝那些事兒》尚在連載當中，第一卷有望今年出單行本，《射鵰英雄傳》在萬衆期盼中，迅速在書架上更替。
兩位作家沒有說比較細則，不過，根據出版時間，只能比較《清澈時光》與《射鵰英雄傳》兩書。根據出版機構的數據，《清澈時光》已銷售二十萬冊，並且後勁十足，月銷售可能會節節攀升。
《射鵰英雄傳》則剛突破十萬，拍在銷售第四的位置，後勁也很足，銷售非常穩定。
以目前的態勢，驪清似乎略勝一籌，若無意外，張若虛會輸掉這一賭局……”
由於電影的宣傳，將大家目光聚焦在桃源這個小地方，大家自然而然地會想到驪清這位外來作家，與張若虛這位本地作家，更會想到有關他們的賭局。
當第一份報紙率先報道之後，成功地吸引了讀者的目光。
其它報紙從善如流，立即登載相關信息，邀請各類評論專家對這一事態進行介紹，或是分析。
“根據目前的狀況，其實還不能判斷最後結果。
新書銷售，才一月有餘，不能作爲判斷的依據。《清澈時光》的火爆，一是因爲驪清的讀者基礎十分龐大與穩固，大家慣性閱讀，很多人根本不瞭解作品內容與質量，就匆匆買下來了；二是因爲同名電影的宣傳，起到了一定的推動作用。
而隨着時間的推移，宣傳所帶來的神秘感與熱潮會逐漸消散，到時候銷售的數量也會隨之遞減。《射鵰》在這方面沒有優勢，但後期的銷售卻會很穩定……”
這類分析比較理性，但沒有具體答案，說來說去都是模糊地可能性。
有些則帶着愛憎的分明：“
作爲難得一見的通俗小說，《射鵰》的出現，是讀者的幸運。武俠小說經過了好幾代的變革，內容與形式方面有了很大的長進。《射鵰》則是各類變革的集合體，第一次將歷史性，傳奇性，藝術性……熔鑄一爐，創出前所未有的格局。
單就可讀性而言，《射鵰》也是難得一見的精品。
一些言情小說，竟然在銷售量上超過了它，這讓筆者有些難以接受。我不想說作者什麼，張若虛先生做的已經夠多了，他將小說寫的如此只好，確實也沒什麼好指責的。
所以我只能說說讀者，很想問一句，大家到底出了什麼問題？
這個時代到底怎麼了？大家的審美怎麼會如此之差？
無論賭局的結果如何，我始終認爲，驪清並不能與張若虛比較……”
由於張若虛的表現十分謙和，而驪清則有些飛揚跋扈，文壇的傾向性顯得很明顯。當然，也有小說質量方面的區分， 《清澈時光》儘管熱賣，名聲卻沒射鵰這麼好。於是就出現了兩方各自的優勢，驪清讀者羣龐大，銷售迅速，張斯則是好評如潮，讚譽不斷。
有些報刊則將目光投上了另一個地方：“
據南方傳來的消息，《射鵰》在香江，南洋一帶熱銷，已一舉登上榜首位置。
大家都知道，張，驪兩位正在‘打擂’。據目前狀況，在內陸驪清佔優勢，始終在前方領跑。南方則是另一種情形，驪清的書很難有好的銷量，或是根本沒有銷量。張若虛則不然，近段時間，隨着《射鵰》的銷售，他的大名已可謂家喻戶曉。
香江一帶，嗜讀武俠，由來已久。
張若虛的小說沒有任何隔閡，就輕鬆打入了本地市場。並且憑着《射鵰》的高質量，力壓羣雄，將大批武俠名家甩在身後。而如今的態勢，驪清在內陸勝了張若虛，張若虛在內陸外則完勝了驪清。
籠統估計，還是張若虛勝了一籌。
不過，以大陸的排行榜而言，並不統計內陸以外的銷售。兩位作家的賭局，也一直未提及此事，不知該如何計算……”
這個也算未曾預料的一件事。
南方的言情，武俠兩種類型的小說，發展都很輝煌，不但本地銷售極大，還在大陸搶灘，影響不小。由於其底蘊十足，讀者閱讀水平很高，一般書根本看不入眼。張斯的小說以無與倫比的實力，強行進場，一路勢如破竹，打得大家心服口服。
驪清的小說，在內陸雖然新奇，流傳到海外就沒多少意思了。
她的水平，與海外一些言情作家差不多，甚至還比不上那些頂尖的。再加上海外人對內陸的排斥，更難以行銷了。
從這個方面也可以看出，《清澈時光》與《射鵰》之間，確實存在着不小的差距。
此外，《桃源報》還報道了一些其它信息：
“《射鵰》在南洋一帶的銷售，可謂盛況空前，一直高居榜首。許多港臺名家，都呼‘狼來了’，可見其氣勢逼人。
而港臺兩位武俠泰斗江海與獨峰，在此期間，共同發表了一片名爲《百年一遇》的文章。
文中對張若虛極爲推崇，稱其是‘百年一遇的奇才’，稱《射鵰》是‘百年一遇的奇書’。江海老先生說‘張若虛具有領袖氣質，是後輩中底蘊最足的一位，如今武俠逐漸沒落，只剩些小打小鬧的寫手，他定會扛過武俠這柄大旗，將這一類型推向更輝煌的境地。’對於張若虛寫歷史札記一事，表示‘寫的也不錯，不過，還是儘快重回自己熟悉的領域纔是’。
獨峰先生則說‘張若虛憑《射鵰》已經把我們都甩的老遠，他新開創的格局，將會被無數人模仿’。並且，獨峰先生也熱切地向後輩推薦這部小說，希望大家能好好學習一下，這本小說一定會成爲一個經典。
‘張若虛是武俠宗師’獨峰先生這樣評價‘以前，**與臺灣各佔半邊天，我也與江海齊鳴，被謬讚爲武俠泰斗，從今而後，就只有一位大師，一位真正的大師了。一百年內，他不會被人超越……’
許多人稱張若虛的小說是‘新武俠’，後輩作者也對他十分崇敬。**中文大學一位教授說‘《射鵰》具有濃厚的人文性，而它深厚的歷史底蘊與哲學思考，都是以前不曾出現過的。這可能成爲一部傳世之作，將武俠由‘低俗’推想‘高雅’，甚而進入純文學殿堂’
由於兩位泰斗的聯手推薦，還有極高的口碑，《射鵰》銷量節節攀升，最終數量一時之間還不能斷定……”
這類讚揚性的文字，數量不少。
而它確實能帶來實際功用，讀者瞭解到之後，常能激起買書的慾望，誰不想看看“百年一遇”的書是什麼模樣？
所以，自《桃源報》報道這類消息之後，其它報刊也跟着報道。
內陸作家的書能在外暢銷，可是值得揚眉吐氣的事，因爲改革以來，書籍影視之類，大都是從外向裡流，很少從裡向外流。而張斯不單向外流，還獲得那麼高的讚譽，間接地爲內地作家爭了口氣。而內陸的讀者也跟着光榮，看，這是咱們土生土長的作家，我們最先看到他的作品，你們太落伍了。
內陸民衆的自卑心與虛榮心，此時跑出來作祟。
這麼一來，《射鵰》的銷量開始增長，購買的人越來越多。
當《清澈時光》達到五十萬本的時候，《射鵰》以三十五萬本緊隨其後，甩開了其書籍。兩本書形成了一跑一追的局面，倒讓許多人原先的想法產生了動搖，感覺張若虛說不定能贏下這場賭局。
無論如何，驪清與張若虛都是當之無愧的暢銷書作家了。
在內陸，書籍銷售達十萬冊可算在暢銷之列，而驪清與張斯第一個月就將這個數目甩的老遠。以目前無與倫比的增進趨勢，年度的狀元，榜眼就要在這兩位之中分配了。
同樣受到關注的，還有賭局中的另外一個人，雪倫。
她的書業在熱賣，可惜不能與以上兩位相比。
倒是新書的內容，頗讓人討論了一番。
以張斯的接觸來看，雪倫是那種賢良淑惠的女人，帶着東方傳統的典雅韻味。但她的文名卻是起於性小說，以大膽暴露著稱，以至於外界常誤會她本人。這次的新書卻寫的十分乾淨，透着股小清新的味道，就像初戀的少女。
當然，她寫的並不是少女，而是一個三十餘的婦人，愛上了一個小自己十多歲的男孩。
其中有着說不出的誘惑與無奈，婦人的膽怯與慾望，被描繪的入木三分，糾結纏繞，看的讀者也嘆息連連。評論界給予了好評，稱“極爲出色的心理小說”，倒是對其中的不倫之戀產生不少的分歧，稱好稱壞各佔一半。
小說的結局不大好，婦人死在了少年的懷中，始終沒有吐露自己的愛意。
許多人看的又感動，又憋屈，尤其許多女性，強烈要求修改結局，至少得把婦人的愛意表達出來。
這是不可能的事，雪倫從沒有幹過。
張斯也想讓她改結局，當然，他想到事情也更多，不單是改小說這麼簡單。
因爲驪清讀完這部小說後，老說裡面的少年跟他很像，這讓張斯有些不舒服。作家的書是藝術創作，不能以事實來衡量，但它也是一種心情投射，雪倫能這麼寫，說明心理面還是有這種想法的。
在張斯看來，這絕不是什麼好兆頭。
近來一段時間，他倒是常聯繫雪倫，打打電話，說說甜蜜的話，哄哄對方開心，對他自己來說，也是一種享受。可是隨着他的聲譽日隆，雪倫的情緒好像越來越低落了，張斯能從她的話中聽出憂鬱的味道。
這樣下去可不行，張斯決定把她接過來住一段時間。
雪倫自然拒絕，可是張斯表明，若是她不來，自己立時動身去找她，這才逼着她答應下來。讓媽媽幫着收拾了另外一個房間，準備留給她住。
“又是女孩子？”單雲清疑惑地問道。
張斯說道：“嗯，怎麼了？”
“沒什麼……”驪清擺擺手，就走開了，口中低聲嘀咕：“這麼多女孩子，也不知道到底哪個是……真讓人操心。”