所謂的潛規則就是這樣。許多人很有本事，但是隻是做業務，掌握技巧，好比工具，被人拿來用，本事變成劣勢，不再是優勢，淪爲人家的奴隸或者奴隸手中的工具。有的人沒什麼本事，卻會巴結上司，結果就有了本事，那本事就是使喚奴隸，並且讓奴隸去使喚奴隸，奴隸再用手中的工具，爲主人服務。
柯南不擅長當負責人，也就不潛心研究那些潛規則，總是碰壁，好知道，在當下，學識和技巧，遠遠沒有關係重要。再有本事的人，如果沒有關係，也就是一個工具，被人拿來用，用完了就扔的。有關係的就完全不同，可以呼風喚雨，可以平步青雲，可以出大事有人扛，出小事有人替，讓真相直到和他有關係的人那兒爲止。
正喝着茶，有人上樓來，掌櫃的認識，伸出手去和來人握手，那人是水管站的技術員，掌櫃的說：“歡迎，歡迎，真是兵貴神速啊！我們的好同志。我來介紹一下啊，這是港島慈善基金會的季先生，這位是家三關水管站的田工。”
柯南伸手和田工拉了一下，田工的手非常有力，不愧是經常和水管打交道，經常安裝維修水利系統的能工巧匠，手勁兒十分了得，只見他捏住柯南的手，抓住後搖了搖，生怕水管鉗子從手裡脫落一般，搖晃完了之後放下。
可能是異性相斥，柯南對同性不感冒，真希望來的人是女的，這樣幹活不累。俗話說，男女搭配，幹活不累。柯南馬上爲自己的齷蹉想法感到臉紅，不過，正處於這個年齡段，心潮澎湃的多，心如止水的少。真的是這樣的。包括，項目辦女秘書在場一起吃飯，氣氛就格外好些，如果都是純爺們在一起吃飯，只是喝酒吃飯吹牛抽菸，放開是放開了，也容易累，說話累，喝酒醉，吹牛皮也要動腦筋，吃飯也需要一個量，總之，都是豪傑英雄，就不顧那麼多影響，想當君子就不要罵小人，想當小人就不要作僞君子。總之，和秘書在一起吃飯，感覺就爽一些，像是又進入了文明社會。當然，一直是文明社會，只不過很多身在福中不知福，總是埋怨罷了。
柯南遇到田工，就向他說了基金會的要求，田工點點頭，表示清楚了，但是眼神遊移別處，季柯南發現這下完了，他沒懂。這是典型的應付，是一種禮貌，如果只顧禮儀，可能頭腦一片空白，根本不知道對方在說什麼，這是隻注重形式不注重內容的表現之一。季柯南算是有深刻的體會，用在技術人員身上更是恰如其分。
田工說：“我知道了。國際項目要求非常嚴格。投資方肯定要去水源處看的，水源池包括三口過濾池，一口取水池，都要設計進去，預算的時候，要考慮這些；另外，我想知道蓄水池建在什麼地方？”
“這個要問問項目主任，他去看過，心裡明鏡一樣。不懂再問，不要裝懂，免得後來要返工，或者交不了卷子，完不了工。”季柯南說，他不含糊，免得到時候自己擔責任，說自己沒有說到位，表達不清，就會有誤會。這個不是買賣白菜蘿蔔，買錯了就認倒黴，損失不大。如果這個弄錯了，就很麻煩，影響到很多人。
村項目辦主任見田工問，連忙說：“在餐廳後面，從窗戶這裡可以看到那片樹林，在樹林下面有一塊比較平緩的地，在那裡開挖土方，新水池就建在那兒。”
田工說：“這裡看得不清楚，能不能到現場去看一下？”
項目主任說：“可以，可以，當然沒問題，我們去吧。”
柯南注意到，村主任沒有給田工沏茶，正在納悶間，掌櫃的說：“老鄧，怎麼不給田工沏茶呢？”
季柯南突然想起來了，項目幹事本來姓鄧。一般，副職的人不被重視，連姓氏都會被忽略，這是殘酷的現實。就拿季柯南來說，他在機構裡啥都不是，在村裡就有一定的影響，因爲季柯南是代表機構來做事的。平臺重要。鄧幹事下去辦事，人們也會尊稱他爲主任，其實是幹事，只要對別人有益處，別人稱呼的就比實際的職位要高，當然，主任不在場更好，如果在場，一般人也不會稱呼。現在的人不看別的，就看這個，看是不是得到尊重，是不是享有一定的地位。
鄧幹事說：“哦，對不起，忘了，只顧聽您說話去了。”
項目主任說：“算了，去看了後再說吧。”
柯南他們來到擬建水池的地方。這裡是一塊比較大的地，從樹林裡出來，就是一片開闊地。再往下走，又是坡地，附近有七八戶居住，房子與房子之間，院壩與院壩之間，都隔着距離，清楚標明各家各戶的界限。
沿着公路建的，是兩戶人家，實際上連成一個整體，看起來算是一家，這一家就把公路邊上的服務都弄全了，吃飯和住宿是必不可少的，另外還有麻將桌，供喜歡碼長城的人來說，這裡還算不錯。再就是，來這裡休息的大多數是長途大貨車，因爲開店時間長了，司機熟悉了，就把這裡當成了歇腳的地方。
柯南不清楚，路邊的汽車小旅館那麼多，爲什麼有的生意好，有的生意差，有的關門了。常常看到，有些年輕的姑娘坐在飯店門口，見到大貨車，就頻頻向司機招手，熟悉的司機就停下，不熟悉的就開車過去，一路塵煙，不回頭。
據說，這裡修高速公路，還有鐵路，打山洞，費時費力，許多外地的女子來到這裡，在小旅館裡長期提供服務。那些離開家人的男人們，在小旅館裡尋找安慰和滿足。
凡是有工程的地方，就有工程師，有打工的，包括技工師傅，條件好的，帶了家屬過來；條件差的，就沒辦法帶。有的有條件帶也不帶。家花哪有野花香？那些老工程師，也喜歡和那些可以做他女兒或者孫女的女子來往。
聽說，在修建青藏鐵路的時候，高原缺氧，許多離開家鄉的工程師，找髮廊妹買歡，結果死在女孩子的身上，修了青藏鐵路，死了不少人，工程師有之，打工者有之，這條神奇的天路上，從此長眠着一些石榴裙下的風流鬼。
同樣如此，凡是有工程的地方，就有交易，不僅僅是貨物交易、勞工交易，還有肉體交易，這裡海拔不高，不會因缺氧死很多人，但會因意外事故就難說了。這種意外，當然包括那些自身有心臟病或高血壓的患者，到小旅館買歡，進行交易，會突發那些病搶救不及時而斃命。畢竟，山區看病非常難，難就難在交通不便上。
還有，“兩路”建設（高速公路、鐵路），犧牲了傳統的普通公路，造成公路路面坑坑窪窪，晴天一身灰塵，雨天一身泥點，真真地讓經過此路段的車和人都叫苦不迭，怨聲載道，正因爲如此，許多工人不願意回家，一是花錢，二是少賺錢，三是可以買到那樣的體貼入微的服務，省錢，還免得回家受氣。
田工看了這塊地後說：“這個地方倒是理想，沒問題。掌櫃的，準備做多大的水池？”
掌櫃的問：“您看呢？”
田工說：“要看，這水池可以供多少人使用了？”
掌櫃的說：“包括辦公室，這水池要保證至少四十戶吃用水。”
田工問：“水源水量怎樣？”
掌櫃的說：“上次和季先生一起，我們去了柳家灣，看了水源，水量還行。”
田工說：“需要建一口300立方米的水池就可以了，完全能滿足這四十戶使用，包括旅館。”
掌櫃的說：“嗯，我們正需要這個效果。”
柯南說：“田工說的沒錯。我想，需要田工做個預算。看需要多少錢？”
田工問：“柳家灣的最遠得到水源到這裡有多遠？”
鄧幹事說：“大概有2000米。”
田工又問：“從這水池到最遠的農戶有多遠？”
鄧幹事說：“大概有1000米。”
田工說：“那好。我們到辦公室談談吧。”
他們一行人到了辦公室，老鄧給田工沏茶，田工連忙接過來，這次項目主任的沒有親自遞茶，被田工搶了先。小田回來了，她說：“歡迎季先生，歡迎田工。”
小田很美，笑起來沒了眼睛，眯成一條縫兒，睜開眼睛，卻大，忽閃，睫毛長，是真的。沒說話就微笑，不知道的還以爲是從大地方調來的禮儀小姐呢。
柯南對她點點頭，田工也向她打了招呼，她說：“對不起，剛纔出去辦事去了。”
柯南說：“沒關係，我們也纔到。”
田工問：“村民受益戶能拿多少錢出來，村民集資行不行？”
項目主任說：“現在集資非常難。還要防範村民走信訪路線，上面三令五申不得攤派和集資，向民間集資有點難。只能由村裡想辦法籌措資金了。具體多少，這不好說。”
鄧幹事說：“我們可以先做，等基金會的錢來了，可以先支付一部分，不足的部分，再想辦法。我支持主任的觀點，能不向村民集資就不集資，免得後患無窮。”
柯南說：“田工，您看建這水池要多少錢？”
田工笑着說：“我估計需要60萬元，村裡自籌30萬，剩餘的部分就麻煩你們基金會了。”
柯南說：“我需要一份詳細的實施方案和具體預算，您能不能提供給我？”
田工說：“今天不行。我要回去算，你什麼時候要？”
柯南說：“越快越好。”
田工說：“那這樣吧。我馬上回去做，做好之後打印裝訂，然後跟您聯繫。最快在今晚弄完，明早交給您，您看如何？”
柯南說：“好。那我等一等。”
小田說：“季先生，您就別走了，今晚住村裡，明天再走吧。”
中午，由村裡安排在辦公室對面的餐館裡吃飯。飯後，田工回去，柯南留下來。
村掌櫃的和村主任在汽車旅館吃完飯，掌櫃的留下來，主任回家去，飯店老闆陪着村掌櫃的打麻將，柯南無聊，看了會兒電視，然後到辦公室看報紙，小田作陪，整理相關的表格。
柯南讀報，喜歡看一些副刊，有關散文、詩歌類的短文，小田問：“季先生愛看那些散文啊？”
柯南說：“是啊。新聞類的沒意思，還有些假新聞。再就是有一些新聞連名字都搞錯了。比如，上次在小縣城寫字樓召開簽字儀式會，《楚西晚報》記者就把劉小姐的名字搞成柳小姐了。”
小田說：“是啊。有些記者纔出道，還很嫩啊。”
柯南問：“你的文章寫得怎麼樣？”
小田說：“我沒讀過正兒八經的大學，是老高中生，也愛寫點文章，但是，都不太好。和正規中文大學的學生比，還是差很多。”
柯南說：“正規大學的文學院的學生，學習了理論，如果不多練，也只是懂理論而已。”
她說：“是啊。文學一直是我的夢，沒實現，可惜得很。現在又結婚，還沒要要孩子，雜事就一籮筐，真的想實現少年時代的夢想，可惜沒機會了。”
季柯南感嘆人生命運不濟。很多想法都是停留在想法上，沒有付諸行動。如果付諸行動，哪怕是一小步，也是一大步，畢竟戰勝了自己的惰性。
人生道路坎坷不平，在這窮鄉僻壤，只有過去犯錯的人被貶流放到這裡的，讓骨肉分離，目的是想念過去恩寵，感恩戴德，面壁思過，痛改前非，爭取得到寬恕纔會被重新任用。否則，還不知道什麼時候是個頭。不知道這個地方的，還認爲這裡青山綠水好地方，知道這個地方的，心情也不會好起來。有人的地方就有罪惡，有人的地方就有戰場，有人的地方，就有廝殺。感覺人其實非常可憐，坎坷人生路，世態炎涼心，都會讓人慢慢去體會，去琢磨，只有這樣，纔會成長，纔會成熟。
警官聽了季柯南說的案情，有些鬱悶。也想到自己混了大半生，也是一般偵查員，有點遺憾。對眼前這個傢伙，年紀相仿，經歷這麼多，心裡頓生憐憫。
警官說：“這樣吧，你的案子，本來不是我來做。是前任警官在做，他臨時調走執行任務去了。我來代替。他臨走交代了，問題不大，先放你回去。但是，要保證隨傳隨到，這個案子還沒結案，需要你繼續協助調查，你能做到嗎？”
“可以。如果有需要，可以隨時和我聯繫。”季柯南說，心裡一陣狂喜，但是沒有立馬錶現出來。
警官給季柯南解開了一切羈絆，季柯南走出審訊室，外面陽光燦爛，又是一個清新的早晨。